— Вот пусть все и видят… — ректор неторопливо вернулся в кресло. — Вы свободны, — сказал не смотря на магистра Треша, но обращаясь явно к нему.
Тренер рывком отошел от стола, потом со скрипом развернувшись на каблуках с вызовом посмотрел на ректора, и… ничего не сказал, напоровшись на поднятый на него, внезапно ставший суровым взгляд.
— За мной! — рявкнул на весь кабинет лорд Дейн и направился к все еще висевшему у стены порталу.
— Студентка Найли, останьтесь! — в спину мне собравшейся за тренером приказал ректор. Я остановилась, вся сжалась, бросила испуганный взгляд на Тару. Та тоже остановилась, и магистр Треш. Оба на меня тревожно посмотрели.
— А вы идите, — махнул им рукой лорд Риган. Они переглянулись напряженно, не спеша покинуть кабинет.
Ректор нетерпеливо побарабанил пальцами по столу. Тренер нахмурился, схватил Тару за руку и силком втянул в портал. А я осталась стоять, боясь открыто посмотреть в лицо ректора Ригана.
— Мне будет не слишком удобно разговаривать с вашей спиной леди Риг…Найли.
Я медленно, вжав голову в плечи, обернулась. Он поднялся из-за стола. Взгляд у лорда Кейна при этом был пронзительно-холодным.
— Расстегните воротник, студентка Найли, — приказал спокойно. Но у меня от его тона мороз между лопаток прошел. Я на шаг к стене отступила с тоской смотря на пропадающий портал.
Лорд Кейн сделал несколько стремительных шагов приближаясь ко мне. Рука легла на воротник платья. Я побледнела, попыталась схватиться за воротник. Ректор, твердым движением перехватил мои пальцы одной рукой, а второй ловко расстегнул верхнюю пуговицу и загнул край воротника, чуть не раскрывая при том грудь. У меня от стыда краска в лицо бросилась.
— Так я и думал.
— Да я… — хотела было сказать, но проглотила слова.
— Что вы? – язвительно поинтересовался он. – Действительно защищались? Это я уже слышал. Вашей жизни угрожала смертельная опасность? Если это и правда так, то я отправлю студентку Вьятт понести наказание.
— Нет, — я опустила взгляд, смотря в ноги себе и рядом стоящие ноги ректора. Очень близко стоявшие.
— Чудесно, — его ноги от моих отдалились направляясь обратно к столу. — Но надеюсь выводы вы сделали?
Я не поднимала головы.
— Да, — сказал шепотом и начала застегивать ворот.
Лорд Риган встал опираясь на стол.
— Я могу идти? — спросила ненавидя его. У меня руки от перенесенного позора дрожали и дрянная пуговица никак не застегивалась.
Ректор помолчал.
— Спросить у меня ничего не хотите?
Вот теперь у меня еще и ладони взмокли. Зато пуговица наконец то скользнула в петлю. А я так и осталась стоять опустив глаза в пол, прекрасно понимая, о чем он спрашивает. Об подсмотренной мною ночью встречи.
— Нет, — пробубнила себе под нос.
Он сложил руки на груди явно намереваясь еще что-то спросить. В это время дверь в кабинет открылась.
— Стучать не учили! — и вдруг весь выпрямился, лицо стало суровым.
— А вас смотрю не учили вежливости, ректор Кейн! — прозвучал у меня за спиной низкий мужской голос. Я обернулась. Высокий, статный, в дорогом бежевом костюме. Лицо властное с непроницаемым холодным взглядом небесно-синих глаз. Однажды я уже видела точно такие же. И костюм бежевый. Я ненароком побледнела при воспоминании. Вошедший мимолетно скользнул по мне взглядом.
— Не знал, что в вашем заведении бьют студентов, лорд Кейн?
Ректор напряжённые руки за спину сложил.
— Травма на поле сражения… — выдавил сдавленно и тут же быстро добавил обращаясь ко мне. — Вы свободны студентка.
И даже имени моего не сказал. Я было открыла рот, но под его прямым взглядом быстро его захлопнула и с надеждой посмотрела на стену, где был портал.
— Да, именно так, — подтвердил мою догадку. — Идите через весь институт. Никакого вам портала. Шагом марш!
Я развернулась и направилась к двери.
— Что привело вас в Институт Проклятых, советник Гэйли, — услышала выходя. Сердце ухнуло вниз, я остановилась и встревоженно оглянулась. Советник усаживался в кресло и вида моего не заметил. А вот ректор, глянул быстро и одними губами приказал:
«Брысь!»
Я тут же очнулась, вприпрыжку выскочила и побыстрее дверь за собой захлопнула.
«Советник Гэйли!» – с ужасом отстукивало в висках. Я бегом бросилась от кабинета, и уже все равно было как смотрят на меня шарахающиеся в стороны студенты. Остановилась только под аркой, тяжело переводя дыхание. К стадиону шла на ватных ногах.
— Студенка Риган, мы только вас ждем! — с наигранной вежливостью указал мне на ровную шеренгу ребят магистр Треш. Те смотрели на меня с интересом. А Тара едва меня увидела вспыхнула, глаза сощурились и руки в кулаки сжались.
— Наконец, можем начинать! — разнесся голос тренера. — Три круга, бросок, марш!
И интерес у всех ко мне тут же пропал.
— Что он тебе сказал? — требовательно спросила Тара на первом круге.
Я только головой мотнула.
— Он тебя обидел?
— Нет, — задыхаясь с непривычки выдавила я, из-зо всех сил старясь сдержать и не отпускающую с момента выхода из кабинета дрожь.
— Ты себя видела! — не унималась Тара. — Будто смерть свою повстречала.
«Примерно так», — подумала я, а вслух прохрипела. — Тара, со мной все в порядке, просто через институт шла, студенты смотрели, стыдно… — и отчасти я была честна. Вот только стыдно и противно, от собственного вида, мне стало сейчас, когда сказал это вслух и подумала, что среди повстречавших меня в коридорах института мог быть и Зак.
Тара яростно кивнула.
— Ничего! — кулаком в воздух погрозила. — Прорвемся. Не унывай! И не отставай, не уложимся по времени, Треш еще на круг отправит, — и ускорила бег. Легко сказать: Не отставай! Я просто бежать быстрее не могла. Мне юбка мешала. Ноги в ней путались.
«Дура! Нужно было Тару слушаться», ругала сама себя, когда после трех кругов пробежки, ползла по полосе препятствий. Мне уже и не до советника было. Нещадно путаясь в длинной юбке, я тяжело волочилась собирая за собой камни и землю. Волосы растрепались. Рядом полз плотный кареглазый парень. Бодро так полз. А у меня в висках воспалено стучало и в горле пересохло. Мимолетно скользнула мысль, хорошо бы взять у него хоть чуточку силы. Ну вот граммулечку. Я то едва дышу, а у него смотри как все быстро выходит и даже дыхание не сбивается. И от предвкушения лиловые разводы перед глазами поплыли, но вспомнила про амулет и превозмогая просто бешенную усталость поползла дальше. А уж когда начали перепрыгивать барьеры… Я мешком плюхнулась на землю.
«Всё!» — выдохнула изнеможённо. Мне стало глубоко наплевать насколько задралось платье, и что подол порвался оголив ноги чуть ли не до бедер, а с волос земля сыпалась комьями.
Тара, удалившаяся намного дальше, увидев меня лежащую на земле и едва дышавшую, вернулась, подхватила под локоть, встряхнула.
— Вставай, за тебя вся группа отдуваться будет, — хрипнула в ухо и потянула вперед. Пришли мы последними, под блуждающую ехидную полуулыбку магистра Треша.
— Студентка Найли Риган и Тара Вьятт, вы опоздали на две минуты, — подошел вплотную. Я еле дышала, свист вырывался из груди. Лорд Дейн издевательски смотрел на меня. Если сейчас он отправит нас на новую пробежку, я рухну прямо у его ног, не в состоянии сделать и шага. А там пусть убивает меня. Хотя… остальных жалко, они то побегут.
— Студентка Риган, вы знаете почему вы опоздали?
Я кивнула не в состоянии ответить.
Он удовлетворительно кивнул.
— Надеюсь завтра вы будете в надлежащем виде.
Я снова кивнула.
— Я хочу услышать ответ, студентка Найли Риган! — тренер Дейн наклонился ко мне и гаркнул в самое ухо. И сделал это настолько громко, что голос его разнесся над стадионом, а у меня в голове зазвенело. Я хотела ответить, но слова застряли в горле. В этот самый момент, тонкое, пронзительное ощущение прошло вдоль позвоночника, будто кто-то буравит меня взглядом. Я устало обернулась. И наткнулась на пристальный взгляд советника Гэйли. Он стоял в паре сотен шагов от нас. У меня сердце перестало биться. Советник слышал последнее обращение ко мне магистра Треша. Неужели догадался? Узнал? С чего бы? Он меня никогда не видел. Да и фамилию мне ректор изменил. Но пристальные глаза советника смотрели изучающе, а вернее сказать с подозрением, при этом опасно поблескивая. И не только его. Я приподняла голову, встретилась взглядами с ректором Кейном, он стоял у окна, плотно сжав губы, не сводя напряженного взора с советника.
— Вы меня слышите? — начал вновь раздраженно тренер Треш. — Студентка Найли.
Советник глаза сощурил, заплясала в них небесная лазурь. Губы чуть растянулись в удовлетворительной усмешке. Он отдал мне с торжеством честь, и круто развернувшись направился к воротам.
— Студентка Риган, я с кем разговариваю.
— Я все поняла! – проговорила я невнятно. С невероятным трудом оторвала взгляд от удаляющейся фигуры советника.
— Вместо того, чтобы на мужиков пялиться, вы бы лучше тренировались! У вас явные пробелы в силовых упражнениях. Как вы сессию собираетесь сдавать? — орал Треш. Я его почти не слышала. У меня перед глазами стояло надменное лицо лорда Гэйли. Слишком довольное, и ничего хорошего мне не предвещающее.
Я автоматически кивала магистру.
— Сегодня прощаю, — выдавил тот с явной неохотой. И тут же прошипел мне в лицо. — Но завтра. За ваше опоздание сегодня, отработаете два круга!
А я даже ответить не могла. Стояла, растерянно смотря мимо тренера.
Магистр Треш хлопнул в ладоши.
— Все свободны…
Тара подхватила меня под локоть.
— Идем, Найли…
— Свободны все, кроме, студентки Риган, — остановил её тренер Дейн.
Я тусклым взглядом посмотрела на него. А он издевательски улыбался.
— Завтра начнем отрабатывать первые навыки боя, — взмахнул рукой Треш. Темное облако окутало его ладонь, а когда рассеялось, в ней был меч. — Как я понимаю, своего оружия у вас нет! Поэтому, институт выделил вам из своих запасов, — протянул его мне, и добавил с явным ехидством. — До завтра научитесь хотя бы держать.
Я, вся растерянная, дрожащими руками взяла меч и тут же уронила. Тяжеленое железо воткнулось острием в землю. О, нечистые! Да как же я отрабатывать буду? Тара зарычала от негодования, сжала кулаки с открытой злостью посмотрела на лорда Дейна, а у него от её взгляда лицо исказилось, улыбаться он перестал. Сузил глаза и глухо поинтересовался:
— Что-то хотите сказать, студентка Вьятт?
Она гневно откашлялась, и, проглотив все имеющиеся слова, подхватила меня с мечом, свой меч, и поволокла в общежитие.
Часть 5
На кровать я рухнула без сил. Тара поставила мое оружие у стены. И вернулась ко мне, начала толкать в бок.
— Некогда разлеживаться. Идем на лекцию.
— Лекцию? — пробормотала я еле языком ворочая. — Я не могу.
Тара стряхнула меня с кровати. Сунула в руки учебник и тетрадь. И не дав времени даже переодеться, вытащила из комнаты. Нечистые, да откуда только силу у неё берутся?!
В аудиторию я вошла крепко поддерживаемая рукой подруги. Вид у меня был еще тот. Платье я так и не переодела, а волосы висели паклей. А если прибавить к этому распрекрасное опухшее личико… Раздались смешки.
— Рты закрыли! — рявкнула Тара и все смолкли с уважением смотря на девушку-тролля. А она довольно хмыкнула и усадила меня на свободное место.
Магистр в темном одеянии, холодным взглядом обвел группу. Остановился на нас с Вьятт, зрачки его расширились. Тара громко шмыгнула синим носом. Преподаватель воздухом подавился. Кашлянул, беря себя в руки и стараясь казаться невозмутимым, проговорил:
— Магистр Бехард, срочно отбыл. Заменять его буду я, — постучал палочкой по столу. Аудитория смолкла.
Магистр Бехрад, нелепый старик с добродушным лицом. Воспоминания ворочались медленно. И куда могло понадобиться отбыть пожилому магу в самом начале учебного года? Но я тут же откинула мысли, да мало ли…
— Прошу любить и жаловать, меня зовут магистр Терн Зорий, — продолжал новый педагог. — Я буду преподавать предмет – история проклятий. Сегодня будем изучать…
Слова для меня звучали словно сквозь вату. Я позабыла и о лорде Бехарде и о советнике. Я писала дрожащей рукой, смутно понимая, о чем говорит магистр Зорий. Иногда ловила быстрые взгляды ребят, они неслышно переговаривались, на меня кивали, что-то писали на выдранных из тетрадей листках и передавали одному, сидевшему впереди. Это был тот самый парень у которого я так хотела позаимствовать на стадионе немного силы. Как же мне её сейчас не хватало. Вот чуть-чуть… Капельку.
Парень тоже на меня оборачивался, и смотрел напряженно.
— Студентка Найли, вам нехорошо? — голос магистра Терна донесся далеким отзвуком и потух в пустоте пляшущих от усталости и вспыхнувшего внутреннего голода лиловых разводах.
— Нехорошо! — набатом прозвучал в голове мой собственный голос, на самом деле едва ли я сказала громко. У меня просто сил не было. Я так устала. И испугалась… советника Гэйли. И точно была уверена, что он знал, кто я.
— Найли! — это уже Тара. — Ты меня слышишь?
Я слышала. Подняла на неё взгляд затягивающийся лиловой пеленой. Жар расплылся по венам. Стучащие от напряжения молоточки в висках зачастили.
— Мне… мне надо… уйди, — прошептала сдавлено. Со страхом осознавая, я не смогу сдержаться. Я буду рвать амулет дрожащими пальцами, но я не смогу остановить требующую своего суккубскую суть. Я опустошена, я испугана. Последнее выжигает меня сильнее усталости…
— Можно я выйду? — встала из последних сил удерживая рвущееся наружу очарование, готово поглотить любую силу до которой дотянется.
— Хотите, я вызову лекаря? — у магистра Зория голос стал сочувственный, он подошел ближе, стараясь заглянуть в мое разом побледневшее лицо.
— Нет! — испуганно отшатнулась.
— Я провожу в комнату, — услышала казавшийся далеким голос Тары.
— Нет! — испуганно вскрикнула я и бросилась из аудитории. Я почти ничего перед собой не видела, кроме лиловых разводов, тянувшихся от каждого студента кто стоял у стен, от самих стен, от расписаний и стендом с именами. От высокой арки у входа, под которой я пронеслась не чувствуя ног. От студентов находящихся на аллеи, от них особенно чарующий. Я меня разум отбивало напрочь.
Я бежала не понимая куда. Высочила за левое крыло института, и только тут немного в себя пришла, понимая, что нахожусь на территории факультета некромантии и демонологии. «Хорошо, — пронеслась в воспаленном сознании быстрая мысль, — эти редко на улицу выходят». И только подумала, как чуть не взвыла. На площадке, где зеленела аллейка, сидела парочка. Молодой человек, обнимал за плечи юную особу. Мне и так дурно было. А эти еще и влюбленные, от них такая волна энергии шла, просто бурлила. Мне даже очарования насылать не нужно было. Просто потянуться и взять. «Нечистые бы вас побрали!» Парочка сидела спиной ко мне. А я проклинала всех и вся, потому что не могла больше сопротивляться. Ноги у меня подкосились, я рухнула на землю. Тело сотрясала дрожь, дикая боль выкручивала кости, жаром текла кровь в венах. Я протянула руку вцепляясь дрожащими пальцами в волну жизненной силы исходившую парочки. Амулет раскалился, начал стягиваться, кожа повторно вздулась волдырями на и без того обожжённых участках.
— Леди, вам плохо?
Лиловые нити оборвались, сила метнулась назад к парочке. Зато лиловые нити тут же направились к тому, кто был ближе, чей голос я услышала.
— Леди?
Только не это! Детский девичий голосок.
Жар обжег затылок.
— Уходите! — прохрипела я неузнаваемым голосом.
— Леди, вам плохо?
Да ей что, не понятно!
Вскочила рывком, оборачиваясь.
Девчонка лет семи. Не больше. Стояла и смотрела на меня огромными серыми глазами. Платье цветное, пара косичек. Лиловые разводы обвивали тельце.
— Что с вами леди?
Я жадно смотрела на неё.
Лиловые нити потянулись от девочки ко мне. Желанные, просящие поглотить их, успокоить боль и жар внутри моего многострадального тела. «Нет! Нет! Она же совсем ребенок!» — зашептала я, всхлипывая. — Уходи, малышка, — попросила умоляюще-сдавленным голосом. Амулет плотно обхватил шею, удушая, я вцепилась в него пальцами. — Уходи!
Она нахмурилась. Тонкие морщинки нарисовались на детском личике.
— А мне один друг всегда говорит, что людям нужно помогать…
Какая упертая девочка. У меня зубы от напряжения заскрипели.
— А я не человек, — прошептала сдавленно, по щекам покатились слезы, от боли, от осознания невозможности противиться самой себе.