Чуть слышно выбивая пальцами по подлокотнику кресла непонятную мелодию, Коэн пытался вспомнить, когда он видел президента Лэйсон та-кой несдержанной и раздраженной. Даже когда он по просьбе Кроуфорда рассказал ей о военном перевороте Брэдока, она была спокойна и рассуди-тельна. Теперь же, после Совета национальной безопасности, когда Кроу-форд и Коэн собрались в ее кабинете, она нервничала и даже не пыталась скрывать это.
-- Черт подери! Нас потихоньку загоняют в угол, -- отрывисто бросила Президент, меряя кабинет широкими шагами. -- Они не оставляют нам выбора! Они знают, что если генассамблея проголосует за передачу наше - го ядерного оружия под контроль ООН, мы не подчинимся. А дальше что?
309
-- По-моему, здесь все как раз ясно, -- ответил Кроуфорд на повисший в воздухе вопрос. -- Если мы не подчинимся, они введут против нас санкции.
-- Санкции? -- Президент резко остановилась и смерила своих собесед-ников гневным взглядом. -- Санкции против Америки? Вы с ума сошли! Это мы вводим санкции против... Против... Кого хотим!
-- Если вы заметили, мэм, расклад сил в мире несколько изменился, -- мягко отозвался со своего кресла экс-вице-президент.
-- К черту расклады!
Президент упала в кресло за своим рабочим столом и нервно забараба-нила пластиковым стилусом его поверхности, которая представляла собой большой интерактивный экран. Коэн заметил, как по нему в беспорядке за-плясали десятки карт, графиков и таблиц.
-- А.., черт! -- Президент ткнула пальцем в одну из иконок, и экран на поверхности стола погас. -- Пока у нас есть ядерное оружие, они ничего нам не сделают. Я уже начинаю жалеть о том, что мы почти полностью уничто-жили химическое оружие и настаивали на уничтожении ядерных боеголо-вок большой мощности. С ними у нас было бы больше аргументов.
-- Ну это была ваша инициатива, мэм, -- вежливо напомнил Кроуфорд.
-- Да знаю... -- Лэйсон бессильно откинулась на спинку кресла и обве-ла всех хмурым взглядом. -- Вот, господа... Кто из вас думал двадцать лет назад, что "Лунный Свет" обернется для Америки катастрофой?
-- Обстоятельства, мэм... -- начал Коэн, но Президент, скорчив недо-вольную гримасу, перебила его: -- Все я понимаю. Обстоятельства... Изви-ните меня за выброс эмоций, господа, вы не заслуживаете такого тона. Этот Совет... эти министры... Порой мне кажется, что все бесполезно, что ничего уже невозможно исправить. И эта наша субмарина... А если бы боеголовки были активированы?
-- Боеголовки активируются с вашего "черного ящика", мэм, -- напом-нил Коэн.
Президент тяжело вздохнула и с надеждой взглянула на Кроуфорда:
-- Рэй, ведь у вас на все есть ответ... Что нам делать? Только прошу вас, не надо про новый мир и поступательное развитие человечества. У нас кон-кретная угроза, и нужны конкретные шаги.
Экс-вице-президент медленно поднялся с кресла, подошел к небольшо-му столику, на котором были сервированы несколько хрустальных графи-нов со спиртным, немного постоял, размышляя над выбором, и плеснул себе в бокал выдержанного бренди.
-- Что делать, Кэрол? -- он обернулся и посмотрел на Президента груст-ными глазами. -- Это, пожалуй, один из тех моментов, когда я бы не делал ничего.
-- Ничего? -- удивленно переспросила Лэйсон.
-- Ничего, -- утвердительно кивнул Кроуфорд. -- Давайте еще раз взглянем на ситуацию. Америка находится в очень тяжелом, даже можно сказать в критическом положении. К сожалению, с момента распада Сове-тов сорок лет назад мы не приобрели новых друзей и союзников, а старые, вроде Европы, полностью деградировали, и рассчитывать на них нельзя. Более того, большинство людей на этой планете вполне обоснованно счита-
310
ют нас откровенно враждебной, злобной, эгоистичной нацией и обвиняют во многих грехах.
-- Ну не каяться же нам перед всеми! -- с вызовом бросила Президент.
-- Не каяться... Тем более что мы считаем, что всегда правы и в наших неудачах виноват кто-то другой. Но я это к тому, что рассчитывать мы мо-жем только на себя, -- Кроуфорд сделал небольшой глоток бренди. -- Здесь главное -- правильно оценить свои возможности. А возможности наши сей-час весьма и весьма ограничены. Экономический потенциал основательно подорван, финансовое влияние полностью утрачено, ресурсы на пределе, военное присутствие в мире сворачивается, даже территориальная целост-ность под угрозой. Америка больше не может влиять на события в мире.
-- Мы все это знаем, Рэй, а дальше что? -- не выдержала Лэйсон.
-- Дальше все просто. Если мы не можем влиять на события в мире, это будут делать другие. В данном случае -- Россия и Китай.
-- А не может быть так, что или Россия, или Китай? -- осторожно спро-сил Коэн. -- Может еще раз попытаться вбить между ними клин? Поссо-рить? Ну там... антикитайские погромы организовать, самолет пассажир-ский сбить, отстрелять крупного бизнесмена. Я уверен, наши мастера из ЦРУ даже сейчас смогут подобрать несколько стоящих вариантов.
-- Это вряд ли получится, -- покачал головой Кроуфорд. -- Во всяком случае, все попытки до этого закончились провалом. Последние несколько лет русские и китайцы действуют слаженно и, я бы даже сказал, синхронно. У них образовался прочный тандем, чтобы противостоять нашей... э... ис-ключительности. Боюсь, разрушить такое партнерство будет очень сложно, ведь их объединяет общность глубинных интересов. Это пока еще не полно-весный союз, но оба государства уже осознали, что поодиночке они просто очень сильны, а вместе -- глобальная доминирующая сила, даже большая, чем Америка в период нашего расцвета тридцать лет назад. Это значит, что их авторитета и влияния может хватить, чтобы на Генеральной Ассамблее ООН принять резолюцию, обязывающую нас разоружиться.
-- Плевать мы хотели на их резолюцию! -- резко бросила Лэйсон. -- Они нам ничего не смогут сделать, пока у нас есть армия. Разве только санкции...
-- Санкции сами по себе для нас не так страшны, -- продолжал размыш-лять Кроуфорд. -- Даже в полуразрушенном состоянии Америка -- вполне самодостаточное государство. У нас на некоторое время хватит еды, энер-гии, других ресурсов. Тем более что скоро наступит вулканическая зима и всем сразу станет не до санкций. Вы говорили, что у нас значительный из-быток продовольствия. Поверьте мне, через год это будет очень серьезный инструмент влияния. Я думаю, они затеяли эту игру не ради санкций. У них есть другая большая цель, и этой цели они должны добиться в относи-тельно короткий промежуток времени.
-- И что это за большая цель? -- вскинув брови, спросила Президент.
-- Думаю, они хотят полностью уничтожить Америку. Во всяком случае, в ее теперешнем виде.
-- Ну что вы, Рэй! -- нервно рассмеялась Лэйсон. -- Нас нельзя уничто-жить. Даже в нынешнем состоянии мы...
311
-- Именно... -- мягким голосом прервал ее Кроуфорд. -- Даже в нынеш-нем состоянии мы представляем угрозу для новой доминирующей мировой силы, а что будет, когда мы восстановимся после катастроф? Ведь, несмо-тря на всю "мягкость" своих действий, Китай и Россия преследуют вполне конкретные цели. Им надо выстроить новый, по их мнению, более справед-ливый миропорядок, чем тот, который пытались построить мы через гло-бальную проекцию собственной силы и исключительности. Это сейчас мы не можем ответить китайцам на удары по Йеллоустону и Ла Пальма, но они знают, что пройдет время и ответный удар Америки последует. И мы не будем сдерживать себя в вариантах. Удар будет жестоким и смертоносным,
-- он, скорее всего, полностью уничтожит Китай. Для китайцев разрушение Америки -- это вопрос выживания их нации в будущем. Как бы вы посту-пили на их месте? Ждали нашего ответного удара или добили противни-ка, когда он, стоя на коленях, истекает кровью? И не забывайте, "Лунный Свет" все еще делает свое дело. Противоядия от него пока не найдено и, скорее всего, не будет найдено вообще. Через двадцать лет китайцев оста-нется не более трехсот миллионов. А триста миллионов гораздо легче унич-тожить, чем миллиард. Нет, им надо действовать именно сейчас. И лучше действовать не одним, а подтянуть к себе мощного союзника, которым и является Россия с ее модернизированными из-за нашего бездумного давле-ния армией и ядерными силами.
В кабинете на несколько долгих секунд повисла напряженная тишина.
-- Черт подери, Рэй, они не посмеют напасть, -- осознав правоту экс-вице-президента, проговорила Лэйсон. -- Мы возвращаем на территорию США войска со всего мира, подтягиваем флот. Ядерное оружие, в конце концов... Мы уничтожим любого, кто посягнет на нашу независимость. Они ведь не самоубийцы!
-- Вот именно, Кэрол, они не самоубийцы. И это меня беспокоит боль-ше всего. Если бы Россия действовала одна, я бы мог поверить в то, что она надеется победить нас военными средствами. Но если русские планомерно двигаются в направлении открытой конфронтации вместе с Китаем, зна-чит, у них есть аргумент, которому мы ничего не сможем противопоставить. Значит, они не просто надеются, они уверены в том, что победят, иначе бы Китай не ввязывался в конфликт.
-- Бог мой! Все это слишком сложно. Что нам делать сейчас? -- почти взмолилась Президент.
-- Ждать, -- Кроуфорд задумчиво посмотрел на опустевший бокал. -- Ждать и не делать резких движений в отношении тандема, чтобы их не спровоцировать. Ты правильно поступила, что не отдала приказ привести наши ядерные силы в пусковую готовность. Это показало, что мы не хотим конфликта. Возможно, они воспримут это как сигнал к тому, что мы готовы к переговорам, и вступят с нами в контакт. В любом случае надо ждать их следующих шагов. Надо посмотреть, насколько жесткой и обязывающей бу-дет резолюция Генеральной Ассамблеи. Я не уверен, что наши дипломаты в нынешней ситуации смогут на нее повлиять. Голосов европейцев здесь будет явно недостаточно, а весь остальной мир может проголосовать так, как захочет БРИКС. После резолюции не надо идти на открытую конфрон-
312
тацию. Мы объявим, что понимаем озабоченность мирового сообщества, на-строены на конструктивный диалог и нам надо время, чтобы изучить доку-мент. За это время мы и выработаем следующие шаги. В любом случае если мы не подчинимся резолюции им понадобится еще одно голосование.
-- Значит, ждать... -- Лэйсон на минуту задумалась, постукивая стилу-сом по столу. -- Просто ждать?
-- Ну не совсем просто ждать, -- Кроуфорд встал из-за стола, подошел к столику со спиртным и налил себе еще бренди. -- Прекрасный напиток. Не подарите ли старику бутылочку в память о сегодняшнем вечере?
-- Рэй! Вы меня доконаете! -- Лэйсон умоляюще посмотрела на экс-вице-президента. -- Забирайте хоть весь винный погреб, только скажите, что у вас на уме.
-- Извините, мэм, -- Кроуфорд снова устроился в своем кресле с бока-лом бренди. -- Зачем же просто ждать. У нас на руках куча внутренних проблем: десятки миллионов беженцев, загрязненные территории, насту-пающая вулканическая зима. Надо показать миру, какие мы несчастные и униженные, как мы страдаем. Показать, как умирают ни в чем не по-винные американцы -- беззащитные перед ударом стихии женщины, дети. Надо вызвать у мира чувство жалости к нам, посеять у населения Китая и России подсознательное нежелание воевать с нами. У русских до сих пор сохранилось обостренное чувство справедливости, когда победитель не до-бивает раненых и пленных. На этом надо сыграть. Ведь мы все еще контро-лируем англоязычное информационное пространство...
-- Черт подери, Рэй, вы правы! Глобальная сеть. СМИ. Программа... -- Президент осеклась и с опаской посмотрела на Коэна.
-- Пусть вас не смущает присутствие Патрика, мэм. Ему можно дове-рять. Он десятилетиями доказывал стране свою лояльность и профессио-нализм. Тем более если вы хотите активировать программу "Сомнамбула"*,без АНБ не обойтись, а более достойного кандидата, чем мистер Коэн, на роль куратора программы я не вижу. Да и программа, насколько я знаю, уже двадцать лет как выведена из Специальной секции Президентского ар-хива и активно используется госдепом и ЦРУ для организации всякого рода революций и контроля населения.
-- Может, вы и правы, Рэй. Я давно знаю Патрика и полностью ему до-веряю, -- Лэйсон бросила на Коэна быстрый взгляд. -- Дайте мне некоторое время, чтобы принять окончательное решение. Мне надо еще раз просмо-треть материалы по "Сомнамбуле", поговорить со специалистами.
-- Конечно, Кэрол, -- коротко кивнул Кроуфорд и продолжил: -- Кста-ти, еще раз внимательно просмотрите Специальную секцию Президент-ского архива, может там будут другие интересные проекты. Далее. В те-чение ближайших месяцев на территорию страны вернутся почти двести тысяч наших военных со всего мира , их надо где- то разместить и чем-то занять, чтобы им не лезли в голову всякие глупые мысли вроде мятежа и мародерства . Это тоже -- большой кусок работы. Я уверен, что министр
--Сомнамбула -- человек, больной сомнамбулизмом -- заболеванием, при котором люди неосознанно совершают какие-либо действия во время сна.
313
обороны Локарт справится, но прошу вас, мэм, как главнокомандующего уделять вооруженным силам самое пристальное внимание. Очень может быть, что в ближайшее время нам придется использовать их по прямому назначению. Еще один момент. Тандем Россия-Китай нам в ближайшее время не развалить, но у нас есть реальная возможность попытаться рас-шатать БРИКС.
-- Расшатать БРИКС было бы очень кстати. Но как? -- заинтересова-лась Лэйсон.
-- Начинается вулканическая зима, а с ней -- и дефицит продоволь-ствия. В мире наступит голод. Запасов ООН хватит максимум на полгода и то при жестком контроле за распределением. В Африке, у арабов и в Латин-ской Америке голод будет особенно жестоким. В юго-восточной Азии дела обстоят не лучше -- урожай риса в этом году из-за засухи был очень сла-бый. В такой ситуации и никакого "Лунного Света" не надо. Через три года население бедных и развивающихся стран само вымрет от голода. Россия и Китай в последние годы значительно нарастили свои госрезервы, поэтому им дефицит продовольствия не грозит. У Бразилии, Аргентины, Мексики тоже дела обстоят неплохо, им как раз с урожаем повезло. А вот у Индии и Южной Африки -- огромные проблемы. Особенно у Индии. Прокормить больше миллиарда и в лучшие годы было сложно, а тут еще засуха и вулка-ническая зима. И резервов у индусов практически нет. Зато излишки про-довольствия есть у нас.
-- Хм... Вы хотите предложить им помощь? -- с сомнением в голосе спросила Президент.
-- Не им. В этом уравнении Южная Африка нас не интересует. Индия -- вот наша цель. Хорошо бы полностью привлечь ее на нашу сторону в каче-стве союзника. Я знаю, что сейчас это невозможно, поэтому надо попытаться выбить ее из БРИКС. Лишить Китай и Россию поддержки такого важного партнера. Более того, если мы правильно обыграем некоторые наши преи-мущества и будем действовать быстро, то сможем привлечь на свою сторону много развивающихся стран, которые сейчас тяготеют к БРИКС, но все еще ориентируются на Дели как на лидера Движения неприсоединения. Тогда голосование в ООН уже будет не таким однозначным.