Демон на это только тихо рассмеялся.
– Поешь прямо в постели. Не нужно лишнего напряжения – мы и так… переусердствовали сегодня.
– Нет. Я не болен.
– Ты… тебе будет очень плохо следующие несколько суток. Поэтому я… прошу тебя поберечь силы. Очень прошу.
Северус вздохнул и решил не упираться из-за таких пустяков. Тем более ему еще никогда не приносили… обед в постель. Поудобнее устроившись на подушках, он милостиво кивнул.
В тот же миг в руках у Хар-Эрри появился поднос с пиалой супа, тостами и натертыми на терке вареными овощами. Мужчина скривился, но, взяв ложку, съел абсолютно все под внимательным взглядом зеленых глаз.
Потом в руках демона появился маленький флакончик. Он протянул его Северусу и тот долго, внимательно его нюхал, просматривал на свет, взбалтывал. Эр ему не мешал.
– Что это за зелье? Я хочу знать состав и действие.
– Основа – моя артериальная кровь, которой не дают свернуться чары сохранности. Ими сначала была обработана заборная емкость, а потом и котел. Такие же чары на этой пробирке. Полный перечень ингредиентов здесь. Я знал, что ты спросишь, – протягивает свиток.
Северус бегло просмотрел предложенную бумагу.
– Свойства крови демона? – спросил он, наконец. Ничего не выходило разобрать – получалось что-то невероятное. Сочеталось не сочетаемое.
– Общие или те, что для партнера?
– Есть разница?
– Как у дня и ночи.
– Те, что для этого зелья.
– Ммм, а это не может подождать до момента, когда ты сам прочитаешь их в своих журналах? Дело в том, что я – интуист. То есть знаю, что и как нужно смешать, чтобы получилось то, что мне требуется.
– И ты хочешь, чтобы я выпил непроверенное зелье?
– Ага. До сих пор это срабатывало, – опять усмехается, наглец.
Северус скривился от такого непрофессионализма и… залпом осушил флакон. Первые несколько мгновений ничего не происходило, а потом зельевар откинулся на подушки. Его глаза закатились, а тело свело судорогой. Эр сразу же оказался рядом, и крепко прижал партнера спиной к своей груди – надо было пережить первые несколько часов.
Глава 15
Три следующих часа были кошмаром. Кровавый пот, судороги, потеря сознания, рвота, высокая температура – вот далеко не полный перечень того, что пришлось пережить Северусу. Эр не отходил от него ни на минуту. Каждая судорога, изгибающая любимое тело, каждый затрудненный вздох – все это отдавалось в нем болезненным эхом. Видеть же страдания партнера для него было в разы тяжелее, чем самому терпеть физическую боль.
Переодевая, обтирая целебными зельями, давая напиться, демон старался хоть чем-то помочь Северусу. Но больше ничего сделать было нельзя – организм должен был справиться сам.
И вот, спустя, кажется, вечность, пациент затих. Прекратились ужасные судороги, упала температура, и Северус просто заснул. Эр облегченно выдохнул. Аккуратно поднял партнера магией, эльфы перестелили постель. Раздумывая, воспользоваться ванной, или же отдать предпочтение очищающим чарам, он все же решил в пользу первого. Времени на долгую, правильную процедуру не было – больному нужно было как можно дольше отдохнуть, поэтому Эр лишь быстро ополоснул Северуса, стараясь не очень его разглядывать. Потом облачил в тонкую хлопковую пижаму (разумеется, черную) на случай, если еще не вся гадость покинула тело с потом. И отнес в постель, стараясь тревожить как можно меньше.
Северус проспал двенадцать часов. Сон его был спокойным. Проснувшись следующим утром очень слабым, мужчина обнаружил, что его демон задремал, сидя на полу и положив голову на кровать. Смотреть на него было приятно – длинные пушистые ресницы затеняли смуглые щеки, высокие скулы были чуть тронуты румянцем, полные розовые губы приоткрыты. Неубранные волосы, свободным роскошным водопадом спадающие до самого пола, чуть извивались, как будто их колыхало чье-то невесомое дыхание. На сильной руке, подложенной под увенчанную рожками голову, бугрились мышцы, говорящие даже непосвященным, что их хозяин необычайно силен физически.
Северус залюбовался. Несмотря на то, что он никогда не считал физическую красоту чем-то важным для взаимоотношений, он умел ее ценить. Не обладая сам физической привлекательностью, сумел убедить себя и окружающих, что ум и уровень магии – гораздо более важные в этом мире вещи, чем смазливая мордашка и крепкая задница. Хотя сам был ценителем и того, и другого.
Спящее в нескольких дюймах от него существо было идеально во всем. Обладающее запредельной магической мощью и острым умом, оно оставалось потрясающе привлекательным в физическом плане. Северус вспомнил, как впервые увидел Хар-Эрри полуобнаженным. Там, в тренировочном зале. Это видение преследовало его каждую ночь, вытеснив даже привычные кошмары. Мощный разворот широких плеч, абсолютно гладкая, безволосая грудь, живот, прочерченный кубиками мышц пресса, сильные, бугристые от накопленной силы руки, небрежно держащие два испещренных рунами меча. И… потрясающая, рельефная, упругая задница, обтянутая черными кожаными штанами, сидящими как влитые.
В прошлом Северус при своих немногочисленных добровольных контактах всегда предпочитал ведущую роль. Подставить задницу шлюхе или магически более слабому партнеру, он считал унизительным. Теперь же… Он готов признать над собой превосходство. Но… Как жаль, что ему никогда не обладать этим прекрасным существом, не ласкать, готовя для себя, не погружаться в это упоительно-красивое тело, не сделать его своим. Сильный никогда не уступит слабому. Это позор. Демон никогда не отдаст власть над собой добровольно, а в схватке воль и характеров Северусу не победить. Нет… принадлежать ему – это тоже величайшее счастье. Покоряться зову сильных, теплых ладоней, настойчивых губ. Позволять ласкать, отдаваться, признавать его права на себя.
Нельзя от жизни хотеть слишком многого – ему, вечному неудачнику, и так очень повезло. Жизнь все-таки заложила невероятный вираж и подарила ему больше, чем он когда-либо смел мечтать – красивого, умного, сильного и отчаянно влюбленного в него Хар-Эрри.
Северус с огромным трудом поднял руку и погладил демона по волосам. Тот вдруг заурчал, как огромный кот. Зеленые глаза открылись, и еще хриплый со сна голос произнес:
– Я в раю? Как ты себя чувствуешь?
– Не дождешься, – слабым голосом ответил мужчина и выразительно приподнял бровь.
– Дождусь. Но не ранее, чем через 120 лет, – усмехнулся демон. – И все же?
– Слабость, хочу в туалет, во рту как будто гиппогрифы наср… натоптали, голова раскалывается, пить охота. А в остальном – хоть сейчас метлой в космос.
– В космосе дышать нечем, а то мы бы могли порталом проскочить, – улыбнулся Эр. – В туалет тебя не поведу – ты мне этого не простишь. Оставлю процедуру эльфам. А все остальное сейчас исправим.
Тут же у него в руках появились флакончик с фиолетовым зельем и стакан воды.
– Тинки!
– Господин звал Тинки?
– Сделай все необходимое для мистера Снейпа, потом позовешь меня.
– Тинки все сделает, Господин.
Демон поднялся и, поставив флакон и стакан на тумбочку у кровати, сладко потянулся. Низко сидящие атласные зеленые штаны от пижамной пары свободно обтекали сильные ноги. Торс был обнажен. Поднявшись на носки и максимально вытянув крылья с хвостом, он сделал несколько поворотов из стороны в сторону и выдохнул. Северус заворожено смотрел на сильные, уверенные движения, на бронзовую безупречную кожу. Предательская слабость не позволяла ему в полной мере ощутить возбуждение, но все равно смотреть на то, как партнер потягивается было… неожиданно приятно.
– Я оставлю тебя на несколько минут. Вернусь – выпьем зелье от головной боли и поедим. Потом – курс восстанавливающих зелий. Не скучай, – и исчез.
Быстро приняв душ и облачившись в свой обычный домашний наряд – кожаные штаны и футболка (с тех пор, как в доме появился Северус, демон старался не ходить полуголым, считая это неуважением к партнеру), Эр вернулся в спальню к мужчине.
Тот уже лежал на перемененной постели в новой пижаме – свежий и умытый.
– Зелье от головной боли, – он указал на флакончик с фиолетовым зельем, – потом выпьешь чаю. Через час – овсянка и зелье для укрепления тела. Потом – поспишь, а вечером зелье для стабилизации магического фона. Утром – зелье повышения тонуса. Рассчитываю, что завтра к обеду об интоксикации будет забыто. Надеюсь, навсегда.
Северус молча осушил предложенный флакон и взял предложенную чашку чая.
– Кстати, – снова подал голос демон, опять устраиваясь на пушистом ковре у постели, – мы так и не выяснили, что привело к отравлению. В организме накопилось огромное количество тяжелых веществ – свинец, мышьяк. Из зелий, помимо тех, что ты мне назвал, и Слез Морганы – есть еще, судя по ингредиентам, какая-то новая модификация сыворотки правды и зелья подчинения. Я готов выслушать твои предположения на этот счет. Как ты дошел до жизни такой, и кому мне в первую очередь оторвать голову?
Северус, задумавшись, провел подушечками пальцев по губам, на что демон утробно заурчал:
– Перестань меня провоцировать, Северус, потому что я и так на пределе, – опять этот низкий, вибрирующий голос – признак возбуждения.
Северус лишь иронично изогнул одну бровь и убрал руку.
– Думаю, что веритасерум и подчинение – дело рук директора. Он неплохой зельевар и мог модифицировать эти зелья таким образом, чтоб они маскировались его чаем или лимонными дольками. Насчет ядов – не уверен. Директору я нужен живым, а Лорд предпочитает менее тонкие способы расправы.
– Не верю, что такого маститого зельевара, как ты, можно напоить веритасерумом без его ведома. На тебя действует Империо?
– Слабее, чем на других. И наложить его под силу лишь директору и лорду. Ну, или тебе.
– Очень смешно, Северус. Всегда мечтал о жизни с тупой марионеткой. Я даже на рабах его никогда не использовал, ибо считаю, что искренне преданный в десять раз полезнее вынуждаемого.
– Я лишь полностью ответил на вопрос. Я могу сопротивляться Империо.
– Хорошо. Скажи, как ты себя чувствовал в последние недели?
– Как обычно, разве что спина болела больше обычного. А раздраженность – мое нормальное состояние.
– Было ли время, когда ты чувствовал себя по-другому?
Северус замолчал, вспоминая.
– Характер у меня всегда был замкнутый и язвительный. Людская глупость меня раздражала с детства. Но особенно нетерпимым я стал… В двадцать два. Когда стал двойным шпионом. Нервное напряжение…
– И зелья, помогающие тебя держать под контролем. Если Дамблдор поит тебя всякой гадостью столько лет, то я не понимаю, как ты до сих пор жив.
– Не пойман – не вор, – философски заключил Северус.
– А пойман – труп, – посулил демон. – Ладно, давай почитаю тебе «Вестник зельеварения»?
Следующий час они провели очень приятно. Эр читал статьи звезд мирового зельеварения и метко давал характеристики их умственным способностям, и манере излагать излишне сложно самые элементарные вещи.
– Так, мистер Эдвардсон, безусловно, муд… не самый умный человек, но нам пора кушать, принимать зелья и спать.
– Мерлин, когда это закончится? Я веду жизнь хомяка – ем и сплю.
– Не набегался еще в жизни? Такого намотал на себя, что два дня на лечение – это нам просто очень повезло, родной. Еще после снятия метки и блоков с магии посидишь взаперти – будут выбросы, и надо будет подобрать скрывающий артефакт. Нечего всех подряд информировать о том, что у тебя изменился объем магии. Ты для видящих ауру будешь светиться, как костер на фоне свечек. Сходим к гоблинам. Проверим тебе родословную и купим артефакты.
Лицо Северуса окаменело.
– Зачем тебе моя родословная? Я о тебе ничего не знаю, а ты будешь знать обо мне все?
– Ты сможешь сохранить это от меня в тайне. Просто родословная необходима для определения крови – возможных наследий. Я и так знаю, что у тебя за магия. Она моя. Меня интересует примесь, полученная от биологических родителей.
– Моя мать из рода Принц, а отец – маггл, – нехотя признался Северус. Вспоминать о семье не хотелось.
– Отлично. Маггл должен был сделать тебя физически сильным. Полукровки всегда выносливее. Посмотри на меня. Я от отца-человека и отца-демона.
– У тебя два отца?! Даже в магическом мире это практически невозможно. – Шок явно отображался на бледном лице.
– Не забывай, что один из них – демон. Я лишь на одну десятую унаследовал кровь и гены человека. Но и десятая доля человеческой крови и магии позволяет мне то, чего я был бы лишен, будучи демоном – меня невозможно изгнать обрядом экзорцизма, каким бы сильным ни был заклинатель. Мир людей – практически мой дом. Наравне с Инферно. К тому же, именно кровь смертного позволяет мне так сильно любить тебя. Редко кто из демонов на это способен.
Северус отвел глаза. Уже не в первый раз зеленоглазый говорит ему о своих чувствах, как о чем-то давно известном и решенном. Почему так хочется верить? Позволить себе просто… наслаждаться обществом этого притягательного существа. Нет… пока он что-то скрывает – иначе почему бы ему не сказать, в какой именно магической семье родилось это чудо? Кто из мужчин решился зачать от демона? Это наверняка древний могущественный род – темное существо не выбрало бы себе обыкновенного полукровку.
– Скажи мне, Хар-Эрри, где твои родственники? Почему никто не интересуется, где ты? Как они отнесутся к тому, что ты избрал себе партнером человека гораздо тебя старше, да еще и с таким прошлым? Как ты все это видишь? У тебя, наверное, есть друзья. Или были – до наследия?
– Можешь звать меня Эр. Что же до всего остального… я никогда тебе не лгал. Ни в этой жизни, ни в прошлых. Не стану и сейчас. Я очень богат, но семьи у меня нет. Да если бы и была, то ты для меня – единственный, кто важен. Были друзья, но теперь они для меня – чужие люди. Такие же, как и все. Что до моего видения будущего… Я надеюсь, что со временем ты примешь меня. Больше мне ничего не нужно. Абсолютно самостоятелен и свободен. Привязан только к тебе. Буду защищать тебя до последнего удара сердца. Даже против твоей воли.
Северус допил чай и внимательно разглядывал своего собеседника.
– Мы враги? С той десятой частью, оставшейся от человека?
Демон невесело усмехнулся.
– Надеешься понять, кто я? Я тебе не враг. И, скорее всего, никогда по-настоящему не был. Причина, по которой я не раскрываю своего человеческого имени – попытка избавить тебя от стереотипа. Я хочу, чтобы ты узнал меня настоящего. С чистого листа.
– Но ты знаешь, кто я?
– В общих чертах и в некоем роде.
– Сколько тебе лет?
– Три тысячи сто пятьдесят девять.
– Ты понял о чем я.
– До наследия? Глупо спрашивать, если сам знаешь. Мое Альтер-эго было очень молодо. Обычный возраст принятия наследия – 17 лет. Иногда, но редко – 21. Какой вариант тебе больше по душе? – глаза демона сузились. – Думаешь, я не понимаю, что ты делаешь? Я же сказал, что ты узнаешь все со временем.
– Тогда зачем отвечаешь? – Голос Северуса был слаб, но полон интереса.
– Я не хочу скрывать от тебя ничего. Единственная причина, по которой я это делаю – твоя предвзятость и бескомпромиссность. Так что оставим этот разговор. Мне не пережить разлуки с тобой, поэтому я предпочитаю не рисковать.
– Ты считаешь, что я смогу обречь тебя на смерть после всего того, что ты сделал для меня?! – голос мужчины аж сорвался от возмущения.
– Я считаю, что ты способен придумать проблему на ровном месте, убедить себя, что она неразрешима, и в очередной раз сломать себе жизнь. Я этого не допущу. Я уже умирал без тебя. И каждый раз это было больно. Больнее, чем ты можешь себе представить.
– Скажи, – вдруг сменил тему разговора Северус, – я всегда похож внешне на себя из прошлой жизни?
Демон мечтательно улыбнулся.
– И нет, и да. Характер почти не меняется. Внешность… ты всегда был худощав и темноволос. Глаза бывали и другие – темно-синие, темно-серые. Но черные, как сейчас, мне особенно дороги. Такие, как в первую жизнь. Они бывают чаще всего.