Камин оплетала сложнейшая паутина разноцветных нитей всех толщин и цветов.
– Синий – чары оповещения. Они есть на всех каминах. Даже если его открыть для всех, то незамеченным для хозяина все равно никто не пройдет. Красный – запрет на срабатывания извне – пока не вплести в эту нитку слепки с магий разрешенных лиц, она не пропустит никого. Желтый – для разговоров извне, то есть для вызовов. Ее можно и активировать, и снять. Остальные цвета – для обратной связи, то есть отсюда вовне. Красный с фиолетовым, переплетенные жгутом, означают, что ни ты, ни я не пользуемся этим камином для передвижений. Отсутствие черно-белого жгута означает, что и ты, и я можем по нему позвонить.
Северус переваривал информацию. Было интересно.
– Есть какие-то определенные цвета для конкретных целей?
– Ты видишь так, как я. А я, когда создаю то, или иное заклинание или плетение, вкладываю в каждый цвет, что хочу. На самом деле магия не имеет цвета. Я сам их «подкрашиваю» для удобства.
– Но и твоя, и моя Сила – красные.
– Не путай силу-ауру и магию, принявшую вид заклинания. Для меня все заклинания, имеющие следящий или сигнальный характер – синие, ограничивающие или запрещающие – красные и так далее. Если создатель заклинания вкладывает ярко выраженный смысл в то, что он создает, то я это увижу в том цвете, к которому привык.
Северус опять погрузился в размышления.
– С волосами все. Теперь самое сложное. Сначала метка, чтобы сила не утекала к Лорду. Будет больно, потому что с директорским блоком на магии ее увеличенный объем пойдет внутрь. И будет давить на тебя, как река на дамбу. Потом снимем блок, и у тебя будет выброс. Я помогу с ним справиться, не переживай.
Следующие полчаса ушли на деактивацию метки – Эр создал из своей Силы что-то вроде сита, отлавливал им темные нити и тут же их сжигал. Черные щупальца тянулись к каждому органу, ко всем крупным венам. Эр как будто освобождал тело от огромного многоногого спрута, опутывающего организм. Как только одна из «конечностей» освобождалась, демон тут же ее «сжигал».
Вскоре Северусу показалось, что он сейчас лопнет. Изнутри его как будто накачивал мощный насос, и давление росло и росло, грозя разорвать его на клочки. Но вот Эр уничтожил и «голову» спрута, расположившуюся в районе метки на левом предплечье. Эту часть демон извлекал особенно осторожно – нельзя было ошибиться. Партнер мог погибнуть. Оставив только тоненькую ниточку вызова, Демон сжег и основную часть.
Северус уже только сдавлено стонал сквозь сжатые зубы, вцепившись в несчастную косу Эра.
– Потерпи, чуть-чуть осталось, – сказал тот и вложил страдающему мужчине в руки вторую свою косу. – Держись, сейчас будет легче.
Горячий поток Силы демона хлынул через Северуса, но чувство переполненности исчезло – как в забитой трубе, которую прочистили.
– Я временно объединил наши потоки, отвлекая часть твоей магии на себя. Я уже так делал, когда стабилизировал ее ночью. Теперь ищем «заглушки» и «продавливаем» их нашей объединенной Силой.
Следующий час они возились с сюрпризами Дамблдора, который оказался большим выдумщиком. «Кляпы» были небольшие, но их было не менее сотни. Отыскались все, несколько даже в мозгу, в районе эмоционального центра. Когда все «подарочки» были удалены, Эр спросил:
– Готов? Я отсоединяю тебя, и твоему телу понадобится время, чтобы освоиться с новым объемом Силы. Выброс будет, но я смогу его поглотить, так что не волнуйся. Просто почувствуй магию, как свое тело, попытайся направить ее, распределить равномерно. Глубоко дыши и расслабься. Страшного ничего не случится – я с тобой.
Северус кивнул. Его черные глаза неотрывно смотрели прямо в изумрудные. Демон осторожно высвободил из судорожно сжатого кулака одной из рук свои волосы. Тело Северуса тут же выгнулось дугой – шкуры касались лишь пятки, затылок же по-прежнему упирался в бедро партнера. Волосы заискрили. Раздался страшный грохот. Сила Северуса рванула в разные стороны.
«Однако, – только и успел подумать демон, – силен мой Сев».
И начал гасить выброс, отводя лишнюю энергию на защиту замка через родовой камень, находившийся глубоко в подвале. Мебель сдвинулась к стенам, книги и бумаги повисли в воздухе. Из запертой шкатулки с родовыми артефактами вылетели несколько безделушек и устремились к Северусу. Это были: массивный браслет со звеньями из белого и красного золота, с вкраплениями непонятных темных камней, перстень с таким же камнем без отличительных знаков, серьга и пара запонок. Камни в последних двух украшениях были зелеными.
«С Магией не спорят», – решил демон, хотя и был удивлен.
Застегнул браслет на тонком запястье партнера, и он тут же принял нужный размер.
Так же случилось и с перстнем. Серьга сама заняла место в правом ухе.
«Символично», – подумал Эр, усмехнувшись, и заменил еще и запонки на новые.
Северус тут же принял нормальное положение, магический фон стабилизировался и стал почти прежним. Но демон видел, что рисунок магии изменился, а не очевидно это из-за сдерживающих артефактов, которые сами выбрали себе хозяина.
Северус медленно открыл глаза.
– Все? – спросил он. Голос был хриплым, хотя за время выброса он не издал ни одного звука.
– Да. Благодаря артефактам. Они сами выбрали тебя. Мне особенно серьга нравится, – усмехнулся в ответ Эр.
– Серьга?! Я не ношу цацки!
– Цацки? А еще волшебником называешься! Ты же видишь потоки, осмотри себя. Дать зеркало?
Северус с трудом сел и кивнул. Демон призвал Зеркало. Северус долго и внимательно изучал отражение. Волосы стали еще длиннее, впрочем, не намного – до поясницы, все же, не доставали. Серьга смотрелась… Странно. Но интересно. Камень – точь-в-точь по цвету глаз Эрри. Как и в запонках. Браслет и перстень, на первый взгляд, ничего особенного собой не представляли – но только до момента, пока на них не посмотришь с магической точки зрения. Украшения испускали очень мощную волну.
– Браслет и перстень – прячут Силу, снижая ее видимую часть до среднестатистического уровня. Серьга – символ нашей Связи. Видишь – ниточка от тебя ко мне идет зеленая через нее? Думаю, это аналог метки – ты сможешь меня вызвать. Запонки – защита и аварийный порт-ключ, насколько я могу судить. Он тоже сработает не в какое-то определенное место, а притянет тебя ко мне. Главное, чтобы я не был в Инферно в это время, – усмехнулся демон.
Северус молча продолжал рассматривать приобретения.
– Откуда…
– Из шкатулки, что в шкафу. Сами прилетели. Я только надел их, и ты сразу стабилизировался. Думаю, тебе придется поносить их некоторое время – пока тело полностью не перестроится под твою возросшую Силу. Кстати, ты будешь сильнее, чем я думал. Особенно после соединения, – и, подумав, Эр все же добавил, – если примешь такое решение, конечно.
– Можешь не сомневаться – здравый смысл, несмотря на перемены во внешности, мне не изменил, – съязвил Северус. – Я уже принял решение. Кто еще будет осыпать меня драгоценностями? – уже мягче добавил он.
Эрри привлек партнера к себе и поцеловал в блестящую макушку.
– Ты свободен, Северус. Ты это понимаешь? – проговорил демон, зарываясь в шелковистые волосы. – Твоя магия – теперь только твоя, родной.
Северус на это лишь крепче стиснул руку, обнимающую его поперек груди, и счастливо вздохнул.
– Спасибо, Эрри. Ты за эти дни сделал для меня больше, чем…
– Тсссс, – ответил на это демон, прижимая кончики пальцев к тонким губам партнера, и привлекая его еще ближе спиной к себе, – что ты… Ты – часть меня, самая светлая часть. Я так люблю тебя, Северус, что готов Инферно заморозить, не то что избавить тебя от позорного ярма. Не благодари. Просто будь собой.
Северус развернулся лицом к собеседнику.
– И все равно я… благодарен, Эрри, ты…
– Не говори ничего. Давай просто ляжем спать. Сегодня был тяжелый день. Хочешь, завтра смотаемся в Лондон, пообедаем где-нибудь в милом ресторанчике. На Диагон-аллее есть очень неплохой итальянский ресторан…
– С удовольствием. Хотя я, как ты помнишь, за границей.
– И что мешает похорошевшему профессору в сопровождении молодого любовника посетить родину, чтобы показать тому Тауэр и магический квартал?
– Ммм, звучит заманчиво. Но, боюсь, общественность не переживет нашего триумфального появления.
Руки демона моментально закаменели.
– Если ты не хочешь афишировать…
– Ну почему ты постоянно передергиваешь, Эр? Я просто беспокоюсь за слабые сердца идиотов, которые могут нас увидеть. Я готов показывать тебя всем и вся, чтобы они увидели, что такой красивый, молодой, сильный волшебник обратил на меня внимание, – Северус на этих словах самодовольно ухмыльнулся, – потому что я… очень рад, что обстоятельства сложились именно таким образом, Эрри. Я благодарен Судьбе за то, что она, сама того не зная, сделала меня твоим. И не собираюсь отказываться от ее подарка.
Демон прикрыл засиявшие глаза и поцеловал Северуса. Нежно и властно.
– Все, по постелям, – произнес он, наконец оторвавшись от желанных губ. – Завтрак в восемь. Поднимаемся, я тебя провожу.
Они поднялись. И демон, обняв партнера за талию, повел в его апартаменты. Северус чувствовал себя как на свидании – сильная рука обнимает, ноги стараются попадать в шаг с партнером, голова так уютно покоится на плече его высокого, статного Эрри. И плевать на весь мир, на Лорда с Директором, на войну. Если у него такой надежный дом, такой ласковый, сильный, заботливый любовник, который вскоре станет его мужем… навсегда.
Доведя Северуса до двери, ведущей в кабинет, Эр привлек его к себе. Прижавшись всем телом, в последний на сегодня раз, вдохнул любимый запах.
– До завтра, Северус. Я буду с нетерпением ждать утра.
– Раньше тебя не останавливала закрытая дверь в мою спальню, – съехидничал тот, уткнувшись носом в плечо партнеру.
– Раньше ты был болен, и мне было не до соблюдения границ твоего личного пространства. Теперь я…
– Теперь ты можешь так же свободно входить ко мне, как и раньше.
– Спасибо, но я буду стучать, – улыбнулся ему в волосы демон. – До завтра, родной. Вот тебе мазь для волос. Не сердись, им понадобится дополнительная подпитка. Воспользуйся после ванной.
Быстрый поцелуй в макушку и шаг назад.
– Иди, а то я рискую продержать тебя тут всю ночь.
Отпустить тонкие пальцы и подождать, пока за Северусом закроется дверь. И сесть у его порога. Счастье. «Северус» для него теперь означает счастье.
Глава 20
Проснувшись рано утром в своей теплой, уютной постели, Северус Снейп – преподаватель зельеварения в элитной школе чародейства и волшебства Хогвартс, двойной агент вечно враждующих сил света и тьмы, один из лучших зельеваров Европы и просто счастливый человек, сладко потянулся и улыбнулся (!) сам себе. Вчера произошло невероятное – клеймо раба, ограничивавшее его волю, свободу и магию, сошло с его руки, оставив по себе лишь уродливую картинку, которую легко было стереть или сделать невидимой. Магия струилась в теле живительным, мощным потоком, омывая душу, истерзанную годами борьбы за существование и за сохранение рассудка в этой сумасшедшей мясорубке под названием «жизнь Северуса Снейпа». Но самым главным поводом улыбаться было даже не это. Он больше не одинок. Решение принято окончательно и обжалованию не подлежит. У него есть Эр. И он никому не позволит отнять у себя такое выстраданное, такое желанное счастье – быть парой.
Быть парой самому потрясающему существу – демону по имени Хар-Эрри, его магическому партнеру, его… мужу. Почему он с таким упорством намеревался не пережить войну? Почему отказывался от жизни? Ответ – на поверхности. Он ждал. Ждал, пока появится кто-то, способный перевернуть для него все с ног на голову. Не важно теперь, что Северус не знает его имени – судят ведь не по имени, а по делам. А дела… известны. Мужчина лежал и думал, что теперь знает Эрри настоящего. И кем бы он ни был до принятия наследия, мнение о нем у Северуса не должно поменяться. Даже если он был… Гойлом. Или Крэббом. Или еще каким-нибудь малолетним идиотом, из числа его учеников. В том, что Эр имеет отношение к Хогвартсу – он не сомневался.
Решив не забивать голову раньше времени (что было для него нехарактерно), Северус в последний раз сладко, до хруста, потянулся, после чего поднялся и отправился в купальню. Ванной это помещение с мраморным бассейном, утопленным в пол, и золотыми канделябрами на стенах, язык просто не поворачивался назвать. Вдоволь наплававшись, Северус вымыл свои роскошные (без ложной скромности) волосы и уселся на мраморную подводную скамейку. Водные процедуры теперь приносили ему массу удовольствия. Вид здоровой кожи, свободной от уродливых шрамов, красивых ухоженных волос, чуть поправившегося тела, раздавшихся плеч, теперь не вызывал у него желания быстро ополоснуться и сбежать в темноту своей спальни, чтоб не видеть этого уродства, не вспоминать. Даже метка, ранее наводившая на него черную, беспроглядную тоску, почти не раздражала взгляд – просто рисунок. Не символ власти Лорда над ним, а просто татуировка.
Северус откинул голову на бортик и посмотрел на браслет и перстень. Украшения почему-то совершенно не раздражали. Как будто он носил их всегда. Странно. Он терпеть не мог бесполезные цацки, чем всегда удивлял… не важно. Сейчас это не имеет значения. Прошлого нет. Есть только Эрри – его настоящее и будущее. Он готов носить даже ошейник, только если его наденет Эр, и скажет, что так надо. Серьга тоже… красивая. Камень, капелькой свисающий с золотой резной пластинки, охватывающей около полудюйма уха от верхней точки мочки и выше – под цвет глаз любовника. Северус снова улыбнулся. Мышцы лица, привыкшие только гримасы корчить, понемногу осваивались с новой мимикой.
Нырнуть еще раз и выбираться. Скоро восемь. Пора на завтрак. Одеться проще – чтобы не повторять вчерашнее представление за столом. Надо прикупить больше простой одежды – Эр всегда дома босиком и в коже. Нелепо и ему запаковываться по самые глаза в душную шерстяную ткань.
«Только красоту прятать», – подумал Северус, разглядывая себя в огромное венецианское зеркало и вытираясь полотенцем.
Остановив свой выбор на классических брюках и белой рубашке с длинными рукавами (которые пришлось закатать), Северус ровно в восемь спустился к завтраку. Обувь, после некоторых раздумий, было все же решено надеть – в брюках со стрелками и босиком… перебор все-таки. В столовой у камина его уже поджидал Эр, немедленно повернувшийся на еле слышный звук шагов.
– Доброе утро, Северус, – поприветствовал его демон, обнажив в широкой улыбке свои небольшие клычки, которые совсем перестал скрывать.
– Доброе… Эрри, – в тон ему ответил Северус и остановился напротив.
Демон переплел их пальцы и потянул совсем не упирающегося мужчину на себя.
– Ты выглядишь великолепно, – прошептал он ему на ухо, поигрывая языком капелькой на сережке. – И распущенные волосы тебе к лицу.
Северус тихо млел. Как приятно быть… просто желанным. Одним-единственным.
Мимолетно коснувшись виска мужчины и его губ, демон нехотя произнес:
– Давай позавтракаем, а то я готов так стоять вечно.
Отодвинув для любовника стул, демон устроил его с удобством и занял свое место.
– Куда конкретно отправимся? Есть соображения? Что до меня, то я отвел бы тебя в Гринготс, сделал полный анализ родового дерева. Думаю, ты многого не знаешь о себе. Моим партнером из магов может быть только чистокровный. У тебя отец – маггл, что не может меня не настораживать. Я бы прояснил этот вопрос, но настаивать не буду. Далее, на Дрянн-аллее есть неплохой книжный магазин. Я заказал у них одну редкую книгу для тебя. Она уже должна была прийти. Ну, и ресторан, лавка ингредиентов и все, что ты еще захочешь. За одеждой пойдем к моему портному. Твоя очень скоро будет тебе мала. Ты набираешь вес. Чему я несказанно рад. Теперь твои планы на день. Я открыт для любых предложений, – и демон поиграл бровями.
Северус засмеялся. Тихо, неуверенно, но по-настоящему.