– Да, за этой горной цепью. В соседней локации. Туда нам и надо. Быстренько всё поправим – и к Вертлявому за наградой.
Наивные! Видимо, они думают, что действуют в интересах Сверхразума. Нет, Мара хотел от меня не ремонта. С «паразитами» уж как получится. Выполнить бы его задание, да и дело с концом. Главное, не дать втянуть себя в хитросплетение интриг вселенского масштаба. Лучше вообще ничего не знать или забывать сразу. Отдайте мне Мафу и отпустите из этого кипящего котла в райский мирок с пожизненным сервисом.
Вот, пусть будет, как здесь, много не надо: солнышко, остров с мягким белоснежным песком, изумрудная вода и юное здоровое тело. И пусть все катятся к теням, Марам, Сансарам и прочему, вместе с Хану и Фэй. Хотя вот суккубу я бы тоже оставил…
– Зергель! Ты здесь? – щелкнул пальцами Моня.
– А? Что? – встрепенулся я.
– Твой ход. Вот что! – с досадой произнес он, показывая карту.
– Не тупи. Давно сходил!
– Я не туплю, а экономно расходую потенциал. О чем думаешь-то? Сваливать пора отсюда! – нетерпеливо заёрзал гигант, хрустнув пальцами.
– Как только Аня отмоется. Вон, смотри! – я махнул в сторону мыса, где пряталась девушка. – Её тряпочки еще сохнут на пальме.
– Так давай бросим ее. С паразитами и сами справимся. От баб одни неприятности! – любезно подсказал Моня.
– Нам хилер нужен. Не можешь простить ей носа? Так новый лучше!
– Я понял. Шуры-муры? – неприятно осклабился он. – Она тобой манипулирует!
– Ты ведешь себя, как хмурый клоун! – с досадой ответил я. А ведь, возможно, он прав.
– Не хмурый клоун, а жизнерадостный социопат! – обиделся Моня. – Я знаю, что говорю. Женился как-то… И оба раза неудачно. Одна ушла, вторая – нет.
– Тогда понятно. Можешь не продолжать, – хмыкнул я.
– Ты не понимаешь, насколько женщины коварны! Это же настоящие хищники! Они… – гигант смешно наморщил лоб, вспоминая. – Они успешно меняют мораль и нравственность на готовые императивы и набор оценочных шаблонных суждений, которые ловко тасуют в зависимости от ситуации.
– Пф-ф-ф… Чего-чего? Это же не твоя мысль. Долго запоминал? – понимающе кивнул я. – Расслабься. Просто отпусти обеих. Наверняка сам виноват.
– Да, характер у меня тяжёлый, так ведь из-за того, что золотой! С чего ты решил, что можешь давать советы?
– Я старик в юном теле. Было время подумать.
– Так скажи, о мудрец, почему замужние женщины выглядят, как витрины дорогих магазинов? Зачем себя рекламировать, если товар продан? Поиздеваться? Возбудить и не дать? – искренне возмутился Моня.
– Привычно оттачивают мастерство, – предположил я. – Тебе же нравится чувствовать себя отважным и сильным? Зачем отдраивал броню? Эффективнее было бы сделать себя незаметнее.
Мой оппонент открыл рот, чтобы выдать очередную порцию желчи, но ветер донес до нас женский крик. Аня звала на помощь.
Подхватив «лордовскую» дубинку, я сломя голову понесся за мыс. Судя по металлическому бряцанию сзади, Моня не отставал. А ведь доспехи на нем очень серьезные. В Сансаре играть танком могли только люди с мощным телосложением в реальном мире.
К счастью, Анечке ничего не угрожало. По крайней мере, прямо сейчас. Она сидела на коленях, внимательно рассматривая чье-то тело, словно изучала возможность поднять зомби. Похоже, труп прибило к берегу волнами. Выглядел он просто прекрасно – бледная девушка с безупречной фигурой. Красивая и, видимо, мертвая. А может, и нет…
Я не успел это понять, едва увернувшись от Мони, затормозившего с инерцией тяжелого крейсера.
– Живая? – тяжело дыша, спросил он.
Незнакомка шевельнулась и тихо простонала, ответив на вопрос. Удивительно, что она так и не выпустила тяжелый деревянный посох из рук. Они, кстати, подозрительно ухоженные даже после столь нелегкого и длительного сражения с морской стихией. Я не увидел на «утопленнице» ни царапины. Зато поза прекрасно подчеркивала её достоинства. Ладная фигурка эффектно просвечивала через легкие шаровары и мокрую блузку, облепившую высокую грудь. Одежда не порвана, чистая и опрятная. На безупречной коже ни следа от солнечных ожогов, хотя сам я уже был красный, как вареный рак.
Девушка выглядела так, словно на пляж ее перенесли прямо по воздуху. Бережно положили на песок и аккуратно побрызгали морской пеной для фотосессии. Нет, это явно не безмозглый моб.
– Обезвоживание. Надо принести пресной воды! – деловито поставила диагноз Анечка.
– Обойдется! – я устало сел на песок, подчеркнув равнодушие к жертве. – Волшебница нам точно не нужна. Видимо, кораблекрушения в бухте четко по графику. Каждые десять минут. Подождем, когда волны прибьют к нам милишника. Он-то полезнее будет. А эта пусть помирает. Быстрее реснется.
– Моня! За мной! – скомандовала Аня и развернулась, хлестнув меня по лицу роскошным хвостом.
Как она умудрилась вернуть былую пушистость? Не припомню, чтобы в обычном крафтерском наборе к иголкам прилагался шампунь…
– Куда? – тупо спросил Моня, не отрывая от девушки жадного взгляда.
– Выше по склону ручей. Я как раз там и стирала.
Уныло вздохнув, наш грозный танк покорно поплелся за Аней.
Дождавшись, когда они исчезнут за манграми, я бесцеремонно схватил несчастную жертву за нос:
– Фэй! Хватит придуриваться! Чего приперлась-то? Без тебя справимся.
Она моментально открыла глаза – на этот раз серые и очень злые. Не меняя позы, суккуба прошипела сквозь зубы:
– С этой стервой я тебя ни на миг не оставлю! Вместе пойдем. Понял меня?
Я промолчал, понимая, что возражений не примут. Могу и нарваться. Фэй ведь даже не моб, а «черт-знает-что-такое», раз ее так опасается Мара. А всё странное и непонятное лучше не злить. Да и вообще руками не трогать. Хотя временами очень хотелось. Иногда даже больше чем Аню.
Видимо, это опять чувства и эмоции Ханувана. Пока он спит, можно всё постыдное свалить на него. Или это уже сам лорд в моей голове думает? Или моей головой думает? Как правильно?
Вернувшаяся из мангр парочка помешала проследить мысль. Воду принесли в Монином шлеме. Сомневаюсь, что ее высочество станет из него пить. Хотя, учитывая все эти превращения, трудно обвинить Фэй в брезгливости.
Интересно, у кого на этот раз она угнала тело? Должно быть, отыскала поблизости лагерь наемников или торговый пост. Крестьянки в таких сексуальных костюмчиках по манграм не бродят.
– Может, она того?.. – Моня плеснул водой Фэй на лицо, но та даже не вздрогнула.
– Что делаешь, болван? Она и так нахлебалась! – Аня отвесила ему подзатыльник. – Ты еще пощекоти ее!
– Стой! Дай сюда! – я отобрал шлем, опасаясь, что Моня воспримет её совет всерьез.
Разжать перламутровые, но крепко сжатые зубки получилось не сразу. Фэй долго ломалась, но я всё же влил воду. Возможно, с избытком.
Она судорожно закашлялась и открыла глаза:
– Ах… спасибо!
– Пожалуйста! – удовлетворённо кивнул я.
– Где они? – слабым голоском проблеяла «жертва», сверкнув на меня глазками так, что я отшатнулся.
– Кто «они»? – подбоченясь, спросил Моня. Он демонстративно обвел берег твердым взглядом. Полуголых красавиц разбрасывают по пляжу лишь в мужских фантазиях.
Идиот! Таких, как ты, Фэй ест на завтрак. Столь опытная женская особь умела произвести впечатление на самцов. До дрожи в коленях и стальной твердости в гениталиях. Я хорошо понял это на собственном опыте.
– Пираты… Они везли продать меня в рабство! – театрально всхлипнула Фэй, и безупречные плечики затряслись в притворных рыданиях.
– Моня, тут есть пираты? – строго спросила Аня, начиная подозревать какой-то подвох.
– Конечно, есть! – поддакнул он, пожирая глазами «утопленницу». – Правда, сам никогда не видел.
– Ах, пираты… Так что же ты не вышла в офф-лайн? – продолжила допрос Анечка.
– Мне некуда. Едва убежала из бараков Вертлявого, как попала к ним в лапы. Я «перенесенная»! – потупив взгляд, вдохновенно продолжила заливать Фэй.
Ну да, ну да… Похоже, тут максимальная плотность «перенесенных» на единицу площади. Так тебе и поверили. Невинная юность и скромное девичье обаяние гарантированно работает лишь на мужчин, да и то не на всех. А вот у женщин профессиональное чутье на такие трюки. Максимальный резист.
– Ладно. А дальше? – вкрадчиво спросила Анечка, недоверчиво развернув ушки.
– А дальше чудовище! Премерзкая гипножаба прыгнула и раздавила корабль, как клопа. Всё в щепки! Не помню, как выплыла…
– И где же щепки? – холодно осведомилась Аня. – Лучше…
– Не надо делать всё, как лучше, оставьте ей, как хорошо! – оборвал ее Моня. – Что ты к ней пристала?
– О… Не хотела вас обидеть, случайно просто повезло! – передразнила Аня его чудаковатую привязанность к крылатым выражениям. – Болван! С ней что-то не так!
Моня насупился и замолчал, в очередной раз обидевшись. Для гиганта у него удивительно маленький мозг. И большое сердце. Или наоборот – я пока не понял. Внешность обманчива. Как и всё остальное в этой реальности. Да и не только в этой. Возможно, меня окружают чудовища.
Я задумчиво гонял по песку букашку. Бедняжка улепетывала, как могла. Безуспешно. Жестокая судьба в моем лице возводила перед ней преграду за преградой. Наверное, и со мной сейчас играются точно так же.
– Как же зовут тебя, золотце? – лисий хвост нервно подрагивал, выдавая нервозность хозяйки.
– Атма! – с вызовом ответила Фэй, не отводя взгляд.
Оставив козявку в покое, я пил воду из шлема и, конечно же, поперхнулся. Хорошо, что это имя знали не все. Или притворялись, что не знали. Кто их тут разберёт?..
Какое-то время девушки яростно прожигали друг друга глазами. Для утомленной жертвы водной стихии Фэй выглядела необычно свежо. В потенциально увлекательной схватке я поставил бы на неё.
– Еще воды? – пришлось сказать хоть что-то, чтобы разрядить обстановку.
Неловко повернувшись, «утопленница» выбила шлем из моих рук:
– Ой, простите!
– Ничего страшного! – заботливо успокоил Моня. – Я сейчас еще принесу!
– Не надо! Мне гораздо лучше, – горячо заверила Фэй. – Вы ведь не бросите меня здесь одну, да?
Красиво выгнув спинку, она подарила гиганту томный многообещающий взгляд. Невидимые флюиды и сексуальные вибрации пронзили любвеобильное Монино сердце, минуя мозги.
Тупая бестолочь! Видел бы он ее тентакли… Хотя нет, он-то как раз их хорошо видел. Правда, далеко не всё, что они могут. Вероятно, наш великан обречен. Суккуба выбрала жертву и теперь не отпустит. Мертвая хватка.
– И птица, синяя от счастья, упала прямо в руки мне… – тихо пробормотал Моня, вытирая выступивший на лбу пот. Похоже, его лихорадило.
– Хорошо, пусть идет с нами! – резюмировал я. Черт с ней! А то будет шататься вокруг и неизвестно в чью шкуру еще влезет…
Аня смерила нас подозрительным взглядом, но промолчала. Потерпит. А нечего подбирать на пляже, кого попало. Особенно с такой фигурой.
Глава 11
— У нас всего два пути из ловушки! – меч прочертил на песке две глубокие линии. – Очевидный и невозможный! – Моня обвел нас многозначительным взглядом, ожидая вопроса. Перед презентацией он добрых полчаса рисовал план локации.
– Почему же первый столь очевиден? — подыграл я ему.
— Потому что второй – невозможен! — заявил он и посмотрел на Фэй, ожидая оценки своего остроумия. Улыбка и губки сердечком поощрили его на новые подвиги. – Но есть несомненный минус – там наверняка ждут. Нас погонят из бухты прямо на засаду инквизиторов.
— Тогда почему второй — невозможный?
— Потому что проходит через Тоннель Грёз, — заявил Моня с мрачной торжественностью. — Одно из самых таинственных подземелий Сансары.
-- И что мы о нем знаем? – подала голос Анечка.
– Что знаем? Ничего! И то не полностью. Официально проход закрыт, – меч нарисовал на песке крест, – то есть возможен, но на свой страх и риск. Видимо, какой-то баг или опасная аномалия. Проверить никто так и не смог. Ни один из разведчиков не вернулся. Все в коме. Мозг будто зациклился и пожирает сам себя.
– Значит, туда не пойдем? – с надеждой спросила Аня.
– Нет. Туда мы как раз и пойдем, – опасливо покосившись на нее, Моня машинально потер пальцами нос. Видимо, даже после восстановления его преследовали фантомные боли.
– То есть ты считаешь, мы круче разведчиков? – ирония в её голосе не оставляла сомнений в оценке его боевых навыков.
– Я точно круче. Вот за что люблю себя, так это за всё, – проворчал он. – А что еще делать? Сдаваться? Да, нас загнали в тупик. Но я-то живой игрок, а вот Зергелю инквизиторы будут рады. Да и тебе, как я понял, встречаться с «Нью-Лайфом» не хочется. Верно?
– Верно, – Анечка предпочла не объяснять свой мотив. – А вот Атме зачем туда идти?
– Нет-нет, я с вами! – выпалила суккуба, застигнутая вопросом врасплох. – Есть некоторое непонимание со стороны инквизиции. Так… мелочи…
– И какие же? – оживилась Аня, рассматривая идеальный маникюр на длинных пальчиках Фэй.
– Ну… Вам лучше не знать. Это мое личное дело! – отрезала та, пряча руки за спину.
– Нет, уже наше! Мы идем туда, где мозг поджаривают, как котлету! – вскипела Анечка.
– А ты? Кто ты? Твои спутники знают, с кем имеют дело? М-м-м? – жутковато промурлыкала Фэй, и по моему телу тотчас побежали мурашки. – Хочешь, снимем маски? Прямо сейчас? На раз-два-три? Вместе?
«Тут! Наверняка блефует. Но будет безопаснее замять скандал», – вдруг проснулся в голове Хану.
– Так! Заткнулись обе! – рявкнул я, стерев чертеж на песке. – Убираемся отсюда! Живее!
Обе согласно кивнули. Как ни странно, с нескрываемым облегчением. Аня не решилась повысить ставку.
Примирив враждующие стороны хотя бы на время, мы обогнули мангровые заросли и, следуя стратегическому гению Мони, пошли вдоль береговой линии. У подножия известняковых скал обнаружилась необычно тихая деревушка.
На покосившихся воротах кто-то кровью начертал зловещую надпись: «Как молния вспыхивает на мгновение в непроглядном мраке облачной ночи, так и благая мысль, силою просветленных, лишь на миг появляется в мире. Вот почему порой доброта слабосильна, а мощь омраченного ума – велика и ужасна…»
А чуть ниже выцветшая под солнцем табличка предупреждала игроков: «Закрытая зона! Вход запрещен!».
Надписи, видимо, не врали. Пустые, заброшенные дома с провалившимися внутрь крышами. Окна заколочены досками. Ни магазинов, ни лавок ремесленников. Несколько попавшихся навстречу мобов-крестьянок разговаривать отказались.
– Не кажется странным, что здесь совсем нет мужчин? – тихо спросил я, спиной чувствуя хмурые женские взгляды.
– Да уж… Возможно, работают на руднике или в поле, – пробормотал Моня, опасливо озираясь. – Ни отремонтироваться, ни припасы пополнить. Главное, чтобы кладбище нашлось поблизости.
– Толку-то от него, если выжгут мозг и превратят в овощ? На респе такое не лечится. Хотя некоторым и сжигать-то нечего, – съязвила Анечка.
– Не паниковать! Справимся, – с фальшивой уверенностью заявил я. – Непроходимых подземелий не бывает.
И действительно… Пока Хану внутри, чего мне бояться? Фэй – абсолютное оружие. Она почти бог в этой локации. Даже несмотря на то, что ее возможности ограничиваются занятым телом. Если что, геройски погибнет и влезет в рейд-босса. А потом разнесет тут всё к чертовой матери.
Но что, если нам не дадут умереть? Вот об этом я думать боялся.
Дома вплотную подступали к отвесной скале и карабкались ветхими этажами высоко вверх, отчего она напоминала большое осиное гнездо. Единственная улочка выводила к пещере, где и начинался Тоннель Грёз.
Мрачное местечко. На входе любезно приготовленные ящики с промасленными факелами. Не хватало только кассира, выписывающего билет и страховку. Я бы не отказался и от проката снаряжения для авантюристов и спелеологов.
Осторожно войдя, мы в изумлении остановились, увидев выдолбленные в стенах ниши. В них стояли сотни искусно вырезанных пенисов – от самых маленьких, размером с карандаш, до великанов, высотой в несколько метров. Деревянные, глиняные, каменные – все они были выкрашены ярко-красным.
– Что за секс-шоп? Атма, ты знаешь, зачем они здесь? – озадаченно спросил я. К кому еще обращаться с таким вопросом, как не к суккубе?