***
Встала я в обед. С тяжелой головой и чугунным сердцем. Знать не хотелось, что день приготовил. Ясно - хорошего ничего. Муженек-то как меня при свете дня увидит, так деру даст, поджав хвост, а мне за ним по всему княжеству с рогатиной бегать и за хвост к Лешему тащить, чтобы тот свое благословение забрал? Уф! Надо оно ему было первую встречную под калиновый мост тащить?!
А если не первую?
И не встречную?
А если он из Соснового Бора?!
Если листочек к ягодке приложить, то такая земляничка получается: Михась оборотень и это он вчера женихаться приходил!
Мама моя покойная и тетка не живее, а кто ж тогда второй был? Даже думать не хочу! Что если кузнец наш одноглазый?! Я же от страха на песте и помру при виде его черной от сажи рожи! От такого коромысло не спасет, об его голову и я кочергу закаленную обломаю!
Не хочу, а придется.
- Агнешка! - Завопила я.
Дом обыскала, но тетку не нашла. Зато лавка, где ведра с водой стояли, пустовала. Ага, значит, по воду пошла.
Я заварила сбор, замесила оладушки и затопила печь, открыв настежь окна, чтобы не спарится. Тут и травница подошла.
- Успокоилась? - Спросила она с порога. Я смущенно кивнула. - Воти ладненько. День трудный предстоит. - Я снова кивнула, соглашаясь.
- Агнешка, а как понять за кого я замуж вышла? - Покрутила кольцо на пальце.
- А по цацке твоей. Оно свое у каждого волка, - тетка отобрала у меня черпак и сама к плите встала, покосившись на горку кривых и горелых оладьев. - Не терпится с мужем познакомиться?
Ой как не терпится! Я взглянула на прислоненное к стене коромысло...
- И ты знаешь... - Скорее утверждала я.
- Знаю, - не стала отпираться родственница.
- И кто же?
- Ты, милая, высоко замахнулась. Хотя... твоей вины нет в этом. Его это вина и только, - она вздохнула. - Только дело это не меняет. За Князя ты вышла.
- Чтооо?! - Я чуть с лавки не свалилась. - За самого?!
- Угу.
Ик! Я залпом осушила кружку с отваром и спросила шепотом:
- А кто у нас Князь?
Агнешка не ответила. Она смотрела на дверь, будто ждала кого-то. На сковороде подгорал несчастный оладушек. Жаль, надежды нормально позавтракать не осталось.
Постучали.
Я поерзала на лавке. Сглотнула. Ох, чую, по мою душу явились...
- Входи, - произнесла травница. Обреченность в ее голосе только подтвердила мои опасения.
Значит, муженек пожаловал. А тут я вся такая нечесаная, немытая и в ночной рубашке грязной с ночи. Может, он испугается и сам сбежит, а?
Ну...
О... А этому что понадобилось?!
В дверях стоял Вацлав. Как всегда с кривой рожей и мрачным взглядом.
Мужчина осмотрел меня, Агнешку, поморщился от запаха горелых оладьев и вошел в избу.
- Ну, здравствуйте, - сказал он, усмехаясь.
- Зачем пришел? - Тетка перехватила половник.
Оладушек обуглился. Сковорода грозила последовать его примеру.
- А ты не понимаешь, да? - Улыбка Вацлава стала хищной.
Упырица как-то разом сникла.
- Выходит, ты передумал, да?
- Передумал. Кто ж знал... - Он пожал плечами.
Да что происходит-то?!
Я переводила взгляд с Агнешки на старосту.
- Знаете, а я вчера замуж вышла... - не то похвалилась, не то пожаловалась я. Два взгляда скрестились на мне, будто я глупость какую сказала. Уй, ну кто меня за язык тянул!
- Знаю, - снисходительно кивнул мужчина.
- За Князя волков, - добавила я и виновато опустила глаза. Неуютно мне было от внимания Вацлава. Никогда я с ним так долго в одной комнате не находилась.
- Ты рада? - Вкрадчиво спросил староста.
Ну, все, издеваться собирается!
Я поджала губы и вскинула голову. Хрен ему! Я теперь это, княгиня его, пусть только слово поперек скажет, прикажу... Здесь моя фантазия закончилась. Кому и что я прикажу? Как бы мне не приказали ручки-ножки вытянуть и не рыпаться! Но Вацлаву я об этому знать не обязательно. Наглеть, так до конца!
- А то! Как увижу, так обниму крепко-крепко и зацелую его! - Угу, чтобы от удушья помер! Не мог вчера, собака бешеная, лицо свое показать. Ходи теперь, гадай...
- Ну, приступай, - мужчина широко распахнул руки.
- К чему? - Я отодвинулась на всякий случай. Вдруг он бешеный?
- Ну, ты сама сказала: обниму-зацелую...
- Так то Князя! - Я окатила старосту презрительным взглядом.
Улыбка старосты стала откровенно глумливая.
- Так Князь-то я...
Ик!
С лавки я все-таки свалилась.
И оцепенела. Только торчащие вверху ноги с грязными стопами конвульсивно подергивались. А сказать ничего не могла. Думалось и то с трудом.
По полу прошелся сквозняк. Я перевернулась, встала на колени и поползла. Я - мышка. Маленькая серенькая незаметная мышка. Мне не страшен серый волк. Ни капельки. Только до коромысла доберусь, чтобы опереться на него можно было, а то ноги чего-то не ходят.
- Далеко собралась?
Не слышу. Не вижу. Знать не знаю. Не было ничего. Сон снился, а какой не помню. Кто ж кошмары запоминает?!
- Ой! - Взвизгнула от щипка за мягкое место и мгновенно приняла вертикальное положение. - А ну руки убрал! - Скомандовала Вацлаву.
- Да ну?!
- Ну да! - Рыкнула я не хуже волка. - И шел бы ты отсюда, Князюшка!
- Янэшка... - попробовала вмешаться тетка.
Но кто ее услышал? Меня несло. Вацлава, похоже, тоже. И поскакали мы оврагами, да буераками!
- Только с тобой Княгинюшка, только с тобой. За тем и пришел!
- Вацлав, не надо, не доводи ее, - сделала вторую попытку родственница.
Но мы уже кружили в сенях как два бойцовых петуха и ее не слышали...
- А уйдешь один. Никуда я с тобой не пойду, Князюшка. Я тебе в жены не напрашивалась, сватов не засылала, в воду не тащила и кольцо на палец не вешала. Я с тобой за порог, а ты меня под ближайшим кустиком закопаешь и скажешь: сама она, о корешок запнулась, головой о пенек стукнулась, а тут на диво удачно ямка была выкопана, тебе только и осталось, что землицей тело мое хладное присыпать!
- Янэшка! - Крикнула тетка.
- Так вот ты какого обо мне мнения! - Рявкнул Вацлав.
- Нет, - протянула я. - Мое мнение хуже, гораздо хуже. Тебе надоело, Князюшка, за собачонкой безродной по деревне бегать? Решил к рукам прибрать, чтобы удобнее пинать было? Ты ж меня при всём честном народе на чем свет стоит костерил, за человека не считал, а теперь в дом тащишь? Выкуси! - Я сунула фигу ему под нос.
- Да что бы ты понимала, курица! - Мужчина сжал кулаки. Его ноздри раздувались от гнева. Лицо горело нездоровым румянцем. Глаза лихорадочно блестели. Он еле сдерживался. - Ты. Моя. Жена. Ты. Пойдешь. Со мной. Собирайся!
- Вацлав! - И снова Агнешка попыталась остановить нас.
Да только...
Я сделала шаг вперед. Встретилась с Князем взглядом и прошипела ему в лицо:
- Ненавижу. Ненавидела. И ненавидеть буду.
Он ударил кулаком по стене. Ковшики и кувшинчики градом посыпались на пол. В бревне образовалась внушительная вмятина. Вацлав больше не сказал ни слова. Мужчина схватил меня за руку и потащил к выходу.
Ой, точно закопает. И ямку наверняка уже вырыл!
Но долеко нам уйти не дали.
- Не пущу! - Меня оторвали от оборотня и так сдавили, что хрупнули ребра.
Агнешка, стояла напротив Князя, одной рукой прижимала меня к себе, другой удерживала Вацлава. На красивых длинных пальцах тетки выросли черные когти. Упырица отпустила меня и задвинула себе за спину. - Не пушщу! - Прошипела она. - Уходи, сссверь! Вссспомни о чем мы говорили!
- Вот как... - Оборотень прищурился. Казалось, он что-то подсчитывает в уме. Так-сяк вертит, но не складывает картинка. - Что ж...
И он бросился вперед.
Ударом головы в грудь сшиб тетку.
Я успела отскочить в сторону и завизжала.
Двигались они быстро. Я едва успевала следить за ними. Так же быстро как началась, драка закончилась. Миг, и Вацлав стоит на ногах, удерживая на вытянутой руке Агнешку за горло.
- Забыла с кем связалась, тварь?! - Вызверился мужчина. - Убью!
Тут-то меня и накрыло.
Да еще что-то под руку подвернулось. Увесистое такое. Я за это за ручку схватила и приласкала оборотня по затылку. От удара ведро смялось, а его содержимое растеклось по голове и плечам Князя. А ведро-то с навозом было. Сочным. Коровьим. Недавно собирали на подкормку.
Мужчина разжал пальцы, обернулся...
- Ты...
Следом Агнешка от себя добавила...
Мы смотрели на тело у наших ног с одинаковым ужасом.
- Убили?! - С ужасом и толикой надежды спросила я.
- Нет, - хмуро ответила упырица.
- Покалечили?!
Агнешка посмотрела на меня с немым удивлением. Ой, только не надо спрашивать в кого у меня кровожадность проснулась! Она на себя в зеркало смотрела? Глаза красные, морда бледная, клыки изо рта торчат, уши торчком стоят, про когти я уже говорила.
- Разозлили, - Вацлав пошевелился. - Бежим!
И мы рванули в лес.
***
Леший нас пригрел. Но счел своим долгом повоспитывать. Ради этого облик старца принял. Да еще клюкой по попам наподдавал. Будто они без этого не болели! Потом тетку спровадил поохотится, чтобы она его красными глазами не смущала и кровавыми слезами не плакала, а меня оставил, как основную виновницу торжества, дальше умным речам внимать.
По всему выходило Князь у нас одуванчик: белый, пушистый, по ветру летящий, а я так, вроде укропа или петрушки. Польза, кажется есть, но всё равно трава травой.
А у Князя сердце...
А оно у него есть?!
Не знаю, не знаю, на зуб не пробовала, а если бы и удалось, то кусалки обломала бы, ибо орган сей у Вацлава наверняка маленький и черствый!
Большой говоришь? Размером с наковальню? И почему же Князюшка не утоп до сих пор?! Да хоть бы и вчера!
А, ну да, я во всем виновата... Дома мне не сиделось, а то, что мне уши водой подружка залила, то не в счёт. Ничего, с ней я отдельно поговорю за каким таким подорожником Ярмина мне так удружила.
Еле вытерпела до возвращения Агнешки. Вернулась тетка в нормальном виде. Клыки исчезли, когти втянулись. Тогда и пошел разговор нормальный, о свадьбах, да разводах.
Полюбовно можно разбежаться было. Но не сразу, а через четыре лета. И при этом ни-ни! Ничего у нас с Вацлавом быть не должно, иначе не примет Лес благословение обратно. А почему так долго? Да кто ж его знает. Четыре и все. Раньше приходить к калиновому мосту бесполезно.
Ну, с моей стороны никаких проблем. Я хоть сто лет готова старосту не видеть, а вот с его...
По всему выходило, что прикипел Князь ко мне. Не властны они над своим сердцем, вот и полюбил волк курицу. А курица дурная попалась, счастья своего разуметь не хочет. Хотя что с нее, курицы взять - птица она полета недалекого и приземления не благополучного.
Конечно, не у всех так случается. Кто-то из оборотней вообще всю жизнь одиночкой мается, кто-то без этой их пылкой привязанности женится, а по простой симпатии, но коли влюбился оборотень, то покоя своей избраннице не даст. Особенно, когда она в пору замужества вошла.
Тут я покраснела. Если вспомнить, то именно с зимы Вацлав стал ко мне особенно "дружелюбен". Так посмотреть, то несладко мужику пришлось. Малолетка с характером, ни рожи, ни кожи, Кикимора и то краше, а вот запала в сердце и хрен выковыряешь. Кому сказать - со стыда сгореть! Вот и горел бы синим пламенем, а то все меня сжечь пытается.
Эх, придется собирать манатки и уезжать. Иначе я его со свету сживу, или он меня загрызет. Что, собственно, с моей матерью и произошло. Довела она своего волка до могилки под елкой... Да и себя тоже.
Продолжение следует :) наверное :)