— Чего? — Опешил я.
— Рокот, когда я оказался один посреди пустыни, то сильно испугался. — Поежился парень, косясь на меня в темноте. Видимо ожидает очередного подзатыльника за раздолбайство. — Ну тогда я и стал себе наигрывать тихонько. Тогда не так страшно, когда слышишь музыку. Одиночество отходит.
Я закатил глаза и едва сдержался, чтобы действительно не отвесить парню тумака. Оказавшись во враждебной пустыне, где на небе пасутся монстры уровня рейд-босса, а вокруг рыщут такие же бедолаги, но уже вооруженные заклинаниями и желающие вырвать тебе горло, он не нашел ничего лучше как идти с гимном и парадным маршем. Ну что с ним сделать? Убить? Так он и сам себе убийца.
— Что дальше?
— Ну, она позвала, и я зашел в портал. — Голос Илира скис, потому как озвучивая свою историю, парень сам начал смотреть на нее со стороны и понимать весь идиотизм. — И оказался непонятно где с двумя теми… людьми. Они очень обрадовались. Начали спрашивать, когда их спасут и кто виноват, что их похитили. А потом я говорил с ней. Ей было очень скучно, ведь она еще не родилась.
— Как же она тогда разговаривала?
— Ну она еще не вошла в свое тело. Она как наш Альт. Как бы здесь, но еще как бы нет. Иногда может зайти в мир, но ненадолго. Потому и искала защитников для родителей. Сейчас она сама помогает как может. Приручила пару ящеров, вроде нашего Моти и те им еду таскают, а в пещере есть небольшой источник. Пару литров всего в день набегает, но им хватает.
— И что она говорила? — Навострил уши я. — Откуда у нее такая сила?
— Не знаю. — Снова пожал плечами парень. — Она мало рассказывала о себе. Точнее, я мало что понял. Она вроде как была ученым. Физиком каким-то. Я половину из сказанного не понимал. Там такие слова, что не выговоришь, не то что поймешь, что они значат.
Чудесно. Мало того что эта пигалица пообещала меня убить, так к ее силе прилагается еще и высокий интеллект, и образование. Хотя возможно это как раз и поясняет ее силы. Возможно, мы развиваемся наобум, а она применяет вполне научный подход со статистикой, аналитикой, мысленными эксперементами и прочими премудростями. А то, что она, как и Альт, помнит всю свою жизнь, а не как мы осколками, дает ей возможность развиться в короткие сроки, даже никого не убивая. Ежедневный опыт все еще капает, как и очки славы. Последние, если я правильно понял, отвечают за нестандартные ходы или действия, которые до этого никто из богов-игроков не совершал. А в ее положении все действия такие.
— А как она меня услышала? — Озадачился я. — Ведь звал тебя, а не ее.
— Ну, — замялся Илир, — она хотела познакомиться с тобой. Она же ищет себе защитника. Вот я и рассказал о нас… о тебе. И я знал, что ты будешь меня искать. Тогда она и заинтересовалась.
— Илир, ты идиот! — Не выдержал я. — Попав непонятно куда и как, ты тут же выкладываешь всю подноготную неизвестно кому. Ты хоть, болван, понимаешь, что сдал нас с потрохами? И это после того как тебя убили в спину из-за угла. Ты еще не понял в каком мы мире живем? Сколько раз тебя нужно убить, чтобы дошли простые истины?
— Но мы же как-то договорились? — Насупился Илир. — Если не знакомиться и идти на контакт, а всех считать врагами, то все врагами и станут!
— Считай всех врагами, пока те не докажет обратное. — Я едва сдерживал бешенство. — Только время и поступки покажут кто рядом с тобой. А ты мало того, что себя подставил так еще и друзей выдал.
— Рокот, но она же… Ты же сам видел, какой свет от нее исходит!
Я горько усмехнулся. Эта наивность перекликалась с моими мыслями. Я бы тоже хотел верить в это, но вся моя жизнь говорит об обратном. Нет плохих и хороших в абсолютном понимании этого слова. Есть лишь сторона, которую мы выбираем и называем добром. В остальном понятие хорошо или плохо диктует большинство, опираясь на свои нужды, страхи и ценности.
— Илир, весеннее солнышко и тяермоядерный взрыв это один и ткот же свет. — Решил для разнообразия не парибегать к жестокости. — Вся разница лишь в квонцентрации и расстоянии. Все лидеры, устраивавшие великие войны, всегда говорили о светлом будущем. Правда, оно касалось не всех. Потому держи язык за зубами и слушай тех, кто опытнее. Со временем твоя наивность пройдет. Вопрос лишь в том, какой ценой. Встретимся с нашими, познакомишься со своими ровесниками. Правда, они не любят вспоминать каким именно способом их научили правильно относиться к жизни в новом мире.
— Что? — Не понял парень. — У нас пополнение?
— Если ты думаешь, что теперь тебя повысили, то ошибаешься. — Ехидно подначил я парня. — Они пока гораздо умнее тебя. Хотя бы притворяются адекватными и полезными. Хочешь быть хотя бы похожим на них, бери в зубы свой мешок. Нам еще долго топать к нашим.
Я кинул последний взгляд полный сожаления на бассейн. Наковальня нам очень бы пригодилась, но утянуть ее нет никакой возможности. Я не Краб. А Илир не помощник. Потому при уходе ребята утопили ее в бассейне. Сам бассейн это почти полноценный бокс, но за века туда стекло столько грязи, что он обмелел и глубина достигала едва ли пары метров. Придет время — достанем. Но не сегодня.
Быстро разобрал проход, ведущий вглубь бункера и, пропустив парня, снова его закидал. Так себе маскировка, но выхода нет. Оставаться тут нельзя и у нас только один путь — вниз.
Шли осторожно, хоть я особо не опасался. Айда и Яни рассказывали о походах группы Рейгарда по ближайшим окрестностям. После того разгрома, что мы учинили, а Влад добил раненых, аборигены резко поскучнели и уже не пытались атаковать сами. Они потеряли достаточно ртов, чтобы еще долго не думать о богатой био-ферме как о залоге выживания. Сейчас он для них в возможности держаться подальше от странных и страшных чужаков. Но Рейгард так не считал. Неправильно поставленный диалог с Люцифером привел к тому, что во всем Лабиринте никто не подозревал о ценности выживших потомков. Для них это всего лишь еще одни монстры, которые дарят опыт. Удивительно, что на мясо их не пустили со своими повадками.
Потому Хорь вынюхал все что можно в округе и Влад на пару с Крабом устроили бойню. Всех, кто смог выжить после газовой атаки, амбал разрывал голыми руками. Когда девушки об этом говорили — их трясло. Зрелище не для слабонервных.
Потому туземцы мигрировали куда подальше. В надежде что их не найдут плохие парни. Жаль, что теперь к этим плохим парням приписали и тех, кто знает их ценность. И как доказать им обратное, я даже не представлял. Мы изначально для них были злом. Так же как и Илир в свете видит добро, они в нем видят зло. И пока они правы. Хорошего для них мы ничего не сделали.
За такими печальными раздумьями мы добрались до места нашего бесславного поражения. Трупов нигде не оказалось, зато похоже наша кровь может и асфальт благословить. Крупной живности и густой растительности по боксам не было. Здесь хватало земли из разбитых вазонов, но все было обильно присыпано бетонной пылью и осколками. Единственное исключение если в бокс проникала влага, но и тогда ее хватало только на мох, мелкие грибы и колонию паразитов что их подъедает. Сейчас же бокс был похож на био-фермы с густыми зарослями непонятных белесых стеблей и шуршащей в них фауны. Если мясо с трупов они еще могли обглодать, то куда делись кости? Хотя думаю, разгадка очевидна. У аборигенов жесткий биоценоз, когда каждая капля органики на вес золота, потому своих мертвых они хоронили как и их предки до этого, так что не удивлюсь если и павших они забрали, чтобы похоронить по традиции и усилить продуктивность других био-ферм.
Нас уже встречали. С Исидой я связался еще часа полтора назад. По прямой в бункере не такие уж и большие расстояния, вот только прямых путей тут нет. А расчищать проходы с помощью Илира глупо. Только облегчать работу врагу. Расспросы девушки оборвал на корню. Все хорошо и ладно. У них тоже все нормально, но Торна и Лилин пока не нашли. Да они толком и осесть не успели. Я обернулся менее чем за сутки. Исида только успела найти подходящее место.
— Яни, смотри, а то начну ревновать! — Хмыкнул я.
Когда мы вошли, восторгу команды не была предела и все полезли нас обнимать. Досталось почестей и Илиру. Учитывая его куцее одеяние из обрывков кожи, красоту Яни и ее неумение сдерживать эмоции и феромоновые атаки, Илир тут же сделал ей откровенный комплимент и покраснел так, что даже в тусклом свете нимфы можно разглядеть пунцовые щеки.
Яни тоже смутилась, но как-то наигранно. Все портили лукавые бесенята в глазах. Ох уж эти женщины!
Место под лагерь я одобрил. Два выхода с последующими разветвлениями в ближайших боксах. Разрушений мало, потому как видимо тут был технический сегмент бункера. Да и ушли достаточно далеко от поля боя и био-ферм. Сейчас мы спустились метров на шестьсот от уровня поверхности. И будем уходить еще глубже.
Яни тут же полезла извиняться за конфуз с Илиром, так что фонарики обновили, но я дал приказ отбиваться. Начнем поиски на свежую голову. Сейчас мы достаточно далеко ушли, а бункер огромен, но не бесконечен, так что можно ожидать атаки на лагерь или засад по пути поиска.
— Ты уверен, что они еще в бункере? — Спросила Исида, когда все улеглись, а мы остались на часах.
— Торн не дурак. — Пожал я плечами. — Если бы погиб, то уже бы добрался назад. Если же оторвался, то выживет. Он толковый крафтер, что из мусора соберет оружие и при поддержке хилера, что даже с того света может вернуть. Это хороший тандем для выживания. Боевых заклинаний у него нет, но молоток его дорогого стоит. Ну и Мотя. Он хоть и свалил куда-то на охоту, пока мы разбирались с аборигенами, но от хозяйки не уйдет. А сейчас это та еще боевая единица. И Альта со счетов не сбрасывай. Он же вроде как местный принц, правда еще не коронованный.
— Так себе утешение. — Поморщилась Валькирия. — А что думаешь про ту девочку?
Историю про младенца мы рассказали сразу же, чем сильно озадачили ребят. Сейчас это была тема номер один для обсуждения.
— Не знаю пока. — Я задумался, прислушиваясь к интуиции, которая по идее работала с подсознанием и частично взаимодействовала с астралом или базой Старших. — Думаю, мы с ней еще наплачемся. Хотя даже хорошо, что она нам попалась. По крайней мере предупреждены. У нас теперь полгода, чтобы ее найти и прибрать к рукам.
— Я думала, ты ее убьешь. — Удивилась Исида.
— Я что зверь, чтобы детей убивать? — Огрызнулся я. — Тоже мне нашла царя Ирода.
— Тогда что? Ты же сам сказал, что она опасна.
— Даже вилка опасна в умелых руках, как и спички в неумелых. Она опасна своим умом, знаниями и отношением к окружающим. — Я сейчас не столько Исиде пояснял суть, сколько озвучивал и подбивал итоги размышлений для себя. — Когда она нас выкидывала, то последнее, что я услышал, это: «Силен, но не подходит. Тупиковая ветвь.» Сначала я думал мне послышалось, но Илир подтвердил. Ему послышалось то же самое. И кажется мне, что она из Неосов.
— Кого? — Переспросила Валькирия.
— Когда началось Угасание, появилось движение против бесконтрольной науки. Люди во всем обвиняли ученых, что вечно лезли своими пытливыми умишками в законы мироздания. Как ни странно, возглавляли это движение сами же ученые. Точнее некоторые из них, с ортодоксальными взглядами на будущее и развитие человечества.
Сначала они боролись с самим Угасанием, но через пару поколений стали чем-то вроде Церкви Спасения Человечества, разрабатывая программы по сохранению жизни и ликвидации последствий от эфирных генераторов. Учитывая постоянные провалы в проектах и растущее напряжение в политике и социуме, появилась и Инквизиция, и прочие прелести. А сама Церковь стала тем еще ужастиком. Как и их проекты по отбору достойных для ковчегов в космосе и на земле. В общем, то еще змеиное гнездо, где нет понятия человечности — один сухой прагматизм.
— И этого человека ты хочешь взять к нам? — Изумилась девушка.
— Вспомни Альта. — Пожал я плечами. — И посмотри на нас. Мы ни черта не помним из прошлой жизни. Только урывки возвращаются. Но сам факт в том, что я не помню прошлых реинкарнаций. Тебя, например. Мы вполне существуем в одной плоскости.
— Люцифер же вроде говорил, что вспомним кое-что.
— Угу. — Кивнул я. — Когда-нибудь. Тут суть в том, что то, что описывал Альт, похоже на душу. Точнее наше понимание души. Некий сгусток информации в другом измерении, от которого тянется канал к нашим телам.
И вот тут самое интересное. Получается, что и ты, и я, и Альт, и тот сгусток — это одно целое. У нас похожие стремления и приоритеты. Но попав в тело этот основной поток информации искажается, проходя через призму личного опыта, инстинктов тела и окружающих нас условий. Потому, несмотря на то, что мы одно целое, каждый из нас принимает самостоятельные решения и совершает независимые от других поступки.
Потому я думаю, попав в новое тело, она останется собой. Умной, расчетливой, прагматичной, но забудет себя и станет новой личностью. А вот какой — зависит от окружения и начальных установок. Не зря же она ищет себе охрану, пока может. И развивает тело и способности. Еще будучи эмбрионом она уже открывает порталы! Представь, что будет через полгода?
— Может действительно проще ее убить? — Нахмурилась Исида. — Перспективы мне не нравятся.
— Нет. — Я покачал головой. — Представь себе размеры Земли. А нас всего десять тысяч… было. Конечно, вскоре этот хаос упорядочится. Люди станут сильнее, перестанут бояться и дрожать в пещерах. Создадут социум с иерархией власти и законами. Все это будет. Но, как и любое государство, оно пройдет через горнило войны за власть. Сильные истребят более слабых конкурентов и прижмут безвольную массу обывателей.
Но сколько нас к тому времени останется? Тысяча? Две? На всю планету! Планету, на которой наши потомки угасают, а такие придурки как Рейгард еще на них и качаются. И не забывай про монстров в облаках и не только.
К тому же, думаю, будет еще вторая волна заселения. Это будут наши дети. Младшие боги и всякие полубоги, которым достанется часть модификации от наших тел. Если я правильно понял, то где-то там миллионы душ ждут тела для новой реинкарнации. И самые сильные придут первыми.
Все это нужно решать как можно скорее, потому как батарейка маны не вечная. И когда эта девчонка родиться, я хочу быть рядом. Именно мы должны ее воспитать, а не те, кого она выберет, опираясь на прошлую жизнь.
— Все так серьезно?
— Ты не застала этих времен, потому как жила раньше. Но ведь и ты помнишь историю Второй Мировой войны. Нацизм, фашизм и прочие. Так вот Церковь Спасения была чем-то очень похожим. И если эта девочка успеет заронить ее зерна, то мы получим нечто страшное.
Упорядоченное и красивое внешне, но уродливое и безжизненное внутри. Фактически они хотели превратить людей в биороботов без чувств и эмоций. Логика и прагматизм. Сокращение потребления различных благ от произведений искусства до кулинарии. Все строго по регламенту и распорядку. Все выверено и проверено. Шаг в сторону измена. Все для цели и выживания. Только нужное и ничего лишнего.
— Звучит не так уж и страшно.
— Это пока ты не увидишь адептов этой Церкви. Человеческую природу нельзя задавить. Поверь лучше встретиться с мародёрами пустошей, чем с этими тварями. Холодные, расчетливые, коварные, безжалостные и беспощадные. Это уже не люди. Это машины.
В моем Полисе их не было, но в рейдах сталкиваться приходилось. Поверь, я далеко не ангел и рядом со мной были те, кого даже рейдеры боялись и называли дьяволами пустошей. Но мои бойцы блевали, когда видели последствия рейда Неосов.
И дело не в том что они чистое зло. Они просто во главу угла ставят цель. И никакие морально-этические нормы не смогут им помешать. А для этого применяли медикаментозные и гипнотические техники подавления эмоций и чувств. И люди к ним шли толпами. Потеряв близких и смысл жизни, они хотели избавиться от боли, страха и страданий. И добровольно становились роботами. Уже мертвыми при жизни. И вот это уже страшно.