— Нет. Из воды. Не у всех тотемы появлялись из огня.
— А Эльвира как попала в игру? Дар ее я видела.
— Она была инвалидом. Не могла ходить. Эрик подарил ей вторую жизнь. Тотем — змея. Кто еще остался?
— Назар — медиум. Артур — целитель. О них я знаю.
— Целитель? — удивился Илья.
Неужели он не знал, и я сболтнула лишнее?
— Ты не знал?
— Догадывался, но никогда не видел. Такой дар ни к чему, когда ты неуязвим.
— Ну, а ты?
— Обо мне ты все знаешь. Пророк. Тотем — сова. Согласился играть, чтобы спасти сестру от рака. А вот о тебе все мало знают, и это плюс. Я не вижу твой дар. Какой он?
Я замешкалась. Довериться или нет? Илья заметил это и вздохнул.
— Можешь не говорить, если не хочешь.
Я сказала брату и Артуру. Почему не могу так же поступить с Ильей?
— Я чувствую запахи душ… или характера. Не знаю точно. Не знаю, что они значат…
— И чем я пахну?
— Почему все спрашивают это с улыбкой? — возмутилась я. — Ну вот такой хреновый дар!
— Почему сразу хреновый? Нормальный. Просто ты, как и я, не знаешь, что с ним делать. Так все-таки чем?
— Морем, бризом, свежестью. Только так могу описать этот запах.
— Хорошо, что не грязными носками.
— Да уж. Вряд ли бы тогда я стала с тобой целоваться.
Илья рассмеялся и прижал меня к себе.
— Никому не говори. Пусть мучаются и гадают. Это будет плюсом в игре, — прошептал он мне на ухо.
— Хорошо.
— У меня кое-что есть для тебя.
Парень засуетился. Открыл заднюю дверцу машины и взял с сидения два прямоугольных разноцветных пакета.
— Это глупо, но сестра обожает их запускать.
— Небесные фонарики, — прочитала я на упаковке.
— Инна говорит, что если написать на них желание и пустить в небо, то оно обязательно сбудется. Проверим?
— Давай, — загорелась я.
Никогда не запускала фонарики, а здесь, так высоко на горе, где небо как на ладони, это будет особенно красиво.
— Только не подглядывай, — я прикрыла свой фонарик рукой.
Илья отвернулся. Я поставила на бумаге точку и задумалась, что пожелать. Родители живы, Илья со мной. Мне нужно только не умереть и все будет хорошо. Я написала: «Выжить» и передала фломастер парню.
Илья долго не думал. Было интересно посмотреть, что пожелал он, но не стала.
Мы недолго возились с фонариками. Фитиль быстро разгорелся, и бумажный купол уже вырывался из рук. Спешил отправиться в путешествие по небу.
Я посмотрела на фонарик Ильи и увидела такую же надпись, как у меня.
— Давай на счет три отпускать. Раз, два, три.
Мы одновременно выпустили фонарики, обнялись и стали наблюдать, как они летят все выше.
— Интересно, куда они упадут?
— Никуда. Они прилетят к Богу, и он исполнит наши желания, — расхохотался Илья. — Инна так говорит. Бред, конечно. Как бы они высоко ни летали, все равно рано или поздно упадут. Как и мы. Все равно когда-то умрем. Пусть даже не на игре.
— Я раньше об этом не думала. Не ценила жизнь. Когда родители погибли, таблеток наглоталась. После клинической смерти у меня появился этот дар. А потом пришлось к тете уехать.
Я положила голову на его плечо. Илья прижал меня крепче и поцеловал в макушку. Как же приятно вот так смотреть на небо вместе. Почему мы не встретились раньше? Очень жаль. Даже ком к горлу подкатил, но я сдержала слезы.
— Почти всех нас в этот город привела судьба. Я родился в другом городе. Недалеко отсюда. Не знаю, что бы со мной было, если бы родители не усыновили.
— А может, вовсе не судьба?
— Это знает только Эрик, но никогда не скажет.
— Я все равно до конца не могу поверить в то, что он говорил.
— Я тоже. Но другого объяснения никто не дал, а видения никогда так далеко не заходят. Зато я вижу, что игра начнется уже на этой неделе. Не трать время на ненужные тренировки. Лучше побудь с родителями, вдруг ты проживаешь с ними последние дни.
Глава 31
Илья
Вода в озере была холодная, но это только плюс в такую жару. Я посмотрел на улыбающуюся Лану и обрызгал ее. Она рассмеялась и нырнула в озеро. Я схватил девушку за талию, приподнял и закружил. Серые глаза искрились неподдельным счастьем. Ее радость передалась и мне. Странное чувство, которого я никогда не испытывал. Мне хотелось, чтобы Лана всегда находилась рядом, смеялась, целовала меня, обнимала, говорила, что любит, как сейчас.
Я впился в ее мягкие губы. Никак не мог напиться этой влагой. Сердце стучало с бешеной скоростью. Как же я хотел ею обладать!
Картина резко сменилась. Вмиг я оказался на поляне, где у дерева Артур целовал моего мотылька так же сладко, как я недавно.
Я смотрел и ничего не мог сделать. Он прижал Лану к стволу и провел рукой по груди девушки.
— Что с тобой?
Как же хорошо, что Инна так вовремя вырвала меня из видений.
— Пришел домой так рано. Не пьяный. Из комнаты у меня пропало два фонарика. Вывод?
— Отстань, — отмахнулся я и откусил бутерброд с колбасой.
— Ходишь сам не свой. То улыбаешься без причины, то грустишь. Я все вижу. Девчонка появилась? На свиданку бегал?
От сестры трудно что-то скрыть, как и от меня.
— А ты, я смотрю, на свиданку только собираешься. Не поздновато ли?
— В самый раз, — нехотя бросила она и поправила прическу. — Кто она? Как зовут? Как выглядит? Сколько лет?
Не отделаться мне от Инны.
— Лана. Семнадцать лет, — отчитался я.
— Молоденькая, — подмигнула сестра. — А как познакомились?
— Она в игре.
Я не смог скрыть сожаления, и Инна это заметила.
— На фига? Найди другую. Садомазохист, что ли?
— Не умничай! На себя посмотри. Какого ты встречаешься с этим?..
— Стоп! Мы сейчас о тебе говорим. А фотка есть? — загорелась она.
— Нет.
— Сфоткай. Хочу посмотреть на девушку, которая заставила тебя не пить, — рассмеялась Инна.
— Ха-ха, смешно. Ни к чему тебе ее знать и видеть.
— Это еще почему? — сестра подбоченилась. — Всегда рассказывал о своих кралях, а тут…
— Не беси меня! — вызверился я.
— О боги! — она подняла руки к потолку. — Это свершилось! Мой брат влюбился! Я определенно должна увидеть это редкое существо.
— Закрой рот! Достала.
Я поперхнулся бутербродом, и сестра закатилась смехом.
— Какой ты грубый! Не завидую твоей Лане.
— Ин, хватит.
— Обожаю тебя выводить! Все скорпионы припындытные, — подмигнула она.
— Сама поняла, что сказала?
— Само собой. Расшифровываю для отсталых. Мнительный, властолюбивый, скрупулезный, нудный, — она показала мне язык.
— А ты упрямая, пессимистичная, вредная, надоедливая.
— И что? Вот такая я, — загордилась Инна. — Кто же по знаку зодиака твоя Лана?
Лучше бы она этого не спрашивала! Я просто не знал. Еще один повод для издевок.
— Закрыли тему, — отрезал я.
— Вот в этом весь ты, — поставила точку в разговоре Инна.
— А почему же ты не обозначила мои положительные качества? — ухмыльнулся я.
— А ты мои тоже не учел.
— У тебя их нет, — отрезал я.
— А как же целеустремленность, мудрость, способность зарабатывать деньги, преуспевать?
— Ха! И чего ты добилась? Что сделала? Живешь на мои деньги! Не работаешь! Шляешься целыми днями! Спишь со всеми подряд! Где твои положительные качества?!
Я не хотел, но не выдержал и сказал то, что думал.
— Вот как, значит? Да ты сам перекрыл мне кислород! Живи, сестренка. Радуйся. Я достал тебя с того света! Что тебе еще надо? Ни в чем нет нужды. Ты же никогда не думал обо мне! Не спрашивал, чего я хочу! Не позволял развиваться, как личности. Чего ты хотел? Да. Я пользуюсь твоими деньгами, которые ты, кстати, получил только потому, что я заболела раком, и ты решил меня спасти. Спасибо, — она отвесила поклон. — Сам сказал, что я бездарность и мне не стоит рисовать! Конечно! Кто может быть лучше тебя?
— Упрекаешь меня? По-твоему, я виноват в том, что спас тебя? Думаешь, мне так хотелось принять участие в игре? Убить там свою девушку или умереть? Это твоя благодарность? Ради чего я теперь буду играть?
— Играй ради девушки своей! Оставь меня, понял?! Не говори, как мне жить! Ты мне не нужен! Обслуживаю тебя, готовлю, убираю, а ты приходишь с гулянок и качаешь права! Все! Не смей мне больше указывать!
— Хорошо, — прошептал я и встал со стула.
— Патрик обосрал твой подоконник. Теперь убирать это будешь сам.
Я ничего не ответил. Вошел в комнату, лег на кровать и посмотрел на пустую клетку. Достал из кармана мобильник и написал Лане: «Кто ты по знаку зодиака?»
Ответ пришел быстро: «Козерог. А ты?»
Я схватился за голову.
«Скорпион».
Глава 32
Лана
— Мам, что с тобой?
— Что? — улыбнулась она, засовывая в духовку новую партию печенья.
— Что с вами? Папочка не отрывается от ноутбука, а ты постоянно что-то готовишь. Вы ничего не сказали на то, что вернулись с того света. Как будто это для вас не впервой.
— А нас никто не спрашивал. Просто вернули ради тебя. Это все равно, что снова умереть и очнуться в другом мире. Мы опять привыкнем.
Ее улыбка казалась неестественной, панической. Как я раньше этого не замечала?
— Вы не хотели возвращаться? — решилась я на сложный вопрос.
Мама, наконец, присела на стул, вытирая руки о передник.
— Мы уже привыкли к смерти, но рады снова тебя видеть, — отчеканила мама с голливудской улыбкой на устах.
— Я тебя не узнаю. Где твои эмоции?
— Мы с папой не хотим тебя нервировать…
—Мам! — я схватила ее за плечи и посмотрела в глаза. — Скажи правду!
Она опустила взгляд и расслабилась.
— Я не помню воскрешения. Помню только сумрачный мир и нашу первую встречу, когда ты подписала договор. Потом Эрик привел нас сюда. Все, как в тумане. Не подумай. Я счастлива тебя видеть, но мы уже не часть этого мира. Но я буду стараться для тебя. Ты только живи. Зря ты пожертвовала собой ради нас. Но это уже неважно. Эрик все равно нашел бы способ затащить тебя в игру. Никого нельзя винить. Просто так надо.
Мама расплакалась и закрыла лицо руками. Я обняла ее, чувствуя, как дрожит ее тело.
— Я живу ради вас. Играть буду ради вас. Я выживу. Вы только дождитесь. Все будет, как раньше. Мы сможем все вернуть.
— Не обижайся, Ланочка, больше не возвращай невозвратное, ладно?
— Так вы не рады?! Вам это не нужно?! Я вам не нужна?!
Мама посмотрела мне в глаза и промолчала. В этот момент в моей душе случился апокалипсис. Все, во что я верила, любила и желала, разрушилось. Я зря пыталась умереть, чтобы быть ближе к ним. Зря рискую жизнью ради них. Это было нужно только мне.
— Где Назар? — спросила я шепотом.
Сейчас мне крайне необходимо поговорить с ним о родителях, ведь брат так же, как и я, вернул с того света родного человека.
— Он не приходил, — тут же ответила мама.
На мобильный тоже не звонил. В последнее время на него прислал сообщение только Илья, и то со странным вопросом. Получил ответ, черкнул, что он Скорпион, и пропал.
Мне нужен брат. Он специалист по потустороннему миру. Я подготовила кучу вопросов. Осталось найти его.
Назар долго не поднимал трубку, но я упрямая.
— Что?
Я не узнала его голос.
— Ты где?
— Ворошилова пять.
— Подъезд и квартира.
— Первый подъезд, пятая квартира.
— Сейчас буду.
— Прихвати водки.
— Зачем?
От упоминания об алкоголе меня замутило.
— Мне очень надо.
— Хорошо, — я не стала перечить и вызвала такси. Вскоре уже ехала по указанному адресу. По дороге остановилась у магазина и купила вина и водки. Что же случилось? Может, Назар хочет познакомить меня с Варей?
На домофоне я набрала пятую квартиру. Брат открыл без лишних слов.
Уже ждал меня на площадке. Никогда не видела его таким. Не могла уловить взгляд. Он пригласил меня на кухню, где на столе стояли только пустые рюмки.
— Наливай, сестренка, — вымученно улыбнулся он.
Я подчинилась.
— Давай выпьем?
Я потянулась к нему, чтобы чокнуться, а он отвел рюмку в сторону.
— За упокой не чокаются.
Наконец, я поймала его взгляд. Зеленые глаза блестели от накативших слез.
— Что случилось? — прошептала я.
Он пальцем указал на дверь, ведущую в ванную комнату. Я поднялась со стула, и сердце ухнуло в пятки. Мне стало безумно страшно, но я дернула на себя ручку.
Девушка с бледным лицом и приоткрытым ртом смотрела на меня стеклянными глазами. Я замерла и оперлась на косяк.
Петля на ее шее затянулась так крепко, что я не видела шанса спасти девушку, но все равно ринулась вперед. Никогда не прикасалась к окоченевшему телу. Мраморная статуя, которая продолжала смотреть мне в глаза.
Не думала, что обладаю такой силой. Я освободила ее шею от оков. Вытащила из ванной на ковер и принялась надавливать на грудь.
— Она давно умерла, — заключил брат, опускаясь перед телом Вари на колени.
— Почему?!
Я не сдавалась. Все пыталась ее реанимировать.
Назар протянул мне листок. Трясущимися руками я его развернула и начала читать.
Спасибо, что любил, что был рядом, что вернул к жизни, и прости. Мне все это не нужно. Там мне было лучше. Я не знала боли и горя. Давно забыла, что такое депрессия. Но ты заставил меня снова это испытать. Нет у нас будущего. Я не смогу тебя дождаться. Не смогу думать каждую минуту, как тебе плохо на игре из-за меня. Расторгни договор и не пытайся меня вернуть. Мы больше не должны стараться быть вместе. Нельзя идти наперекор судьбе. Все закончилось еще тогда. Ты только продлил пытку. Мучил себя и меня.
Не обижайся. Я все так же тебя люблю, но ты должен меня забыть. Найди себе нормальную живую девушку и люби ее. Будь счастлив.
П.С. Не зови меня. Я больше не приду. Общайся с другими призраками.
Я не смогла сдержать слез. Они капали на те же места, где чернила расплылись от слез Вари.
— Как же так? — глухо проговорила я.
— Я нарушил законы природы. Как и ты. Все впереди.
— Нет! Мои родные не умрут! Никогда! Мама обещала!
— Верь, если хочешь. Быть может, ты успеешь. Я не успел. Вари не существует. Никто о ней не знал. В неведении она умерла снова. Поможешь?
— Как?
— Надо ее похоронить.
Я не могла отказать, поэтому заворачивала ее тело в ковер и грузила вместе с братом в багажник.
— Ты снова вернешь ее или откажешься от игры?
— Не то и не другое. Я буду играть ради тебя. Помогу выжить, кем бы ты ни была.
— Не надо. Поговори с Эриком. Он знает?
— Я с ним уже говорил. Он предлагал повторное воскрешение, но ты же читала записку…
— Расторгни договор. Не играй.
— Не могу. По условиям договора это невозможно. Да я и не хочу его расторгать. Я хочу тебе помочь.
Я не нашла, что ответить, хотя голова была переполнена мыслями. Помощь в игре мне не помешает, но я не хотела, чтобы брат рисковал жизнью теперь уже ради меня. Слишком большая ответственность. Не готова взять ее на себя. Но, что делать и говорить, я не знала.
Мы приехали на пустырь. Взяли две лопаты и начали копать. Вскоре я находилась на дне могилы. Ничего не видела, кроме сырой земли. Измазалась с ног до головы. Грязь скрипела на зубах.
Назар подал мне руку, и я выбралась наружу, а рядом лежал свернутый ковер. Мы перекатили его в яму.
Жуткий звук. Глухой и резкий. Вот он. Конец ее второй жизни.
Без слов принялись закапывать яму. Боли я не чувствовала, а вот усталость с лихвой.
Назар обозначил могилу, воткнув в землю небольшой деревянный крест. Привязал на верхушку своего черного ворона, который раньше висел в машине, и опустился на землю.
— Что теперь? — спросила я.
— Ничего, мотылек. Просто игра.
— Не называй меня так.