Невольно сержант примерил сложившуюся ситуацию на себя. По сравнению со своим бойцом... он проигрывал. Он бы просто не выдержал!
- Сержант! Подпиши заявку! - внезапно сказал Дикий, - Мне нужно это оборудование!
- Иди с глаз долой! - оскалился сержант, - Проверь сервов еще раз! Чтобы я тебя до посадки в челнок больше не видел! И минус сорок за ТРИ декады!
Настырность бойца, наложившаяся на собственный «проигрыш в сравнении», разозлила сержанта до предела. А осознание того, что подчиненный спокойно отдал за имеющиеся у него базы как минимум десятилетний сержантский оклад, вконец вывело его из себя.
Дикий молча козырнул и развернулся к выходу.
- У тебя четыре часа! - крикнул ему в спину сержант.
Транспортник, привезший смену пилотов, уже вышел из прыжка и полным ходом направлялся к станции.
20-21
Нельзя сказать, чтобы объявленное взыскание очень расстроило Дикого. Деньги еще были. По сравнению с тем. что было на его счету раньше, совсем немного. Около двадцати тысяч.
Кредитов, полученных от старшины Тренга за продажу внугрисистемника, с трудом хватило на установку имплантов. Причем львиную долю посоветовал установить именно штаб-сержант, командир учебного подразделения, находившийся под впечатлением от разговора со старшиной. Вспомнив весь свой опыт, он насоветовал максимум возможного. И недавно разработанный АВ.АТ. только-только появившийся на рынке имплантатов. и мультиканальный нейрохаб. и комплекс второго уровня «ловкость-реакция», и имплзнтаты первого уровня на память и интеллект, и еще что-то. что Дикий так и не смог до конца понять. В общем, голова и тело Дикого теперь были нашпигованы различным высокотехнологичным оборудованием! На которое и ушли все деньги, полученные от старшины Тренга. И даже немного больше...
- Боец! - сказал ему тогда штаб-сержант Керт. - Не экономь на своем будущем! Да, жизнь в десанте не сахар. И сдохнуть можно быстрее, чем ощутить все плюсы. Но ты - удачливый сукин сын! Я верю Тренгу, я с ним знаком уже третий «длинный» контракт. А это ни много, ни мало, а сорок пять пет! И я. и он знаем цену удаче. Из тех, с кем мы начинали службу, почти никого не осталось. Даже офицеров, хотя они гибнут не в пример реже, чем обычная десантура.
Видя немой вопрос на лице Дикого, штаб сержант подумал, и продолжил.
- А ты удачливый. - повторил он. - Я не знаю никого, кто будучи освобожден из рабства, поимел корабль за миллион и неплохой ББС, который тоже тысяч за семьсот-восемьсот может уйти. Так что мой тебе совет: не копи барахло. От него тебе сейчас толка никакого не будет. Продавай что можешь, а на полученные кредиты набирай имплантаты и базы знаний. Если сейчас получишь хороший старт, то, глядишь, и в офицеры выберешься! Ну, а если мы в тебе ошиблись, и тебе суждено погибнуть, то хоть не так обидно будет! Ну, что у тебя ще-то там еще гора вещей и куча денег. С банковскими кредитами и помирать легче, мысль что «всех нагнул» и не придется отдавать деньги, переплачивая проценты, все же греет.
Штаб-сержант усмехнулся.
- Хотя ты кредитов пока не набрал. Ты сразу расплачиваешься. Так что продавай ненужное барахло! Базы знаний тебе нужнее будут. Даже те. которые кажутся совершенно не нужными в данный момент. Тем более, что наши меды отдадут их тебе с хорошей скидкой. Продавай барахло! - повторил он, - Я готов тебе помочь. На тех же условиях, что и Тренг. Думаю, это будет честно. Согласен?
В общем. Дикий согласился.
После продажи ББС, с легкой руки Ас Берда доставшегося ему в качестве трофея с убитого им капитана пиратского корабля и покупки имплантатов и баз знаний, на счету оставалось еще около двадцати тысяч кредитов. Деньги немалые, но все же...
«Голый» оклад рядового второго класса составлял пятьсот марок в декаду, на который шли различные надбавки. Надбавки «боевые», «за патрулирование», «за особые условия службы» и прочее. На круг получалось чуть больше тысячи. Деньги не большие, но и не малые. И терять больше трети этих денег было неприятно.
Снова распаковав транспортный контейнер с сервами, Дикий хмуро огляделся. Чувство «утекающего сквозь пальцы времени» только усиливалось. Вдруг он улыбнулся пришедшей в голову идее и, «свистнув» сервам, направился в дальний угол склада. Именно там должна была ждать назначившая свидание женщина, пребывавшая в полной уверенности, что он одурманен.
Возникшая идея была хороша. Осталось только воплотить ее в жизнь. Женщина не зря ведь его дурманила. Он явно хотела использовать его, Дикого, в каких-то своих цепях.
«Что ж. поиграем!», подумал он.
Подобная «нечестная игра» иногда может и ударить откатом! А мельком брошенная сержантом фраза «можешь покупать на свои деньги» развязывала ему руки.
Все же Дикий постепенно возвращался к своему нормальному состоянию. Несколько месяцев физических нагрузок вкупе с отсутствием стрессов сделали свое дело. Прописанный в ФПИ уровень инди в 90-100 единиц, увеличенный установленной и активированной нейросетью. да еще и усиленный «интеллектуальными» имплантами, с учетом спрогнозированного Кисом «постепенного восстановления», уже перевалил за 170 пунктов.
Почти добравшись до указанного женщиной тупичка между контейнерами. Дикий постарался придать лицу то восхищенно- туповатое выражение, которое было на его лице после атаки феромонами. Судя по картинке, транслируемой сопровождавшими его в «тихом режиме» сервами. попытка «выглядеть дебилом» удалась.
Повернув в тупичок, он увидел поджидавшую его охотницу.
-Ты все же пришел! - с жаром воскликнула она, сделав несколько шагов в его сторону, усиленно виляя бедрами. - Это все- таки был ты! Я не ошиблась!
Женщина, хоть и слегка растрепанная, выглядела обворожительно. Надорванный клапан бокового кармана и слегка сбитая прическа ничуть не портили ее привлекательности.
-Да! Я пришел, как ты и просила! - ответил Дикий, не снимая спица восторженной маски.
- Иди сюда, иди ближе! - проворковала она, отступая глубже. -Да! Я иду! - Дикий протянул руки и сделал пару шагов вперед.
Технический серв. сидевший на крыше контейнера в режиме ожидания, расправил опоры и шевельнул манипулятором с ионным резаком. Дикий отметил это краем сознания, заставив собственного серва слегка «присесть» и спрятаться за большим ящиком, выставив наружу только оружейный опок с системой целеуказания и фиксации.
Женщина, видя его нерешительность, немного прогнулась и как будто невзначай провела рукой по застежке комбинезона. Верх комбинезона раскрылся, открывая взгляду ложбинку между грудями.
Дикий, показательно сглотнув, сделал еще один шаг, почти вплотную приблизившись к соблазнительнице.
- Ну же! - жарко прошептала она. проскользнув между его руками. - Я тут!
- Я пришел! - повторил он, сохраняя тупой вид и еле сдерживая ухмылку.
- Ну зачем же ты так изувечил моего карго-мастера! - проворковала она. прижимаясь к его груди и обнимая его. - Обними же меня!
Дикий, сохраняя на лице придурковатое выражение, выполнил ее требование.
- А-а-а! Помогите! Помогите же!!! - внезапно завизжала она. отпрыгивая назад и разрывая дистанцию.
Дикий, только что осторожно обнимавший женщину, не успел до конца разомкнуть руки и невольно качнулся вслед за ней.
- Что здесь происходит! - раздался сзади громкий голос.
Одновременно с этим прятавшийся на крыше контейнера технический серв спрыгнул вниз и угрожающе поднял активированный плазменный резак, нацелив его на Дикого.
- Он! Он меня... Он пытался меня... - женщина задыхалась в рыданиях и захлебывалась слезами, - Он загнал меня сюда... Он меня...
Теперь женщина выглядела жертвой нападения. Прическа была растрепана, разметав всклокоченные волосы по лицу и спине, комбинезон был на две трети расстегнут, оголяя плечи и позволяя периодически выпадать тяжелым грудям. На ее скуле появилась шершавая потертость, покрасневшая и наливавшаяся кровью.
- Стоять, ублюдок! - сзади к Дикому подскочил мужчина и нанес удар по почкам. - Ты что, к моей жене приставал?
Мужчина хорошо отработанной подсечкой свалил выгнувшегося от резкой боли бойца на поп и принялся обрабатывать его ногами, впрочем, не очень-то усердствуя.
- Нет. нет! Стой! - вскричала женщина, бросившись к ним. - Остановись! Если ты забьешь его, ты будешь в своем праве! Но не надо! Не надо!
Мужчина, прекратив избивать лежавшего, отошел в сторону.
- Бедный... Ты ведь понимаешь, что ты натворил?-женщина участливо присела рядом с ним на корточки. - Ты осознаешь? Ты ведь только что чуть не сотворил нечто ужасное...
- Что ты разговариваешь с этой падалью! Да я его сейчас... - мужчина сделал движение вперед вновь занося ногу, но был остановлен вскриком.
- Нет. не надо! - женщина, уже успевшая привести комбинезон в порядок, сделала вид. что прикрыла Дикого собой.
-Ты ведь не хочешь, чтобы тебя били? - проворковала она, - А еще подумай, что с тобой будет, если мы с мужем подадим на тебя официальное заявление!
Она мурлыкала и мурлыкала, вгоняя лежавшего в некое подобие транса, периодически останавливая якобы готового продолжать экзекуцию мужчину. Впрочем, мужчина несколько раз «прорывался сквозь оборону» и наносил пару-тройку ударов, после чего отпихивался «едва не пострадавшей, но доброй женой».
- Может, ты хочешь договориться? - наконец произнесла она, устав ждать нужных ей слов, - Я могу договориться с мужем, и он больше не тронет тебя! Две трети твоего годового оклада, и мы все забудем!
- Да. давайте договоримся. - произнес Дикий, одним движением перекатившись и встав на ноги, оставив женщину между собой и мужчиной.
22
Остолбеневшая от неожиданности парочка шантажистов и вымогателей с раскрытыми ртами смотрели на разительно изменившегося бойца. Вместо одурманенного наркотой придурка, с как будто приклеенной глупой и блаженной полуулыбкой, на них смотрел серьезный человек, отдающий отчет всем своим словам и действиям.
- Давайте договариваться. - повторил он, - Нападение на бойца Федерации при исполнении. Запись имеется. Одурманивание наркотическим веществом. Запрос был отправлен дальней связью, подтверждение получено. «Лернская пыль», так?
Парочка не ответила. Они лишь молча смотрели. Единственно, что ошарашенное выражение сошло с их лиц. заменившись на угрюмую решимость.
- И, наконец, вымогательство как вершина всей этой пирамиды. Запись имеется. - Дикий усмехнулся. - По отдельности это всего лишь денежный штраф, но все вкупе - это уже каторга, дорогие мои. Ну что? Договариваемся?
- Кончай его! - прошипела женщина, из обворожительной красотки превратившаяся в плюющуюся ядом кобру.
Технический серв за спиной бойца сделал несколько шажков, поднимая манипулятор с резаком, но сверкнула вспышка, и серв упал с развороченной спиной, сыпля искрами коротких замыканий.
- Вы думали, я один? - вновь усмехнулся Дикий, - Да. я один... человек. Но со мной трое моих ребят. Средние боевые «Керны». Усиленные.
Блокируя людей, с двух сторон из-за контейнеров выскочили боевые сервы. вскинувшие оружейные блоки. Третий серв прополз по стене контейнера, возвышавшегося над группой шантажистов.
Мигнув, погасла иконка нейросети. обозначавшая подключение к станционной сети, а мужчина сделал резкое движение, попытавшись что-то достать.
Один из подошедших сервов сделал резкое движение, ударив опорой под колено мужчине. Мужчина заорал от боли и упал на пол. Из его руки выпало и откатилось под стеллаж какое-то оружие.
- Зря вы так. ребята. - криво улыбнулся боец и постучал по виску, - Мультиканальный нейрохаб. Мне не нужно подключение к общей сети для управления моими ребятами. И. да - они под прямым управлением.
Подтверждая его слова, один из сервов. присев, вытащил из-под стеллажа закатившийся туда ствол и рывком отправил его в сторону оператора.
- Это происшествие увеличило ваш долг передо мной. - Дикий крутил в руках неплохой игольник, - Ну что, будете договариваться? Если нет - отправлю полный отчет своему сержанту. Сделаю все официально. Но сначала я попробую найти твою хитрую машинку, блокиратор связи, да? Тоже ведь незаконное оборудование, как я понимаю. Я думаю, блокиратор ще-то на тебе. И заранее извини. Мои сервы не предназначены для обысков, а иногда бывают такими неуклюжими...
Боец усмехнулся, а ближайший к парочке серв медленным шагом направился к лежащему мужчине. Оставшаяся пара приподнялась на опорах и вскинула манипуляторы с оружейными блоками.
- Не вздумайте дергаться! Малейшее подозрение, и я открываю огонь на поражение! - предупредил Дикий, - Тяжелые пехотные рейлганы. пробивают даже средние латы. Вам с лихвой хватит! Ну что? Договариваемся?
Психологическое давление на попавшихся мошенников достигло апогея, а угрожающий вид неспешно приближавшегося боевого серва подтолкнул мужчину к принятию единственно правильного решения.
-Договариваемся! Давай договариваться!-хрипло выкрикнул он, с ужасом глядя на нависшего над ним серва, вскинувшего передние опоры.
23
В диспетчерском пункте станции обеспечения царило спокойствие. Дежурная смена диспетчеров отдыхала. Да и вся дежурная смена насчитывала только два человека! И то больше из-за требований «Положения об астроконтроле». нежели из-за необходимости. Станция-то была государственной, поэтому все требования нормативных документов соблюдались неукоснительно. Ну, или делался вид. что требования соблюдены.
Удаленность станции от оживленных торговых маршрутов позволяла диспетчерам не особо утруждаться. Скорректировать орбиту спутников и один, может быть два раза в неделю указать вектор движения и подсказать обстановку проходящим транзитным судам - вот и вся их работа! По большей части дежурная смена диспетчеров дремала, впрочем, будучи в готовности «принять» проходящий борт. Каждый из пары контролировал «свою» половину системы, крайне неохотно реагируя на происходящее «у соседа».
- Сай Сарон Джен Орен. посмотри, у тебя корабль «всплыл», - лениво сказал один из диспетчеров.
Его напарник был беженцем из Протектората, и требовал называть его именно так, сложным именем, упирая на традицию «почитания имени рода». А еще Сай Сарон Джен Орен был злопамятен. Поначалу все только смеялись над его требованиями, но потом перестали. Новый начальник станции ввел правило «перемены старших», периодически назначая «старшим» то одного диспетчера из пары, то другого. И когда наступала очередь «старшинства» Сай Сарон Джена Орена, он припоминал все обиды, не пугаясь ответных действий в следующую смену.
- Не. Фикс, это у тебя. - лениво отозвался напарник.
- Ну как же у меня? - настаивал Фикс, - Видишь, он на тридцатом градусе вышел. Значит, твой!
- У меня ДО тридцатого градуса. - парировал Сай Сарон Джен Орен.
- А у меня - ПОСЛЕ. - отвернулся Фикс, - Значит, твой. Займись!
Сегодня «старшим смены» был именно Фикс, поэтому Сай Сарон Джен Орен. скрипя зубами, «повел» корабль.
- И угораздило же его точно по тридцатке всплыть! - бурчал он, - Да еще и идет как по ниточке. Нет бы хоть на пару градусов правее ушел!
- Ладно, раз он так вышел, что и не твой и не мой, давай вместе поведем. - смилостивился Фикс, помня о скверном характере напарника, - Но справку по сектору готовишь ты!
- Идет. - недовольно буркнул Сай Сарон Джен Орен.
Фикс улыбнулся. Ему и самому было скучно, и поэтому решение провести нестандартное соединение пришло само собой. Да и «уесть» Сай Сарон Джен Орена. не владеющего техникой прямого подключения, было приятно.