- Должно быть да, но я ей не говорил. Не трудно догадаться, ведь тебя тошнит каждое утро.
Она берет стакан и смотрит на него.
- Что это?
- Понятия не имею. Как для меня, так это похоже на воду.
Она подносит его к носу, чтобы понюхать.
- Что-то знакомое, но точно определить не могу.
Она делает маленький глоток.
- Не так уж и ужасно. Присутствует что-то сладкое, может быть мед.
Она делает еще один глоток.
- Как бы плохо это не было, главное, чтоб оно помогло этому пройти. Ненавижу, когда меня тошнит.
- Как на счет тостов?
Ей нужно поесть. Я волнуюсь, что они с ребенком не получают того, что нужно.
- Может чуть позже.
Не это я хотел услышать.
- Обещай мне, что попытаешься.
- Обещаю.
Она кладет свою руку на мою.
- Не волнуйся, Маклахлан. Через несколько часов мне станет лучше, и я что-нибудь съем. Я не собираюсь морить голодом ребенка.
Жаль, что я не могу ей ничем помочь.
- Я не могу контролировать эту ситуацию, отчего я чувствую себя беспомощным. Всё, что я делаю, так это забочусь о тебе.
- Пройдет несколько недель, и я объем тебя. Вероятно, я наберу в весе, у меня появятся растяжки. Ты будешь сожалеть, что меня не тошнит.
- Никогда. Я хочу, чтобы ты питалась как следует.
Она встает с кровати, чтобы принять душ и одеться. Несмотря на её нынешнее состояние, она выглядит прекрасно, и я не могу перестать смотреть на нее, пока веду машину.
- Что такое?
- Ты прекрасна. Мне нравится смотреть на тебя.
- Найди время посмотреть на меня, когда не будешь за рулем.
- Да, мэм.
Мы заполняем необходимые документы, пока сидим в зале ожидания.
- Ожидание просто невыносимо.
Л взвешивают, берут кровь и мочу на анализы, прежде чем провести в смотровую.
- Что еще они сделают с тобой?
Она начинает снимать с себя одежду, чтобы переодеться в больничную.
- Скорее всего, они возьмут у меня мазок, ведь это мой первый визит, чтобы убедиться, что все в порядке. А также я надеюсь они сделают УЗИ, я так хочу увидеть малыша.
Она садится на кушетку, и мы ждем. В док уже успели доставить десятки младенцев. Я становлюсь очень раздражительным, и Л это знает.
- Терпи, Маклахлан.
- Ты не должна сидеть здесь и ждать. Ты ничего не ела, а уже обед.
Она открывает рот, чтобы ответить или возразить, но тут заходит врач.
- Здравствуйте, миссис Маклахлан. Я доктор Соммерсби. Мне жаль, что вам пришлось ждать так долго. Два раза принимала роды, в одном из них родились близнецы.
- Всё нормально.
Ничего не нормально. Я не собираюсь смотреть на то, как каждый раз Л будет сидеть часами и ждать.
Они разговаривают несколько минут о тех вещах, в которых я ничего не понимаю. Странно наблюдать за тем, как другая женщина трогает твою жену, но было бы только хуже, если бы на её месте был мужчина. Доктор Соммерсби просит Л перейти на стол и поместить ноги в металлические опоры для ног.
- На первый взгляд всё хорошо. Давайте сделаем УЗИ и посмотрим, на каком вы у нас сроке.
Л счастлива. Как и я. Я хочу увидеть ребенка и удостовериться, что всё в порядке.
Выдавливая гель на живот Л, доктор замечает пирсинг у нее в пупке.
- Это конечно очень красиво, но я бы порекомендовала вам сменить на что-то более гибкое. Такое может оставить шрамы.
Я беру руку Лорелин в свою, пока доктор Соммерсби поправляет очки и выпрямляет экран монитора для лучшего обзора. Она перемещает зонд то в одну сторону, то в другую. Интересно, что она там видит. Я, например, не вижу ничего, кроме белого шума на черном экране.
- Я надеялась, что мы сможем увидеть хоть что-нибудь, но еще слишком рано. Придется сделать трансвагинальное УЗИ.
Она меняет зонд на огромный фаллоимитатор. Какого черта она собирается им делать?
Я не успеваю закончить мысль, как она одевает на него презерватив .
- Расслабьте ноги и расставьте их пошире.
Её рука и фаллоимитатор исчезают под платьем Л.
- Это не больно, но будет слегка дискомфортно, особенно, если мочевой пузырь не пустой.
Л смотрит на меня большими глазами и делает глубокий вдох прежде, чем выдохнуть. Она делает такое лицо, которое говорит о том, что ей не комфортно.
Она сжимает мою руку.
- Уф! Какое давление.
- Держитесь, Лорелин. Еще чуть-чуть и всё прекратится.
Лорелин с облегчением выдыхает. Она ослабляет хватку на моей руке, но слегка дрожит, ища экран и ожидая, что скажет доктор.
- Это лишь двумерное УЗИ, поэтому изображение не самое лучшее. Я лишь хочу зафиксировать факт беременности. Далее мы обязательно сделаем трехмерное.
Наконец-то она указывает на экран.
- Похоже вы на шестой неделе беременности, плюс/минус пару дней. Эта большая темная область - ваша матка, а этот белый кругляшок - ваш малыш.
Лорелин сжимает мою руку.
- Это удивительно. Мы в первый раз смотрим на нашего ребенка. Ты видишь это, Джек Генри?
Это действительно невероятное зрелище, этот крошечный человечек внутри моей жены. Часть меня, часть нее, но будь то мальчик или девочка, мне бы хотелось увидеть в этом малыше больше Лорелин, нежели меня.
- Да. Это невероятно.
Выйдя из кабинета, Лорелин не может наглядеться на снимок УЗИ, который нам распечатал доктор.
- Я еще не отошла от того случая с кровотечением Эддисон, как узнаю, что беременна сама. У меня камень с души упал, когда доктор сказала, что всё хорошо.
- Всё будет отлично. Никаких переживаний, хорошо?
- Я решила, что не буду ждать, чтобы рассказать всем о таких хороших новостях.
Я не решаюсь поднять тему теста на отцовство. Я не хочу портить ей настроение, но наверняка она хочет как можно быстрее расправиться с этим также, как и я.
- Этим утром звонили из офиса доктора Гейтса и сообщили, что результаты теста на отцовство готовы. Может быть заберем их, пока мы в городе, или подождем?
Она вздыхает.
- Я не хочу откладывать. Либо мы перестаем беспокоиться и двигаемся дальше, либо начинаем процесс признания этого мальчика, как твоего.
Лорелин ждет в машине, когда я иду получать ответ. Женщина в приемной улыбается мне и желает хорошего вечера, протягивая запечатанный конверт. Мое имя напечатано заглавными буквами, но для меня это как СУДЬБА ДЖЕКА МАКЛАХЛАНА.
Мы с Лорелин не обсуждали, как будем делать это, но я не открываю результаты. Мы должны сделать это вместе в частной обстановке по большей части потому, что я не могу предугадать нашу реакцию. Пускай этот выбор останется за ней. Ей решать, когда и где это произойдет.
Я сажусь в машину и протягиваю ей конверт.
- Скажи мне, как ты хочешь это сделать.
Она вздыхает.
- Я думаю мы должны сделать это дома.
- Согласен.
Я бросаю конверт на приборную панель и направляюсь в Авалон. Езда еще не никогда не казалась такой долгой. Заезжаю в гараж и беру конверт.
- Думаю, нам стоит остаться наедине, когда будем открывать это. Ты не возражаешь, если я отпущу миссис Порчелли?
- Так будет лучше.
Я иду впереди Лорелин и отпускаю миссис Порчелли. Л ждет, пока она не уходит, чтобы зайти в дом, и я понимаю почему, когда она заходит. Она уже плачет.
- Мне очень жаль. Я говорила себе, что не буду этого делать, но ничего не могу с этим поделать.
- Всё нормально, Л. Это всё твои гормоны.
Я протягиваю ей руку, и после того, как она принимает её, я веду её к дивану.
- Как на счет того, чтобы сделать это здесь?
Она кивает, и слезы катятся по ее щекам, когда я открываю конверт.
Она останавливает меня, ложа руку поверх моей.
- Независимо от результатов, я люблю тебя. Если он твой, я никуда не уйду. Я буду рядом с тобой и буду той женой, в которой ты нуждаешься.
Я мгновенно успокаиваюсь, и впервые с тех пор, как моя жизнь вышла из-под контроля, я чувствую, что от того, что написано на этой бумажке, не наступит конец света.
- Если бы ты знала, как много это значит для меня.
- Я хотела, чтобы ты знал это до того, как откроешь конверт, чтобы ты был уверен, что отрицательный результат - не единственная причина, почему я осталась.
Я вытаскиваю лист бумаги, но это не то, чего я ожидал. Я думал, что это будет письмо, в котором говорится являюсь я или нет отцом Эштона Розенталь, но я ошибся. Я начинаю паниковать, пытаясь расшифровать смысл.
- Это реальный результат лаборатории.
Я ничего не понимаю про аллели. Один набор - для ребенка. Другой - для предполагаемого отца.
"Основываясь на анализе ДНК, предполагаемый отец Джек Маклахлан исключается из числа биологических отцов Эштона Розенталь. Вероятность 0%".
Я не его отец.
Я запускаю пальцы в волосы и опускаюсь на спинку дивана.
- Черт.
С моей стороны неправильно чувствовать облегчение, ведь мальчик остался без отца. У меня нет времени разбираться в этом, я притягиваю Лорелин в свои объятья.
- Ноль процентов вероятности. Сын Дженны Розенталь не мой.
Спасибо, блядь. Мне удалось избежать еще одну бурю.
Глава 21
Лорелин Маклахлан
Я просыпаюсь от того, что Джек Генри кричит на кого-то по телефону. Я встаю, чтобы посмотреть, что происходит.
- Твой сын не мой. Нам больше нечего обсуждать.
Не стоит долго думать, чтобы понять, кто находится на другом конце провода.
Какое-то время он молчит, а затем я вздрагиваю, когда он бросает свой телефон через всю комнату, задев стену в нескольких футах от меня.
- Чертова сука!
Он очень зол. Его трясет. Мне страшно видеть его таким.
Он замечает меня рядом с его разбитым телефоном, и его глаза расширяются.
- Ох, мне так жаль. Я не заметил тебя.
- Что это было?
Он опускается в кресло.
- Это, моя дорогая жена, была моя реакция на шантаж Дженны Розенталь.
- Зачем?
- Она начала обвинять меня, что я нанял человека, который подменил результаты теста. На что я сказал ей, что мы можем сделать тысячу тестов, и они все будут отрицательными. Как только до нее дошло, что у нее не выйдет навязать мне этого ребенка, она начала угрожать мне тем, что расскажет всем о моем прошлом. Она уверена в том, что ты меня бросишь, когда узнаешь, чем я занимался.
- Чего он хочет?
- Чего хотела с самого начала – денег.
Конечно. Жадная на деньги сука.
- О каких цифрах мы говорим?
- Она просила столько денег, сколько я готов отдать, чтобы удержать тебя.
Она собирается играть по-крупному.
- Она, наверное, думает, что я не знаю о твоем прошлом.
- Или она думает, что раз ты была его частью, то я заплачу, чтобы это не унизило тебя.
Меня действительно не волнует, что подумают люди.
- Я не брошу тебя, поэтому я не хочу, чтобы ты платил ей, если, конечно, сможешь жить, зная о том, что люди знают о твоем прошлом.
- Мне действительно наплевать, но я не хочу, чтобы тебе было стыдно. Я с ума сойду, если однажды увижу фотографии в светских колонках, гласящие о том, что у меня сексуальные отклонения.
Он все еще дрожит.
- Ты больше не один из самых завидных женихов Австралии. Дни, когда ты пестрил в газетах, закончились после того, как ты одел обручальное кольцо на палец.
- На самом деле это не важно. То, чем я занимался, было неправильным. Людям нравятся скандальные истории, особенно, когда они настоящие. Это намного интереснее, чем долго и счастливо, - он хватается за волосы и стонет. - Черт, Маргарет Маклахлан убьет меня, если узнает.
- Тогда, нам нужно как можно скорее рассказать ей о ребенке. Она бы не хотела, чтобы ее внуки росли без отца.
- Не знаю. Она будет ужасно зла.
Маргарет не глупая. Она соберет все кусочки вместе. Каждый.
- Я провела три месяца с тобой, а потом ушла. Она узнает, что я была одной из них. Мне не очень нравится эта идея. Я не хочу ее разочаровывать.
- Мама любил тебя, Л. Это не испортит ее мнение о тебе.
Он встает с дивана и идет собирать осколки своего телефона. Поднимает SIM-карту и проверяет ее.
- Мне нужен твой телефон. Мне нужно срочно позвонить.
Я иду в спальню и беру свой телефон, отдаю его Джеку Генри, и он меняет симки.
Он стоит спиной ко мне, когда набирает номер и ждет ответа.
- Джим, у меня для тебя есть работа. Мне нужно, чтобы ты посмотрел одну женщину, зовут Дженна Розенталь.
Дженна Розенталь. Еще одна сука, которую я хотела бы пнуть под зад. И я сделаю это, если представится такая возможность с огромным удовольствием.
***
Мы решили рассказать Маргарет с Генри о ребенке, но из-за работы Джека Генри в Авалоне нам пришлось отложить это до выходных. Уверена, моя свекровь подозревает, почему мы снова приехали так быстро. Я слышала радость в ее голосе, когда мы разговаривали по телефону. Мы проболтали всего пару минут, когда она перезвонила мне, чтобы сообщить, что печет для меня шоколадный торт. Я смогу забрать его домой, и даже разрешила мне не делиться с Джеком Генри.
Мы решили заказать столик вместо того, чтобы ужинать дома. Ресторан – это формальное место, и здесь довольно высокие цены, но это то, к чему привыкли Маклахланы.
Девушка поет посетителям серенады. Она заканчивает петь парочке. Я наблюдаю за всем происходящим издалека, но и так понятно, о чем песня, когда мужчина становится на одно колено. Все начинают хлопать, отчего звук распространяется по всему ресторану. Большинство клиентов, наверное, полагают, что они хлопают исполнительнице.
Все за нашим столиком заказывают вино, кроме меня. Генри не обращает на эту мелочь никакого внимания, но вот от Маргарет этого не скроешь. Я сразу понимаю это, когда она качает головой.
- Джек, Рэндал сказал мне, что ты взял его внучку на стажировку.
Ой-ей.
- Да, но ненадолго. Она захотела работать вместе с друзьями из колледжа. Она большой специалист по вечеринкам, нежели по управлению виноградниками.
Молодец, Маклахлан. Ей хотя бы хватило ума уйти тихо. Она не стала мешать деловым отношениям Джека Генри и мистера Бриса.
Джек Генри со своим отцом разговаривают о виноградниках, я же в этом ничего не понимаю. Должно быть, Маргарет понимает, о чем речь, но предпочитает не вступать в диалог. Кажется, она все еще слегка недовольна этой жизнью, хоть у них с Генри и хорошая жизнь.
- Вы понимаете, о чем они говорят?
Она поднимает свой бокал и делает глоток.
- Больше, чем должна.
- Я заинтересована в этом. Я хочу понять, чтобы он мог рассказывать мне о том, что происходит на виноградниках.
- Я могу дать тебе пару советов.
Я улыбаюсь, вспоминая последний совет, который она мне дала. Она тоже улыбается и придвигается ко мне, понижая голос.
- Может даже больше, чем пара советов. Виноградники – это работа для него. Это его профессия, и он обсуждает её со своими сотрудниками. Он платит им довольно хорошо, но ты, не его сотрудник. Не дай виноградникам проникнуть в вашу домашнюю жизнь, тем более в вашу спальню. Будь его отвлечением, безопасным местом, в котором он может укрыться, когда для него все становится слишком тяжело.
У Маргарет другой взгляд на вещи. Я думала, что было бы неплохо стать ближе к мужу. Стать частью его жизни, которая касается работы. Но она говорит мне об обратном. Думаю, она права.
- Поверь мне, Лорелин. Он будет относится к тебе по-другому, если будет рассматривать тебя в качестве пристанища, а не напарника.
Она выпрямляется, и всё, о чем я думаю, так это о том, что хочу быть такой же матерью, как она. Я хочу быть сильной и уверенной, но в тоже время нежной и любящей. Я хочу брать пример с нее, а не со своей матери.
Джек Генри берет меня за руку и сжимает ее под столом после того, как мы заказываем десерт. Думаю, это намек, что он готов сообщить им новость.