– Никаких особых пожеланий. Что до Гринготс, то ты уверен, что готов расстаться со своим инкогнито? – съязвил Северус.
– Нет, пока что не хочу портить тебе настроение. Гоблины в курсе, что я не афиширую свой новый статус. Так что по фамилии они ко мне не обратятся. И, отвечая на незаданный вопрос – скоро. Очень скоро я удовлетворю твое любопытство. С соединением затягивать нельзя – мой самоконтроль на пределе. Ты в комнату входишь, я вижу твои блестящие волосы, крепкое стройное тело, безупречную кожу и дурею. Надолго меня не хватит. Так что вскоре тебе предстоит принять окончательное решение. Думаю, в ближайшие дни. Перед соединением тебе нужно пропить курс укрепляющих зелий. А то, боюсь, я рискую, не успев обрести пару, остаться вдовцом.
Северус лишь иронично приподнял свою извечную бровь:
– Надеешься заездить меня? Это не так просто, смею надеяться.
Демон сжал зубы и вцепился в край стола.
– СЕ.ВЕ.РУССС. Перестань.
– Все, все. Молчу, чувствительный ты мой.
Заканчивали завтрак они в уютном молчании, изредка переглядываясь между собой. Допив кофе, демон поднялся.
– Пойду, оденусь прилично. Чтобы быть на высоте рядом с таким красавцем, как ты, – демон поцеловал изящное запястье. – Ты можешь одеваться как хочешь… Но мне бы хотелось, чтобы ты был…
– Я посмотрю, чем смогу тебя порадовать. Но экстрима не обещаю, – перебил его Северус, многообещающе улыбнувшись.
– Выход через полчаса. Цацки не снимай, – Эр еще раз сжав изящные пальцы, исчез в портале.
Ровно через тридцать минут оба стояли в просторном холле замка и разглядывали друг друга. На Северусе была потрясающая черная шелковая мантия, и темно-серый костюм-тройка. На шею был повязан изумительный шейный темно-зеленый платок, прикрывающий черную же рубашку. Все вместе смотрелось просто шикарно. Темные, блестящие, пышущие здоровьем и ухоженностью волосы спадали на спину тяжелой шелковой волной. Черные туфли из драконьей кожи завершали образ.
Эр выглядел не хуже. Рожки, крылья и хвост были надежно замаскированы. Северус даже растерялся от нового вида своего визави. Но, убедившись, что все на месте, успокоился.
Мощная фигура демона была скрыта идеально скроенными черными брюками и жилетом с изумрудной вышивкой, в тон изумрудной же, оттеняющей глаза рубашке. Простая, но даже на вид очень дорогая мантия с капюшоном и пара начищенных кожаных туфель довершали образ.
– Палочку не забыл? – обратился Эрри к Северусу. – Видимая часть магии сейчас соответствует твоему привычному уровню. И деревяшка должна слушаться.
Северус молча извлек свою почти черную палочку и взмахнул ею. По залу прошел небольшой смерч.
– Поосторожнее, радость моя, – проговорил Эр, приводя волосы в порядок – опять собирая их в высокий хвост.
– Я вообще постараюсь не колдовать, – озадаченно произнес Северус. Он только-то хотел вызвать небольшой сквознячок, который бы слегка растрепал демону идеальную прическу.
– Портал у тебя с собой? А аварийный порт-ключ? Замечательно. Держись.
С этими словами Эр привлек партнера к себе и, легко чмокнув в приоткрытые губы, закружил его в портале.
Появились они в уже известном тупичке неподалеку от Гринготса. Северус покорно проследовал за демоном по белоснежным ступеням ко входу, молясь про себя, чтобы ожидающие его сюрпризы были не слишком уж неожиданными.
Войдя в просторный приемный покой, Эр направился сразу к стойке старшего гоблина, как и в первый раз после принятия наследия. Поддерживая Северуса под локоть, он негромко произнес:
– Моему партнеру (он специально выделил голосом статус Северуса) срочно необходима процедура определения крови. И полная конфиденциальность, – намекающе поднятые брови.
– Прошу Господина и его Нгар (низкий поклон в сторону Северуса) следовать за мной.
Демон повел ошарашенного Северуса вслед за гоблином. Мужчина был в шоке. Ни разу на его памяти гоблины не обращались к кому-либо «господин» и тем более не кланялись ему, Северусу Снейпу, в пояс.
Эрри и Северуса привели в уже знакомое Эру по прошлому посещению помещение.
– Располагайтесь, господа. Сейчас я приглашу поверенных банка в вопросах крови и наследий, – еще раз поклонившись, гоблин исчез.
Северус поднял на Эрри недоуменный взгляд:
– Господин? С чего бы?
– Потом объясню.
Через несколько минут вошли два гоблина и тоже поклонились.
– Богатства и процветания Вашему дому, – произнес демон, слегка склонившись в ответ.
– Да преумножатся Ваши богатства нашими стараниями, Господин, – ответили ему, – да будет Нгар Господина силен и здоров. Да продлятся годы его на радость Господину.
Эр только кивнул в ответ.
– Нам бы хотелось больше узнать о родословной моего Нгар, – учтиво высказал цель визита демон.
– Как Господину будет угодно. Но Храрнукк и так может предварительно сказать, что партнер господина чрезвычайно родовит и магически силен.
– Спасибо, досточтимый Храрнукк, но нам нужны подробности.
– Просим к ритуальному столу, Господин.
Эр, придерживая ошарашенного, но не подающего виду Северуса под локоть, подвел его к столу в центре комнаты.
– Хочешь, я выйду? – спросил Эр у Северуса на ушко.
– Нет, – покачал головой тот. – Мне нечего скрывать от тебя. Хуже, чем есть, вряд ли будет.
Демон ободряюще обнял его за плечи. Потом гоблины взяли немного крови у Северуса и, смешав ее с зельями, варящимися по сверхсекретному рецепту, вылили получившуюся смесь на специально подготовленный тонко выделанный пергамент. На нем тут же начало проступать Дерево рода.
– Ничего себе, – присвистнул Эр, который быстрее партнера разобрался в хитросплетениях линий родства последних десяти поколений северусовой родни, – поздравляю, лорд Принц.
– Ничего не понимаю… – выдавил из себя обалдевший Снейп, который совсем и не Снейп, как оказалось.
– А я вот понимаю, мистер почти-Блэк. Твой отец – совершенно точно не Тобиас Снейп, как ты предполагал. Ты – внебрачный… дай-ка уточню… сын Ориона Блэка, являвшегося родным братом Найджелуса Блэка, отца Сириуса Блэка, ныне покойного. Ты кузен Сириуса Блэка, Нарциссы и Белатрикс, урожденных Блэк.
Северус с каменным лицом рассматривал свое Древо рода.
– Как бастард, пусть и такого чистокровного древнего рода, как Блэки, вы не имеете право претендовать на их наследство. Но вот по материнской линии в силу Вашей совершеннейшей чистокровности, Вы наследуете титул Лорда, полное наследство, место в палате лордов и всю родовую недвижимость, как последний в этой семье, – внес ясность гоблин.
– Из Принцов никого не осталось? – поинтересовался Эр.
– Октавиус Принц, дед вашего досточтимого Нгар, умер два года назад. И оставил завещание, по которому оставляет титул и наследство побочной ветви рода – Принциусам, живущим в Греции, если в течение трех лет после его смерти не объявится чистокровный прямой потомок. Что и произошло, к нашей общей радости, – прояснил ситуацию гоблин.
И добавил:
– Желаете принять титул и вступить в наследство прямо сейчас?
Северус застыл. Да, его жизнь менялась просто сумасшедшими темпами. Он вопросительно посмотрел на Эра.
– Я думаю, что ты это заслужил, родной. Соглашайся, это недолго.
И гоблинам:
– Дайте нам минутку.
Те, молча поклонившись, оставили их одних.
Демон привлек в объятья все никак не приходящего в себя партнера и прикрыл его невидимыми крыльями.
– Ну, что тебя беспокоит, сокровище мое?
– Я все детство и юность терпел издевательства чудовища, даже не приходящегося мне отцом. Я также часть детства, всю юность и молодость враждовал с человеком, приходившемся мне кузеном. Он… издевался надо мной за заморенный вид и бедную одежду… А я… страстно, до зубовного скрежета, завидовал этому денди. Как по-глупому…
– Тшшш, родной. Все это уже позади. Сириус мертв, как и твой отец. А ты жив, и теперь никто тебя не посмеет обидеть – ты просто размажешь их по стенке тонким слоем. Потому что ты сильный волшебник. А еще, – продолжил демон, придерживая партнера за подбородок и заставляя посмотреть себе в глаза, – у тебя есть я. И вряд ли еще найдутся желающие косо посмотреть на моего любимого, вкусного Северуса.
С этими словами он нежно поцеловал его в губы.
– Так что? Мой Нгар – Лорд Принц? Или просто мой любимый зельевар – один из лучших в Европе? Мне все равно, будешь ты лордом или нет. Главное – будь со мной.
– Я приму титул, – решил Северус. – Думаю, род мне задолжал за голодное детство и многие ошибки, которых можно было избежать.
– Я рад за тебя, малыш, – сказал демон и, отпустив партнера, позвал гоблинов.
Через полчаса Северус стал обладателем титула лорда Принца, многомиллионного состояния и десятка замков по всему миру. Перстень рода с удивительной легкостью признал нового главу и занял почетное место на безымянном пальце правой руки.
– Осмотр сейфов хотите произвести сегодня? – поинтересовался гоблин.
– Нет, – решил Северус, – пришлите мне подробный отчет о состоянии дел и недвижимости…
– На мой адрес, – добавил Эр, – на имя лорда Принца.
– Поздравляем, Северус Орион, лорд Принц, – чопорно поздравили ошалевшего ото всего этого лорда гоблины. – Вот ваша чековая книжка и бездонный кошелек.
– Пойдем, лорд Принц, кутнем за твой счет, – подмигнул новоявленному наследнику демон, – чур, я направляю портал. Спасибо, господа, – это уже гоблинам.
Те дружно поклонились.
Партнеры покинули банк весьма довольные жизнью и друг другом.
Остановившись у ступеней банка, они решали, что им делать дальше. Эр предложил поход по магазинам – аптека, лавка артефактов и книжный магазин в Лютном. Ну, и, конечно, портной.
Северус от портного отказывался. Так, разговаривая, они не спеша пошли вдоль Диагон-аллеи. На них таращились. Нет, даже не так – ПЯЛИЛИСЬ. На красивого молодого зеленоглазого брюнета, сложенного, как греческий бог, и его высокого, стройного спутника довольно экзотической, но по-своему привлекательной внешности. Мужчины, женщины, молодые и старые – никто не остался равнодушным. Северуса явно не узнавали. Как и его спутника.
Глава 21
* – Лютный и Дрянн-аллея это одно и то же, знаю. Но у меня – это две разные улочки))). Простите мне эту вольность. Все же это АУ
Свернув в Лютный и стараясь не обращать внимания на похотливые, прожигающие взгляды, они остановились у входа в полуподвальную, грязную лавочку.
– Идем, твоя книга ждет тебя, – сказал демон и сделал приглашающий жест рукой.
Помещение, в которое они попали, трудно было назвать магазином даже с натяжкой. Оно представляло собой колоритную смесь склада, лавки старьевщика и пункта приема вторсырья. Новоявленный лорд брезгливо наморщил свой выдающийся аристократический нос, на что демон не преминул загадочно заметить:
– Никогда не суди о вещах по первому впечатлению.
Из темного, захламленного угла вышло… существо. Что-то среднее между гоблином, домовым эльфом и человеком.
– Добрый вечер, Господин, – проскрипело это нечто, – рада видеть под моим скромным кровом вас и вашего спутника. Это большая честь для Тесс.
– Ну что ты, моя дорогая, – галантно поклонился ей демон, – это для меня честь быть принятым самой Тесс. Позволь представить тебе моего Нгар.
Северус, повинуясь легкому давлению теплой ладони, тоже слегка поклонился.
– Дай-ка я погляжу на малыша Аэ в этом перерождении, – прокаркало существо и принялось внимательно осматривать Северуса, как лошадь перед покупкой. Мужчина же, следуя никогда не подводившему его инстинкту самосохранения, молча сносил все не слишком приятные манипуляции. Такие, например, как ощупывания живота.
– Опять, пожалуй, не понесет от тебя, – недовольно вынесла вердикт Тесс, – а так очень хорош – силен. Только худой. Ну, да были бы кости крепкие, а мясо нарастет. Не тяни с вязкой-то, – ворчливо продолжила она, – вон как извелся весь, я-то вижу. Вечно цацкаешься со своим мальчишкой, вместо того, чтобы выпороть как следует…
Северус стал было возмущенно хватать ртом воздух, но Эр уже отвечал этой сумасшедшей, как ни в чем ни бывало, покровительственно обнимая партнера за плечи.
– Ты же знаешь, Тесс…
– Что ты любишь этого человеческого щенка до смерти? – она тяжело вздохнула. – Знаю, Хар. Хоть бы раз тебе ума набраться и не потакать всем его капризам. Эх, видел бы твой дед…
– Не начинай, старая, – в голосе демона впервые послышалось предупреждение.
– Да ладно уж, не буду, – смилостивилась та, – ой, пропадешь ты когда-нибудь из-за этого несмышленыша.
– Зато он красивый, правда? – с нежной усмешкой спросил Эр.
– Верно говорят, что любовь-то слепа! – проворчала старуха. – Книгу, что ль, бесценную ненаглядного твоего отдать?
– Отдавай, – махнул рукой демон, как будто хотел сказать «а, гори оно все…»
Старуха поковыляла к неприметной двери в углу.
– Это кто, – почти неслышно спросил Северус.
– Тесс – некоронованная королева Лютного вот уже четыре столетия. Она знает нас на протяжении нескольких жизней. Вообще-то она любит тебя, просто проявляет это так странно, – с улыбкой ответил на это демон.
Северус неопределенно передернул плечами – старуха ему не нравилась. И вела себя с ним, по меньшей мере, странно. Как будто он – племенная кобыла с сомнительной родословной, предназначенная на случку ее чистокровному любимцу.
– На-ка, Аэ, твою книженцию. Всяк раз с ума по ней сходишь, – протянула неожиданно появившаяся Тесс Северусу толстый, старый, потрепанный том, обтянутый черной чешуйчатой кожей.
– Что это? – спросил тот, не спеша, впрочем, принимать подарок.
– А ты взгляни, не робей, малец, – ободряюще проговорила Тесс.
Малец, надо же! Северуса за его жизнь называли по-всякому, но так – никогда. Особенно, если учитывать его теперешний возраст и сомнительное прошлое пожирателя смерти. Он лишь недовольно поднял обе брови и брезгливо взял в руки потрепанный том.
– Аристосис Афинский? Никогда о таком не слышал. «Основы алхимии. Травы и минералы земные в жидкостях, разум и тело околдовывающих применяемые и с кровью демона взаимодействующие», – Северус недоуменно уставился на название. – Ты хочешь сказать…
– Что ее написал ты два перерождения назад. Тогда магия тебе была еще недоступна, но интерес к алхимии ты проявлял. Ох, и было же у нас проблем с Инквизицией! Ну, да они сами виноваты, – недобро усмехнулся демон. – Дома посмотришь. А то сейчас уткнешься в нее, и я на два дня могу забыть о твоем приятном обществе. И это если рядом не окажется лаборатории.
– Все так же без ума от своих пробирок? – подала голос Тесс.
– Он у меня один из лучших мастеров в Европе, – с гордостью ответил на это демон и поцеловал увлеченного книгой зельевара в висок.
– Нда? И без твоей помощи?
Северус на это только пренебрежительно фыркнул. Он всего добился сам, несмотря ни на что.
– И кто же превзошел твоего ненаглядного, – издевательски протянула несносная карга, – уж не Маньджори Ли, что когда-то была его ученицей, влюбленной в Аэ, как кошка?
– Маньджори Ли??? Ученица? МОЯ?! – оторвался от книги Северус. – Да ей…
– Вот именно. Триста пятьдесят стукнуло, – усмехнулась Тесс. – Не все вечно лезут в неприятности и умирают во цвете лет, увлекая в Инферно и своего партнера, – уже зло закончила старуха.
– Прекрати, Тесс, – примирительно сказал демон. – Представляю, во что превратилась эта чертова вертихвостка за триста лет, – злорадно добавил он. – Похожа, наверное, на старую, сморщенную мумию.
– До сих пор ревнуешь, – Тесс явно издевалась.
Демон лишь нервно щелкнул невидимым хвостом.
– Я правильно понял? – подал голос Северус, понемногу разобравшись в ситуации. – Та самая старуха Ли, которая считается лучшим зельеделом за последние два столетия – моя бывшая УЧЕНИЦА?! – Северус невольно представил себе учеников Хогвартса, преследующих его из перерождения в перерождение, и ужаснулся.
– Верно, милок, верно.
– Но она… никого не принимает. Я пытался с ней встретиться, поучиться…
– Никуда ты не пойдешь учиться, – низко прорычал демон, – я сам…
Тут раздался хриплый, неприятный, каркающий смех старухи.