— Приятель! — крикнул Майк. — Я думаю, что твоя воображаемая подружка была только что раздавлена знаком.
— Ты имеешь в виду Джейми? — спросил Райан, совершенно запутавшись.
— Да, — ответил Джастин, — а затем эта чудачка просто встала и ушла.
Райана обернулся, чтобы послать мне смущенный взгляд, и, когда Майк и Джастин поняли, что я стою рядом, они остановились, как вкопанные, во время своего движения.
— Но разве ты не…? — сказал Майк, не закончив свой вопрос.
— Извини, что расстроила тебя, — выплюнула я. — Но как ты видишь, я, очевидно, не была сбита сегодня вывеской. Я думаю, тебе надо просто продолжать надеяться, да?
— Тогда это должен был быть твой злой близнец, — сказал Джастин, — потому что он выглядел точно так же, как ты.
— Джейми и есть злой близнец, — проворчал Майк.
— Отстань от нее, Майк, — сказал Райан.
Не то чтобы я обиделась на оскорбления Майка, но было приятно видеть, что Райан защищает меня. Майк просто закатил глаза, а затем что-то пробормотал о том, что идет на тренировку.
— Я догоню, — сказал Райан.
Я сжалась, потому что знала, что он потребует объяснений, и я понятия не имела, что сказать.
После того, как Майк и Джастин ушли, лицо Райана снова выражало беспокойство.
— Позволь мне отвезти тебя домой.
— У меня есть машина.
— Да, но несколько секунд назад ты казалась довольно потрясенной.
— Что же, теперь я в порядке.
— Тогда я могу увидеть тебя после тренировки?
Хорошо, это было хуже, чем, если бы он просто спросил меня, почему мои глаза желтые. Это означало, что ему нужно, чтобы я объяснила ему, что произошло. Но это невозможно.
— Мне нужен отдых! — огрызнулась я. — Нет! Ты не можешь увидеть меня после тренировки. Я не шутила, когда говорила, что не хочу, чтобы ты больше беспокоил меня.
— Тебе не нужно бояться меня, Джейми.
— Я не боюсь тебя, — врала я. — Самоизгнание — это не крик о помощи. Это не какая-то пропаганда ледяной королевы, ясно? Из-за маленького инцидента Джейми не нуждается в тебе, чтобы ты мог спасти ее. Я не твой жалостливый проект!
Я видела, как поникло лицо Райана, когда он осознал, что на этот раз я говорю серьезно, и его лицо выглядело настолько расстроенным, что я хотела забрать свои слова назад. Очень жаль, что я не могла.
— Я делаю это не потому, что мне жаль тебя, — сказал Райан почти шепотом.
Я была удивлена его тоном. Я не знала, что он способен на что-то вроде смирения.
Слезы угрожали показать мои настоящие чувства, когда он потянулся к моей руке. Я отстранилась от него прежде, чем он смог прикоснуться ко мне, и из чистого отчаяния позволила энергии пульсировать по всему телу, чтобы она вышла из-под контроля.
Ничто не заставляет меня быть такой злой, как чувство того, что я отличаюсь от остального мира, и мне нужно рассердиться прямо сейчас, поэтому я позволила себе гневаться в течение секунды. Я бы, наверное, пронзила его электрическим током, если бы он прикоснулся ко мне, так что думаю, хорошо, что он не дотронулся до меня, но я устала бороться с собой, когда он рядом.
— Я не собираюсь быть очередным твоим завоеванием, — сказала я, наконец, когда пришла в себя.
— Прости?
На этот раз я оскорбила его, по-настоящему обидела, и это его задело, но я должна была так поступить. Чем дольше я поощряю его, тем больнее я бы ему сделала, а то, что ему будет больно, было неизбежным.
Я плотно сжала кулаки, молясь, чтобы он не видел меня насквозь, и сказала:
— В первый раз ты заговорил со мной потому, что поспорил с кем-то, что смог бы заставить меня поцеловать тебя, и ты пытался заигрывать со мной каждый раз с тех пор, как заговорил со мной.
— Да, потому что ты нравишься мне. Разве это настолько плохо?
— Ох, прошу тебя, Райан. Просто то, что я не разговариваю с людьми, не означает, что я не знаю, о чем они разговаривают. Джейми Бейкер, чудаковатая Ледяная Королева, которую невозможно расколоть? Поэтому парень, который нашел способ сломать лед и смог прибрать к рукам Королеву, будет здесь легендой, не так ли?
Мы стояли там, в течение минуты, и Райан был первым, кто нарушил молчание, но его голос звучал сердито.
— И ты думаешь, это то, что я делаю?
Нет. Вообще нет. Возможно, он шутил с Майком обо мне, но я могла сказать, что теперь это было не просто состязанием. Поэтому я ненавидела себя за те слова, которые сказала.
— Я знаю, что ты «мужик», но даже тебе не сломить Бейкер? — сказала я, цитируя его слова, которые он говорил Майку в то утро. Я знала, что он поймет. — Поспорим?
— Как ты…? — лицо Райана побледнело, когда он понял, что это его собственные слова. — Погоди, я не это имел это в виду! Я не просто говорил о…
— И что теперь? — перебила я, намеренно не желая дать ему шанс объясниться. — Поставь на меня двадцатку — я хороша для этого. Тебе никогда не попасть ко мне в трусики.
Я не хотела ранить его, но у меня не было другого выбора. Он бы никогда не оставил меня в покое, если бы я этого не сделала. Я делала некоторые плохие вещи в своей жизни, но то, как я обошлась с Райаном Миллером, до сих пор заставляет меня чувствовать себя плохо и по сей день.
— Хорошо! — рявкнул он, а затем проглотил свой гнев. — Ты выиграла. Я сдаюсь.
— Спасибо.
Он смотрел, как я ухожу от него, до тех пор, пока я не села в машину, но он отпустил меня, и я была уверена, что он больше не побеспокоит меня. Я знала, что приняла верное решение. Просто еще не осознала этого.
ГЛАВА 7
В тот день я плакала всю дорогу от школы до дома. Я не горжусь этим, но и не стыжусь. Я имею в виду, скольким людям приходится беспокоиться не о том, кем они являются на самом деле, а о том, кто они вообще. Быть Джейми Бейкер — это много ответственности, о которой я не просила. Ответственности, к которой я не была готова, которую не хотела. И которой не должно было быть. Особенно не в одиночку.
Я плакала, потому что несправедливо, что я должна отказаться от Райана. Отвергнуть его было вещью, которую необходимо сделать. Это просто отстой. Я не хотела и не должна была делать этого, когда все ребята моего возраста были заняты свиданиями.
Но в то же время несуществующая социальная жизнь — это не конец света. Я определенно немного драматизирую, но я думаю, что зацикливаюсь на Райане больше, чем нужно, потому что хочу забыть обо всех других причинах, почему я плачу.
Я взяла себя в руки, когда вернулась домой, хотя это из-за того, что я не хочу ничего объяснять маме. Я сумела успокоиться и остановить слезы, но в ту же секунду, как я появилась в дверях, моя мама знала, что что-то случилось. Она всего лишь взглянула на меня и сразу же бросилась ко мне, как и должна поступать хорошая мама. Она обняла меня, и я вскрикнула, когда она сжала меня, потому что, несмотря на то, что я уже отошла от аварии, думаю, что я, возможно, повредила плечо, и я чувствовала себя разбитой с головы до ног.
— В чем дело? С тобой все хорошо?
— Был несчастный случай, — пробормотала я, не в силах держать это в секрете от нее. — И я попыталась предотвратить его.
Я не могла сказать, расстроилась ли она из-за меня или нет, но она определенно была подавлена новостями. Я надеялась, что она не сердится на меня, но я не была слишком обеспокоена ее реакцией. С папой будет труднее.
— Ты ранена?
— Зависит от того, что ты понимаешь под этим словом.
— Кто-нибудь еще пострадал?
— Нет, но могли бы.
После того, как я посвятила ее в детали, мама мгновение сидела спокойно, а потом улыбнулась.
— Хорошо. Я очень горжусь тобой, дорогая.
— Да, но, мам, я была раздавлена огромной вывеской, но только я оставила в ней вмятины.
Моя мама снова обняла меня, впитывая новую волну страха от меня.
— Джейми, мы говорили с тобой об этом.
— Я знаю.
— Милая, ты необыкновенная молодая девушка, но ты не Супердевушка. Мы не знаем, как работают твои силы. Что если тебя ранят?
— Но что я должна была делать? Этот человек умер бы. Я должна была просто наблюдать, зная, что могу помочь?
— Ты не ответственна за спасение людей. Если Бог хочет, он заберет их.
— Тогда почему бы ему не забрать меня? — взорвалась я.
Я отскочила назад, оставив между нами небольшое расстояние, прежде чем я могла причинить ей боль. Я чувствовала, что могу потерять контроль, но я кричала не на нее, а просто орала, и я думаю, что она знала это. Помимо Дерека, если и есть другой способ оставить весь город без электричества, то это Бог. Учитывая, что один раз я уже подожгла провода на этой неделе, я сделала глубокий вдох, но не удержалась и спросила:
— Я Ему не нужна?
— Конечно, нужна.
— Тогда почему вместо того, чтобы позволить мне попасть в рай, как всем остальным, он оставил меня здесь и превратил в какого-то урода?
— Ты не урод, Джейми. Ты просто другая. У тебя все еще может быть норм….
— У меня не может быть нормальной жизни, мам! Я не могу посещать такие мероприятия, как танцы или футбол, как все остальные, потому что слишком занята попытками не слышать разговоры вокруг себя. У меня не может быть близких друзей, потому я слишком сильно беспокоюсь о той лжи, которую должна буду сказать им, если они зададут вопрос, на который я не смогу ответить. А о свиданиях не может быть и речи! Я не могу поцеловать парня, не превращая его при этом в кролика Энерджайзера!
Хорошо, может быть, я была немного больше расстроена проблемой с Райаном, чем Я-Не-Джейми-Которую-Раздавили-Прямо-Сейчас вопросом, потому что свет снова замерцал после упоминания поцелуя, из-за которого начались все мои неприятности. Моя мама не глупая. Она не стала терять время, чтобы все выяснить.
— Это как-то связано с Райаном?
— Я поцеловала его.
К сожалению, это была моя инициатива.
Я не знаю, что беспокоит меня больше: тот факт, что мама была так потрясена тем, что я поцеловала парня, или то, что она чуть не упала с дивана, потому что была так взволнована этим событием, что завизжала:
— Ты правда сделала это?
Не желая вдаваться в подробности отношений с Райаном, которых у меня и нет, я решила перейти сразу к делу:
— Это что-то сделало с ним.
— Что ты имеешь в виду под «это что-то сделало»? Что случилось?
— Я не знаю, мам. Что происходит со светом, когда я злюсь? Почему рыба выпрыгивает из аквариума, когда я прохожу мимо?
Я знаю, что моя мама ненавидит, когда у нее нет ответов на все вопросы, и я не ожидала их от нее, но я все еще хотела, чтобы у нее было что-то еще, кроме вздоха, для меня. Ее вздох был раздраженным, и мне было плохо из-за того, что я могу расстроить ее, поэтому я придержала свой сарказм и попыталась объяснить как можно лучше.
— Я поцеловала Райана, и это зарядило его как долбанные Duracell.
— Он в порядке?
Был ли Райан в порядке? Я даже ухмыльнулась из-за этой мысли.
— Если я и навредила ему, то он не возражал.
— Слава Богу!
Я бы хотела чувствовать облегчение, как и моя мама.
— Мне повезло, — сказала я угрюмо, — но в ту ночь я так нервничала, что довольно хорошо ударила его током, когда он пытался прикоснуться ко мне.
Даже просто воспоминания об этом прекрасном моменте заставили меня снова плакать.
— Он продолжает приглашать меня, — сказала я, всхлипывая, — и последнее, что я хочу, — это причинить ему боль, но как еще я могу остановить его? Я сказала ему ужасные вещи сегодня. Мне всегда придется делать это, чтобы оставаться в одиночестве.
— Нет, ты не останешься, — настойчиво сказала моя мама. — Мы поговорим с твоим отцом, когда он вернется домой. Я уверена, у него есть несколько идей, как все это решить.
Ох, он сделал все правильно. У моего отца было полно ответов, когда я все рассказала ему в тот же вечер. Он всегда был более практичным родителем, оставляя романтические мечты о счастливых концах и заслуживающих доверия людях моей маме. После обсуждения со мной каждой детали несчастного случая, спрашивая снова и снова, думаю ли я, что Райан знает, в чем я действительно была замешана, он пришел к выводу, что я никогда не должна быть вовлечена в нечто подобное.
Он не был зол на меня больше, чем я была зла на Райана, но он определенно занял твердую позицию, когда дело дошло до притворства, что я Чудо-Женщина, и, честно говоря, это более чем устраивало меня. Это был мой первый несчастный случай, и я бы с удовольствием предпочла, чтобы это была моя последняя попытка спасти положение.
Единственное, что мне не нравилось в нашем разговоре, это то, насколько папа согласен со мной по поводу Райана. Я знала, что это не было связано с личностью Райана, потому что он потратил все выходные, пытаясь убедить меня в том, что дружба с Райаном могла быть хорошей, но теперь Райан знал слишком много. Теперь он был угрозой.
— Тебе может это не нравиться, — сказал он, — но ты поступила правильно, оттолкнув Райана.
Я знала, что сказала точно такие же слова несколько часов назад, но когда это сказал мой папа, они действительно взбесили меня. Затем, делая все только хуже, он в принципе запретил мне разговаривать с Райаном. Он сделал это из-за хороших побуждений, но неразумный подросток во мне все еще хотел пойти завтра в школу и все рассказать Райану, просто так.
— Будет лучше, если ты оставишь все так, как есть, — ответил мой отец, когда я сказала ему, что это не имело значения, потому что Райан все равно меня сейчас ненавидел.
— Что случилось с «будь нормальным подростком, гуляй, заводи друзей»?
— Он хороший парень, но мы не знаем, как он поведет себя, если узнает, кто ты. — Я хотела возразить, но знала, что не было никакого смысла. — Джейми, ты ненавидишь эту тайну. И это несправедливо, что ты заставишь и его нести ответственность. И это также небезопасно ни для кого из вас.
Я испытала чувство вины и даже больше. Не то чтобы раньше я рассматривала возможность, но теперь я действительно никогда не заговорю с Райаном снова. Конечно, это Райан, поэтому я не могу нести ответственность, если он заговорит со мной первым, и я уступлю ему во всем, в чем он захочет. Глубоко-глубоко в душе я надеялась, что будет именно так, но этого не произошло. Предполагаю, я должна сказать, мне повезло, что Райан сдержал свое обещание сдаться, потому что на следующий день я проснулась с такой болью, что даже если он попытается сказать «привет», он бы что-нибудь понял.
Знаете, если вы забыли размяться перед тренировкой, а затем идете спать, то, просыпаясь, не можете разогнуться? Ну, по-видимому, быть раздавленной тонной имело такой же эффект, и я думаю, что к супермышцам приходит суперфитнес. Так что мне сейчас нужно было суперобезбаливающее. Но как ты можешь обратиться к врачу с просьбой о лекарствах для лечения травмы, полученной в результате несчастного случая, в котором ты не участвовал?
Я проснулась, и мне было так больно, что я едва могла двигаться и могла бы легко попросить моих родителей оставить меня дома, за исключением того, что может показаться подозрительным, что я не пришла в школу на следующий день после того, как половина моих одноклассников наблюдала за тем, как меня сплющило. Поэтому я проигнорировала боль и пошла в школу. Да, быть мной — отстой.
Я ни с кем не разговаривала и даже ни на кого не смотрела в тот день, но я слышала всех. Все они говорили одно и то же. Кто-то сказал, что на меня упал знак, а потом кто-то другой спорил с ним, что я была с Райаном, когда это случилось. Затем, конечно, первый человек хотел поинтересоваться, были ли мы с Райаном вместе.
Слухи о Райане и моей тайной любви распространялись, как лесной пожар, и к обеду все говорили об этом, все, кроме Райана. Он ни разу не произнес моего имени за весь день. Даже когда Эми Джонас набралась мужества и спросила его прямо в лицо, были ли слухи о нас правдой. Он просто сказал:
— Нет.
Тогда в истинной манере Райана он улыбнулся ей и спросил:
— А что? Ты обеспокоена, что я вне игры? — Бедная Эми покраснела, и Райан рассмеялся. — Боюсь, я все еще одинок. На самом деле я свободен в пятницу вечером. Не хочешь пойти в кино или что-нибудь в этом роде?