- Вообще, говорят сокращённо – Советский союз, - счёл нужным сказать Том, делая второй бутерброд.
- Хорошо, буду знать, а то полное название пока выговоришь, - посмеялся Билл, немного резко повернув головой.
- Тише! – не успел остановить его Том, заранее увидевший, что он вот-вот пройдётся волосами по бутерброду.} }
- Эх, вляпался, - с укором на себя сказал Билл, осторожно опуская хлеб на стол, вместе с чем несколько волос натянулись, медленно отставая от липкого варенья.
- Вроде небольшие потери, - улыбнулся Том, добавляя им в стаканы заварку и смотря, как тот ведёт двумя пальцами по маленькой пряди вниз.
- На голодные времена, - пошутил Билл, вытирая руку о кончик полотенца на ногах. - Вспомню вкус твоего замечательного варенья, - тоже заулыбался он, убирая волосы за шею.
- Захочешь сладкого, научишься и не такое варить, - просто ответил Том, будто для него это обыденная вещь, и как ни в чём не бывало, продолжил доедать бутерброд.} }
- Это ты сам сделал? – не скрывая удивления, спросил Билл, снова поднимая свой недоеденный кусок, и став рассматривать светло-розоватые косточки малины.
- Ну да, - скромно подтвердил Том, продевая палец в ручку кружки. – Здесь некому, вот, сам для себя, - и он глянул на банку, делая глоток.} }
- А родители? – напугался Билл, на полпути не донеся стакан до лица и так и застыв с ним в воздухе.
- Они в деревне живут, скотину там разводят, молоко, масло, иногда кур привозят, - спокойно рассказал Том, продолжая попивать чай.
- Ааа, - успокоился Билл, донеся-таки до рта кружку. – А ты ни с кем… ну-у… невеста, может, есть? – позволил себе полюбопытствовать он.
- Нет, это вряд ли, - как-то категорично ответил Том, спрятав глаза в кружке.
Такая реакция Билла определённо озадачила. Но и уточнить он себе запретил. По крайней мере, видя, что Том так резко затих, сразу на это не решался. Воцарилось неловкое молчание: Том продолжал упорно делать вид, что пьёт, а Биллу же только и оставалось, что начать растягивать свои уже остатки чая, так как бутерброд закончился слишком быстро. В голову тем временем закралась совсем невесёлая мысль, что Том вот-вот скажет что-то такое, чтобы дать понять Биллу, что он явно засиделся и ему, наверное, пора идти и обращаться за помощью в нужное место. Конечно, он понимал, что так и будет, и он вскоре уйдёт, но та атмосфера гостеприимства, что Том так ненавязчиво создал для Билла, и то ощущение уюта, в которое он погрузился в этой маленькой кухоньке, поедая самое вкусное в мире варенье, в чём так был уверен, это всё стало слишком каким-то своим. Таким вдруг ценным, с чем никак не хотелось расставаться. Будто вот здесь, в этой квартире, это и есть настоящий дом, а то, что за – это всё чужое.
Билл незаметно поглубже вздохнул, готовясь сделать решающий для себя шаг и узнать: его попросят уйти прямо сейчас, или дадут право пожить ещё немного в этой такой реальной иллюзии тепла и спокойствия} }
- Прости, Том, - осторожно начал он, окончательно расставшись со своим стаканом. – Я может что-то не так сказал? – он решительно посмотрел ему в глаза. Будь что будет.
Смотревший до этого на всё, кроме Билла, Том, наконец, поднял на него глаза, ставя, как заметил тот, уже пустую кружку на стол.
- Что ты, Билл, - он как-то косо улыбнулся, начав покручивать двумя руками стакан, - нет конечно, - снова опустив взгляд, довольно вяло попытался убедить он.
Естественно, Биллу такой ответ показался никаким, напротив, он ещё больше заинтриговался странным изменением настроения Тома.
- Просто-о… - протянул он, с секунду смотря, как Том медленно продолжает вертеть кружку, - до моего… ну, того вопроса, - он дёрнул ногой, чувствуя, что нервничает, - всё вроде нормально было, - Билл всё-таки снова попытался заглянуть ему в глаза.
- Ты извини, Билл, - резко оставив в покое стакан, тоже посмотрел на него Том. - Просто это немного неприятная для меня тема, - и он опять замолк, переводя взгляд в окно.
Билл в понимающем жесте медленно приподнял голову, а после быстро моргнул. Ничего он не понял. Переборов грызущее негодование, и в то же время любопытство и желание спросить напрямик, Билл всё же решил уважать, прежде всего, волю Тома. Не хочет говорить - не стоит Биллу навязываться. В таком случае, ему, к сожалению, больше ничего не остаётся, как поблагодарить Тома за всё, что он для него сделал и не отнимать у человека больше время.
- Том, - постарался пободрее начать Билл, садясь на стуле ровнее, - я хотел сказать тебе большое спасибо, что так помог, - он улыбнулся, видя, что Том посмотрел на него, правда, как показалось Биллу, почему-то немного недоумённо, тем не менее, он продолжил: - я рад, что познакомился с тобой, пусть и вот при таких обстоятельствах, - Билл махнул на себя рукой. - Когда найду свой дом, обязательно позову тебя в гости, - он чуть посмеялся, в то время как Том, до этого проследивший за рукой Билла, сейчас задержал взгляд на нём самом.} }
- Ну, - видя, что Том снова смотрит ему в глаза, только теперь начало казаться, что он что-то спешно обдумывает, - мне наверное пора, - полувопросительно-полуутвердительно сказал Билл, сбитый с толку этой молчаливостью с тысячью рвущихся слов в глазах.
«Странно» - продолжал гадать Билл, приподнявшись было со стула, придерживая полотенце, как прямо рядом чуть ли не вскочил Том, опережая его и занимая собой и без того небольшое свободное пространство кухни.
- Билл, подожди, - подал он, наконец, голос, резко приподняв руку, как бы задерживая Билла, который ещё не успел опомниться и встал впритык к столу, сжимая в руке полотенце. - Ты очень торопишься? – спросил Том, заглядывая в глаза слегка шокированному от всей этой ситуации Биллу, ещё не двинувшемуся ни на сантиметр.
- Я… - смотря во все глаза на Тома, только и сказал он, как сразу вспомнилось, что понятия не имеет, когда сможет сегодня попасть домой и сможет ли вообще. Билл прикрыл ресницы и упавшим голосом добавил: - Не знаю, Том, - он опустил печальный взгляд в пол, легонько скрутив полотенце в руках.
- Может… тогда, - замялся Том, быстро глянув на выход из кухни и снова возвращаясь на Билла. – Может, посидишь ещё? – немного робко предложил он, отступив чуть назад, поздно спохватившись, что до этого слишком уж притеснил Билла.} }
А Билл даже не обратил на это внимание. Не веря своим ушам, он разве что мог сейчас только ошеломлённо смотреть на Тома, который сам замер напротив него в ожидании ответа. Билл ведь абсолютно уверенно полагал, что не должен злоупотреблять добротой Тома, и тот из вежливости жертвует своим временем для него, а тут выходит совсем по-другому.} }
- Том, а это удобно? – немного расслабившись и чуть сдвинувшись от стола, спросил Билл.} }
- Если я прошу, значит да, - улыбнувшись такому вопросу-согласию, облегчённо ответил Том, тоже потихоньку принимая более свободную позу. – Значит, да? – на всякий случай переспросил он, став незаметно для себя оправлять складки майки.
- Ну, если ты не против, - ответил Билл на улыбку, не глядя став расправлять помятое полотенце. На душе ощутимо стало светлей.
- Давай так, - Том перенёс вес на одну ногу, сделавшись чуть ниже, - я настаиваю, - он моргнул, давая понять таким образом своё абсолютное согласие.
- Хорошо, спасибо, - рассмеялся Билл, решив, что следует, наверное, снова занять своё место. - Просто, - он всё-таки несмело опустился на стул, глянув на Тома снизу вверх, - мне правда показалось, что я тебя чем-то обидел, - поздно сообразив, что эту тему стоило бы забыть, раз Том не хотел о чём-то говорить, Билл даже незаметно прикусил язык, боясь новой неприятной реакции.} }
- Нет, это ты не обращай внимания, - нагнувшись, и отодвинув стул чуть от стола, на этот раз вполне мирно ответил Том. - Эта та тема для меня… - он вдруг замялся, опускаясь на стул и уставившись в пол между разведённых коленей, поставив на них локти.
Билл же сидел по струнке, будучи тише воды ниже травы и не смея что-либо начинать говорить, смотрел на опущенную коричневую макушку густых чуть волнистых волос.}
}- Билл, - Том быстро поднял голову, сначала глянув в окно, будто там было что-то очень важное, - ты не будешь смеяться, если я тебе кое-что скажу? – он сложил ладони вместе, коснувшись ими губ, но тут же отнял, всё-таки решившись заглянуть Биллу в глаза.} }
Билл не знал, как реагировать, он прямо-таки чувствовал по поведению Тома, что ему не просто далось сказать последнюю фразу. Конечно, Биллу было интересно, что ему такого загадочного тот хочет поведать, но он решил, что ответит сдержанно, не подав сильно виду, что на самом деле готов весь обратиться в слух:
- Думаю, что-то худшее, чем случилось со мной, ты мне вряд ли скажешь, - посчитав, что такой фразой сможет подбодрить Тома, ответил Билл, кладя руку по краю стола.
- Знаешь, мне кажется, я бы, наверное, больше захотел оказаться на твоём месте, - не раздумывая ни секунды, буквально огорошил его таким заявлением Том, легонько дёрнув себя за короткую прядь волос на затылке.} }
- Нееет, - Билл аж возмутился, отпрянув назад и потеряв все остальные слова. О чём Том говорит? Он сидит перед ним фактически бездомный, только недавно увидел, как сам выглядит, а тот бросается такими словами.
- Нет, ты только не подумай чего, - скорее оговорился Том, распрямляясь и теперь уже намеренно ища взгляда шокированного Билла. – Я сочувствую твоей беде, - продолжил он уже медленней, чуть успокоившись, что Билл всё-таки смотрит на него. – Да, наверное глупость сказал, - согласился он, будто читая мысли Билла, хотя у того всё негодование на лице было написано.} }
- Понимаешь, такая ситуация… - вроде перешёл он к основному, как снова замолчал, после чего Билл уже готов был взять Тома за плечи, и просто вытрясать из него, наконец, то, что он так хочет, но не может почему-то никак сказать.} }
- Билл, обещай, что, правда, не станешь смеяться, - каким-то пришибленным взглядом посмотрел на него Том, свесив руки с коленок, будто Билл сейчас над ним собирался вершить страшный суд.} }
А тот и сам почувствовал себя неким незаслуженным тираном, которого Том сейчас неоправданно боится.
- Том, я обещаю, что ни в коем случае не стану смеяться, - абсолютно серьезно сказал Билл, чуть наклонив голову и пристально вглядываясь ему в глаза, будто убеждая, что ему Том может полностью доверять.
- Хорошо, спасибо тебе, - не совсем весело, но уже и не так драматично ответил Том, кажется, поверив ему.
Билл, чуть успокоившись, надеясь, что теперь-то уже Том решится начать говорить, принял более расслабленную позу, свесив кисть с края стола и дотянувшись пальцами до края рукава, прижал его к ладони. Весь его вид говорил о том, что он приготовился внимательно слушать.
Том расценил всё правильно, поэтому, чуть сведя колени и сев попрямее, начал, наконец, говорить:
- Просто, ну, помнишь, вот ты спросил про невесту? - он чуть нервно пережал вместе пальцы другой рукой.
Билл коротко закивал, не отрываясь глазами от Тома и не перебивая голосом.
- И-и… - затянул тот, чуть ли не до побеления стягивая кожу пальцем на косточках, - я бы может и хотел, но… боюсь, - последнее слово Том едва ли не проглотил, сразу чуть махнув головой и слегка опустив её, будто хотел скрыть глаза за упавшей чёлкой.} }
- А, - Билл только открыл рот, начав судорожно прикидывать в голове, чего конкретно тот боится, но кроме как варианта, что Том боится невесты, ничего не пришло.} }
- Извини, я тебя, наверное, не совсем понял, - несмело признался ему Билл, боясь разочаровать Тома своей недогадливостью и что тот, обидевшись, бросит сейчас это и так едва начавшее продвигаться дело.
- Ну-у… - Том чувствовал, что к щекам приливает кровь, - ну, в том плане, - выпалил он, готовый сквозь землю провалиться.} }
- Ах, - на это Билл просто ахнул, кажется, более-менее начиная догадываться. - Это-о… в том, в котором я понял? – всё же спросил он, боясь, что будет неудобно, если он всё-таки ошибся и Том имел в виду тот вариант, что Билл представил изначально.
- Скорее всего, да, - односложно подтвердил Том, хотя Билл всё равно остался в какой-то неопределённости. Они думают об одном и том же?
И тут же Том ответил на его вопрос:
- Просто, когда я думаю, что всё к этому придёт, мне кажется, что ничего может не выйти, - удручённо протараторил Том, не желая, чтобы появилась пауза, так как и без того, не знал, куда деться от стыда.} }
«Зил» - только сейчас прочитал Билл название на низком неуклюжем холодильнике позади Тома и тут же мысленно встряхнул себя за шкирку. Где он витает?} }
- Том, прости … - опомнился он, резко переводя взгляд на, оказывается, всё это время смотревшего на него Тома, - то есть, ты хочешь сказать, что ещё ни разу… - он качнул головой, будто стряхивая с себя временное наваждение, - как бы это сказать, ну… ни разу? – постеснявшись произнести напрямую, повторил Билл то же самое, наконец-то сосредотачиваясь на нужной волне.
Том методично замотал головой:
- Так получилось, что, - он с секунду помедлил, взявшись на коленке за штанину, - я ведь только первый год в городе живу, - сказал Том, посмотрев на Билла, и начав двумя пальцами мять небольшую складку, продолжил: - до этого в деревне с родителями, там хозяйство, - он дёрнул ногой, - там не до чего было, уже с пяти утра на ногах, - чуть вздохнул Том, пройдясь взглядом по ногам Билла, который в этот момент чутко слушал его.} }
- Пока живность, пока огород, - немного жестикулируя ладонью, говорил он, - часто на продажу что-то нести приходилось, а домой приходишь, лишь бы до подушки добраться, и так каждый день, - невесёлым голосом подвёл Том итог, а Билл уже вовсе опёрся на плечо, пропитываясь его историей и незаметно изучая внешность самого Тома.
- Но ведь ты говоришь, что уже год там не живёшь, - снова распрямился Билл, убирая руку со стола. - У тебя уже есть кто на примете, ведь так? – уверенный в этом, спросил он, сцепив руки в замок.