- Сонечка, не молчи! Скажи хоть что-нибудь, - когда-то любимый шёпот прозвучал над ухом, возвращая к реальности. Он словно ничего не замечал. Сжал меня в болезненном захвате и ждал ответа.
- Уходи! Сейчас же! - я опомнилась и резко рванулась назад.
- Давай поговорим, прошу! - бывший жених сделал шаг навстречу, - Любимая, вспомни, как нам было хорошо вместе... Неужели одна маленькая ошибка может перечеркнуть всё это? Каждый может оступиться...
Оступиться?! Его слова расстреливали воспалённое сознание мелкой дробью. Вся кровь прилила к щекам.
- Да что ты такое говоришь?! Ошибка? Ты оступился?! Ты предал всё, что между нами было! Ты! Сделал это собственными руками! Всё закончилось ещё в тот момент, когда ты залез под юбку этой официантке! Уходи!!!
- Это ошибка, правда, Соня... Сонечка! Ну пожалуйста! Я не уйду без тебя! Ты мне нужна, как воздух... - он вновь предпринял попытку сковать меня в своих объятиях, но...
В этот момент лианы вздрогнули и с немыслимой скоростью, как тысячи разъярённых диковинных змей, принялись окутывать Лешу.
- А-а-а!!! Что за фигня? - фальцетом взвизгнул мой бывший жених. - Это что за фокусы такие?! Сонь?! Что происходит?! Помоги мне!
Я во все глаза уставилась на лианы, которые сейчас больше напоминали ползучих гадов из серпентария. Ползли, извивались, переплетались... Просто кадры из фильма ужасов.
- Этого не может быть! Чертовщина какая-то... - собственный глухой шёпот звучал чуждо.
За окном снова раздался оглушительный раскат грома. Небо озарила ослепительная лиловая вспышка. Секунда, и вновь раскат. Пронзительно звякнуло окно, а затем резкий порыв ветра прокатился по комнате. Дыхание сбилось. Напряжение, повисшее в воздухе, можно было ножом резать. Мои волосы прядь за прядью, будто невесомые, устремились вверх. По коже прошёл липкий холодок.
- Со-о-ня-я!!! - Лёша рванул в мою сторону, но безуспешно. Плющ затягивался только сильнее, добрался до лица, опутывал губы...
Мой бывший жених выпученными от страха глазами смотрел на меня, моля о помощи. Чёрт возьми! Да этот плющ его сейчас задушит! Сбрасывая оцепенение, я рванулась вперёд. Внезапная боль пронзила каждую клеточку тела. Двигаться, дышать... стало попросту невыносимо.
Попыталась заговорить, чтобы сказать хоть что-то, но язык онемел от этой боли. Горло перехватило и снова по телу волнами бушевали разряды. Один, второй, третий! Болезненная буря клокотала уже не только снаружи дома. Будто... Я сама стала бурей. Стала эпицентром этого урагана. Нужно действовать... нужно... Шаг, ещё один.
В нос ударил запах гари и серы. Я отшатнулась. И в ту же секунду перед глазами появился ослепительный огненный столб.
- Ну вот, Сонечка, скажите, милая, почему вас нельзя ни на минутку оставить? - столб заговорил хорошо знакомым встревоженным голосом. Я замерла, смаргивая подступившие слезы. - Что же вы, так, дорогуша, с молодым человеком? Я думал, что только у меня своеобразное понятие о гостеприимстве.
Роман сделал шаг вперёд, и пламя погасло.
- Что-о-о за... - из горла вырвался сдавленный всхлип, утонувший в новом порыве ветра. Я не смогла спросить, что происходит. Слова закончились. Остались лишь боль, испуг и эта буря... Я?! Неужели это я во всём виновата?!
- Вам нужно успокоиться! - мужчина подошёл ближе, на его гладковыбритом лице не было ни следа от ожогов, - София! Слышите меня?!
Я судорожно втянула в себя воздух. Что происходит?! Что, чёрт возьми, происходит?!
В ушах стучало. В глазах двоилось. По телу прошёл ещё один разряд! Буря. Молнии. Огонь. Роман. Всё смешалось. Тело сотрясала мелкая дрожь. Пол под ногами заходил ходуном. От страха я дёрнулась назад, за окном полыхнула лиловая молния... Что...
- Соня?!... Ладно! К чёрту уговоры...- прозвучал грозный голос, будто сквозь толщу воды. Новая порция болезненных вспышек окутала сознание.
А следом Роман одним быстрым движением сокращает расстояние между нами. В испуге делаю шаг назад. Упираюсь в стену. Поднимаю подбородок... Тут же натыкаюсь на его взгляд. Решительный, взволнованный. Его обжигающие руки с силой дёргают к себе. Нет шансов отстраниться. Меня обдает букетом ароматов смеси горького дыма и хвойной смолы. В его глазах огонь, в уверенных движениях пламя.
Дыхание сбилось. Он оказался слишком близко, непозволительно близко. Ещё мгновение - и отстраниться будет невозможно. Его руки крепко обхватывают мое тело. На мгновение замираю. А следом обжигающе горячие губы резким рывком впиваются в мои, забирая последние капли воздуха. Рука Романа оказывается на моем затылке. Настойчивые движения не оставляют мне ни шанса на побег. Он подхватывает меня как пушинку, не оставляя между нами пространства. Сердце в груди выделывает такие сальто, что голова идёт кругом. “Что? Зачем? Почему?” - вопросы, растворившиеся в нахлынувших чувствах и оставшиеся без ответов.
В один момент всё элто стало неважным. Ничтожным. Мнир вокруг будто перестал существовать. Баезумная, бесконтрольная стихия внутри меня пирорвалась наружу, столкнувшись с огненным напором, который тут же завладел всем. Ураганом мыслей, переплетением бури эмоций. Его горячие губы выбивали пол из-под ног, заставляли разум распадаться на миллион осколков и собираться вновь и вновь. Последние связные мысли разлетаются, растворяются, сгорают в огненной пучине...
Я отвечаю. Ловлю каждое движение горячих губ, сильных рук, забыв кто я, где я и с кем. Ладони медленно скользят по его твёрдым плечам, поднимаются выше, касаются жёстких волос. Дыхание перехватило. На смену буре по телу распространялось живительное тепло. Будто мир в один момент перевернулся.
Ощущение спокойствия тягучими волнами расползалось по телу. Сознание медленно уплывало. Мир погрузился во тьму.
Глава 10 - Демон
Демонова кровь!
Три тысячи лет я существовал в этом мире. Познал столько всего, сколько никогда не сможет узнать ни один смертный. Казалось бы, меня уже ничем и никогда не удивить и...
И вот - это!
Казалось бы, что такое поцелуй для демона? Тем более в нынешней ситуации. Ничто. Просто вынужденная мера. Но даже сейчас я ощущал эту магию, её магию. Сильную. Разрывающую нас обоих на части.
Мелкие разряды молний пронзали меня насквозь, стоило прикоснуться к Соне. Позволяли чувствовать её близость остро, жгуче. Невероятно...
Поцеловать, чтобы отвлечь. Просто отвлечь. Но сейчас, ощущая её запах - солнца и цветов, вкус спелого мёда на языке и невероятную распирающую радость в груди от её близости, от её горячих губ - я просто не мог оторваться.
Я, один из старейших и опытнейших демонов Ада, сейчас чувствовал нечто, что даже мне, похоже, больше не удастся ощутить.
Три тысячи лет. Почти бесконечность. Серая и сухая. И осыпающиеся искрами пылающего вокруг нас костра мгновения - глоток свежего воздуха, ключевой воды. Лишающие разума ощущения.
Что я там говорил о том, что стар для плотских утех? Я передумал. Я очень даже ещё молод и полон сил.
Её пальцы в моих волосах, её рваное нервное дыхание... словно она тонула, словно пыталась удержаться... как странно. А я хотел удержать. И не отпускать.
Проклятье, как же я завидую людям, которые способны всё это чувствовать. Всегда завидовал. Боги слишком добры к ним. Наверное.
Какое всепоглощающее, совершенно лишающее рассудка чувство. Невероятное...
Я не сразу и заметил, что она начала оседать, а после и вовсе повисла у меня на руках.
И за бурей туманящих мыслей нахлынула досада оттого, что всё закончилось, и понимания, что вряд ли повторится.
Мгновение помедлив, я быстро подхватил её на руки и направился вверх по лестнице, вошёл в первую же комнату, что приглашающе распахнула нам навстречу дверь. И осторожно уложил её на кровать поверх одеяла.
Здесь было душно, темно и воняло сыростью. Витал едва уловимый даже мне запах медикаментов и болезни. На кровати, рядом с бессознательной девушкой, на меня скалился рунами, словно хищный зверь, древний родовой гримуар. Так вот с чего всё началось? Сонечка решила прибраться, а заодно собрать всю нечисть со всех миров. В первую очередь из Хаоса. Ай-яй-яй, Сонечка, нельзя с магией так... Неосторожно. Она, магия, может боком выйти.
Я втянул носом воздух, принюхиваясь. Едва ощутимый запах магии. Если её не выследили сразу, то вряд ли теперь смогут отыскать. Ключевое слово - «если». Эх, Фиалка.
Непонятное чувство неоправданной радости в груди отступало. Медленно. Нехотя. Вытесняемое не менее сильным чувством - злостью.
Но глядя на неё - бледную, тревожно и рвано дышащую даже в бессознательном состоянии - злиться на неё не получалось.
Проклятая тьма! Зато хорошо получалось злиться на себя. Между прочим, тоже парадокс. Мы, демоны, на себя не злимся. Мы вообще не злимся - сразу отрываем конечности.
Вот только не Фиалке же голову откручивать!
Не стоило оставлять её. Понадеялся на бабулино мастерство. А она облажалась. Хотя...
Ладно! Назовём это нелепым и досадным стечением обстоятельств и будем надеяться, что всё обойдётся.
Нужно прибраться за ней теперь.
На лестничной клетке всё так же лежало подобие гусеницы-переростка, извивалось и мычало. И как оно ещё с лестницы не скатилось. По выпученным от натуги глазам можно было сделать несколько выводов к ряду - первый, что мне пытаются что-то сказать, второе - наш гость несколько шокирован событиями и желает уползти отсюда куда подальше, ну и третье - мужчине просто требуется по нужде. А может, всё вместе.
Одно понятно без слов - герой-любовник больше сюда не явится. Вот только...
- Что же вы к невинным беззащитным девушкам без разрешения лезете, уважаемый? - получилось зло и сквозь зубы.
Ответом мне была тишина и такой ужас в глазах, что я не удержался от довольной улыбки. Уже немного потерявшее краски чувство всесилия снова пробежало по венам уверенностью, азартом хищника, загоняющего дичь.
- Я думаю, мы можем с вами договориться, уважаемый. У вас есть два варианта - подписать договор о неразглашении или стать кормом для червей. Что вам больше по душе? М-м?
****
Мне редко кто отказывает, я умею убеждать. Вот и герой-любовник, от вида которого у меня почему-то сводило челюсти и возникало дикое желание оторвать ему хоть что-нибудь, покрылся потом и задрожал так, что листья плюща зашелестели, а взгляд беспомощно заметался по сторонам в поисках хоть какого выхода.
Очень правильная реакция на демона высшего ранга в ярости. Собственно, с чего это я в ярости? Ладно, я - демон, у меня это в порядке вещей.
- Голубчик, если вы думаете, что сейчас кто-то выскочит из-за угла и сообщит, что всё это розыгрыш, то спешу вас огорчить - всё очень серьёзно. Если вы молите высшие силы, чтоб к вам явился ангел-хранитель, и вы вышли сухим из воды, увы - спешу вас разуверить, вас ждёт разочарование и неминуемая расплата. Я не терплю, когда топчутся грязными сапогами там, где мне нравится. В мире и без того слишком мало мест, которые мне нравятся, - к слову, здесь я говорил чистую правду, что само по себе редкость. - Сейчас я вас распутаю. И вы подпишете контракт сроком на пять лет, в котором обязуетесь ничего никому не рассказывать о том, что здесь произошло. И, так и быть, я не стану вас убивать. Сегодня не стану. Но это только в том случае, если больше здесь вас не увижу. Я нервный в последнее время немного. Частые стрессы и непривычное питание. Подозреваю, вы и сами не воспылаете желанием приехать и, наконец, получить по физиономии. И... да, не надоедайте своим навязчивым вниманием людям. Иногда “не хочу тебя ни видеть, ни слышать” - означает именно то, что вам говорят. Я понятно выражаюсь?
Гусеница мелко закивала, ровно настолько, насколько позволял ослабевающий от оттока магии плющ.
Вот и чудненько. Какие нынче разумные должники у нас. Я подарю ему жизнь, которую мог бы отнять... Какая ирония. Надо бы запомнить на будущее.
Особо не церемонясь, я дёрнул веточку плюща, и остаточная магия шарахнула лёгким колючим разрядом. Сильна! Впечатляет. А меня уже лет восемьсот удивить практически невозможно. Пришлось обходиться с комнатным горшечным растением осторожней.
Не помню, когда это мне за мой век приходилось договариваться с кустом. Но чёрт с ним, всё бывает в первый раз. У меня вообще как-то за последние пару дней новых впечатлений больше, чем за предыдущие пару тысяч лет. Везде есть положительные стороны.
Оттянув одну из лиан, которая закрывала тщедушному рот, я решил всё же предупредить во избежание недоразумений:
- Заорёшь - вырву язык и заставлю его съесть! Сразу такая экономия и времени, и нервов, даже потребность в договоре отпадёт.
- Э-э-это по-по-почему же? - полюбопытствовал должник, заикаясь и выпучив глаза, а оттого напоминая оглушённую рыбину. М-да. Что-то из меня сегодня метафоры прямо-таки сыплются, как из рога изобилия.
- Говорить не сможешь, - как полному кретину, пояснил я ему.
- Писать смогу, - какой грамотный камикадзе. Так и напрашивается, чтобы я ему ещё и пальчики отрубил. Или, может, сразу ручки. Чтобы не тянул их к кому не следует.
Почему-то от мысли, что он лапал Соню, у меня внутри разгорелся такой пожар, что адское пламя по сравнению с ним - лишь слабые искры. Проклятье. Только этого мне и не хватало. Это я ревную, что ли?! Как интересно!
- Дорогой друг, вы можете писать всё, что вашей душе заблагорассудится. Но хочу вас предупредить - в вашем мире к инвалидам обычно не очень-то прислушиваются. Потому им приходится писать книги, картины, музыку, изобретать невероятные вещи, делать гениальные открытия. Всё это для того, чтобы их услышали. Но! Что-то мне подсказывает, что вы без языка и с переломанными ногами подохнете с голоду в провонявшей нечистотами постели. Мелкий вы человек, уважаемый. Вы завещание лучше пишите, пока можете. Мало ли, моё терпение не резиновое, - камикадзе шумно сглотнул и затравленно уставился на пуговицы на моей рубашке. - Потому лучше подписывайте договор и валите куда подальше, пока у меня хорошее настроение.
Тщедушный моргнул, снова вздрогнул и кивнул.
- Я подпишу! - горячо заверил он, вскочив на ноги и отряхивая прилипшие к джинсам сухие мелкие листики.
- ...И забуду! - подсказал я, выуживая договор из кармана брюк. - И больше никогда в жизни не появлюсь в этом городе. Даже в этой части страны!
После каждого слова задохлик кивал, внимательно глядя на носки моих туфель.
Проклятые пески Хаоса! Туфли ещё как-то купить надо! А то как-то нехорошо! Страшноватенькие какие-то.
- Подписывайте, голубчик. И валите уже на все четыре стороны. Вы мне, право слово, надоели.
- У меня ручки нет... - проблеяло это нечто.
Ручки у него нет. А кто сказал, что нужна ручка?
Именно в это момент я сделал то, что хотел сделать с самого начала нашего с ним знакомства - врезал ему в нос.
***
- Твою мать! - прогундосил должник, зажав раненое место рукой и тихо поскуливая от боли.
Как-то мне говорил один боксёр, что нос - одна из самых болезненных точек в теле человека. Правда, он называл ещё одну, но предупредил, что это запрещённый удар. Ну и ещё добавил, что если не складывается никак - то грызи уши. Если и проиграешь, то хоть не так обидно будет.
Смотрю, не соврал боксёр. В нос - больно.
Кровь хлынула так, что кисти рук мгновенно располосовало красными лентами.
- Я ше фказал - подпифу, - неразборчиво стенал тщедушный, закидывая голову.
- Простите, но мне просто некогда с вами играться. А уж тем более ждать, пока вы будете искать ручку. Как, вы говорите, ваше имя?
- Колесников Алексей, - решил не испытывать судьбу Алёшенька.
- Вот и прекрасно.
И, не дожидаясь, когда он там одумается, я взял его руку, приложил к листу и тут же отбросил. Фи, как это мерзко.
Тщедушный зашипел, растирая запястье с выведенным красивыми вензелями долговым знаком - Демоновой печатью. Я свою часть сделки выполнил по умолчанию - не убил.
Хотя тут тоже всё не очень. Если вдруг убью, то договор расторгается сам собой. Печально, но терпимо. Если что, найду его в Аду, когда вернусь. Вот тогда и поиздеваюсь от души. С размахом.
- Теперь собирайтесь и можете быть свободны. И да, нарушение условий договора повлечёт за собой мгновенную неминуемую смерть. На вашем месте я бы судьбу не испытывал.