В любом случае, Трикси ясно видела Рэйнбоу Дэш и смутные силуэты картин, рисуемых её воображением.
- Так, огня или чего-то подобного у неё в палате нет. Так что если она сейчас уснет, ничего катастрофического не произойдет, - сказала себе Трикси. - Приступим.
Грива юной аликорнессы неспешно зашевелилась и начала расти, заставив стороннего наблюдателя, если бы он тут был, вспомнить то, что всего несколько недель назад творила во время своего появления в Понивилле Найтмар Мун. По прядям волос жеребенка начали струиться образы, почерпнутые из грез и ждущие своего воплощения, пусть оно и произойдет не сегодня. А потом волосы рванулись вниз, погрузились в 'воду' и уцепились за что-то.
Трикси резко взмахнула крыльями и рванула вверх, тяня за собой скованное волосами творение воображения Рэйнбоу Дэш, вытягивая его на 'поверхность' океана снов и превращая в полноценный сон.
***
Где-то в реальном мире глаза читающей при свете светлячков пегаски закрылись и она задремала.
***
- Мы её выписали с утра, - сказала медсестра. - Со здоровьем у неё сейчас все в порядке, но лучше всего, чтобы она не пользовалась крыльями в ближайшую неделю.
- Но ведь она живет в облачном доме! - сказала Флаттершай. - Рэйнбоу теперь не может попасть домой?
- Да, это мы не учли... Но все не так плохо, - ответила кобыла. - В конце концов, ходить по облакам она не разучилась, а с просьбой сделать лестницу догадается к кому-нибудь обратиться.
- Она совсем не может летать? - спросила Твайлайт, на что медсестра задумалась.
- Ну, в основе полетов пегасов лежит скорее магия, чем крылья, так что даже с поврежденным крылом Рэйнбоу Дэш может подняться в воздух, только недолго. И, разумеется, не быстро и невысоко. Так что ту же лестницу даже сама сделает, если сумеет добыть облако. К тому же, чем больше она летает, тем дольше будет заживать крыло.
- Мы постараемся проследить, чтобы она не перенапрягала крылья, - заверила её Твайлайт, после чего повернулась к подругам. - Ну что, к Рэйнбоу? Вы знаете, где она сейчас остановила свое облако.
- Следуйте за мной, - сказала Пинки Пай.
***
Облачный домик Рэйнбоу Дэш впечатлял. Прежде всего тем, что слово 'домик' к нему совсем не подходило. Правильнее всего было назвать эту конструкцию из облаков и радуг, противоречащую всем правилам строительства наземных зданий особняком. Впрочем, пегасы, создающие свои дома из облаков подходили к строительству чисто утилитарно - пока дом не мешает другим летать, а у хозяина хватает сил и времени на то, чтобы стабилизировать его и не позволить расползтись или, что хуже, слипнуться в единое сплошное облако, дом построен правильно. Но в этот солнечный день дом также впечатлял внушительной и не менее облачной лестницей. Тем не менее, по виду лестницы было ясно, что делали её второпях.
Твайлайт поставила копыто на первую ступеньку и нога закономерно прошла прямо сквозь неё.
- Надо будет выучить заклинание для хождения по облакам, - задумчиво сказала она.
- А такое существует? - удивленно спросила Эпплджек.
- Конечно, - кивнула единорожка. - Неужели ты думаешь, что за века существования Эквестрии никто из единорогов так и не удосужился изучить, на чем основана способность пегасов ходить по облакам и не воспроизвел эффект? Заклинание не самое известное, но оно существует. Принцесса Селестия даже накладывала его на меня пару раз, когда ей нужно было посетить Клаудсдэйл и она решала взять меня с собой. Аликорнам-то заклинание не нужно... Надо будет выучить заклинание, на будущее. Вдруг Рэйнбоу в гости пригласит или я снова в Клаудсдэйл зачем-то поеду.
- А принцесса Каденс заклинание знает? - поинтересовалась Рарити.
- Не спрашивала. Но если подумать, то зачем оно ей? Она родилась пегасом, хождение по облакам для Каденс естественно.
- То есть, сейчас к Рэйнбоу Дэш может зайти только Флаттершай. Что ж, твой выход, - подытожила Рарити.
- В каком смысле мой выход? - робко спросила Флаттершай.
- В смысле зайти к подруге, узнать, не нужно ли ей чего-нибудь.
- Хорошо...
И Флаттершай шагнула вперед, на первую ступеньку.
- Скажешь нам, если ей нужна помощь, хорошо? - попросила Твайлайт. - А я пока зайду к Каденс, попрощаюсь. С отравление вроде все стабилизировалось, первых пациентов уже даже выписали, так что вечером она планирует уехать в Кантерлот, так что мне надо спешить.
- А твой брат?
- Он уехал ещё вчера, на дневном поезде - замок не должен оставаться без своего капитана стражи.
***
Каденс неспешно читала отчеты прибывших с ней целителей. С докладами работников понивильского госпиталя она давно уже разобралась - не так уж много было врачей в госпитале некрупного, в общем-то, поселения.
- Добрый день, Твайли, - сказала она, оторвавшись от бумаг.
- И как ты всегда догадываешься, когда я рядом, - надулась единорожка, на что аликорнесса только улыбнулась.
Нет, она, конечно, могла объяснить, что как богиня любви, всегда в той или иной мере чувствует пони, связанных непосредственно с ней, а их появление может заметить даже с закрытыми глазами, но молчать было забавнее. Твайлайт всегда так мило дулась, когда её очередная попытка подкрасться проваливалась...
- Значит, ты уезжаешь в Кантерлот?
- Проблема решена, мне здесь сейчас совсем нечего делать, - кивнула Каденс. - Так что сегодня я уеду.
- На вечернем поезде? - спросила единорожка, на что Каденс покачала головой.
- Я ещё не разучилась телепортироваться. К тому же у меня есть определенные планы на вечер. В конце концов, эта проблема с отравленной выпечкой так грубо нас прервала...
Каденс вздохнула, но уточняющий вопрос Твайлайт, о том, когда именно 'их' и кого 'их' прервали отвечать не стала.
- Кстати, где Трикси? - спросила Твайлайт. - Когда мы расставались, она была с тобой. Она говорила, что будет делать.
- В Кантерлоте, скорее всего, спит. Правда, этой ночь она собиралась вернуться, разобрать оставшиеся в её фургончике вещи. С учетом твоей привычки читать допоздна, вы ещё имеете шанс встретиться. Правда, небольшой, зависит от того, как быстро после своего вечернего завтрака она прибудет сюда. Ладно, через пару часов я таки разберусь с бумагами, устроишь мне небольшую экскурсию по деревне? Все-таки, я первый раз тут, а из замка давно не выбиралась. Думаю, времени хватит, Понивилль не такой уж большой.
- Конечно, Каденс!
***
Когда Каденс, наконец, отбыла, как раз всходила луна, поднимаемая силой принцессы Луны. Единорожка вошла в дом, осмотрелась и решила улечься спать, поужинать она уже успела за час до этого, в местном ресторанчике в компании Каденс. Если честно, этот визит в ресторан ей понравился гораздо больше прошлого, когда она попала под ливень посреди сумасшедшего дня, наполненного попытками решить, кому все-таки достанется второй билет на Гранд Галопинг Гала.
Впрочем, не успела Твайлайт примостить голову на подушку, как выяснилось, что кое-кто в Понивилле давать соседям спокойно выспаться не намерен. И сейчас эти пони с грохотом и почему-то странными звуками носились вокруг её дерева-библиотеки.
С громким стоном поднявшись на ноги, единорожка начала спускаться со второго этажа, параллельно заставляя зажечься зачарованные кристаллы светильников. Стоило ей только спуститься и распахнуть входную дверь, как перед её крыльцом приземлилась одетая в закрывающий все тело черный костюм Рэйнбоу Дэш, опознать которую можно было разве что многоцветному хвосту, более ни у кого в поселении не имеющемся и по оставшимся открытыми крыльям, одно из которых все ещё было перевязано, что, правда, не мешало Рэйнбоу им кое-как пользоваться, как и говорили в больнице.
- Рэйнбоу, что происходит? Почему ты крадешь тапочки? - поинтересовался памятный им единорог-целитель, производивший магическое сканирование перелома.
Он единственный был без удерживаемого в зубах светильника, используя в таковом качестве свой рог, мерцающий от одного из простейших заклинаний, доступных даже жеребятам. И тут его поддержал лаем из-за спины какой-то помято выглядящий пони в сковывающем одеянии.
- Эй, вернитесь в больницу! - развернулся к очевидному безумцу врач.
Дюжий санитар развернулся и начал конвоировать безумца назад.
- Что с ним? - спросила Твайлайт.
- Безумие, - ответил врач. - Он слишком глубого зашел в лес, попался древесным волкам, но сумел забиться в какую-то расщелину между корнями, откуда вылез уже таким. Нужно тяжелое вмешательство умелого менталиста, но их в Эквестрии наперечет.
- Я посмотрю, что можно сделать, - прозвучало из тени дерева, откуда через мгновение появилась Трикси. - В одиночку лезть в разрушенный разум я сейчас не рискну, но у меня есть кандидатуры на работу напарником и 'якорем' для меня.
- Что за шум? - спросила подошедшая Эпплджек.
- Думаю, это больше похоже на гвалт, чем на шум, - заявила Пинки Пай.
- В чем дело, Рэйнбоу? - настойчиво поинтересовалась Твайлайт.
Пегаска сглотнула и повесила голову.
- Я - яйцеголовая, - печально призналась она.
Пони несколько минут переваривали это заявление.
- Прости? - прервала тишину Рарити.
- Ну... Я хотела вернуться в больницу, чтобы дочитать последнюю главу...
- Дэринг Ду и поиск Сапфировой Статуэтки? - спросила Твайлайт.
- Да, точно, - вздохнула пегаска.
- Это хорошая книжка, но я не знала, что она способна довести до мелкой кражи.
- Хорошая!? Да она потрясающая. Эта книга безусловно бесспорно очень интересная. Но меня отправили домой прежде чем я успела дочитать её.
- Что ж, я рада, что дело только в этом, - сказала Твайлайт.
- И что нет повода поднимать шум, - сказала Эпплджек.
- Гвалт! - поправила её Пинки.
- ... поднимать гвалт только потому, что ты любишь читать.
Целители развернулись и направились назад в госпиталь.
- Ну, раз все благополучно разрешилось и шума больше не будет, Трикси вернется к своему фургончику, - сказала Трикси.
- А что ты там делаешь? - спросила Эпплджек.
- Вещи разбираю, конечно. Многие Трикси уже никогда не пригодятся, но кое-что оставлю, хотя бы из сентиментальных соображений.
- Ты окончательно переберешься в Кантерлот? - спросила Твайлайт.
- Переберусь, но чуть позже. Сейчас Трикси решила, что задержится в Понивилле ненадолго и даст обещанный спектакль. Последнее представление Великой и Могущественной Трикси, - торжественно заявила аликорнесса, вновь переходя на разговор о себе в третьем лице. - Благо магия у Трикси осталась, а контроль более-менее наработается за две-три недели. И Трикси сыграет в последний раз.
Её фигура замерцала и начала расти.
- Трикси надо только разобраться, как перенаправить эффект применения заклинания к иллюзорному рогу. Конечно, Трикси сделает это второй иллюзией, но надо к ней привыкнуть...
Глава 6. О разнообразных инстинктах.
Появившись в Понивилле ближе к вечеру, Трикси привычно осмотрелась по сторонам сразу после выхода из мира снов. Строго говоря, осматривалась она совсем не за тем, чтобы определить, не заметил ли кто её, ведь Трикси совсем не скрывалась. Нет, юная аликорнесса опалась преследования. Точнее, одной единственной преследовательницы, чуть потемнее цветом шерсти и намного, намного крупнее. Но, похоже, богиня ночи все ещё крепко спала, не пробудившись от успешной попытки Трикси выбраться из-под её крыла.
Что ж, это было к лучшему - старшая аликорнесса не то чтобы не понимала намерения Трикси сдержать слово и дать-таки обещанное представление, но не одобряла. Совсем не одобряла. Вообще, у Трикси постепенно складывалось впечатление, что Луна отчаянно не желала выпускать новообретенного жеребенка за пределы собственного зрения. Физического зрения, а не магического, которое ночью охватывало всю Эквестрию. И у богини для этого был прекрасный инструмент, так как способности создавать малые аватары, как тогда, когда она пыталась заставить отступить Рэйнбоу Дэш, притворившись троицей пегасов, Луна не утратила. Так что подозревать стоило любого хоть чуть-чуть необычного пони.
Ещё одной опасностью оставалась ночная стража, которую богиня помимо ночного зрения и необычных крыльев благословила также феноменальным чутьем на Трикси, судя по всему возникшем, как побочный эффект трансформации.
Так что Трикси внимательно осмотрелась, не обнаружила членов ночной стражи, успокоилась, накинула иллюзию более-менее обычной кобылы единорога, подкрепила пологом невнимания, тем не менее, не способным выдержать пристального взгляда, и вышла на рыночную площадь Понивилля, рядом с которой и покинула мир снов.
***
В наполненной грезами развевающейся на незримом ветру гриве Трикси было много цветов. Очень много, и ничего удивительного не было в том, что местами, которые, впрочем, постоянно перемещались, некоторые волосы были довольно-таки темными, а часто и полностью черными. И у одного такого волоса была довольно-таки необычная тень. Необычной она была на первый взгляд разве что способностью пусть не сложно мыслить, но хотя бы что-то чувствовать самостоятельно.
И чувствовала эта тень в данный момент удовлетворение - Трикси была совсем юна и сила её проистекала из могущества Луны, так что жалкую тень тени её малой аватары Трикси, разумеется, в своей гриве не нашла...
***
Богиня ночи открыла один глаз, на мгновенье задумалась и закрыла его снова.
***
Принцесса Селестия открыла глаза, вздохнула и потерла лоб копытом. Конечно, те, кто утверждает, что солнце видит все, на что падают его лучи, а, следовательно, Селестия страдает почти всезнанием, совершенно правы. Вот только они не учитывают, что солнце действительно видит все. Совсем все. И выкапывать из этого всего нужную информацию - крайне муторно. Особенно, если учесть, сколько времени уходит на правление Эквестрией, и то, какие короткие отрывки времени у Селестии свободны. Но ради такого случая, как засыпавший её свитками Спайк, она готова была потратить некоторое время на то, чтобы разобраться, что произошло и кто виноват.
Вздохнув ещё раз, она пролевитировала к себе свиток и перо, обмакнула последнее в чернильницу и вывела первую строчку: 'Дорогой Спайк,...'
***
- ... А также, Пинки Пай и Рэйнбоу Дэш следует знать, что хотя я ценю хорошую шутку, все же крайне нежелательно пугать Спайка, доводя его до икоты. В этом случае все закончилось благополучно - я вовремя разобралась, кто мне и что пересылает и воздержалась от того, чтобы сжечь падающие на меня свитки. Представьте, что было бы, если бы он икнул на какой-нибудь из шкафов! Уверяю, мощи наложенного мной на его пламя заклинания на такую пересылку хватит. Я, разумеется, падение на меня шкафа переживу, но вот сам шкаф, безусловно, нет, как и его содержимое.
Дракончик ненадолго прервался и набрал в легкие ещё воздуха.
- ... Если такое случится по вашей вине, сами будете объяснять Твайлайт, куда делись вверенные её заботе книги, - Спайк сделал паузу. - Постскриптум: прошу мою преданную ученицу донести относящуюся к ним часть письма до своих подруг. Подписано: Её королевское высочество, принцесса Селестия Сол Инвиктус. Точка, - закончив чтение письма, Спайк сделал ещё один перерыв. - Кстати, что значит 'Сол Инвиктус'?
- Так, надо найти этих шутниц... А, Сол Инвиктус? Это значит Непобедимое Солнце на древнеэквестрийском. Меня в детстве всегда интересовало, почему именно непобедимое, а не, скажем, милосердное или какое-то ещё. Но принцесса Селестия обычно в ответ на такой вопрос спешно переводила разговор на другие темы. Как ни странно, тот лесной разговор с Трикси ответил на этот вопрос довольно полно. Никогда бы не ожидала такого от той, кто поклоняется Луне. Впрочем, она в том числе историк.