Кофе как раз сварился, когда наверху послышались голоса, что в свою очередь означало, что дети проснулись. Н-да, а так хотелось еще хоть чуточку тишины. Стайлз достал миски для хлопьев и налил себе кофе. Он запоздало понял, что сварил и на Дерека тоже.
— Стилински, возьми себя в руки. — Стайлз с силой провел ладонью по лицу.
— Папа! — Джек с громким криком сбежал вниз по лестнице. — Папа, папа, прикинь! Мистер Дерек в порядке!
— Что? — Стайлз резко обернулся. Наверняка он просто ослышался.
— Пойдем! — Джек схватил его за руку. — Мистер Дерек в порядке, но нужно показать, где у тебя штаны. Он больше не хочет быть голым.
Стайлз позволил сыну дотащить себя до спальни. В основном потому, что был слишком шокирован, чтобы сопротивляться.
Зайдя в спальню, он обнаружил Дерека, стоящего перед комодом с двумя выдвинутыми ящиками, одетого в одни черные боксеры, и с повисшей на спине Эми. Он полностью вернулся в человеческий облик, и его щеки, шея и грудь были ярко-красными.
Стайлз мог бы счастливо прожить остаток своей жизни, не зная того, что Дерек способен покраснеть аж до самой груди.
— Видишь, пап? — одернул его Джек.
Дерек отвлекся от созерцания содержимого ящиков и обернулся. Он выглядел сейчас, как ребенок, пойманный с коробкой конфет в руках.
— А… привет, — Стайлз тяжело сглотнул. — Если ищешь спортивные брюки, то посмотри в правом нижнем.
— Спасибо. — Дерек натянуто кивнул и открыл нужный ящик.
Стайлз молча развернулся и начал рыться в своем шкафу в поисках большой футболки. Дерек был не намного выше него, но гораздо шире в плечах, так что большинство футболок было бы ему в облипку.
Он протянул футболку и прикусил язык, чтобы не ляпнуть что-нибудь по поводу Дерека в его одежде.
— Итак, эм, — Стайлз попытался спрятать руки в карманы, но на нем по-прежнему были пижамные штаны. — Ты… ты нормально себя чувствовал, когда проснулся?
— Да, — Дерек снова кивнул. — Меня Эми разбудила. И как долго я…?
— Ну, где-то около суток. Если подумать, не так уж и долго. — Стайлз кивнул в сторону кухни. — Если хочешь, у меня есть кофе.
— Да, кофе не помешает. — Дерек с ужасно неловким видом потер рукой шею. — Можно от тебя позвонить?
— Конечно! — Стайлз указал рукой на подключенный возле кровати телефон. — Чувствуй себя как дома. А я… а, ну да, кофе. Точно.
Он скрылся из комнаты так быстро, как только смог, но ему хватило времени, чтобы расслышать, как Джек сказал Эми:
— Папы такие странные.
óÔÔò
По правде говоря, Стайлз и не ожидал, что они вот так вот сразу поговорят, хотя ситуация действительно заслуживала разъяснения. Да и трудно что-то обсуждать, когда на радостях от очередного выходного под ногами путаются двое маленьких детей. Он посчитал, что это может подождать до обеда, когда они смогут занять детей фильмом или выгнать поиграть на площадку. И вот тогда они с Дереком сядут и поговорят, как два взрослых человека.
И уж точно он совсем не ожидал, что Дерек спустится вниз со словами:
— Моя мама заберет нас минут через десять, и мы оставим тебя в покое.
— Эй, что? — Стайлз замер с чашкой кофе в руках. — Ты не должен… В смысле, тебе не обязательно…
— Нет, — покачал головой Дерек. — Это ты не должен был.
— Чувак, ты одичал, так что да, я должен был.
Дерек вздрогнул и как-то весь зажался.
— Прости, — угрюмо сказал он. — Я заберу Эми, и мы подождем снаружи. Спасибо, что присмотрел за ней. И за одежду тоже.
— Дерек… — позвал Стайлз, но тот уже вышел из кухни.
Стайлз облокотился на стойку, не совсем понимая, что все это значило.
óÔÔò
Дерек помнил все.
Он пытался убедить себя, что это не так, старался затолкать воспоминания в самый дальний угол сознания, но ничего не мог поделать с засевшим в памяти запахом последних двадцати четырех часов. С каждым вдохом он улавливал запах от одолженной им одежды. Он напоминал Дереку о том, как он всю ночь спал, уткнувшись носом Стайлзу в шею, как медленно просыпался на пропитанной этим запахом подушке, о кровати, пропахшей ими и детьми, стаей. Домом.
Какой абсурд. Он не мог снова наступить на те же грабли, хватило с него одной ведьмы. И уж точно он не хотел это помнить.
Однако складывалось впечатление, что собственный разум и Эми объединились против него. Всю дорогу до дома дочь болтала об этом без умолку. К счастью, его мама держала рот на замке, хотя Дерек прекрасно заметил, как она постоянно кидала на него взгляды через зеркало заднего вида.
— Страшно было? — спросил он Эми. Дереку нужно было знать ответ на этот вопрос, но отчасти он задал его для того, чтобы прервать бесконечный поток восторгов о том, как она весело провела прошлый день вместе с Джеком и мистером Стайлзом.
Эми в ответ отрицательно покачала головой и посмотрела на него, как на сумасшедшего.
— Ты не собирался нам вредить. А мистер Стайлз — волшебник, он бы обязательно все уладил.
Слова прозвучали настолько равнодушно, что Дереку оставалось только удивляться. Естественно, он бы никогда не навредил своей дочери, но ему казалось, что папа, застрявший в таком состоянии, должен вызвать у нее хоть чуточку беспокойства. А вместо этого она верила в способность Стайлза все уладить ничуть не меньше, чем в то, что Дерек не причинит вреда никому из них.
Когда они доехали до дома, мама зашла вместе с ними внутрь и застыла с таким видом, что Дерек отчетливо понял — разговор состоится у них скорее раньше, чем позже. Он ее проигнорировал, переодел Эми и сам переоделся в одежду, не пропитанную насквозь запахом Стайлза и Джека, а потом отправил дочь немного поиграть на улице, пока сам будет готовить завтрак.
Эми сразу же побежала на качели, и Дерек понаблюдал за ней несколько минут, прежде чем взяться за приготовление кофе.
Мама прислонилась к кухонной стойке, наблюдая за перемещениями сына. Дерек чувствовал на себе цепкий взгляд и всеми силами старался не суетиться от волнения.
— Если тебе есть, что сказать, то вперед, я слушаю, — в итоге не выдержал он.
— Я хотела спросить, когда ты собирался рассказать мне о своих отношениях со Стайлзом, — спокойно сказала она. — Но учитывая твою реакцию, могу догадаться, что отношений попросту нет.
Дерек с силой вжал кнопку на кофемолке, используя шум, чтобы потянуть время.
— Ты совершенно права. Их нет.
Теплая рука легла на его шею, и Дерек инстинктивно подался на прикосновение. Даже в тридцать лет приятно ощущать успокаивающее присутствие своей мамы, своей альфы, хотя у него уже была своя собственная дочь.
— А ты бы хотел, чтобы они были? — спросила она.
— Нет. — Дерек мысленно обматерил запнувшееся сердце. Мама слышала ложь так же четко, как он сам. Дав себе немного времени, он заполнил фильтр молотыми зернами и включил кофеварку. — Не знаю, — наконец признал он.
— Ты не обязан этого знать, — мама мягко сжала его шею. — Но Стайлз умный и сообразительный. Ты выбрал его дом и его самого, будучи в подобном состоянии, и он понимает, что это что-то да значит.
Дерек повернулся и обнял ее, уткнулся носом в шею, вдыхая такой знакомый запах альфы, мамы, дома, и постарался стереть последние остатки так упрямо вцепившегося в него запаха Стайлза.
— Я не знаю, что мне делать.
— Просто скажи, что тебе нужно некоторое время, чтобы во всем разобраться. — Она провела рукой по его волосам. — Если он хороший человек, то обязательно поймет.
— Ненавижу, когда ты расставляешь все по полочкам, — пробубнил Дерек.
— А вот и неправда, — она посмеялась и, ущипнув его за ухо, поцеловала в щеку. — А теперь мне пора. Мне нужно убедиться, что твой отец не устроил потоп в ванной, а тебе — спокойно позавтракать и насладиться днем с твоей любимой дочкой.
— Потоп в ванной? — Дерек выгнул бровь. — Что он там опять надумал?
Мама закатила глаза и отмахнулась.
— Делает ремонт в ванной рядом с кабинетом. Я уже установила телефон сантехника на быстрый набор.
Дерек фыркнул. Он любил своего отца, но все его начинания под лозунгом «сделай сам», как правило, заканчивались плохо.
— Ну, если тебе вдруг надо будет где-то пожить, здесь тебе всегда рады.
— Ловлю на слове, — усмехнулась мама.
óÔÔò
Он не звонил Стайлзу.
Это была трусость. Дерек без проблем мог себе в этом признаться. Но каждый раз, даже подумав о том, чтобы подумать о Стайлзе, он тут же срочно брался за другие дела: читал, занимался бумажной работой, играл с Эми, делал что угодно, только бы не думать об этом.
К счастью, ему удалось взять выходной на следующий день, так что он смог забрать Эми после занятий, а после была суббота, и Дереку пришлось беспокоиться только о том, чтобы вовремя привести дочь на игру в футбол. Не нужно было везти ее в магическую лавку, а соответственно и видеть Стайлза.
Умом он понимал, что уходить от решения проблемы — не лучший способ с ней справиться. В какой-то момент она обязательно ему аукнется, но Дерек просто… не мог. Хотелось притвориться, что ничего не изменилось, но это была не правда. И в следующий раз, когда он увидит Стайлза, ему придется все объяснить, но он не мог. Он не знал, как объяснить то, что он сам едва понимал. То, что заставляло его желать и бояться одновременно.
В последний раз он чувствовал что-то подобное, держа на руках Эми в первый день после больницы.
В воскресенье вечером телефон Дерека пиликнул сообщением. Они с Эми в это время как раз вернулись с еженедельного обеда с его родителями и отдыха с остальными представителями немаленького семейства Хейл.
< Привет, ты дома?
Сообщение было от Стайлза. Сердце в груди совершило кувырок, Дерек положил телефон на стол и ушел в гостиную, ответив лишь спустя десять минут.
> Да, а что?
Он заверил себя, что тут нет ничего страшного. Скорее всего, Стайлз просто хотел узнать, можно ли Джеку зайти поиграть с Эми. Дети не виделись вот уже практически семьдесят два часа, и Дерек был почти уверен, что к утру понедельника у них начнется ломка.
Однако ответа он не получил.
Он как раз устроился с книгой на диван рядом с Эми, когда прозвенел дверной звонок. Дерек застонал, про себя ругаясь про крайне неудачно выбранное время, но встал, чтобы открыть дверь.
Как только дверь открылась, в нос тут же ударил запах, и Дерек глупо уставился на гостей. Джек держал в руках ярко-голубую папку с множеством бумаг, а Стайлз стоял с гигантской картонной коробкой замороженного мяса.
— Привет, мистер Дерек! — радостно поздоровался мальчик и помахал папкой. — Я принес Эми домашнее задание! Мне дала его мисс Эллисон. А папочка принес оленя!