— Ты какого уровня парень? — замер в последний момент гном, так и не закончив движение шеста: — У магов конечно мало здоровья, но не настолько же! Шесть пропущенных ударов, а ты уже лежишь, как если б был присмерти.
— Особый тренировочный шест?! — уточнил я, вставая с желтого песка и кивая на зажатую в его руке палку: — По единице здоровья за удар?!
— Вроде того, — недовольно буркнул Хоас.
Обойдя меня кругом, он остановился. Глянув мне в глаза он сказал: — У меня нет никакого желания тебя учить. Учитывая отношение ребят к магам и к тебе в частности, учиться в поединках тоже не выйдет.
— Есть варианты? — уловив недосказанность, я немного приободрился.
— АлиКса хорошая девочка, только ради нее, — помедлив, он продолжил: — Я объясню тебе кое-что на пальцах и позволю остаться в лагере. Но учить не буду.
— Похоже, что это лучшее предложение, — я чуть улыбнулся.
— Тут ты прав, пошли, — не дожидаясь меня, гном двинулся к храму.
Внутри помещение было еще более запущенное, чем можно было себе представить. Усевшись на лежащую поперек прохода колонну, некогда подпиравшую свод храма, гном почесал бороду, собираясь с мыслями.
— Значит так, — начал он: — Ты наверно не понял, но я объясню, коли обещал. Я заставляю таскать камни на стену, преследуя две цели. Поднятый и перемещенный с помощью изученной игроками техники Хаоса камень, впитывает в себя частицу хаоса. Только из таких камней можно продолжать строительство. Одновременно с этим, ребята оттачивают мастерство. Стоит пройти один шаг с глыбой в руках, не ощущая ее веса, как тут же понимаешь, что нужно делать, чтобы и дальше этот камень не оттягивал руки до земли, а спину не ломило от усталости.
— Знать бы раньше, — обронил я.
— Все, что могу тебе посоветовать, так это перестать пользоваться магией. Ты ходишь как утка, более неуклюжего игрока я не видал за всю свою жизнь. Даже твоя полнота не оправдывает тебя, — гном спрыгнул на пол и двинулся на выход: — это все что я хотел тебе сказать.
— Последний вопрос! — дождавшись пока Хаос повернется спросил: — Как обстоят дела с дуэлями в вашем братстве?
— Только с моего разрешения, — отрезал он.
Я почему-то и не сомневался. Гном вышел из храма и направился на тренировочную площадку. Смотря в спину игрока, я испытывал чувство неправильности, и это не давало мне покоя. Моя раскачанная внимательность позволяла видеть то, что игрокам до двухсотого уровня никогда не увидеть.
«— Не в этом ли твой секрет? — подумал я: — Как то не верится, что способность учиться зависит от уровня персонажа. Что же прячет гном от постороннего глаза?»
Оглядевшись, я присмотрел тенистый уголок и направился в его направлении. Мысли разбегались и ускользали, не успев оформиться. Казалось, что догадка витает где-то рядом. Надо было подумать.
— Вот ты где! — АлиКсаНдра заслонила собой солнце.
Я неожиданно заснул, и разбудившая меня девушка укрыла мое лицо своей тенью. Надо было вставать, уютный утренний уголок превратился в «раскаленную сковородку».
— Как ты здесь еще не изжарился?! — улыбнулась Саша.
— Мастер сказал, что я очень толстый, — я стал вставать с земли: — Наказал вытапливать жир каждое утро до обеда.
— А если серьезно, — отсмеявшись, лучница протянула мне руку.
— Он просветил меня зачем надо таскать камни на стену, — поделился я.
— Ой! — АлиКсаНдра прикрыла рот ладошкой: — Я совсем забыла тебе об этом вчера рассказать!
— А еще он отказался меня учить, — я решил полностью обрисовать картину: — Правда не выгнал, сказал что могу остаться.
Посмотрев в сторону защитной стены, я увидел с десяток игроков, увлеченно скидывающих камни вниз. Те самые камни, которые я носил утром.
— И как носить камни я тебе не показала, — лицо Саши было виноватым, девушка догадалась, кто смог наносить такую гору камней наверх, и почему все они не годились для строительства.
— Есть и хорошие новости, — приподняв ее подбородок указательным пальцем, я заглянул ей в глаза: — Теперь ты мой учитель, учитель техники Хаоса.
— Смеёшься?! — тут же возмутилась она: — Я сама еще ничего не умею!
— Ну, тогда я ухожу, — сказал я.
Если девушка откажется со мной заниматься, то оставаться здесь не было смысла. Мастер учить меня не хотел. Игроки взялись бы со всей серьезностью за меня, но им запретили, предвидя последствия. Оставалась АлиКсаНдра.
— Но что я могу? — вконец растерялась девушка.
— Давай так, — сказал я: — Ты продолжай тренировки, а я буду тебе помогать.
— Это еще как? — заинтересовалась она.
— Буду вместо тех столбов, что на площадке, — улыбнулся я: — Метай в меня стрелы, а я буду ставить защиту.
— А если попаду? — уточнила она: — У меня стрела под сотню ХП выбивает.
— Тренировочные возьмем, те что по единице здоровья сносят, — предложил я, вспомнив шест гнома: — Выстрелов пять-шесть продержусь, а потом фиал здоровья выпью.
— Ну, можно попробовать, — неуверенно сказала Саша.
Наша тренировка поначалу шла хорошо. Девушка стреляла в меня, я ставил щиты на пути подлета стрел. Защиту мог ставить не только «воздух», но и его братья, разница была лишь в расходе маны. Маны благодаря пассивке от стихий у меня было море, и я экспериментировал. Оказалось, что абсолютно не важно, насколько мощный щит преграждал путь полету стрелы. Если стрела была выпущена удачно, она пролетала сквозь защиту, не замечая ее.
Девушка опускала лук после каждого выстрела, тренируя способность вводить оружие в состояние «хаоса». Я тоже на месте не стоял, а уклонялся при помощи элей. В отличие от стрелы хаоса, на мое тело стихийная магия имела влияние. Словно марионетка на веревочках, я смещался в разные стороны, уклоняясь от очередного удачного выстрела.
— Попробуй уклониться от моей стрелы! — прозвучал мужской голос.
Парень был высок, красив, голубоглаз и широкоскул. От одного вида такого арийца сводило скулы. Выпущенная им стрела уже летела в меня, когда он сказал свои слова.
Элементали получили команду не отвечать на выстрелы Саши, про других игроков уговора не было. Полетевшие в ответ заклинания, напоминали выстрелы из древней «катюши». Площадь в десять квадратных метров обуглилась. Когда пепел вперемешку с песком осел, на месте незадачливого стрелка осталась кучка вещей.
— Иди, подбери, — мысленно сказал я своему питомцу, наблюдавшему за происходящим с безопасного расстояния.
— Мяу! — спрыгнув с облюбованного камня, кот засеменил к трупу, отрабатывать свою еду.
Идти подбирать дроп, выпавший из игрока своими руками не хотелось. Половина присутствующих во дворе игроков была очевидцами событий. Те, кто не видел случившегося, в экстренном порядке просвещались первыми. Все смотрели на меня.
— Что случилось? — гном вышел из храма, и направился к нам, отмахнувшись от кинувшегося все объяснить игрока: — Сам разберусь!
— ЗНАЧИТ ТАК! — проведя быстрое расследование, гном стал править: — За разрешением поучаствовать в тренировке с магом, обращаемся к АлиКсаНдре. За самовольное участие разрешаю наказывать, вплоть до смерти. Напоминаю! Дуэли только с моего разрешения!
— Теперь ты, — повернувшись ко мне и стоящей рядом Саше, он смотрел только на меня: — Будешь подстрекать игроков на нападение — выгоню. Будешь атаковать магией — выгоню. Будешь тормозить АлиКу в развитии — выгоню. И верни вещи, хоть он и ПК, но здесь это не важно!
Дальнейшая тренировка прошла без эксцессов. Результат был не очень. Из пяти стрел, правильной была только одна.
В моем присутствии к девушке никто не обращался, как с пустыми разговорами, так и с предложениями о совместных тренировках против меня. Когда меня не было рядом, АлиКсаНдра болтала с игроками, но на тренировку никто не приходил.
Через два дня, я придумал как помочь девушке.
— У меня идея, — сказал я.
— Ну, говори, — несмотря на неудачи, Саша не теряла оптимизма.
Моя идея заключалась в создании диагностики при помощи стихий. После того, как эли взяли сотый уровень, они могли растворяться в окружающем меня пространстве, подпитываясь от него. В подобном состоянии они покрывали большую площадь, и все что в ней происходило, передавалось мне. Я мог с закрытыми глазами определить где находится предмет, ощутить какова температура, сколько в нем жидкости и какие нагрузки испытывает. А так же множество другой подобной информации, надо было лишь определиться, что я хочу узнать.
Во время выстрела, девушка часто попадала в зону внимания стихий. Находясь от нее на расстоянии в двадцать метров, я наловчился определять, будет удачным выстрел или нет. Чтобы точно понять, что же происходит с рукой девушки и луком, надо находиться поближе.
Я собирался попробовать отследить закономерности в параметрах, собирая статистику от удачных выстрелов. Как итог, хотелось попробовать влиять элементалями на движение руки девушки, чтобы придать последней идеальную траекторию.
На идею меня натолкнуло ощущения, испытываемые мной от воздействия элементалей. Для уклонения от стрел, они дергали мое тело, заставляя порой выполнять очень замысловатые па.
— Давай попробуем, хуже не будет, — выслушав мое предложение об использовании «секретного» заклинания, Саша согласилась.
Усевшись рядом с девушкой, я сосредоточил свое внимание на ограниченном пространстве. Сканируя тело девушки, я закрыл глаза, чтобы лучше ее ощущать. Элементали не могли понять, что я от них хочу и бестолково толкались вокруг. Девушка стреляла в столб с амулетом. Удачные выстрелы, как и раньше получались не часто.
Внимательно наблюдая за всем, что мне доступно, я мысленно комментировал происходящее, пытаясь предсказать результат. Через полчаса девушка взяла перерыв.
— Ну как? — спросила она.
— Неплохо, — сказал я и поспешил пояснить: — Я не о тебе, а о себе.
Саша не любила когда ее хвалят незаслуженно. В попытке сгладить оговорку, я выдал перл. Поняв все, по моему смущенному лицу и отчаянному жесту руки, девушка рассмеялась. Я тоже улыбнулся. Общаться было легко, мы понимали друг друга все лучше.
Еще через полчаса эль воздуха попробовал вносить первые корректировки. Он уплотнял воздух оставляя для руки воздушный коридор, позволяя последней, соскальзывать по правильной траектории.
— Как ты это делаешь? — не выдержала АлиКсаНдра: — Таких заклинаний не может быть!
— Откуда ты знаешь? — сощурив глаза, я шутливо нахмурил брови.
— Знаю! — отрезала она.
— Ну, наверно того, что ты знаешь, немного не достаточно, чтобы знать, что ты, чего-то да не знаешь, — сказал я и откатился вбок, чтобы избежать встречи женского сапога с моими ребрами.
— Ладно, — выбравшись из моих объятий, она приняла сидячее положение.
Я продолжал валяться на земле. Песок вокруг хранил следы нашей недавней борьбы понарошку.
— Но я тебе это еще припомню! — улыбаясь пригрозила она.
Прядка платиновых волос, выбилась из прически и свисала вниз, прикрывая левый глаз. На щеках был легкий румянец. Не восстановившееся еще дыхание, вздымало грудь.
— Какая ты красивая, — от чистого сердца сказал я.
— Хм, — поправив прядку волос, девушка встала с земли. Выйдя на огневой рубеж, Саша натянула лук. Но мне было хорошо видно, как она рада услышать комплимент, пусть и такой не замысловатый.
После «воздуха» подключилась «вода». Рука девушки не всегда достаточно сильно напрягала мышцы плеча. Оказалось что воздействие эля «воды» на кровь игрока способствует сокращению и расслаблению мышц. Стрелы стали попадать в цель чаще. Примерно одна из трех.
Для «земли» не нашлось работы, в отличие от «огня». Он стал карающим органом нашей экзекуционной машины. За каждую ошибку, эль «награждал» девушку болезненным уколом в то место руки, которое ошибалось.
— Все! Я больше так не могу и не хочу! — Саша устала и злилась: — Мне в реал пора! Пока.
Каждая вторая стрела летела в цель, но девушку это не радовало.
— Знаешь, в городе Вислы сегодня карнавал, — нейтральным голосом сказал я.
— И что? — лучница перестала собирать разбросанные кругом стрелы в колчан.
— Я купил туда телепорт, думал пригласить тебя, — сказал я, вставая с песка.
— Ты не думай, ты приглашай! — такой она мне нравилась намного больше.
Копи пасте
Утро было утренним. Саша еще спала под одеялом, уткнувшись мне в плечо. После долгого перерыва мы снова были вместе. Надолго или нет, я не загадывал. Сейчас мне было хорошо, и я ценил этот момент. Посещение карнавала было правильным решением, мы отвлеклись от суеты и проблем, погрузившись с головой в праздник. Вечер, как и ночь, прошли замечательно.
— Когда-нибудь ты мне расскажешь, где учат таким заклинаниям первоуровневых игроков, — девушка не успела проснуться, как принялась угрожать.
Ночью я беззастенчиво пользовался помощью элементалей во время секса. Не знаю как с фантазией у других игроков, но в моем понимании о физиологии человека, чтобы повторить некоторые вещи, нужно звать еще троих или четверых на помощь.
— Не понимаю, о чем ты говоришь, — сказал я: — Я вчера немного выпил, так что ничего не помню.
— Я тебе покажу «немного выпил», я тебе дам «ничего не помню»! — подушечная битва закончилась не долгим, но не менее приятным времяпрепровождением.
— Вставай, — уже одевшаяся Саша, смотрела как я продолжаю валяться на кровати.
После секса опять потянуло в сон.
— Встава-ай! — сдергивая простыню, она потянула меня за ногу: — Ты мне обещал, что сегодня я научусь бить без промаха.
— Ну это ты загнула, «без промаха», — поняв что сон отменяется, я открыл глаза: — Надеюсь, что ты помнишь о наказании за ошибки. Иначе помочь не смогу!
— Садист! — констатировала Саша, глубоко вздохнув.
Она и сама понимала, что по-другому привить рефлекс телу практически не возможно, болевой шок, лучшее средство для мышечной памяти.
* * *
— Смотри! — мы сидели на краю тренировочной площадки для старших учеников: — Вот бы мне так!
АлиКсаНдра восхищалась лучником, стоявшим на огневом рубеже. Парень метал стрелы, одну за другой, в ответ летели заклинания. Выставив какую-то защиту, он игнорировал стихийную магию. Изредка в лучника разряжали арбалет, от летящего болта игрок уходил меняя позицию.
— Ноги, смотри на ноги, — подсказала девушка.
Уклоняясь от очередного болта, лучник переместился влево. Оказавшись на новом месте, он сделал странное движение ногами, передавшееся выше в корпус. Замерев в немного нелепой позе, он открыл огонь по мишени. Заклинания бессильно проходили сквозь него, или развевались, натолкнувшись на тело.
— Думаю, что самое сложное, это не дергаться, когда в лицо летит огненная струя, — поделился я.
— Наверно ты прав, — согласилась Саша: — чуть пошевелишься и защита тю-тю.
Наблюдая за лучником, я собирал информацию о том, что он делает, опираясь на чувства своих элементалей. Эли уже уяснили на примере девушки, что от них требуется, и с сознанием дела сканировали тело игрока.
— Шухер, — толкнула в бок меня Саша.
Я поспешно отогнал элей от лучника. К нам приближался мастер Хаос. Я опасался, что Гном мог заметить творившееся на площадке, и запретить нам здесь находиться.
— Ну, как у вас успехи? — подойдя вплотную, игрок усмехнулся в бороду: — АлиКа, сделай пару выстрелов, покажи результат.
Стрелы били почти без промаха. Лишь каждая десятая была без хаоса, остальные исправно втыкались в столб.
— Я думал будет хуже, — похвалил гном: — Завтра начнем с тобой изучать защиту.
Я смотрел в спину удаляющегося гнома, и опять ощущал неправильность. Чувство, что возникло в первый день моего появления здесь, вернулось, я чувствовал неправильность в его походке. Ускользавшая все это время мысль, наконец-то сформировалась!
«— Вот оно!» — мысленно возликовал я.