- Алекс!!! - зарычала Люси готовясь разорвать Дарсию на куски.
- Ты чего-то хотела, любовь моя? Кстати, это всего лишь фантом. Так что, причинить мне хоть какой нибудь вред вы не сможете, только впустую развеяте мой дубликат, напрасно потратите силы и останетесь без собранной мною информации. Кстати, в первую очередь это касается тебя Грей.
- Почему это? - начал заводиться ледяной маг, но его остановила Люси.
- Постой. И после этого, ты хочешь сказать, что не следил за нами? - в голосе волшебницы прослеживалась ехидные нотки.
- Не следил. Хотя бы потому, что прибыл сюда значительно раньше. И я действительно уже обследовал развалины. Просто в отличие от этой парочки, я не маг-боевик, моя основная специализация сбор информации и поддержка.
- Правда? - недоверие в голосе заклинательницы духов буквально зашкаливало.
Подняв руки, Алекс с лёгким намёком на улыбку ответил:
- Сдаюсь. Признаю, что знал, что вы здесь, но специально за вами не следил. Такой ответ устроит?
- Вполне. Так что ты там говорил о информации?
- Не спеши. Сначала договоримся о цене.
- Что? - воскликнули хором трое магов. Их возмущению магов не было предела. - Ты собрался требовать деньги с членов своей гильдии?
- Ничего личного. Просто бизнес. Мне тоже надо на что-то жить. А ведь ещё надо кормить, одевать и учить Шейлу. - И, смерив их оценивающим взглядом, продолжил - Хотя, с вас итак взять нечего. Кроме, пожалуй…
Тут его взгляд остановился на заклинательнице.
Плавными движениями он приблизился к девушке и неслышным её спутникам шёпотом, от которого у неё по спине побежали мурашки, медленно, разрывая предложение сказал:
- Знаешь… А ведь по имеющимся у меня данным, у тебя ведь есть кое-что ценное… Пожалуй…. За столь ценную информацию… Я пожалуй… Возьму твою… Твою…
Всё это время взгляд бесстыжего мага внимательно изучал фигурку девушки, буквально пожирая её.
И за секунду до того, как Люси успела влепить этому озабоченному фантому пощёчину, закончил:
… Твою рукопись. Ведь ты в свободное время пишешь? Вот и дашь почитать, а то я давно не читал народного творчества.
И видя, как у девушки от удивления округлились глаза, а лицо вспыхнуло предательским румянцем, ехидно спросил:
- А о чём ты подумала, принцесса?
И, увернувшись от пощёчины, напомнил:
- Эй, аккуратней. Ещё развеешь. Я всего лишь фантом. - И, став предельно серьёзным, спросил. - Так что, ты согласна?
- Согласна.
Я с любопытством наблюдал, как на лице Люси от моей маленькой выходки промелькнуло просто непередаваемое сочетание чувств.
Тут были и раздражение со злостью, и смущение, и даже лёгкое разочарование.
Эх. Жаль, что я не эмпат и не могу в полной мере почувствовать привкус этих эмоций. Но даже той малости, что была мне доступна, поражала своей насыщенностью.
Ладно, пора заканчивать - хорошего должно быть в меру.
Да, и кроме того, у меня здесь есть на примете ещё одна жертва.
- Прежде чем я начну рассказ, Грей, я хочу ещё раз напомнить, что я всего лишь фантом.
- Ты это говоришь уже десятый раз. - не выдержал ледяной маг.
- Я знаю. Просто, то, что я собираюсь рассказать, тебе вряд ли понравиться. Поэтому, и прошу держать себя в руках.
И дождавшись кивка ледяного мага, начал свой рассказ:
- Грей, мне понятно почему твои напарники ничего не знают об этом острове, но твое неосведомлённость меня удивляет. Уж ты то должен был знать это место.
- О чём это ты? - кажется ледяной маг начал понимать, что над ним издеваются.
- Я о том, что именно на острове Гарун, лет десять назад, нашла своё последнее пристанище некая Ур Милкович.
- Учитель? При чём здесь она?
- Именно здесь, друг мой, состоялась последняя битва твоего учителя с демоном Делиорой, которая разрушила твой родной город. Неужели, ты не удосужился узнать, где именно закончился земной путь твоего мастера?
- И как это связано с нашим заданием? - постарался взять себя в руке ученик Ур.
- Для этого мне придётся сделать небольшой экскурс в историю. Чтобы меня мог понять не только ты, но и остальные члены нашего дружного коллектива.
Было слышно, как заскрипели от злости зубы Грея. Я специально выбрал именно такую манеру общения. Не обращая на него внимание, я продолжил:
- Итак, друзья мои, я расскажу вам одну интересную сказку. Далеко на севере жила ледяная волшебница по имени Ур Милкович и было у неё два ученика, Грей Фулбастер и Леон Бастия.
Оба ученика были безнадёжно влюблены в своего учителя…
В этот момент мне пришлось уворачиваться от двухметровой сосульки.
- Что то не так, Грей? Тогда я продолжу.На чём я остановился… Точно! Жили они, никого не трогали, старательно учились, стараясь заслужить внимание наставницы, одним словом идиллия.
Пока на северные города не стала нападать плохая Делиора. И наша героиня решила, что именно она должна спасти север от этой напасти, и в одиночку пошла биться с Разрушителем. Вот только немного не рассчитала силы.
Как итог, ничья. Демон запечатан, Ур мертва, а двое её учеников остались сами по себе. Вот такая поучительная история.
- Всё было не так! Учитель спасла меня от Делиоры! И как это связано с происходящем сейчас!? - м-да, довёл я Грея топчась на его любимой мозоли, ещё немного и он начнёт биться в припадке.
- Самое непосредственное. Напоминаю, у нашей героини было два ученика. Историю Грея вы знаете. Погрустил и забыл. После чего присоединился к “Феям”, даже не удосужившись побывать на месте последнего боя Ур.
А вот первый ученик ледяной волшебницы - Леон, оказался куда более привязчивым. Он так и не смирился со смертью учителя. Со временем детская влюблённость переросла в настоящую одержимость, доказать то, что он сумел превзойти наставницу.
Но тут перед ним встала одна проблема. Как превзойти того, кто уже умер?
И тогда у Леона появился потрясающий в своём безумии план по освобождению запечатанной Ур Делиоры, с последующим её уничтожением. Раз, учитель не сумел справиться с ним, то это сделаю я! Приблизительно такие мысли поселились в его мозгу.
И он начал незамедлительно воплощать свою больную фантазию в жизнь.
Вскоре, об этом пронюхали некоторые скользкие личности, и прикинув шанс победы Леона над пробудившимся демоном, а точнее их отсутствие, а так же все плюсы от владения ручным демоном, и решили немного помочь нашему герою, на которого после бесславной смерти в героическом противостоянии с Делиорой было решено повесить всех собак.
И вот у Леона неожиданно появились деньги и союзники, и ледяной маг не задумываясь рванулся сюда для осуществлении своей мечты.
Правда, столь сложный ритуал, как пробуждение Делиоры не мог не вызвать побочных последствий, с одним из которых и встретились местные жители. Правда интересная история? Ау! Грей, ты меня слышишь? Фиор вызывает Грея!
И видя, что ледяной маг не реагирует, я решил заканчивать.
- Ладно. Когда наш друг очнётся, скажете ему двигаться в сторону вон того столба света бьющего в небо. Именно там проходит данный ритуал. Но будьте осторожны, в здешних лесах полно мелких вредителей из сомнительных гильдий “А” ранга. Ну всё, удачи вам.
Но прежде, чем я успел развеять фантом, Люси успела задать мне ещё один вопрос.
- Алекс, а ты не пойдёшь с нами?
- Нет. У меня есть ещё дела здесь. Я всё же нахожусь в научной экспедиции, да и с Эрзой когда она вас догонит встречаться почему то не хочется. Кстати, не забывай, с тебя рукопись. Поэтому постарайся не умереть.
После этих слов я с чистой совестью развеял фантома, вернувшись в родное тело.
Здесь я сделал всё, что от меня зависело, теперь пора позаботиться о дочери Ур.
Уртир берегись, я иду за тобой.
========== Уртир. ==========
Убедившись, что “Феи” вняли моей подсказке и дружно двинулись в нужном мне направлении, собирая по дороге все шишки, я быстро направился в глубь руин.
Всё таки Нацу с Греем поистине обладали грацией раненого бегемота.
При знакомстве с ними на ум стразу приходят строки старой песни. Как там было?
“А перед нами все цветет, За нами все горит. Не надо думать - с нами тот, Кто все за нас решит…”
Написано как будто про этот дуэт. Такое же изящество в решение проблем, правда их суммарная огневая мощь несколько сглаживает этот недостаток.
Большую часть подворачивающихся под горячую руку противников они просто не замечали. Один удар и враги надолго уплывали в прекрасное далёко.
Одним словом: идеальный отвлекающий манёвр.
А пока парни развлекались, а Люси пряталась в вызванных ею часах, идя по остаточному следу нашей “Божественной”, быстро скользил по старинным катакомбам под храмом.
Наконец, из-за очередного поворота показался обкуренный благовониями, полуметровый, полуголый мужичок-шаман.
Что сказать? Почти верю! Не знал бы, что передо мной иллюзия, так точно бы купился.
Хотя нет, вру. Не купился. Девочке до такого ещё расти и расти.
Но по сравнению со всеми подделками из школы Иллюзий, что попадались мне в Фиоре раньше, эта была самая натуральная.
Даже знаменитый глаз Эрзы вряд ли сумел бы различить фальшивку. Сразу.
Всё же пять верхних слоёв восприятия она перекрывала полностью, а ещё с десяток на довольно солидном уровне.
Так что Титания. скорее всего увидела бы Уртир этаким карликом подёрнутого лёгкой дымкой. Пара секунд, и она бы поняла, что её старательно водят вокруг пальца.
Но это в спокойной обстановке. В бою же, когда во все стороны бьют потоки энергии, заметить столь искусную иллюзию было бы на порядок сложнее.
А ведь это даже не её основная специализация. Что сказать, способная девочка.
Непроизвольно лицо расплывается в хищной улыбке.
Хочу увидеть ещё! Я заставлю Уртир показать мне всё, на что она способна!
Уртир торопливо двигалась по полуразрушенным катакомбам.
Надо было поспешить и убедить Леона ещё больше ускорить ритуал пробуждения Делиоры..
Девушка ещё раз мысленно выругалась. Появление на острове “Фей” окончательно спутало ей все карты. Тех сил, которые для проведения операции выделили Джерар с Аидом, было явно недостаточно.
Максимум на что они были способны, это пугать местных жителей и красиво слиться первому более менее сильному магу.
Сама же волшебница не рвалась в бой.
Мало того, что ей заранее запретили высовываться, так и сама девушка отнюдь не была уверена в результате подобного столкновения.
Несмотря на то, что она была одной из “Божественных”, её реальный боевой уровень можно было оценить как сильный “А” ранг.
Если бы не протекторат Джерара и Аида слабейшая из членов Магического Совета никогда бы туда не попала.
К счастью, перед ней и не стояла подобная задача.
Её работодатели прекрасно понимали, что она не воин и не ставили перед ней невыполнимых задач.
Зато в маскировке, слежки, интригах и шпионаже, ей не было равных.
Вот и теперь ей поручили проследить за правильным пробуждением Делиоры.
А дальше дело техники. Втереться в доверие к Лиону, собрать группу авантюристов, провести ритуал. Одним словом рутина.
Так бы всё и вышло, если бы не вдруг возникшие буквально неоткуда “Феи”.
Ладно, время ещё есть.
Пока они бегают по острову, постоянно отвлекаясь на мелкие стычки, ритуал уже будет завершён.
Неожиданно, интуиция волшебницы взвыла об опасности.
Действуя на инстинктах, девушка быстро пригнулась. В следующую секунду в стену над её головой вонзился метательный нож.
Развернувшись, девушка наконец, увидела своего неожиданного противника.
Закутанный с ног до головы в чёрный плащ из под которого были видны только забелённые глаза, напавший насмешливо произнёс:
- Отлично. Ты смогла почувствовать атаку. Что и ожидалось от столь великолепной девушки, как вы прекрасная Уртир. Можешь считать, что первый тест ты прошла. Впрочем, если бы ты не смогла увернуться, то была бы для меня полностью бесполезной. Бесполезный балласт мне не нужен.
- Кто ты? - выкрикнула обескураженная Божественная волшебница.
Девушка сама не понимала, что её поразило больше.
То, что этот тип, несмотря на её маскировку, знает, кто она или то, что он сумел незаметно подкрасться к ней при том, что после появления на острове “Фей” она постоянно сканирует пространство.
А ведь в обоих направлениях она была одной из лучших. Он же с лёгкостью сумел обмануть её сенсорику. Даже сейчас, когда она видела своего врага, всё равно он никак не ощущался.
Это пугало. Казалось, что перед ней не живой человек и даже не демон, которых она уже успела повидать, а нечто совершенно другое, сошедшее напрямую с того света.
- Неужели вы меня забыли прекрасная Уртир? Моё сердце разбито.
С этими словами незнакомец сбросил с головы плащ, открыв взору волшебницы острое лицо с довольно длинной, седой шевелюрой.
- Ты? Хм… Александр?- удивлению девушки не было предела, но с этим она несколько успокоилась.
Просто рядовой из “Феи”, и то не самый сильный, а она уже напридумывала себе чёрт знает чего. Уж на одного мага её сил точно хватит.
Как будто прочитав её мысли, бывший подсудимый снисходительно улыбнулся одними уголками губ.
От этой улыбки Уртир снова прошиб холодный пот. В ней было нечто такое, что требовало от Божественной волшебницы бежать отсюда спасаясь от неминуемой гибели со всех ног.
Глубоко вздохнув, дочь Ур взяла себя в руки. Скорее всего это какая-то ментальная магия, наваждение, морок, простая иллюзия рассчитанная на то, чтобы испугать её.
Призвав клинок, Уртир послала в Алекса ледяные иглы, и пока тот уходил из под обстрела, сблизившись с ним, зашла за спину и попыталась проткнуть его клинком.
К её удивлению это получилось у неё неожиданно легко, тёмная сталь магического клинка слёгкостью вошла в спину мага, вот только дальше всё произошло совсем не по плану.
В следующую секунду согнувшись под невозможным углом, на её руке мёртвой хваткой схлопнулась чёрная когтистая четырёхпалая лапа.
Уртир почти задохнулась от боли.
На одних инстинктах, забыв что не способно воздействовать на живые объекты, волшебница ударила по магу волной времени.
Дальше всё случившиеся начало походить на кошмарный сон.
Вместе с одеждой на землю начала сползать и отваливаться целые куски протухшей плоти, обнажая тёмно фиолетовые, почти чёрные мышцы, но то, что всего несколько секунд назад выглядело, как довольно симпатичный маг, казалось не замечало потери.
А затем к ужасу молодой волшебницы, стремительно теряющая плоть голова монстра стала медленно поворачиваться к ней, при этом тело мага оставалось полностью неподвижно.
Повернувшись на сто восемьдесят градусов голова буравящая её бордовыми глазами, заговорила.
- И это всё на что способна одна из Божественных? Я разочарован. А теперь спать милая.
И голова этого пугающие до глубины души существа, неожиданно открыла рот и дыхнула на неё странным зеленоватым дымом.
От неожиданности Уртир не успела задержать дыхание.
Перед глазами всё поплыло. Сознание тут же покинуло Божественную волшебницу.
Поняв, что представление окончено, я снял маскировку вышел из-за угла.
Кто-то скажет, что я поступил излишне жестоко с Уртир, но мне надо было привести её в ужас, подавить ментальную защиту…
Впрочем, не будем забегать вперёд.
Заметив появление Хозяина, в моём чемпионе сработал заранее заложенный алгоритм поведения.
Охотник тут же создал птичью маску, спрятав за ней свои пропитанные некросом лицевые мышцы, после чего поспешно завернулся в новый плащ.
Не все мои старые коллеги могли выдержать зрелища раздетого “Охотника” и при этом не распрощаться с завтраком, так что для удобства пришлось вносить подобные бесполезные директивы.
Оглядев поле боя, я остался доволен.
Что же, проект “Охотник” вновь подтвердил свою состоятельность. Теперь уже на территории Фиора.