Как и в первый раз, когда мы целовались, мое тело притянуло к нему, словно магнит к железу, а руки обняли его за шею. Я почувствовала, как поток энергии проходит через нас, и Райан ответил на это, прижав меня ближе к себе, чтобы углубить поцелуй. Я почувствовала, как волосы встали дыбом на затылке, и начала отстраняться.
─ Нет, — выдохнул Райан, отказываясь меня отпускать. — Нет, все нормально.
Райан умел убеждать, а еще лучше он умел целоваться, поэтому, когда его губы снова накрыли мои, я поцеловала его с еще большей отдачей. Когда я потеряла над собой контроль, сила стала более интенсивной, и я поняла, что не выделяю энергию, а притягиваю ее.
Я чувствовала, как мое тело впитывает энергию из всего, что окружает меня. Электричество из домов и линий электропередач потянулось ко мне со всех сторон. Стало так тепло, и вихрь энергии начал крутиться вокруг нас, отчего мои волосы встали дыбом.
Когда все тело Райана стало дрожать, моя страсть быстро сменилась паникой. Я просто хотела оттолкнуть его настолько, чтобы между нами было пространство, но вся энергия, которую я поглотила, придала мне больше сил, чем обычно. Когда мои руки прижались к его груди, я случайно отбросила его на добрых двадцать ярдов. Он улетел с качелей и перелетел через крыльцо, за которым приземлился на грунтовую дорогу.
Я отбросила его так далеко, что была уверена, что причинила ему боль, поэтому бросилась к нему. Но когда я спускалась по ступенькам, я почувствовала, что что-то действительно происходит, и происходило это со мной. Необязательно что-то плохое, но точно что-то нехорошее. Я чувствовала себя ужасно сильной. Вся энергия, которая наполнила мое тело, пульсировала во мне, как атомы в ядерной бомбе.
Я остановилась, боясь, что, если пошевелюсь, я потеряю контроль над всей дикой силой внутри меня. Сдерживание себя все еще не помогало. Энергия текла по моему телу, заставляя руки и ноги дрожать. Мои волосы начали развиваться, когда будто энергия пыталась убежать через каждую отдельную волосинку. Внутри начал подниматься жар, и было такое чувство, будто мои ладони опустили в огонь.
Я была на мгновение отвлечена от ситуации, когда услышала стон. Райан очнулся и сел, держась руками за голову. Я была сбита с толку, потому что он пролетел большое расстояние, и это должно было нанести ему какой-то ущерб, но он выглядел просто потрясенным, как будто ему не очень больно. Он в изумлении оглядывался вокруг, пока не заметил меня.
─ Джейми!
То, как он кричал, будто боялся за мою жизнь, выдернуло меня из транса, и внезапно под моими ладонями появился огонь, словно от взрыва молнии. Взрывы были от моих рук, они со свистом промелькнули всего в паре фунтов над головой Райана, а затем попали в сосну прямо за ним. С ослепительным светом и оглушительным треском взорвалось основание дерева.
Райан снова выкрикнул мое имя, но не так громко, как я кричала его, потому что дерево позади него стало падать. Не в силах пошевелиться, все, что я могла сделать, — это крикнуть: «Осторожно!», и указать на ствол, падающий на него. Не успев встать, Райан инстинктивным движением закрыл руками голову. Мое сердце перестало биться, когда дерево рухнуло вниз, но, к моему удивлению, Райан поймал массивный ствол и держал его над своей головой.
Мы с недоверием смотрели друг на друга. Это было невозможно. Как это случилось? Что именно случилось? Я волновалась, но видела, как на лице Райана появилась его красивая улыбка, и он бросил дерево за спину почти так же, как я бросила его несколько минут назад.
─ Это было чертовски потрясающе! — засмеялся Райан, когда поднялся на ноги, но я не могла последовать его примеру.
В тот момент меня захватило облегчение, шок и усталость, и я поняла, что это взрыв оставил меня без сил. Мышцы были похожи на желе, и у меня подкосились колени.
Когда Райан бросился мне на помощь, я закричала:
─ Нет! Подожди!
Но было слишком поздно. Райан схватил меня, и электричество пронзило его тело. Волна сильно ударила его, отбросив на спину. Его тело дрожало от спазмов, а затем он безжизненно упал на землю.
ГЛАВА 15
Думаю, хуже быть уже не может. По крайней мере, в тот момент мне казалось именно так. Но тогда я думала, что он мертв. Он выглядел мертвым, а это означало, что я убила еще одного парня. Не то чтобы Райан был моим парнем, ну, технически, вы знаете, но он был близок к этому статусу.
Сначала я закричала, — настолько громко, что удивилась, почему соседи не пришли, даже если они и жили в двух милях от нас — но крики превратились в рыдания, когда я поняла, что он дышит.
Волна облегчения накрыла меня, но этого было недостаточно. Он все еще был без сознания, его волосы стояли дыбом, а кожа выглядела очень бледной. Я должна была что-то сделать. Если бы я не была уверена, что снова не поджарю его, я бы отнесла его в больницу, но я не могла дотронуться до него.
Я ненавидела чувствовать себя настолько беспомощной. Я попыталась успокоиться, но это было бесполезно. Я испытывала сумасшедшие эмоции, и это восстанавливало энергию, которую я потратила на взрыв и молнии. Я снова начинала чувствовать себя сильной, и это делало меня опасной. Все, что я могла сделать, — это сидеть и ждать.
Я плакала, умоляя Райана очнуться, пока не услышала тихий жужжащий звук, который заметила перед обедом. Я прекратила рыдать и посмотрела в сторону леса, полностью сосредоточившись на звуке. Определенно это была электроника. Возможно, видеокамера? Звук раздавался издалека, в стороне от горы, где-то между деревьев.
Чем дольше я слушала, тем больше деталей появлялось. Ветер проникал сквозь хвою. Крошечные лапки бегают по веткам. В кустах какой-то шум. Дыхание. Сердцебиение. Я не была уверена, что это человек — у оленя тоже есть дыхание и сердцебиение.
Сначала я ничего не видела, но крошечный отблеск солнечного света отражался от чего-то на холме, и, когда я напрягла зрение, все прояснилось. Куст выглядел вполне обычно, но внутри него было что-то темное. Определенно там была чья-то фигура.
— Картер, — вздохнула я. Мне было страшно от того, что кто-то наблюдает за мной. Я не могла сказать точно, но что еще это может быть? Звук? Отраженный свет?
Когда я отчаянно пыталась понять, что же делать, я была поражена ужасным кашлем. Это был самый красивый звук, который я когда-либо слышала.
— Ты в порядке? — спросила я, и на глаза навернулись слезы. — Ох, Райан, мне так жаль!
Райан приподнялся. Когда он пришел в себя, его глаза сосредоточились на мне. Я была так уверена, что виновата в его смерти, что была вне себя от того, когда он очнулся. Я была уверена, что он с криками убежит и никогда больше со мной не заговорит. Я также была уверена, что это не такая уж плохая идея, но Райан удивил меня. Уголки его рта медленно поднялись вверх, и он сказал:
— Это. Было. Потрясающе!
Его голос был немного грубым, но я все еще слышала безошибочное возбуждение. Удар явно поджарил ему мозг.
— Что?
— Давай повторим!
Если мое лицо было до этого бледным, то теперь оно было белым, как у призрака, и Райан засмеялся, глядя на выражение моего лица.
— Я не имею в виду ту часть, где получаю, — сказал он. — Хотя я всегда задавался вопросом, что будет, если тебя ударят электрошокером. Тебе интересно? Это отстой. Но серьезно, ты целуешься лучше всех в мире. Но это того стоило. И ты это видела? В течение минуты я был таким же сильным, как и ты!
Райан хмыкнул, когда поднялся на ноги. Потянувшись, он шагнул ко мне с распростертыми объятиями.
— Ты самоубийца? — закричала я, оставив между нами расстояние в двадцать шагов.
Райан моргнул.
— Ты еще не успокоилась? — спросил он.
— Успокоилась? — закричала я. — Успокоилась? Райан, я почти убила тебя! Как я могу быть спокойной?
Райан некоторое время изучал мое лицо, а потом закатил глаза. Он нахмурился.
— Ты никогда снова не позволишь мне поцеловать тебя, не так ли?
Это был не вопрос.
— А ты говорил, что не такой уж и умный.
— Ой, да брось, Джейми. То, что я был без сознания, было моей виной. Я не должен был прикасаться к тебе. Я подумал, что в тебе закончилось электричество, когда ты упала на землю. Может быть, нам стоит найти способ, чтобы узнать, заряжена ты или нет, но поцелуй не навредил мне. Ты больше не можешь быть со мной ледяной королевой.
— Эй? Ты видел ту часть, где из моих рук вылетали молнии?
— Да, это самое крутое, что я когда-либо видел.
— Молния, которая пролетела над твоей головой, а затем взорвала дерево?
— Но она не задела меня, и я поймал дерево, когда оно упало. Никто не пострадал.
Я открыла рот, чтобы сказать что-нибудь, но мне потребовалась минута, чтобы собраться с мыслями.
— Ты самоубийца.
— Что ты делаешь? — спросил Райан, когда я направилась к крыльцу и начала собирать свои вещи.
— Я ухожу. Вечеринка закончилась. Больше никаких тренировок.
— Джейми, ты не можешь просто взять и уйти.
— Смотри.
Я проигнорировала его просьбы и застегнула свой рюкзак. Он следовал за мной, пока я спускалась по лестнице.
— Джейми, подожди! По крайней мере, позволь мне отвезти тебя домой, потому что мы действительно должны поговорить об этом.
— Тут не о чем разговаривать.
— Ладно, ладно, тогда просто порадуй меня. Ты сможешь добраться до дома за несколько секунд, а мне предстоит ехать полтора часа… Пожалуйста?
Райан сделал смешное щенячье лицо, но в его глазах было отчаяние. Я хотела покончить с этим, но когда я была в состоянии уйти от него?
Всю дорогу обратно в город мы молчали. Несколько раз Райан открывал рот, чтобы что-нибудь сказать, но потом передумывал. Мы оба знали, что то, что он хотел сказать, вызовет только спор.
В конце концов, он нашел способ начать разговор.
— Знаешь, прямо перед тем, как ты вызвала молнию, ты выглядела такой причудливой. Волосы развивались во все стороны, хотя ветра не было, и у тебя светились глаза.
— Светились? — ахнула я. Что-то в этом образе вызывало тревогу.
Райан кивнул, а затем осторожно спросил:
— Как думаешь, что произошло? Не только со светом и молниями, а со мной и деревом. Ты когда-нибудь делала это раньше? Как бы случайно наделяла своих родителей силами или что-то подобное?
Я хотела промолчать, но не смогла сдержать ухмылку.
— Я никогда не ходила на свидание со своими родителями, Райан, так что нет. Молния, свет и то, что случилось с тобой… все это впервые для меня.
— Ладно, — смеясь, сказал Райан. — Но что-то случилось, правильно? Когда мы поцеловались, ты передала мне свои силы.
— Кажется, что так.
— Как это возможно?
Я пожала плечами, но потом подумала об этом и сказала:
— Должно быть, это энергия. Помнишь, как я сказала тебе, что энергия заставляет чувствовать меня по-другому? Видимо, я передала тебе часть энергии, и она отразилась на тебе так же, как и на мне. Вот почему ты был энергичным после того, как мы поцеловались в первый раз, и в тот день, когда я рассказала тебе о себе. Готова поспорить, что у тебя тоже были некоторые способности, по крайней мере, в малом количестве. Ты просто не думал использовать их.
— Ты думаешь, что у меня были все твои способности, а не только сила?
Я пожала плечами:
— Возможно.
— Круто.
Я собиралась объяснить Райану, насколько не круто это было, когда он отвлек меня другой мыслью.
— Интересно, почему на этот раз силы ушли так быстро. Может быть, в этом виноват шок.
— Шок? — сухо повторила я. — Думаю, ты хотел сказать электричество. Полагаю, это было оно. Или потому что ты быстрее их израсходовал. Чтобы поймать дерево и отбросить его, тебе понадобилась суперсила. Это требует немного больше энергии, чем бег на беговой дорожке.
— Может быть. Тем не менее, было бы легко проверить эту теорию. Держу пари, мы бы смогли дойти до Гранд-Каньона после всего. Мы должны попробовать в следующее воскресенье и посмотреть, смогу ли я бегать вместе с тобой.
— Нет! Ни за что! Мы никогда не повторим этого. Я действительно имею это в виду — больше никаких тренировок!
— Но ты должна продолжать свои занятия.
— Нет, не должна! Это не тренировка по футболу, окей? Мы имеем дело с чем-то, чего не понимаем, и, если я все испорчу, ты умрешь. Может быть, тебе все равно, но я действительно не хочу тебя убить, поэтому все кончено. Конец истории.
Я сжала челюсть и скрестила руки на груди. Райан, однако, еще не закончил, поэтому начал спорить со мной.
— Значит, ты просто сдаешься?
— Именно это я и собираюсь сделать.
— Ты собираешься отказаться от нормальной жизни? Отказаться от собственного счастья? — Райан затих на минуту, а потом добавил удивительно мягким голосом: — Отказываешься от нас? Неужели я единственный, кого это волнует?
Его голос пронзил мое сердце, как нож. Я снова причиняю ему боль. Я действительно ненавидела так поступать, но у меня не было выбора, и он отказывался понимать, что я делаю это для его же блага.
— Конечно, ты не единственный, кто волнуется за нас, — призналась я таким мягким голосом, каким только могла. — Я бы тоже хотела, чтобы мы были вместе. Возможно, даже больше, чем ты. Но мы просто не можем. Неужели ты это не понимаешь?
— Ты действительно хочешь быть со мной? Правда? В том смысле, что и я? Как парень и девушка?
Внезапно мое беспокойство за его чувства исчезло.
— Не делай такой удивленный вид, — простонала я. — Ты все время говорил, что знаешь, что нравишься мне.
— Ну, конечно, я надеялся, но я не знал. Ты очень хорошо делаешь вид, что тебе все равно.
— Да, мне не все равно. По крайней мере, не в том, что касается тебя. Счастлив?
Райан все еще выглядел так, словно не верил мне, поэтому я вздохнула.
— Райан, ты мне нравишься гораздо больше, чем я хочу признать. Я была потерянной с того момента, как ты рассказал мне правду о вашем пари с Майком. Ты знаешь, что я слышала ваш разговор, прежде чем ты подошел ко мне. Я знала, чего ты хотел. Я была готова прожевать тебя и выплюнуть, но почему-то ты подействовал на меня по-другому. Я все еще удивлена, что ты справился с этим.
Он был действительно потрясен.
— Я нравился тебе с того момента, как в первые заговорил с тобой?
Я закатила глаза, но почувствовала, как покраснели мои щеки.
— Я бы никогда не поцеловала тебя, если бы это было не так.
— Тогда почему ты всегда такая…
Райан не закончил свою мысль, но ему и не нужно. Я знала, о чем он спрашивал.
— Я не хотела, чтобы ты знал, что я чувствую. Думала, ты станешь более…уверенным в себе Райаном.
— Уверенным в себе Райаном? — ему понравилось, как это звучит. И, что хуже, ему нравилось, как сильно я вдруг разозлилась.
— Да, — проворчала я. — И когда ты начинаешь вести себя как уверенный в себе Райан, я не могу сказать тебе «нет». С каждым днем становится только хуже! Каждый раз, когда я тебя вижу, становится все труднее и труднее сопротивляться тебе.
Уверенность Райана снова вернулась, и на его лице снова появилась эта глупая дерзкая улыбка. Это было так в стиле Райана, на самом деле.
— Ну, если это так сложно, — самодовольно сказал он, — тогда перестань сопротивляться.
— Ааа! Ты не понимаешь! Я должна сопротивляться! Никакой поцелуй, неважно, насколько хорош он, не стоит того, чтобы убить тебя. Я уже потеряла одного парня. Я не собираюсь терять еще одного. Ты понимаешь меня?
Райан не ответил на мой вопрос, но светился от радости.
— Ты только что назвала меня своим парнем! — сказал он.
— Я…, - у меня упала челюсть. — Я не называла тебя так!
— Да, назвала! Ты сказала, что не собираешься терять еще одного парня, а это, должно быть, я — другой парень, которого ты не хочешь потерять.
— Но…я…я…
— Ха! Ты сказала это, и теперь не сможешь забрать свои слова! Так что теперь ты моя девушка!
— Нет!
— Да.
— Нет.