Достав аптечку, Марта собрала одноразовый шприц, взяла жгут и пла-стырь, поставила левую ногу на бампер, засучила лыжные штаны и джин-сы. Туго перетянув ногу жгутом чуть ниже колена, она несколько раз хлестко хлопнула ладонью по внутренней стороне лодыжки и попыталась активно пошевелить пальцами ноги в теплом ботинке. Чуть ниже сустава обозначилась синеватая полоска вены. После нескольких попыток ей уда-лось набрать пару кубиков своей крови. Наложив на место укола пластырь, она выпрямилась и, с довольным видом посмотрев на шприц, подошла к от-
21
крытой водительской двери. Подтянув небольшую спортивную сумку с пас-сажирского сиденья, она вытряхнула содержимое и, забрав "беретту", клю-чи от дома и кое-какие мелочи, разбросала остальное по салону, имитируя следы борьбы и ограбления.
Еще раз осмотрев салон, Марта брызнула из шприца кровью на край водительского сиденья, коврик и снег рядом с дверью, надела дождевик и, забросив сумку с грилем на плечо, быстрым шагом пошла вглубь проезда. На ходу она достала свой смарт, извлекла персональный информационный модуль и вынула элемент питания. Теперь аппарат превратился в беспо-лезную безделушку. На секунду остановившись у контейнеров с мусором, она подобрала пустую бутылку из-под пива и вышла на Сант-Елмо Авеню.
Опустив капюшон на глаза, Марта вразвалку, широко расставляя ноги, имитируя неверную походку подвыпившего бомжа, иногда помахивая пу-стой бутылкой из-под пива вслед редким прохожим, прошла несколько кварталов до своего дома и снова свернула в технический проезд. Ее ожида-ния оправдались -- одно из небольших окон в котельную, расположенную в подвале, было открыто для вентиляции, и из него приветливо клубился легкий парок. Марта с трудом протиснулась в окно и втянула за собой сум-ку. Подвал был пуст. В десятке шагов от нее на одной ноте гудел электри-ческий котел, очертания которого едва угадывались в тусклом освещении. Пристроив сумку между стеной и котлом, она выбралась из подвала и, бес-шумно поднявшись по лестнице, оказалась у себя в квартире.
Поначалу наведываться домой планов не было, но, понимая, что ей, возможно, уже долго не придется называть какое-либо место домом, Марта все-таки решила навестить небольшую квартирку, где она жила последние пару лет. Хотя ностальгия все же была не единственным и не главным мо-тивом ее решения. Окинув взглядом спартанский интерьер и мысленно по-хвалив себя за идеальный, почти армейский порядок, Марта принялась за работу.
Когда через двадцать пять минут она, выходя, захлопнула за собой дверь, в квартире была установлена система объемных датчиков, способных при малейшем движении запустить скрытую веб-камеру, которая в течение десяти секунд будет снимать происходящее и выложит файл с роликом в соцсеть. Затем особая программа разорвет соединение с датчиками, камерой и удалит все следы съемки. Марта не ждала гостей и справедливо предпо-лагала, что сработавшая в ее отсутствие камера будет связана с небольшим футляром, ожидавшим ее в подвале за котлом. Кроме того, Марта обзаве-лась относительно безопасной связью -- громоздким мобильным телефоном девятилетней давности, номер и местоположение которого после несколь-ких манипуляций с начинкой и базой данных сетевого оператора было не-возможно определить. К тому же в телефон была встроена система модуля-ции голоса, очень сильно затрудняющая распознавание говорящего. Еще в ее карманах находились несколько пачек наличных, права и комплект бан-ковских карт, оформленных на имя Сюзан Райт, давно покончившей жизнь самоубийством, но не проведенной по федеральным базам данных.
Выбравшись из подвала, Марта пешком направилась к месту встречи с Майком. Спустившись в подземный паркинг, она присела к двум бездо-
22
мным, дремлющим около сопла подачи теплого воздуха, образовав с ними вполне естественную колоритную компанию.
Ждать пришлось долго. Майк опоздал почти на полчаса, и проснувша-яся парочка бродяг, хлебнув из литровой бутыли дешевого вина, уже стала бросать в ее сторону подозрительные взгляды.
Автомобиль Майка сделал круг по этажу паркинга и остановился около выезда. Марта видела, как шевелятся его губы, видимо, отдавая команды бортовому компьютеру связаться с ней. Сделав небольшую дугу, стараясь оставаться незамеченной за припаркованными автомобилями, она подо-бралась к машине Майка сзади и постучала в стекло со стороны водителя. Обратив внимание на подошедшего бродягу в безразмерном дождевике с надвинутым на глаза капюшоном, Майк сделал рукой раздраженный жест в стиле "вали отсюда". Марта наклонилась ближе к стеклу и приподняла капюшон, показывая лицо. Даже через поднятое стекло она слышала, как Майк выругался.
-- Щелкнули замки, и Марта, забравшись в машину, повалилась боком на заднее сиденье.
-- Что, все так плохо? -- скорее констатировал, чем спросил Майк, вы-руливая из паркинга.
-- Судя по номерам, забрызганным снежком для рождественских елок, ты знал -- не на свидание едешь, -- огрызнулась Марта. -- Остановись, где потише, без камер. Разговор недолгий, но важный.
Майк сверился с картой камер на своем планшете, и через несколько минут они припарковались в небольшой боковой улочке с односторонним движением.
-- Кстати, посмотри на своей секретной карте, есть ли камеры на трассе номер семь на повороте на Клейтон-Холл Роуд, -- попросила Марта, устро-ившись поудобнее и расстегивая мешковатый дождевик.
-- Ты с ума сошла! -- Майк резко обернулся. -- Ты что, замешана в этом дерьме с нападением на федеральных чиновников? Это же чистое самоґ убийство! Весь штат стоит на ушах!
-- Что -- уже в новостях? Быстро работают. И что передают?
-- Информации -- минимум. Полиция и ФБР журналюг близко к месту не подпускают. Передают, что это крупнейший теракт за последние годы. Положили каких-то шишек из МНБ, -- Майк поежился. -- Говорят, рабо-тали профи. Пока никто ответственность не взял. Ты каким местом в это влипла?
-- Не суетись. Я тут не причем. Просто проезжала мимо.
Марта открыла окно и закурила. Первый шаг сделан, теперь лучше рас-сказать Майку все, иначе помощи от него не добьешься.
-- Не дыми в машине. Терпеть не могу табачного дыма, -- скорее для приличия, чем рассчитывая на результат, пробурчал Майк.
-- Да пошел ты, -- беззлобно отозвалась Марта. -- Лучше слушай. Рассказ занял минут десять. По тому как Майк по ходу задавал уточ-
няющие вопросы, было понятно, что он немного напуган, но заинтригован. Хоть и с натяжкой, но выходило неплохо. Камер на повороте трассы на Клейтон- Холл Роуд не было, значит, зафиксировать проезд Марты к ме-
23
сту нападения невозможно. Ориентировка дана на металлический кейс и приоритетно будут отрабатывать версию нападавших на снегоходах . То, что ее видел владелец ресторана и коп, давало хоть слабое, но алиби, под-тверждая, что она свернула с трассы до нападения. Майк бегло осмотрел, как экранирован футляр, и согласился, что сигнал маячка, если таковой имеется, надежно блокирован. Она не рассказала, где оставила свой вне-дорожник, но следы крови давали повод следователям предположить на-падение и оправдать ее отсутствие на день-полтора, если футляр окажется пустышкой.
-- Ну, Майки, не трясись. Ты же видишь, все складывается как надо, -- наклонившись к его уху, зашептала Марта. -- Такой шанс нельзя упускать. Всего-то вскрыть футляр, извлечь данные... С твоим мастерством и обору-дованием это -- раз плюнуть. Если есть что интересное, ты знаешь, я при-строю за хорошие деньги. Если ничего -- выкинул и забыл. Тогда его и ис-кать никто не станет. Но я кожей чувствую -- там что-то важное.
Майк в нерешительности засопел на водительском сиденьи.
-- За бабки не беспокойся, не обижу. Не первый год работаем вместе. Да и ситуации были посложнее. Если у тебя по ходу возникнут расходы, вот -- держи. Наличные в наше время электронных расчетов никто не отменял.
Марта протянула Майку пачку стодолларовых купюр. Тот взял, в нере-шительности взвесил деньги на руке и засунул в карман куртки.
-- Ну, вот и отлично. Закончим , махнем на Багамы. Моя благодар-ность будет безграничной ... и не только в деньгах, -- она откинулась на сиденье. -- Теперь подвези меня к торговому центру в Сильвер Спрингс. Да, еще... Ты можешь вырубить камеры наблюдения минут на двадцать или стереть записи, сделанные в определенное время в районе торгового центра?
-- Ну и просьбы у тебя, подруга! -- возмутился Майк. -- Во-первых, на это потребуется пара часов, все-таки интегрированная федеральная систе-ма, во-вторых, как только я туда сунусь, я потяну на себя все силы кибер-безопасности штата и ФБР. И не факт, что меня не вычислят. Это вообще федеральное преступление, а я, как ты помнишь, под прокурорской под-пиской и хакнуть без разрешения Стива ничего не могу. И зачем тебе это?
-- Так, перестраховываюсь на всякий случай.
-- На всякий случай... Не надо искать на свою симпатичную попку при-ключений -- не надо будет перестраховываться.
-- Ладно, не сопи. Не можешь, так и скажи, -- Марта достала новую си-гарету.
-- В систему наблюдения не сунусь... Но обходной вариант есть, хотя тоже на грани фола, -- Майк обернулся, с лукавой улыбкой почесывая бо-родку.
-- Ну?
-- Я могу вечером отключить уличное освещение минут на двадцать. В темноте камеры будут бесполезны.
-- Я тебя обожаю! -- Марта чмокнула Майка в небритую щеку. -- Тогда поехали. Детали обсудим по дороге. А я пока перепакую тебе мою посылку в пакет.
24
Бетесда.
Пригород Вашингтона. 18 декабря 2021 г. Вечер
-- Добрый день, мистер Ньюман, -- поприветствовал охранник Май-ка, чуть привстав из-за стойки с мониторами в небольшом приемном холле компании. -- Что вас занесло на работу в выходной, да еще в такую погоду?
-- А ты как думаешь? -- с напускным недовольством пробурчал Майк, приложив служебнуюID-карту к встроенной в стойку панели сканера.
-- Доступ подтвержден, сэр. Проходите, -- уже серьезно сказал охран-ник, мельком глянув на один из экранов. Ввиду своего положения Майк, как, впрочем, и Марта, относился к числу избранных работников компа-нии, которым был разрешен доступ в офис в любое время.
-- Есть кто наверху? -- Майк сделал неопределенный жест в сторону лифта.
-- Аналитический отдел в количестве четырех человек с утра устроил видеоконференцию с Европой. Поименно...
Охранник потянулся было к клавиатуре, чтобы вызвать список, но Майк остановил его.
-- Оставь. Пусть работают. Я спущусь в лабораторию. Пробуду часа два. Никого не пускать. Ни с кем не соединять, -- бросил он и направился к лифту.
Лаборатория находилась в подвальном помещении ниже цокольного уровня и представляла собой просторное, надежно экранированное поме-щение, оборудованное всем необходимым для работы со сложной аппарату-рой и механизмами. Отдельные бронированные герметичные секции пред-назначались для манипуляций с контейнерами, содержащими токсичные
-- взрывоопасные вещества, и для размещения изолированной серверной станции.
Майк закрыл за собой тяжелую стальную дверь лаборатории, заблоки-ровал ее, набрав охранный код на цифровом замке, и не торопясь прошел внутрь, осматривая свое хозяйство. Лаборатория была его основным местом работы. В своем кабинете на третьем этаже он любил посидеть в конце ра-бочего дня, просто полистать почту, поболтать с боссом или оперативника-ми. Здесь же он был полноправным хозяином, и даже Стив не заглядывал сюда в его отсутствие.
Положив пакет с грилем на широкий, покрытый пластиком рабочий стол, Майк скинул куртку, подсоединил свой планшет к компьютеру, ввел пароль и запустил сканирование помещения. Эта процедура вошла в при-вычку и выполнялась почти автоматически. В его бизнесе отсутствие жуч-ков было основным условием успеха. Пока сканер перебирал частоты, он сделал кофе и, откинувшись в кресле, уставился на сумку, размышляя, как Марте удалось его так быстро уговорить.
Радостно пискнул компьютер, сообщая, что жучков не обнаружено. Не меняя позы, Майк подтянул к себе клавиатуру и перевел лабораторию в ра-бочий режим. Зажегся основной свет, к оборудованию пошло электричество,
25
включилась вентиляция, заработали генераторы шумовых и радиопомех, включился экран частот. Майк встал, с трудом достал из пакета плоскую ко-робку гриля и извлек оттуда контейнер. Он уже имел дело с похожими фут-лярами и представлял последовательность действий. Вначале проверяется наличие маячка, затем проводится сканирование, чтобы определить распо-ложение элементов внутри футляра. Неплохо бы сразу идентифицировать содержимое футляра и тип запирающего устройства. От этого зависит, с ка-кой стороны и как он будет вскрыт. Для контроля в корпусе делается неболь-шое отверстие. Туда подсоединяется заборник газоанализатора, чтобы опре-делить, установлен ли заряд самоликвидации при несанкционированном вскрытии или еще какая-нибудь химия. Обычно Майк вскрывал подобные контейнеры со стороны, противоположной замку. При помощи фрезы сре-заются петли футляра, затем створки разжимаются специальным устрой-ством и извлекается его содержимое. В редких случаях, когда обнаружи-валось устройство самоликвидации взрывного или химического действия, те же простые действия осуществлялись механическими манипуляторами в бронированной камере после обезвреживания детонирующего механизма.
Майк облегченно вздохнул, когда газоанализатор показал "чисто" и, за-крепив в станке футляр, надел рабочий шлем, запустив фрезу.
Через полчаса он держал в руках карту памяти, извлеченную из фут-ляра, и, изучая содержимое холодильника, размышлял, где бы лучше ее вскрыть: здесь, в лаборатории, или дома. Отсутствие пива в холодильнике и пустой желудок настойчиво подсказывали решение.
Вашингтон.
Резиденция вице-президента США.
18 декабря 2021 года. Вечер
Патрик Коэн тяжело опустился в кресло и обвел присутствующих уста-лым взглядом. В небольшой уютной гостиной резиденции вице-президента СШA, кроме него, находились трое: вице-президент США Рэймонд Кроу-форд, глава Министерства национальной безопасности Кристофер Коллинз и советник президента США по вопросам национальной безопасности Нор-ман Литман.