- Я – игрок!
На лице воина с палашом тут же возникли огромные бусины холодного пота, а ледяная цепь, сковывающая меня, исчезла. Я могла видеть, как смущённо улыбается женщина позади него.
- Фу! – безэмоционально фыркнула я и поднялась на ноги.
Кукла же, дрожа от страха, всё ещё цеплялась за мою грудь.
- Мои искренние извинения! Это недоразумение. Моя жена и я здесь для того, чтобы выяснить, являются ли слухи о том, что Божественный – мужчина, правдой или нет. Кроме того, моя жена – призыватель – очень хочет повергнуть Божественного, чтобы… Заполучить питомца. Это единственная причина, по которой мы напали. Пожалуйста, не обижайтесь, - подробно объяснился воин с палашом.
- Ох, милый, ты же забыл представиться! Приветствую, меня зовут Округлое яичко*, я – призыватель… - её лицо овальной формы было и в самом деле также мило, как и названное имя.
Затем женщина указала в сторону воина с палашом:
- А это – мой муж, его зовут Вспылка*, он – воин.
<* Имя женщины DanDan – буквально дважды означает яйцо или предмет овальной формы. Китайские имена часто содержат словоповтор как знак нежности. Имя мужчины буквально означает «Имеющий нервное расстройство», но описательно имеется ввиду тот, кто чрезмерно чувствителен, неадекватно реагирует и неожиданно обижается на, казалось бы, безобидные вещи. В манхве его зовут Wacko, но в тексте новеллы он переведён. На мой взгляд, имена двух этих персонажей не смотрятся в варианте, когда одно из них переведено, а другое – оставлено в исходном варианте. Поэтому русифицирую, используя описательную часть. Кроме того, следует учесть, что имена они явно придумывали друг для друга, а относятся друг к другу с любовью и нежностью.>
- Воин, обладающий силой, достаточной, чтобы двигать горы, с огромным палашом, какого ни у кого больше нет! Это мой старинный палаш – Высший Меч… - и, как будто опасаясь, что его детальные объяснения не достаточно понятны, Вспылка начал широко размахивать палашом, создавая ветер при каждом впечатляющем махе.
К сожалению, Вспылка был примерно одного роста со мной, добавьте к этому, его коренастое телосложение рядом с моей стройной эльфийской фигурой – всё это создавало впечатление маленького ребёнка, дурачащегося с большим палашом.
- Пошли отсюда! – я подхватила Куклу на руки и, не оглядываясь, двинулась прочь.
- Ожди немного, храбрый боец! – с удивлением воскликнула Округлое Яичко.
Я притормозила: «Храбрый боец? Почему все, с кем мне доводится встречаться, говорят в стиле древней поэмы?»
Но, хотя я ничего не могла поделать с их манерой разговаривать, я также и не хотела с ними ни о чём разговаривать. Моё настроение и так было хуже некуда. А тут ещё, шмякнув меня на землю, они добавили масла в огонь.
- Постой, красно солнышко, сильный и обаятельный юноша, благородный и праведный воин!.. Э-э… Счастливейший человек на свете с симпатичнейшей женой в мире… - полностью исчерпав запас титулов, Вспылка начал нести полнейшую чушь.
Я остановилась как вкопанная и, обернувшись, сердито погрозила обоим:
- Хватит ерунду молоть! Это моя младшая сестра, а не жена!
Очевидно, нежеланную пару это известие удивило, но они быстро сориентировались в ситуации. Вспылко ответил болезненно милой улыбкой:
- О, в таком случае, счастливейший человек на свете с симпатичнейшей в мире младшей сестрой, не соблаговолите ли назвать нам своё прославленное имя? Иначе обращение к вам становится для нас довольно утомительным.
Кукла, всё ещё покоящаяся на моих руках, вдруг не выдержала:
- Вы что, не узнали его?
Вспылка почесал затылок:
- Что, наш уважаемый брат довольно известен на Центральном континенте?
Округлое Яичко даже испустила «Ох», а лицо её выразило полное раскаяние, предваряя слова:
- Нам очень жаль, Мы с мужем только что прибыли с Западного континента и о порядках, царящих здесь, на Центральном континенте, ещё не осведомлены. Скорее всего, ваше известное имя нам ещё не довелось услышать.
- Неважно, откуда вы. Будучи игроками «Второй жизни» вы не можете не знать представительное лицо игры, Принца! – с абсолютной уверенностью провозгласила Кукла.
Услышав это, оба оппонента в замешательстве издали дружный вздох. Округлое Яичко пробормотала под нос:
- Представительное лицо «Второй Жизни»? Я долго не заходила на официальный сайт игры. Там теперь есть представительное лицо?
Вспылка, однако, отреагировал скептическим вопросом:
- Я тоже давно не был на официальном сайте и не знаю об этом представительном лице. Но имя Принц я слышал много раз. Вы Кровавый Эльф из Вечного города?
Я сдержала эмоции, не желая ничего говорить, но от моего имени ответила Кукла:
- Верно, братик Принц является сеньором Вечного города.
- Какую необычайную встречу преподнесла нам удача в наших дальних и обширных странствиях! – вдруг нервно продекламировал Вспылка, а затем, вместе со своей женой, уставился на меня пылающими глазами. – Помимо того, чтобы проверить слух о том, что Божественный из долины Блуждающих нимф – мужчина, мы пришли на Центральный континент узнать, кто такой этот человек, известный на всю «Вторую Жизнь» красотою своей, сеньор Вечного города!
- Не смейте звать меня сеньором Вечного города! – зло выкрикнула я.
- Ну, тогда Кровавым Эльфом? – неуверенно предположил Вспылка.
- Разве у меня нет имени? – ответила я ледяным тоном.
Округлое Яичко сглотнула, и осторожно высказала свою версию:
- Принц?
Я недобро фыркнула, сделала знак Кукле и быстро двинулась прочь. Кукла позади меня спешно принялась объяснять:
- Прошу прощения, мне жаль, братик Принц сейчас в очень плохом настроении. Но вы можете приехать в другой раз и посетить нас в Вечном городе.
Едва закончив, Кукла бегом бросилась мне вслед, и, догнав, взяла за руку.
- Но я не достаточно разглядела… - донёсся сзади полный сожаления голос Округлого Яичка.
- Что ж поделаешь, дорогая, он в плохом настроении, не стоит их больше беспокоить.
- Но как же?..
- Так поэтому нам надлежит тихонько последовать за ними, не беспокоя своей болтовнёй.
- О, разумно. Я всё равно хотела только увидеть Принца, а не говорить с ним.
Слыша эти рассуждения, я злилась всё больше с каждой фразой: «Я что, обезьяна в зоопарке, чтобы разглядывать меня в своё удовольствие?!»
Но поскольку я не хотела с ними больше разговаривать, пришлось оставить ситуацию, как есть.
Так продолжалось, пока Кукла не спросила робко:
- Братик Принц, мы не слишком далеко зашли? Здесь, кажется, опасно…
«Действительно, в гневе я забыла, куда шла…» - я взглянула направо, потом налево… Всюду были нимфы в пурпурных одеяниях, причём достаточно близко, куда бы я не бросала взгляд. Продолжи я идти вперёд, они, несомненно, напали на нас группой.
Я тихонько сглотнула и, осторожно обернувшись, стала отступать по своим следам…
- Ух ты, вы и в самом деле заслуживаете титула Кровавый Эльф, прогуливаетесь в таком опасном месте так спокойно, будто в своём дворе! – исторгли восхищение губы Округлого Яичка.
Вспылка также изобразил хвалебный кивок:
- Просто чудо! Нас уже несколько раз атаковали нимфы, но Принц здесь умеет поддерживать нужную дистанцию, всё время оставаясь в безопасности и не подвергаясь нападению ни одной нимфы! Способность определять безопасную дистанцию* просто поражает!
<*примечание автора: у каждого типа монстра своя дистанция безопасности. Как только игрок подходит слишком близко к монстру (пересекая черту этой дистанции), монстр автоматически начинает нападать на игрока.>
«Эх, я думаю, это называется дьявольской удачей (Лолидракон здесь всегда закатывает глаза и говорит: «Принц, у тебя просто до нелепости дьявольская удача»)» - Воображая потрясающе удивлённое выражение лица Лолидракон я не могла сдержать улыбку.
- Ой, а улыбаясь он выглядит ещё красивее! – у уставившейся на меня Округлого Яичка потекли слюнки.
При этих словах я немедленно убрала улыбку с лица и глянула на неё.
- И это сердитое выражение очень мило, - Вспылка и Округлое Яичко неистово закивали в знак согласия, а затем вздохнули в унисон. – Ах, эта поездка, несомненно, стоит того.
Я не выдержала и ляпнула:
- Я ещё могу просить Округлое Яичко, но ты-то чего, Вспылка? Не доходит, что я – парень?
Вспылка ответил, как ни в чём не бывало:
- Красота может быть оценена кем угодно. Моя дорогая и я одержимы красотой, именно поэтому бок о бок ведём её поиски. И этот раз ни чем не отличается. Наш путь привёл нас на Центральный континент в поисках нимф и Божественного из долины Блуждающих нимф, ну и, разумеется, тебя.
- Ненормальные, - буркнула я, почёсывая щёку.
- О, ты, наконец, разговариваешь с нами! Не зря мы рисковали быть убитыми блуждающими нимфами, упорно следуя за тобой! – глубоко тронутая, воскликнула Округлое Яичко, глядя на меня.
- Гм, - я упрямо отвернулась в сторону и больше не глядела на них.
- Хе-хе, а известный Кровавый Эльф, оказывается, упрямый мальчик! – усмехнулся Вспылка.
- Что ты сказал? Я – упрямый мальчик?!..
Пока я издавала свою реплику, Кукла вдруг тревожно вскрикнула. Я заметила только белую вспышку на тёмном фоне Куклы, и она, только что державшая меня за руку, внезапно исчезла.
Я лихорадочно огляделась вокруг. Недалеко обнаружился человек с очаровательным андрогинным лицом, крепко обхвативший Куклу. Та побледнела от страха.
- Красавица, - неоднозначно промурлыкал субъект неопределённого пола гипнотическим голосом, а затем нагло высунул язык и облизал щёки Куклы.
Кукла, которую тошнило от такого обхождения, изо всех сил пыталась вырваться из рук этого извращенца, но безрезультатно.
Я двинулась было к нему, но Вспылка вдруг схватил меня за руку, останавливая. Я сердито обернулась, но он с неуверенностью рассматривал субъекта неопределённого пола.
- Божественный… – предположил он.
- Это Божественный? – мой настрой резко переменился.
Против одного из трёх сильнейших боссов у меня нет никаких шансов. Извращенец он или нет, но Кукла оказалась в его в руках. Осознав это, я помрачнела. Ведь в случившемся полностью моя вина. Ничего бы не произошло, не приведи я Куклу в долину Блуждающих нимф.
- Чудо-девица, почему бы тебе не стать моей невестой? – произнёс в это время Божественный, потирая лицо после пощёчины Куклы.
От ужаса Кукла остолбенела:
- А-а-а-а! Братик Принц! Скорее, спаси Куклу! Кукла очень боится этого типа!
- Проклятие! Какого чёрта этого НИП сделали таким извращенцем?! Он даже умеет сексуально домогаться Куклы!
Я повернулась к Вспылке и Округлому Яичку с умоляющим выражением в глазах:
- Прошу вас, друзья, помогите мне выручить товарища по команде!
Вспылка махнул рукой по макушке:
- Да не вопрос! Я и Округлое Яичко сюда и приехали для того, чтобы бросить вызов Божественному, так или иначе.
Округлое Яичко даже засмеялась, уверенно заявляя:
- Не волнуйся, Принц, мой милый – элитный воин, он девятый в официальном рейтинге. Он, разумеется, поможет тебе спасти эту милую девушку.
- Да что я в сравнении с тобой, дорогая, элитным призывателем, занимающим пятое место в официальном рейтинге! – с переполненным почтением лицом возразил Вспылка.
Я чуть не запрыгала от радости. Похоже, Куклу удастся спасти.
- Тогда рассчитываю на вас обоих.
- Конечно! – согласно закричали Вспылка и Округлое Яичко.
Их глупые выражения на лицах немедленно сменились серьёзными. Округлое Яичко сотворила какое-то заклинание, в результате чего возник разделённый надвое живой доспех, тут же соединившийся воедино на теле Вспылки. Размахивая своим огромным палашом и яростно рыча, Вспылка бросился на Божественного. Я лихорадочно вытащила свой Чёрный дао и тоже бросилась в бой.
- Ха! – Божественный вдруг презрительно рассмеялся.
Он произнёс какую-то неразборчивую для меня фразу, и в пространстве между ним и нами внезапно появился десяток нимф в пурпурных одеяниях.
Мы ахнули от удивления, а Вспылка и Округлое Яичко пробормотали:
- Это плохо.
- Скелеты в огневой защите, скорее помогите! – даже будучи пленённой, Кукла не сидела сложа руки, вызвав скелетов нам в подмогу.
- Некромант?! – Округлое Яичко и Вспылка разинули рты от удивления.
Чтобы вывести их из оцепенения, я крикнула:
- Скорее! Надо спасать Куклу!
- Правильно! – резанул мне по ушам голос Вспылки, внявшему моему призыву.
Он громко взревел и бросился в драку с десятью нимфами в пурпурном одеянии. Пока всё пошло хорошо. Скелеты в огненной защите, призванные Куклой, позволяли потихоньку устранять их одну за другой.
Можно сказать, нимфы не были проблемой для Вспылки. Поэтому я снова попыталась найти возможность освободить Куклу. Кроме того, Округлое Яичко намеревалась подкрепить свою репутацию пятого места призывателя. Поняв мои намерения, она призвала Cнежную бабу*.
<* В оригинале – Юкионна – персонаж японского фольклора (информация из манхвы, в тексте новеллы - только перевод)>
Снежная баба активировала свою ледяную цепь в попытке сковать Божественного и дать мне возможность осуществить намерения.
- Ледяная Цепь!
- Рассеивание! – обыденно фыркнул Божественный.
От одного этого слова не только ледяная цепь и Снежная баба исчезли бесследно, но и сама магиня понесла урон от сильной контратаки, вынудившей её выплюнуть полный рот крови.
Несмотря на тот факт, что сдержание Божественного не удалось, я всё равно бросилась вперёд. Я почти достигла его, но белый силуэт вдруг взметнулся в небо, и меня жёстко ударило в грудь. Удар был настолько силён, что я отлетела назад, с силой врезавшись в стену. Теперь я отхаркивала свежую кровь, изо всех сил пытаясь подавить острую боль, подступающую к груди. Кажется, у меня сломаны несколько рёбер.
- Братик Принц! – в ужасе закричала Кукла.
Округлое Яичко тоже удивила. Она снова призвала Снежную бабу и отправила в бой. На этот раз её катана окрасилась кровью.
Округлое Яичко с яростью посмотрела на Божественного и закричала:
- Посмотрим, что ты сделаешь против призыва 95-го уровня! Кровавое лезвие!
Кровавое лезвие возникло в воздухе и подобно молнии ринулось к Божественному.
«Хорошо, что сейчас Вспылка и Округлое Яичко – не мои враги» - отошла я холодным потом, наблюдая, как Кровавое лезвие зловещей аурой бушует в воздухе.
Божественный окрасился гневом и со злостью выкрикнул:
- Небесный сатин!
Снова возник белый силуэт, блокируя кровавое лезвие. На этот раз я могла его ясно рассмотреть. Оказалось, это была полоса шёлка. Кровавое лезвие и Небесный сатин начали отчаянную дуэль в воздухе. Каждый пытался отбить другого. Кровавое лезвие делало попытки разрезать Небесный сатин пополам, но, к сожалению, способность Небесного сатина изменяться от плавно гибкого до жёсткого как сталь отражала все попытки Кровавого лезвия.
- Прокол! – внезапно услышала я команду Божественного.
Возник ещё один белый силуэт, наводясь на цель. Округлое Яичко?
- Уворачивайся, Округлое Яичко! – громко закричала я и тут же столкнула в сторону всем телом. Белая ткань безжалостно пронзила мне плечо. Я глухо застонала и вынуждена была упасть на колено.
- Дорогая? – в беспокойстве оглянулся Вспылка, услышав болезненные стоны.
Увидев, что Округлое Яичко упала на землю, а я сильно ранена, он с силой раскидал вокруг себя нимф в пурпурных одеяниях и бросился обратно к нам, вытаскивая красное зелье для меня.
Без Вспылки нагрузка на скелеты значительно возросла. Кукла теперь могла только сдерживать при их помощи преследующих его нимф в пурпурных одеяниях.
Божественный вновь рассмеялся и опять произнёс заклинание, которое я не смог разобрать раньше. Будь я проклята! Конечно же, ещё десять нимф в пурпурных одеждах возникли перед нами. С учётом тех, что Вспылка ещё не прикончил, против нас их было теперь семнадцать. Выражение наших четырёх лиц резко изменилось.