— Только когда я расстраиваюсь.
— Так вот что произошло в моем грузовике? И в тот вечер у тебя дома, когда погас весь свет? — Райан с трудом сглотнул, как будто не хотел верить в то, что он думает, но он знал, что это было правдой. — Это была ты?
Я пожала плечами.
— Люди имеют право называть меня уродкой.
Райан вздрогнул, когда я произнесла слово «уродка», давая мне крошечный проблеск надежды, что он не согласен с этим. Он не стал поступать как моя мама, говоря, что я не одна, он просто смотрел на меня в течение нескольких секунд, прежде чем спросить:
— Ты же не собираешься взрывать мой дом? — он был искренне обеспокоен, и я не могла его за это винить.
— Весь дом? — я покачала головой и попыталась улыбнуться, но потерпела неудачу. — Нет. Но я не могу пообещать, что не спалю автоматический выключатель, если буду слишком расстроена.
— Так это происходит только тогда, когда ты злишься?
— Злюсь, нервничаю, боюсь, волнуюсь… Все время. Просто это сложнее контролировать, когда я на эмоциях.
Повисла тишина, и я была в ужасе от того, как он снова уставился на меня. Он делал это не потому, что был грубым, он просто пытался принять все, что я сказала. Когда он вышел из своего транса, он заговорил более расслабленным тоном.
— Тогда давай попробуем сохранять спокойствие, хорошо?
Уголок его рта дернулся, словно он действительно пытался улыбнуться, несмотря на то, что был полностью разбит. Этого было достаточно, чтобы на время сдержать электрические бури. Я кивнула, но сказала слабым голосом:
— Я попробую.
— Пойдем, — Райан бросил свой рюкзак на пол. — У меня есть кое-что, что может помочь.
Я последовала за ним на кухню и стала заинтригованно наблюдать, как он поставил на плиту чайник. Я ничего не сказала, когда он вытащил из шкафа какое-то домашнее варево из листьев, но когда он поставил две довольно маленькие чашки с крошечными блюдцами на стол, я, наконец, выдавила улыбку.
— Ты должен был предупредить, что у нас будет чаепитие, — дразнила я. — Я бы принесла свои куклы Барби.
Я была очень удивлена, когда вечно уверенный в себе Райан Миллер покрылся густым румянцем, но он был таким милым, что я больше не хотела ничего усложнять.
— Мои родители в последнее время помешаны на всем природном, — нервничая, объяснил он. — Лекарственные средства растительного происхождения и прочее. Этот должен снимать напряжение.
— Это реально работает?
— Я надеюсь на это, — со смехом сказал Райан, когда начал заливать листья кипятком. — Моя мама использует экологически чистые лампочки. Они дорогие, и мне придется работать в течение месяца, чтобы заплатить за них, если ты вздумаешь их взорвать.
Я странно на него посмотрела, но, наконец, рассмеялась, и на несколько секунд мы превратились в обычных подростков, которые наслаждаются компанией друг друга, так же, как в тот вечер, когда он примерил мою корону. Я не могла поверить, что мы шутили о моих силах, но это было такое облегчение, что больше не было напряженности. Я думаю, он испытывал такие же чувства, потому что, когда мы смеялись, он наконец-то стал тем расслабленным, счастливым Райаном, которого я тайно желала увидеть.
Когда я стояла и смотрела, как Мистер Звезда Квотербэк радостно пил чай из кружки с цветочками, как будто он постоянно так делал, я, наконец, поняла, что, кроме его увлечения футболом, ничего не знаю о нем. Мне вдруг захотелось узнать все.
— Так твои родители хиппи?
Мне понравилось, как он съежился. Я знаю, что это, возможно, означает, что я получаю удовольствие от того, как Райан покрывается румянцем, но я не могла сдержать улыбки, глядя на его очевидное смущение. Было приятно на этот раз иметь над ним верх.
— Не совсем хиппи. Они больше похожи на супер крепких орешков. Моя мама — инструктор йоги, а мой отчим — оратор-мотиватор. Таким образом, вместо встреч, где обнимают деревья, и акций протеста, у нас семинары самопомощи и медитации.
— И расслабляющие лекарственные средства растительного происхождения, — подразнила я, подняв кружку с чаем.
— Так чай работает? — в голосе Райана слышалось больше надежды. — Ты чувствуешь себя лучше?
— Может быть, немного.
— Достаточно, чтобы сказать, что происходит, не взорвав меня?
Мое сердце екнуло от его слов, но он уже знал, что я была другой, и был готов шутить на эту тему, но я не знала, почему мне было так трудно объяснить это. Может быть, потому, что я никогда не говорила об этом вслух, кроме как с родителями. Кроме того, он не знал в полной мере о том, о чем мы говорили.
— Я работаю над этим, — сказала я, делая последний глоток чая.
Райан мгновение смотрел на меня, думая, ответить ли что-нибудь, затем пожал плечами и повел меня на задний двор. Сначала я подумала, что он полагал, будет меньше разрушений, если я буду на улице, но когда мы вышли во двор, мы словно оказались в другом мире.
Я никогда не видела более прекрасного двора. Здесь было множество цветов и деревьев, и даже пруд с миленьким фонтаном в центре. Я была очень удивлена, поэтому просто стояла и глазела, пока Райан не схватил меня за руку и не повел через сад к крошечной беседке.
— К сожалению, у нас нет места, где можно сесть, — сказал он, когда я села на тонкий коврик. — Здесь моя мама занимается йогой.
— Я понимаю почему. Здесь красиво.
— Мой отчим называет его садом дзен. Я не шучу о медитации, — я была немного удивлена, когда Райан зажег благовония. Опять же, как если бы он часто делал это.
— Твой отчим кажется интересным человеком.
Я знала, что попала в беду, когда доверие Райан вернулось, но я еще не была уверена почему.
— Да, он немного отличается, — сказал он, садясь рядом со мной. — Но теперь мне кажется, что все люди, которые меня окружают, немного необычны.
И вот он снова хозяин положения. Райан подмигнул мне, как будто действительно только что вернул власть в свои руки. Он не только сумел перевести разговор на мои возможности, но и смог поразить меня этим. Хуже всего то, что это прозвучало очень мило и заставило меня покраснеть!
Что с ним было? Если бы я не была осторожной, я бы целовала его пять минут, а на шестой он бы уже умер. Я никогда не хочу проходить снова через это, чтобы кого-нибудь не убить, поэтому я стряхнула с себя его чары и прошептала:
— Я не должна быть здесь.
Я попыталась встать, чтобы уйти, но Райан сразу же потянул меня вниз.
— Ладно, ладно. Мне жаль, хорошо? Больше никакого флирта. Обещаю. Пожалуйста, не уходи.
Райан послал мне взгляд, такой грустный, отчаянный… и милый. Если кто и мог сопротивляться такому, то точно не я. Я не могла отказать этому парню.
— Я не плохой парень, и ты знаешь это, — сказал он, когда я снова почувствовала себя комфортно. — Ты не должна бояться меня.
Я знала, что никогда не смогу уйти, ничего не объяснив ему. Я также знала, что пришло время и некуда больше оттягивать, но у меня не было никаких идей, с чего начать. Я глубоко вдохнула и посмотрела вниз на свои ноги, потому что нет никакого способа, чтобы я смогла пройти через это, смотря ему в глаза.
— Я должна бояться всех, — прошептала я. — Даже саму себя.
Мне удалось на мгновение поднять взгляд, и я увидела, что Райан хотел возразить, но он не смел прервать меня, когда я, наконец, начала говорить.
— Для людей небезопасно знать обо мне. И пока я не пойму, как контролировать себя все время, людям небезопасно даже находиться рядом со мной. Ты сам видел. Это опасно.
— Что же… это такое?
— Я не знаю точно. Я излучаю какую-то странную энергию. И, как ты заметил, мне иногда сложно держать это под контролем.
— Так ты взрываешь вещи силой мысли?
Он был на сто процентов серьезен. И я знаю, что я последний человек, который должен так говорить, но сила мысли? Бросьте, это смешно.
— Нет, это работает не так, — сказала я, сдерживая смех. — Это как электричество.
— Электричество?
Пока что все идет хорошо. Райан, кажется, больше не испытывал шок. Он выглядел действительно заинтригованным, поэтому я рискнула и провела своей рукой над его головой.
— Да, — я снова улыбнулась, когда его волосы встали дыбом. — Электричество.
Когда я убрала руку, Райан потянулся и ощутил статический заряд в своих волосах. Он минуту поигрался с этим, потом уложил свои волосы, а затем посмотрел на меня в полном восхищении.
— Это вроде круто, — прошептал он.
Его восхищение было настолько сильным, что я забыла обо всем на свете. Мое сердце начало трепетать, и я так сильно хотела, чтобы он поцеловал меня, что мне стало больно. Конечно, когда он наклонился ко мне, как будто действительно мог сделать это, я снова замолчала и сказала себе, что могу удержаться от того, чтобы не броситься на него.
— Когда я теряю контроль, какой-то скачок напряжения взрывается во мне, и что-нибудь электрическое рядом со мной поджаривается. Вот когда становится действительно страшно.
Райан разочарованно отклонился немного назад, когда понял, что момент упущен.
— Это имеет смысл, — сказал он. — Но почему ты так боишься навредить мне? Я же не на батарейках.
— Ты шутишь, да? — Райан просто взглянул на меня пустым взглядом. — Да, я не могу выключить тебя, как свет, но это не означает, что я не могу причинить тебе боль, если ты коснешься меня, когда во мне пульсирует сила. Ты не обращал внимания в классе естественных наук?
— Я, возможно, спал раз или два, — надулся Райан, как будто мой комментарий его оскорбил, но я знала, что он улыбался, говоря это. — Эй, я не могу быть красавчиком и гением сразу. Не хотелось бы, чтобы все девчонки в школе начали борьбу за меня или что-то в этом роде.
— Ох, пожалуйста! Они и так уже делают это, и ты знаешь, что тебе это нравится.
— Ладно, хорошо, может быть, это так, — хмыкнул Райан. Но потом его лицо стало серьезным. — Но действительно расстраивает, что одной девушке в школе даже не нужно выходить на ринг, чтобы бороться за меня.
Ладно, он не просто заставляет меня краснеть своей дурацкой спортивной метафорой. Что со мной не так?
Сладко говорящий подонок.
— Райан, — вздохнула я. — Ты говоришь это только потому, что я первая девушка, которая сказала тебе «нет».
— Я знаю, что ты так думаешь, — Райан решительно покачал головой. — Но это неправда.
— Ты имеешь в виду, что тебе раньше отказывали? — в моем голосе слышалось сомнение.
— Хорошо, нет, — признался Райан, на его губах появилась дерзкая ухмылка. — Но ты знаешь, что я имел в виду не это.
— В любом случае, этого никогда не произойдет, поэтому перестань пытаться. Пожалуйста!
— Но почему? Я только что узнал о тебе правду, так что тебе мешает?
— Ты когда-нибудь рассматривал этот вопрос с точки зрения того, что я не заинтересована в этом? Может быть, ты мне не нравишься в этом смысле?
Райан посмотрел на меня так, словно я сказала то, что невозможно в принципе.
— Как это не нравлюсь?
Я без энтузиазма посмотрела на него, но он не считал нужным отступать.
— Предлагаю сделку, — сказал он, и я должна была признать, что мне стало любопытно. — Мы сходим в эти выходные на настоящее свидание, в любое место, куда ты захочешь. Но ты должна быть непредвзятой и дать мне шанс. Если я не смогу влюбить тебя в себя до беспамятства к концу вечера, я никогда не попрошу снова.
И вот он снова сломал меня. Как будто ему потребуется ждать конца вечера. Ему даже не нужно ждать до конца этого разговора. Я могла чувствовать, как кивает моя голова, не дождавшись моего согласия.
— Нет! — крикнула я, стараясь оставаться сильной. — Мы никогда не пойдем на свидание. Мы не можем! Ты помнишь ту часть меня, которая опасна?
— Ты можешь спалить электронику, большое дело. Я просто не буду стоять рядом с тем, что может взорваться.
— Ты по-прежнему проводишь электричество! — я не хотела кричать, но отчаянно желала заставить его увидеть, насколько серьезной я была. — Всего лишь одно касание. Если бы ты приблизился ко мне, когда я действительно расстроена, или застал бы меня врасплох и испугал, я могла бы поджарить тебя. Поверь мне, несчастные случаи происходят, и если бы кто-нибудь сделал так, я бы не смогла остановить себя. Я бы психовала, и это только убило бы тебя быстрее. Мне очень жаль, Райан, но я не могу рисковать.
Казалось, цель была достигнута. Из Райана вырвался огромный разочарованный вздох.
— Хорошо, если мы никогда не сможем быть друзьями или кем-то еще, тогда что ты здесь делаешь? Почему ты пошла со мной? Почему ты мне все это рассказываешь?
— Я не хотела, но у меня не было выбора, — из-за путаницы в его глазах мне хотелось плакать. Я понизила голос, чтобы он не заметил, как он дрожал. — Ты знал, что я была в той аварии. Я боялась, что, если не приду, ты разозлишься и всем расскажешь обо мне.
— Ну, это то, о чем ты можешь не волноваться. Я никому не собираюсь рассказывать. Обещаю.
Я была удивлена тому, настолько задетым он выглядел. Опять! Похоже, каждый раз, когда я разговариваю с ним, я обижаю его в той или иной форме. Из-за этого я чувствовала себя очень плохо, но также чувствовала себя такой же опустошенной, как и он на данный момент. Я едва слышно прошептала:
— Спасибо.
Он кивнул, я пожала плечами, и мы просто сидели.
Я снова осмотрела сад вокруг себя, и это действительно правда, что они говорят о поиске спокойствия в красивых местах. Сад был очень красив, и у меня было столько мыслей в голове, что было трудно поспевать за ними. Я не знаю, как долго Райан позволил мне сидеть и думать, но, кажется, прошла целая вечность, прежде чем он заговорил.
— Джейми? — я подняла глаза, чтобы встретиться с ним взглядом. — Как именно ты участвовала в той аварии? Это не имеет никакого смысла. Благодаря электричеству ты не можешь быть в двух местах одновременно. И как так получилось, что ты не пострадала? Майк сказал, что вывеска упала на тебя.
Я знала, что это случится. На самом деле я удивлена, что он так долго не спрашивал. Но несмотря на то, что Райан уже знал, что я была другой, и, кажется, неплохо с этим справлялся, я все равно боялась рассказывать ему все.
— Вред — это относительный термин.
Я снова чувствовала бабочек в своем животе, поэтому глубоко вдохнула, прежде чем смущенно стянуть рукав рубашки, предоставляя Райну обзор на ушибы, которые покрывали мое плечо.
— Я, вероятно, должна быть мертва сейчас, так что полагаю, что в некотором смысле не поранилась, но моему плечу хорошо досталось, и у меня до сих пор такое чувство, будто моя голова билась об асфальт несколько раз подряд.
У Райана отвисла челюсть. Он никак не мог оторвать глаз от моего черно-синего плеча, поэтому я продолжала говорить, чтобы избежать неловкого молчания.
— Какой бы ни была сила внутри меня, она делает меня другой. Я не была в двух местах одновременно. Я просто очень быстро передвигалась между ними.
— Ты бегала?
Я кивнула, и он снова затих. Затем, хотя он уже был ошеломлен, что-то еще случилось с ним, что-то, что не имеет ничего общего с тем, что я могла быстро двигаться.
— Ты побежала под гигантский падающий знак? — выдохнул он.
Я снова кивнула.
— Почему?
На этот раз я пожала плечами. Я, правда, не знала, почему сделала это. В то время я даже не думала, просто среагировала.
— Парень с газонокосилкой должен был превратиться в тост. Я полагаю, что не могла смотреть, как он умирает. Я бы благополучно вернулась на свое место к тому времени, как знак бы упал на землю, если бы тот парень не весил как борец сумо.
— Так ты как Супермен?
Я улыбнулась, хотя не думаю, что Райан пытался быть забавным. Думаю, он все еще пытался понять концепцию. Я не могла винить его. Это тяжело понять, и я могу сказать, что он справлялся с этим намного лучше, чем я. Когда я поняла, что со мной, я была полностью разбитой в течение нескольких недель. Я рада, что Райан намного спокойнее, чем я.
— Я уверена, что у Супермена не бывает ушибов, — пошутила я, желая сделать ситуацию более расслабленной. — И он не позволил бы этой штуке ударить себя, но, да, полагаю, это одна точка зрения.