Я поежилась.
— Какая печальная история.
Зак глянул на меня искоса.
— Она не печальная, она страшная. Демонолог ходит по замку в поисках своей суженой…
Меня озноб пробил. Зак, кивнул, подтверждая мои догадки и проговорил зловеще.
— … убивает всех девушек кто похож на ту, которая его предала. Странно, что он не тронул тебя.
У меня мурашки по коже пошли.
«…в следующий раз я могу сотворить другое заклятие!» — теперь слова были не просто жесткими, а пугающими.
Почему в следующий? Почему он не убил меня на месте? Стоп, что-то здесь не так… Девочка Кора сказала, её друг говорит, что нужно помогать людям и нелюдям. Это совсем не вяжется с дикой историей рассказанной Заком.
— А ты сам то веришь в то, что говорят о мертвом хозяине замка?
Зак улыбнулся.
— Это всего лишь одна из здешних баек. Таких много… — и тут же снова стал серьезным. — Но в каждой байке есть хоть капля истины. И то что ты его видела, лишний раз подтверждает, что он существует. А что он ищет и для чего… Найли! — Зак крепче сжал мою руку. — Будь осторожна. И бойся демонологов. Хоть мертвых, хоть живых. Они худшее, кто может повстречаться в здешних коридорах, — Зак смотрел на меня застывшим взглядом.
— Пока что никто из них ничего мне не сделал плохого, — попыталась успокоить друга. — Даже наоборот…
Он головой покачал.
— Тебе просто повезло… Единичный раз. Когда в институте случаются проблемы… — он неприязненно поморщился. — Решают их магистры факультета некромантии и демонологии.
— Проблемы, — глухо повторила я.
— Да, — болезненно резанул Зак. — Не всем студентам случается подчинить свое проклятие.
Холод пробрался внутрь, или это душа, враз замерзнувшая и ледяной озноб от понимания.
— Как решают? — лучше бы я не спрашивала. Потому что установившаяся тяжёлая тишина была ответом. У меня руки задрожали, я крепко вцепилась в руку Зака.
— Никогда, больше, — глухо проговорил он, — не ходи на территорию левого крыла института. Они чувствуют нас… Они... — ветер шевелил листья деревьев и мне казалось, что из них вытягиваются черные тени. Тянут к нам когтистые лапы.
«Демонологи-и!» — шепчут дрожа листья. — Даже некроманты, — продолжал Зак, — находящиеся с ними в одном крыле, не общаются, и избегают их.
— Как же тогда так вышло, что некромант смог убить демонолога, — снова усомнилась я.
Зак подбавил вздох.
— Предательством, вот как… Невестушку то так и не нашли. Сбежала… Любя, мы не замечаем очевидностей, мы верим безгранично и думаем, что наша любовь взаимна стоит лишь объекту нашего обожания улыбнуться и лишний раз посмотреть нам в глаза…
Я прижалась к Заку, прижалась щекой к его тяжело вздымающейся груди.
— Не ходи туда больше! — он обнял меня. И как же хорошо было в его руках. И спокойно. Странно чувство огромного поглощающего разум умиротворения. Меян будто пеленой накрыло. Нет мира, нет института и того что за ним. Только я и Зак. И тяжелое дыхание в унисон. Два сердца разом. Тук-тук, тук-тук.
Я прикрыла глаза.
— Не пойду, Зак! Я больше никогда не пойду в левое крыло. И я была в этом истинно уверена. Знать бы мне тогда наперед, что не только пойду но вступлю в открытый конфликт не просто с демонологами, но с самими магистрами. Но сейчас для меня не было будущего, не было ничего и никого кроме меня и Зака. И так хотелось верить, что прошлые беды оставили меня и впереди только светлое, хорошее, нежное…
Зак коснулся губами моего виска и слегка отстранился. Поправил мне волосы. Провел пальцами по лицу, коснулся губ и провел ниже. Тесемки плаща я развязала сама и выдохнула чувствуя, как по телу пробегает приятная дрожь. Это было совсем не то с лилиями. Это было так… так…
— Что это? — его надрывный голос привел меня в себя. Я распахнула глаза. Зак смотрел на амулет и красующийся на шее ожог.
— Амулет…
— Я вижу, — у Зака зубы заскрипели. — Что под ним?
Я вздохнула. Пришлось рассказать о «подарочке» ректора.
Зак слушал не перебивая лишь скулы напрягались. Наконец когда я замолчала зло выдохнул.
— Сволочи… ты же… ты не такая…
— Такая, Зак, — тихо сказала я. — Суккуб. Мне трудно сдержать себя. Я чуть паренька из своей группы не выпила. И на лекции… Ты не представляешь сколько усилий мне стоило сдержаться. А потом парочка в сквере левого крыла… У меня от голода и впрямь здравый смыл снесло…
Зак побледнел. Прикрыл глаза и пару минут сидел молча. Потом посмотрел на меня внимательно.
— Ты лекции по лекарству проходишь?
Я покачала головой.
— Лекарство боевикам только на втором курсе преподавать начинают. На первом мы в основном технику боя проходят.
Он вздохнул сочувственно.
— Тогда запоминай, это самое легкое. Я завтра книг принесу. С твоим умением попадать в странные ситуации тебе нужно знать. И постараюсь найти что-то по твоему проклятию. Ты не можешь постоянно с этой штукой ходить, — он потрогал амулет, — Должно быть что-то сдерживающее… не такое болезненное…
Я сдержанно улыбнулась. Как же хорошо, что у меня есть Зак. Он осторожно положил на ожог пальцы. Я немного поморщилась. Вторую руку он положил мне на лоб.
— Слушай внимательно! — вдохнул. Тонкая вибрация пошла по воздуху. Воздух вокруг Зака сгустился, замерцал огненными искрами.
Зак сконцентрировался. Искры облепили мое тело, заставляя его сиять. Тепло разлилось по коже.
— Стор тарилип.
Легкое жжение. Тепло. Покалывание в области шеи.
И Зак улыбнувшись убрал руки.
— Всё?
Я заморгала. Так быстро? Провела рукой по ожогу. Пропали волдыри. Я пощупала лицо, припухлость исчезла. Коснулась глаз, носа. Зак улыбался.
— И даже синяков не осталось.
Я порывисто обняла его. Что бы я делала без него? Прижалась сильнее. Настолько чтобы чувствовать, как зачастило его сердце, как задрожали обнимающие меня руки. Нежные и трепетные. И как же мне захотелось — не уходить, не отпускать его. Самого лучшего, самого надежного друга. Или не просто друга… Иначе отчего и я начинаю дрожать в его объятиях? Я глаза прикрыла, прикасаясь губами к его шее. Зак запустил пальцы в мои волосы, потянул, чуть запрокидывая мою голову. И я не сопротивлялась. Не было лиловых вспышек, не было жара и поглощающей боли. Была истома от прикосновений его губ к моему лицу, жар шел, но от пальцев Зака. Я приоткрыла губы, желая его поцелуя больше чем чего-либо в жизни и готовая отдаться его желаниям так же как и своим.
— Гм-м! – раздалось позади.
Всё всегда не вовремя! Рот я резко захлопнула. Растерянно заморгала. У Зака сердце в бешенном ритме билось. У меня оно ухнуло глубоко в живот. Пару секунд мы еще смотрели друг на друга, а потом разом обернулись. На алее стоял ректор.
Зак моментально отступил от меня.
У ректора глаза чернее ночи были.
— Вам не кажется, что слишком позднее время для встреч? — произнес лорд Риган медленно, не сводя сурового взгляда с Зака. Тот растерялся, краска залила лицо, украдкой глянул на меня. Я только вздохнула, отводя глаза и краснея.
— Да, конечно, лорд-ректор, мы уже расходимся.
— Я провожу, — дернулся Зак, но был остановлен пронзительным взглядом ректора Кейна. И остался стоять.
— Пока, — махнула я и вся смущенная бегом бросилась к общежитию, мысленно проклиная так не вовремя появившегося ректора. И спиной чувствуя провожающие меня взгляды Ригана и Зака.
Часть 7
— А у меня в знакомых дружественных магов нет, — расстроенно вздохнула Тара, рассматривая мое лицо. Я и не сомневалась, у неё навряд ли вообще есть друзья, кроме меня. Девушка хмурилась, глубокие морщины ложились между тёмных дуг бровей. Зеленая кожа с темными веснушками. В глубине карего зрачка яркий огонек. То страстный, то сжигающей злобой, то веселящийся огненными солнышками. А еще руки широкие как у мужчины, с крупными пальцами, в которых очень гармонично смотрелся меч, которым она поигрывала, словно игрушкой. И характер — огонь. Я вздохнула, у Тары ни дружественных магов ни немагов, никого быть не может
— Давай я попробую, мне Зак показал, — предложила миролюбиво.
Она с сомнением на меня посмотрела.
— А нос не отвалится?
Я и сама сомневалась. И все же положила ей ладонь на лоб. Нужно же учиться. В конце концов у меня всегда есть Зак, он исправит.
Баз из-под кровати вылез и начал с любопытством смотреть на то, что я делаю. Тара на него шикнула, он в ответ оскалился, и поудобнее устроился на стуле.
Вьятт вся напряглась. И зачем-то руки в кулаки сжала. Я так понимаю, если эксперимент не удастся, то идти мне на покаянную к Заку с вновь распухшим носом.
Я вдохнула, поднимая собственную силу. Воздух сгустился. Как же он был красив —лиловый с алыми разводами. Сила суккуба, какая есть. Обворожительная даже в таком деле как лекарство. Я с удовольствием отметила как сила послушна полилась сквозь пальцы. Впервые по-моему собственному призыву. Теплой волной пошла вибрация воздуха, отзываясь на отданную для заклятия силу.
Приговорила его я тихо, одними губами, на выдохе, не себе и не Таре, а тому сгустку энергии что сейчас витал вокруг подруги.
— Стор тарилип.
Тепло, смешанное с очарованием, пошло по ладоням перелилось в стоящую напротив девушку. У Вьятт улыбка растянулась на все лицо, она глаза прикрыла, по щекам румянец пошел. А я стояла, с восторгом взирая на дело своих рук. Баз даже поднялся, раскрыв пасть в немом обалдении.
— Что там? — спросила не разлепляя век Тара.
Я откашлялась.
— Ну-у… Знаешь, неожиданно, — призналась честно.
У Вьятт благостное выражение мгновенно с лица стерлось. Он рыкнула и оттолкнув меня в сторону, рванула к зеркалу. А я расхохоталась. Баз ошарашено переводил взгляд то на мои руки, на которых затухал лиловый, то на Тару.
Та, застыла перед зеркалом, зачарованно смотря на свое отражение. Потом медленно провела по лицу пальцами, привыкая к преображению. И довольно хмыкнула.
— А что?.. Вполне. А может тебе нужно было на мага идти или на лекаря? Знаешь, в городе, за такое, не слишком привлекательные особы высших сословий кучу бабла отсыпят. Озолотишься.
Я стояла с удовольствием смотря на дело своих рук. Кто же мог знать, что заклятие по исцелению и мое природное проклятие так сработают в паре. Огромный и в нормальном состоянии нос Тары уменьшился, чуть вытянулся, приобретя очень миловидные формы. Кожа под ним разгладилась и веснушки пропали. Глаза немного сузились, приобретя хитровато лисий разрез. Если бы не зеленая…
— Слушай, — обернулась преображенная Тара. — А ты мне цвет кожи изменить можешь?
— Нет! — однозначно выпалила я. — Я вообще не уверена, что еще раз так смогу. Может потом… Зак обещал мне книги принести. Это заклятие точно не для изменения цвета лица.
— Зак, это тот худой, к которому ты выходила? — поинтересовалась с удовольствием рассматривая себя Вьятт.
Я кивнула. Тара рассматривать себя перестала, посмотрела через зеркально отражение на меня присевшую у стола. Баз с уважением посторонился. Почтительно кивнул и полез под кровать. Тара проводила его взглядом и ко мне повернулась.
— У твоего друга лекарство на первом курсе преподают? — спросила с подозрением.
Я плечами пожала. Кто знает, что там у магов преподают.
— Может это у него прирождённый дар? — продолжала выпытывать Тара.
Я, честно, не знала.
— А у него какое проклятие? — она волосы поправила, при этом не спуская с меня пронзительного взгляда.
Таре не боевиком, ей следователем королевской стражи нужно идти после обучения.
Я молчала.
Она громко хмыкнула, направилась к столу.
— Друзья говоришь? Что-то ты мало про своего друга знаешь, — присела напротив. – А я в отличии от тебя заметила некую особенность. У него волосы рыжие…
— И что?.. — пожала я плечами. — Мало ли рыжих…
— Рыжих не мало, — философски подметила Вьятт. — Но таких у кого огонь в волосах горит…Я такое только раз в жизни видела. У короля. Был он однажды в нашей обители. И волосы его вот точно так же горели словно в огне, перед тем как он в огненного дракона обратился…
Я воздухом поперхнулась.
— Кем?
— Драконом, — Тара глаза сощурила. — Присмотрись к своему другу внимательней. Я слышала, что против магнетизма драконов невозможно устоять… Ну простым. Ты то у нас суккуб. У тебя у самой этого магнетизма, — она поднялась. — Но все равно, смотри, как бы он хвостокрылым не обернулся. А то как дунет огнем разящим и сгоришь в пламени чувств… — Тара смеялась и направилась к кровати.
Я ничего не сказала и впервые подумала: А ведь и правда, я понятия не имею, что за проклятие у Зака.
Я уже лежала под одеялом, а все не могла прогнать мыслей о нем. Вспоминались теплые руки и нежные губы. Сердце стучало бешено от этих воспоминаний.
Тук-тук, тук,тук.
Я чувствовала как горит во мне огонь. Бурлит и пляшет. И так хорошо от него. Потому что это его огонь.
Часть 8
Горн проорал.
Я вскочила, ногами спихнув с себя одеяло. Бегом, вперед Тары, шмыгнула в ванную, быстро сполоснулась, выскочила, вытряхнула полку в поисках брюк. Вьятт провожала мой бег улыбкой.
— Руки после ночи не болят?
— Терпимо, — торопливо ответила я, застегивая плотную черную рубаху. Затянула волосы в тугой хвост. Бросила всего один взгляд в зеркало, поразилась собственному виду, подтянутая, с бешенным блеском в глазах. Схватила меч. Рукой провела по рукояти находя удобный захват. Сунула в любезно пристёгнутые Тарой к поясу ножны. Что ж, тяжело, ну да ничего, привыкну.
Магистр Треш смотрел на меня исподлобья, пару раз даже вокруг обошел. Покосился на довольную Тару. Остановился присматриваясь к ней.
— Вы как-то изменились, студентка Вьятт… — обошел вокруг. Тара приосанилась.
Магистр Треш, скользнул взглядом по её выпирающей в ткань рубахи груди, сдавленно откашлялся.
— Ну да это не повод… — торопливо отвел глаза. — Посмотрим, что у вас изменилось в боевых навыках, — буркнул себе под нос и хлопнул в ладоши. — Оружие отставить! Бегом, три круга, марш!
И мы побежали.
— Меня, кстати, Норис зовут, — приближаясь представился тот самый плотный кареглазый. — Я староста группы. Ты если что, обращайся. Что бы там Треш не говорил, но мы здесь одной командой держаться должны, иначе сожрут.
Вот уж в чем он прав. Сожрут. Идея держаться вместе мне очень понравилась. Я благодарно кивнула. А он подмигнул.
— В субботу бал первокурсников. В столовой. Приходи. Познакомимся ближе. И Тару с собой бери, — и с благоговением посмотрел в спину бегущей впереди Вьятт. Потом хлопнул меня по плечу и рывком обогнал и меня и Тару.
Сегодня мы пришли без опозданий.
— Я Вит. Руки расслабь, — шепотом подсказал мелкий, но очень шустрый паренек, с которым меня поставили на отработку. — Не напрягайся, быстро устанешь, не сможешь защиту держать, — и явно жалея нанес несильный удар, но даже от него меня откинуло в сторону.
— Студентка Риган, держим оборону! — рык Треша заставил меня вскочить не смотря на то, что в голове помутилось.
— Ты как? — испуганно кинулся помогать Вит. Подхватил меч, сунул его мне в руки.
— Спасибо, терпимо, — благодарно кивнула я, и снова встала в позицию.
— Не так! — магистр Треш появился со спины. Зыркнул на Вита, тот отпрыгнул в сторону. — Я как вам показывал? — тренер выхватил меч из моих рук, и нанес сокрушительный удар в сторону Вита. Паренек вывернулся всем телом избегая лезвия. Движения у него были быстрые, ловкие, и мне отчего-то показались грациозные, будто и не человек, а юркое животное. Прыжок неестественный, извивающийся, а следом молниеносный удар. Магистр Треш его отразил, но как быстро, и тут же ответил сильным выпадом. Вита снесло в сторону.
— Учись! — проорал обалдевшей мне тренер Дейн. — На поле боя никто тебя прикрывать не будет. И жалеть тоже, — он бросил колючий взгляд на поднимающегося Вита. — Ты медвежью услугу ей оказываешь! Не научится сейчас, на сессии её первая нежить прирежет как шкодливого котенка!