А сейчас… я не могу произносить свое имя с подобными эмоциями, потому что знаю, что девушка, носящее его, виновата кое в чем, за что не простит себя никогда…
— Ну, что ж, Селия Джессика Фрай, отныне, с этой секунды и на протяжении каждого наступающего дня, я буду говорить тебе, насколько ты поступаешь неправильно, имея в голове мысли о суициде и пытаясь его совершить. Жизнь, пусть она и паршивая, грязная да порой отвратительная штука, но имеет свои плюсы, ради которых не стоит прекращать существовать. И из-за того, что случилось, не нужно убиваться, а жить дальше. Ведь этого бы хотели твои родители для тебя. — Он на секунду затих, после вновь продолжил, засунув ладони в карманы джинс. — Утро будет сменяться ночью, ночь – утром, а я не перестану твердить тебе одно и то же. И как бы ты не захочешь от меня избавиться, я никуда не денусь. Теперь привыкай, что активным участником в твоей жизни буду я – Кенай Джон Браун. Запомни это имя. Уж поверь, ты будешь произносить его часто.
— Ты заставляешь меня жить? — засмеялась я, смотря на его радостное лицо.
— Можно и так сказать, — ответил шатен, улыбнувшись шире, отчего показались ямочки на щеках. — Ты скоро изменишь свои желания, Селия.
— Да ну, — отмахнулась я. — Знаешь, это глупо.
— Ничего подобного. Просто… дай мне шанс.
Я громко вдохнула.
— Шанс на что?
— Чтобы показать тебе, что существует другой путь.
Мое сердце болезненно сжалось, и слезы чуть ли не всплакнула.
Почему Кенаю не наплевать на меня? Он же знает меня всего два дня. Два. Жалких. Дня. А говорит так, словно знает вечность…
Вообще, его не должна волновать я.
Я – это всего лишь неизвестность для Кеная.
И только…
— Селия? — голос парня принудил меня вернуться в реальность. — Ты мне дашь шанс?
Я опустила голову, сглотнув горький, провоцирующий на слезы ком.
— Пожалуйста, — попросил он.
— Да, — еле слышно прошелестела я, подняв на него взгляд.
Кенай облегченно выдохнул.
Боже, я только сейчас поняла, какое слово произнесла вслух.
Неужели, я это сказала?
Черт, черт, черт…
Я не могла так быстро согласиться.
Или… могла?
В любом случае, я должна подумать над словами Кеная. Конечно, это неожиданное заявление, но вдруг он прав, пусть и в самой малейшей степени, что всегда можно выбрать совершенно другой путь? А я, тогда, возможно, ошибаюсь, пытаясь свести счеты с жизнью и тем самым уйти от страданий, боли, проблем.
Тот пожар девятнадцатого апреля, унесший жизни двух дорогих для меня людей, правда являлся несчастным случаем, если посудить. Я действительно не знала, что дом охватит адское пламя и в нем сгорят мои родители. Но все же, частично я виновата в его возникновении.
Сейчас я даже не знаю, стоит ли вновь пытаться совершить суицид, ибо жить дальше. Остановлюсь на чем-нибудь из перечисленного – наверняка пожалею, что не выбрала другое.
Уйти или остаться – решать только мне.
И я понимаю, насколько данное решение будет нелегким.
Мне предстоит сложная альтернатива.
Кенай – парень, заставивший меня зайти в заблуждения и сомнения, хочет, чтобы я жила. Ни один человек не смог сотворить с моими мыслями такое, кроме него. Ни Сара, ни доктор Карлайл. Никто.
И меня не перестает мучить вопрос: кто такой Кенай Браун и почему после его монолога сто моих процентов, желающих умереть, превратились в пятьдесят?
— Я не подведу тебя, — проговорил шатен.
«Я и не сомневаюсь», — подумала я, не осмелившись выпустить это предложение наружу.
Проверив состояние моего перебинтованного запястья, Кенай пообещал, что я буду жить, так как порез не слишком серьезный. Его слова не обрадовали, ну и не огорчили. Мне было все равно. После небольшой уборки, в которой мой новый знакомый помогал мне избавлять дом от следов крови, я спрятала ту предсмертную записку в своей комнате, решив ее не рвать в клочья, а сберечь на случай, если мой выбор остановится на самоубийстве. Туда же последовало лезвие, недавно скользившее по моей коже.
— Сара не должна знать, что сегодня произошло, — кинула я, споласкивая на кухне тряпку под струей ледяной воды.
— Сара – это имя твоей тети, я так понимаю? — поинтересовался Кенай. Он убирал моющие средства в шкафчик. Бедняги пришлось попыхтеть, оттирая красное пятно на белом диване, оставленное мною.
— Да.
— Тогда, она ничего и не узнает. Кругом все блестит, и нет ни единого напоминания о том, что было.
Я закрыла кран, затем выжила изделие из ткани и повесила его на сушилку.
— Спасибо тебе. За все, — повернувшись к парню на сто восемьдесят градусов, поблагодарила я.
Кенай улыбнулся, сложил руки на груди, подперев бедром деревянную тумбу.
— Учитывая события, произошедшие вчера и сегодня, теперь ты веришь, что я супергерой? — спросил он с некой ноткой веселья в голосе.
Я ухмыльнулась.
— Не сомневаюсь.
Прошествовав в гостиную, мы устроились на полу с чашечками горячего шоколада, так как не осмелились сесть на еще не обсохший от воды диван. Включив до ужаса скучный канал, где мужчина средних лет рассказывал, в каких местах благоприятнее сажать папоротники, Кенай отпил напиток и обратил на меня взор.
— Как самочувствие?
Я пожала плечами.
— Два часа назад я хотела умереть и чуть ли этого не добилась бритвенным лезвием, а сейчас, попав в абсолютное заблуждение насчет – жить или отправиться на тот свет, сижу и попиваю шоколад, — прозвенела я, подняв чашечку с горячей жидкостью вверх. — Думаю, оно в норме.
Парень расплылся в улыбке.
— Ты же помнишь, что дала мне шанс?
— Ты сомневаешься в моей памяти? — робко улыбнулась я. — Естественно.
— Отлично. Значит, завтра, — доставая телефон и откладывая напиток, произнес Кенай.
— Что «завтра»?
— Увидишь, — таинственно прошептал он, смотря на слегка треснувший экран черненького смартфона. — Ты вчера говорила, что недавно приехала в Портленд. Получается, это твой не родной город, верно?
— Да. Я из Сиэтла, — изрекла я, с удивлением смотря на то, как в телевизоре мужчина роет огроменную яму, имея на лице звериный оскал. — Я приехала сюда сражу же, когда меня выписали из больницы.
— Представляю, как тебе было нелегко там. Ты потеряла родителей, пострадала, — выдохнул он, пряча средство связи в карман.
На душе вновь защемило от воспоминаний о больной теме.
— Знаешь, иногда, лежа в койке, пропитанной лекарствами и слезами, я представляла себе, будто родители живы и находятся со мной рядом. Конечно, это было глупо, я знаю. Но… когда я стала действительно жить только реальность, поняла – мама и папа на самом деле мертвы, они сгорели, и их больше не вернуть. Никогда.
Кенай положил ладонь на мое плечо и кинул жалостливый взгляд, как бы утешая.
— Они сейчас в лучшем мире, чем в этом, Селия. Твои родители смотрят на тебя и хотят, чтобы ты жила дальше, а не пыталась совершить суицид. Они любили тебя, любят и будут любить.
Я скорбно опустила взор в пол, крепко сжав пальцами напиток.
— Даже после того, что я с ними поссорилась и наговорила тогда?
— Даже после этого, — кивнул парень.
Я посмотрела на него.
— Откуда ты знаешь?
— Просто знаю.
Ну, конечно. Родители, наверное, ненавидят меня. За те слова, кинутые в их адрес, оскорбления, отвратительно поведение…
За все.
Но если подумать, как они могут меня ненавидеть?
Они ведь мертвы.
Я сделала глоток шоколада, чтобы убрать в горле неприятный ком, затем взглянула на перебинтованное запястье. Порез, конечно, сейчас болел чуть меньше, но от этого мне не становилось радостнее. Я хотела умереть сегодня, я хотела умереть, черт побери! А Кенай… не дал мне отправиться вслед за родителями. Он сказал, что я совершаю огромную ошибку, пытаясь «уйти», твердил, будто существует другой путь – жизнь. И он же, почти не имея понятия, кто я такая, не зная обо мне практически ничего, попросил дать ему шанс.
Шанс, чтобы попробовать изменить мое решение и показать, как неправильно я собираюсь поступить.
А что я на это ответила Кенаю?
Да.
Я произнесла «да».
Ни «нет», а «да»…
Я могла бы вымолвить противоположное слово, но мои губы отказались от него, уступив место другому.
Тогда я поверила, что парень с красивыми блестящими глазами и по истине храброй душой сможет доказать мне, насколько жизнь лучше смерти. И сейчас верю.
Надеюсь, я не ошиблась в тот момент, сказав ему «да».
Шатен убрал руку от моего плеча, когда его мобильник взорвался в оглушительно-дикой мелодии. Достав телефон, он взглянул на экран, закатил глаза и, показав мне пальцем жест «секундочку», приложил его к уху.
— Чего опять, Брэд? — в голосе Кеная слышались нотки монотонности и усталости. Видимо, парень на конце провода не являлся его хорошим приятелем. Скорее наоборот. — Ага. Да, я помню, что сегодня моя смена. Я не тупой. — Темные глаза воззрились на меня. — Буду в полчетвертого. — Измученный выдох. — Ооокей, но в следующий раз я заставлю тебя отпахать за меня. И не волнуйся ты так за Гаспара. Сегодня я за ним прослежу. И, да, он больше не уронит своим огроменным задом столик на посетителей, обещаю. Отбой.
Нажав на сброс, Кенай отложил телефон, потирая лоб.
— Ты что, где-то работаешь? — поинтересовалась я, накидывая свободной кистью волосы на щеки.
— В кафе «Бешеные псы», — сразу отчеканил он, а когда уловил мой удивленный взгляд, продолжил: — Очевидно, такое название ему дали за «неординарный» персонал. — На его лице появилась улыбка. — Меня не бери в счет. Я только недавно начал работать в этом дурдоме.
— О, — уголки губ поднялись вверх, — и чем же ты занимаешься?
За эти два дня я улыбалась больше, чем за последние несколько месяцев. Точнее, тогда я вообще не улыбалась…
Удивительно, что с моим настроением делает Кенай – парень, которого я знаю два дня.
— Разношу заказы. По случаю я принимаю их, когда этого просит Брэд. Мы с ним бываем, заменяем друг друга, — произнес шатен. — Брэд – настоящий говнюк. Иногда я хочу его убить, но чаще всего сдерживаю себя, потому что этот говнюк – типа мой лучший друг.
Ого. Я ошибалась, подумав, что Брэд – неприятель Кеная.
Как раз таки наоборот.
— Круто. Уже зарабатываешь себе на жизнь.
— Если быть точнее, коплю на Вашингтонский университет, — ухмыльнулся Кенай. — Мечта всей моей жизни поступить в него. Не знаю, получится или нет, но я уже отправил все данные, прошел собеседование по интернету и жду ответа. Не думаю, конечно, что смогу с такой должностью накопить приличную сумму к концу лета или найти спонсора и получить уведомление о зачислении. Все же, как говорится – попытка – не пытка. Стоит попробовать. А кто знает, вдруг на этот раз мне улыбнется удача?
Я округлила глаза, поразившись грандиозными планами своего приятеля на будущее. У него есть позиция, цель, к которой он стремится, неутолимое желание ее достигнуть.
А у меня? Что есть у меня?
Ничего.
Я даже не знаю, что ждет меня завтра.
Я не знаю, какое будет мое будущее.
Так как не планировала его.
Вообще не планировала.
Ни дальнейшего существования, ни выбора школы и профессии.
И опять же ничего…
— У тебя все получится, Кенай, — проговорила я, смотря в глаза парня. Он улыбнулся, тем самым оголив белоснежные зубы. — Просто знай – все невозможное – возможно. Тебя примут в университет, и ты к этому времени сумеешь накопить нужную сумму, чтобы оплачивать обучение.
— Спасибо, — искренне поблагодарил шатен. — Ты первый человек, который сказал мне такое, учитывая мое место работы и невеликие шансы.
Я засмеялась, затем и услышала звонкий хохот Кеная. Чашечка горячего шоколада, находившаяся в моей руке, каким-то образом соскользнула с пальцев, и ее содержимое вылилось на пол длинным коричневым ручейком.
— О, черт, — вставая, кинула я.
— Ничего страшного. — Парень тоже решил ни седеть на месте. — Сейчас все уберем.
Кенай помчался за тряпкой, пока я относила беленькую и к счастью целую кружку на кухню. Сполоснув ее под струей ледяной воды, я повернулась, чтобы взять полотенце и тут же остановилась, увидев, как мой новый знакомый тщательно вытирает лужу, стоя на коленях. На лицо моментально наползла умилительная улыбка, а глаза наполнились слезами.
Почему именно этот парень ворвался в мою жизнь так неожиданно?
Почему он вот уже второй раз не дает, чтобы я пострадала или отправилась на тот свет?
Почему… он?
Боюсь, я никогда не прекращу задавать эти вопросы, не получив на них ответы.
— Вот и… все, — улыбаясь, оповестил Кенай.
Он встал, после выжил тряпку, подойдя к раковине. Замерев с чашечкой от горячего шоколада в руках, я наблюдала за ним заинтересованно, забыв, что когда-то хотела вытереть ее полотенцем и убрать в шкаф. Очухалась я только спустя несколько секунд, когда поняла – пялиться не очень прилично.
И… чего я так уставилась на Кеная?
— Не знаю, сколько раз благодарю тебя сегодня, но опять же, спасибо, — выдохнула я, схватив полотенце. Вытерев насухо предмет из фарфора, я положила его в законное место и посмотрела на парня.
Тот оперся ладонями о расположенную сзади себя тумбу и устремил на меня взгляд.
— Всегда пожалуйста, — улыбнулся он. — Кстати, как твоя рана? — и стал подходить.
Я рефлекторно обратила внимание на перебинтованное запястье.
— Как ты говорил – жить буду.
Шатен ухмыльнулся и бережно взял мою руку. От его горячих ладоней по телу прошлась волна мурашек, заставившая выпрямиться и набрать в легкие больше воздуха.
— Перед приходом Сары надень кофту с рукавами. И желательно, когда она будет дома, старайся не носить футболки, если хочешь, чтобы наша тайна действительно осталось тайной. Сегодня уж потерпи, а завтра я сменю бинт и по новой обработаю рану.
— Ладно.
Пальцы Кеная соскользнули с моей конечности, после чего я сложила руки на груди.
— И еще, Селия…
— Да?
— Завтра… будет эмоциональный день. Очень. Я прошу тебя… сегодня прошу, чтобы ты хорошенько подготовилась к нему.
— Кенай, — ухмылка, — мне не нужна подготовка.
— Селия, — вкрадчиво произнес он, — я очень прошу тебя. Просто… я не знаю, какая будет твоя реакция на это, но, поверь, потом тебе станет легче. Намного легче.
О чем это он?
Что будет завтра?
И стоит ли мне волноваться?
— Может быть, ты посвятишь меня во все подробности? А то я уже начинаю погружаться в море раздумий, — отрезала я, сместив брови на переносице.
Кенай измученно выдохнул, опустив взгляд.
— К сожалению, не могу.
Глава 8.
Когда мы плюхнулись на диван в гостиной, то принялись болтать обо всем, что в голову придет. К великому удивлению, мои губы не покидала радостная улыбка, а в мыслях пока не было того, чтобы побежать в комнату, взять лезвие и продолжить полоску раны. Кенай пару раз шутил над мужчиной в телевизоре, который возился с папоротниками, и не разрешал мне переключать канал, так как его забавлял этот. Я иногда сдерживала смех, слыша очередную шутку, но чаще всего хохотала, закрыв рот ладошкой, а другой хватаясь за живот.
— С такими темпами, он скоро сам превратится в растение, – подметил парень, имея в виду «садовника».
Я ухмыльнулась.
— И почему мы смотрим эту фигню?
— Потому что… — он возвел глаза к потолку, дабы раздумывая, затем вновь посмотрел на меня, — потому что я всегда мечтал научиться сажать папоротники.
Я засмеялась, как и Кенай.
— Серьезно?
— А по мне не видно? — парадируя голос и замученное лицо старичка из телевизора, сказал парень.
И снова мы засмеялись. Шатен, охая и вытирая слезы под глазами, не мог успокоиться, впрочем, как и я. В отличие от меня, его слетающие с губ звуки с трудом походили на человеческий хохот, отчего я сгибалась в три погибели, не в силах вернуться в нормальное состояние. Так мы с ним просидели довольно долго, разговаривая о любимых телепередачах, пока нас не прервал звонок.