Вспомнив об этом, Томочка заметно погрустнела, а потом задумчиво произнесла:
- Видно дом у нас был такой…
- Какой такой? - не понял Вольдемар.
- Вы понимаете, все жильцы того дома были по-своему в нём счастливы. Они чудили и проявляли себя по мере своего интеллекта, а на закате своей жизни все становились глубоко одинокими людьми. А теперь вот… - она тяжко вздохнула, - он достался моему сыну.
В глазах Тамми заблестели слёзы, и Вольдемар тут же пришёл ей на помощь:
- Хочу заметить, - уверенно изрёк он, - что одиночество бывает разным.
- Да… – кивнула головой Тамми, смахнув с лица набежавшую слезу. - Порой в кругу родных, оно даже мучительней протекает, когда осознаёшь, что ты им безразличен и совсем не нужен.
- Подождите, Тамми… - загадочно начал Вольдемар. - Я, кстати, всё порываюсь вам сказать о непредсказуемости нашей жизни…
- Вы, что, опять хотите говорить о наших соседях?
Вольдемар вопросительно посмотрел на неё.
- Ну, о тех бедолагах, - пояснила она, - что всей семьёй отравились самогоном и теперь, пожелтев, загибаются тут у всех на глазах.
- О, нет, хватит страшилок, - улыбнулся своей открытой улыбкой Вольдемар. - В этот раз будем говорить о вас. Я хочу вам сказать, что наша встреча не случайна, и это мне стало ясно с первой минуты нашего знакомства.
Томочка опустила глаза и по-девичьи застенчиво улыбнулась.
- А ещё, - продолжал Вольдемар, - я хочу вам признаться, что каждый раз пугаюсь от одной только мысли: что не заметь я ваших слёз в тот злосчастный вечер, то…
- Наша встреча могла бы никогда не состояться, не правда ли? - закончила за него Томочка.
Он глубоко вздохнул и накрыл своей тёплой ладонью её кисть руки.
- Эх, Тамми, Тамми, никогда не знаешь, где найдёшь, где потеряешь.
- Это точно, - промурлыкала Томочка, прижавшись к его крепкому плечу.
- А вы знаете, что мы творцы своих судеб? Вы только обратите внимание, что каждую минуту, мы что-то выбираем, куда-то стремимся, чего-то добиваемся. Но, при этом, мы относимся ко многим вещам, как к своим обязанностям, забывая о том, что это всегда, исключительно, только наш выбор. Люди редко над этим задумываются и, скрепя сердцем, тянут лямку, сетуя на то, что это у них судьба такая. Бред больного мозга!
От его неожиданного заключения, Томочка выпрямилась и часто замигала глазами.
А Вольдемар продолжил:
- Они просто не подозревают, что всё в жизни можно кардинально изменить, решившись на глобальные перемены. Только нужно приложить немного усилий и действовать решительно, не поддаваясь пессимистическим советам со стороны своих «доброжелателей»!
- Вольдемар, скажите, что всё это вы просто выдумали.
- Может быть, - он неожиданно расплылся в улыбке. - Но это мне позволяет не отчаиваться и всегда трезво оценивать сложившуюся ситуацию. А это уже чего-то стоит.
- Вы знаете, Вольдемар, иногда мне кажется, что моё пребывание здесь – это какой-то сон.
- Послушайте! - восторженно вдруг произнёс он. - Как хорошо, что мы с вами встретились так поздно!
- Это ещё почему? – искренне удивилась Тамми.
- Боюсь, что я бы не смог оценить своего счастья, произойди это раньше.
- Да?.. – произнесла она в свойственной ей мурлычащей манере.
- Вне сомнения!
Уже совсем стемнело, но они не замечали этого. Им было приятно сидеть рядышком, касаясь друг друга.
Прошло три года. А точнее, они пролетели, красиво и легко.
Вольдемар и Тамми приятно проводили время, им всегда было о чём поговорить. Иногда Вольдемар ходил на шахматные турниры в свой любительский клуб, а Томочка в его отсутствие читала или занималась огородом. По вечерам они теперь не только смотрели телевизор и принимали у себя друзей, но и сами стали выбираться на природу или ходить в гости к своим приятелям. У Вольдемара друзей было много, и они их всегда радушно принимали.
Ещё Вольдемар и Томочка побывали в некоторых близлежащих городах России, где приятно провели время. А совсем недавно, они вернулись из своей последней поездки в Киев. Там они посетили дом-музей Булгакова, который потряс её воображение своей необычностью в оформлении кабинета и вызывал в ней благоговение к мастеру пера. А так же у Томочки оставил неизгладимое впечатление архитектурный ансамбль Киево-Печерской Лавры и поразили до глубины души пещеры под монастырём. По приезду, она делилась своими впечатлениями с подругами и целый час провела на телефоне, общаясь с сыном.
Олег, несмотря на некоторую отчуждённость, не терял связь с матерью. Он изредка приходил в дом Вольдемара, чтобы навестить её и, обычно, приводил с собой сынишку, который с каждым разом заметно менялся на удивление Томочки. Она обожала внука и без конца вязала ему тёплые жилетки и носочки.
Шли дни. Опять приближалась осень, пора раздумий и созерцаний. В один из таких тихих и ничем неприметных вечеров позвонила Вольдемару его дочь из Германии. Он долго говорил с ней по телефону. Они всё о чём-то спорили, смеялись, а когда Вольдемар положил трубку, то объявил Тамми, что к ним едет погостить подруга Вики, которой нужно было срочно сменить обстановку и отвлечься от своих житейских проблем.
Не прошло и недели, как из Москвы приехала гостья, звали её Жанной. Она дружила с Викой ещё с института. Хоть их и разбросала жизнь по свету, но это не мешало им поддерживать доверительные отношения.
Когда Виктория приезжала по своим делам в Москву, то всегда останавливалась у подруги. Жанна тоже не раз навещала в Германии свою бывшую однокурсницу, где они весело проводили время. А сейчас у Жанны настал кризис в личной жизни. Не выдержав эмоциональной нагрузки, она, в результате чего ещё умудрилась потерять хорошую работу в Москве.
Вики зазывала свою однокурсницу к себе в Германию, чтобы та могла отвлечься от своих невзгод, но Жанне не хотелось новых знакомств и шумных компаний предприимчивой подруги. Её душа просила уединения и покоя.
И вот, однажды поздним вечером, молодая женщина с печальными глазами оказалась на пороге дома Вольдемара и Тамми. Несмотря на поздний час, хозяева её радушно встретили и проводили в комнату, которая была расположена в глубине двора. В той пристройке обычно останавливалась Виктория, когда приезжала навестить отца.
Вольдемар, пройдя через весь двор, занёс чемоданы гостьи в просторную комнату и вкратце рассказал Жанне, о достопримечательностях их городка. Было уже достаточно поздно и, сократив до минимума торжественную часть встречи, хозяева пожелали гостье «спокойной ночи» и вернулись в дом.
Всё утро следующего дня Томочка крутилась на кухне. Она уже приготовила кашу, сварила компот из свежих ягод и приступила к выпечке пирога. Она спешила всё приготовить к тому моменту, когда гостья появится к завтраку.
Но Жанна так и не появилась ни к завтраку, ни даже к обеду.
- Послушайте, Вольдемар, может нужно сходить к ней и пригласить её к столу? А то как-то нехорошо получается. День на исходе, а у неё и маковой росинки ещё во рту не было.
- Не волнуйтесь, Тамми, я сейчас схожу к ней. Хотя вчера я ей сказал, что мы её ждём к завтраку. Видно ей хочется побыть одной.
- Тогда, может быть, отнесём Жанне пищу? – предложила Тамми. - И давайте, заодно, оставим ей ключи от дома, чтобы не быть привязанными друг к другу?
- Да, наверно, так и поступим. Хотя, должен признаться, что меня это уже начинает напрягать.
Вольдемар ушёл навестить гостью и пропал. Томочка, не дождавшись его, ушла за продуктами в магазин, а когда вернулась, то обнаружила, что Вольдемара всё ещё нет дома.
- Что ж это у нас за флигель-то такой? - постучавшись в дверь пристройки, Тамми слегка толкнула её, - Кто сюда попадает, тот пропадает… - она умолкла, разглядев Вольдемара и Жанну сидящими за самодельным маленьким столом у окна.
В тот момент, когда на пороге появилась Тамми, они тихо о чём-то говорили. У молодой женщины на лице была тревога, а по виду Вольдемара было понятно, что он переживает вместе с ней её малоприятные события в жизни.
Томочке был знаком этот взгляд, именно так Вольдемар смотрел на неё в день их знакомства.
- Здравствуйте, друзья. Я вас потеряла, - смущённо произнесла Тамми. - Я только хотела убедиться, что у вас всё в порядке, - обратилась она к гостье.
- Доброе утро. Спасибо за обед, - сдержанно поздоровалась Жанна и опустила глаза.
- Тамми, я уже иду… - Вольдемар привстал со своего места, - Сейчас в магазин сходим.
- Ничего, ничего, я уже была там.
Возникла неловкая пауза, Томочка поспешила прикрыть дверь и вернулась в дом. Ей как-то от этого визита стало не комфортно на душе. «Ничего ведь не произошло, - неуверенно сказала она себе. - Психологи, к примеру, вообще целыми днями сидят с пациентами и беседуют с ними о сокровенном, и ничего…».
Но этот довод был для неё как-то не убедителен. Вольдемар не был психологом, да и Жанна была не понятно какого полёта птица.
«Весёленькое дело. Что же теперь будет?», - крепко задумалась Томочка и до самого вечера перемещалась по комнатам, как во сне.
Ночью Вольдемар развеял все её сомнения, объяснив, что у Жанны сильная депрессия и ему самому с трудом удалось её разговорить. Но, как ему «казалось», свежий воздух и работа на огороде быстро сделают своё дело и вернут подругу его дочери к нормальному состоянию.
В действительности, так и произошло.
Вскоре они все вместе уже трудились на грядках. Выкопав за день всю картошку, они к вечеру, уставшие и довольные, запекали её в золе. На лице Жанны появились первые проблески улыбки.
Городская гостья, несмотря на её длинные ухоженные ногти и утончённые манеры, оказалась большой труженицей. Жанна не отлынивала от работ ни на огороде, ни на кухне. Она собирала ягоды и варила из них варенье, а потом сама закручивала всё в банки. Вместе с Томочкой они ещё замариновали грибы и кучу всяких овощей. Все стеллажи в погребе вскоре уже были заставлены результатами их усердного труда.
Когда сезон огорода и маринад закончился, жизнь в доме Вольдемара потекла опять своим чередом. Томочка вернулась к своим книгам, Вольдемар к своим турнирам, а гостью они развлекали то вместе, то поочерёдно. Томочка научила её вязать пинетки, а Вольдемар играл с ней в шахматы, благородно ей при этом подаваясь.
За это время Жанна заметно ожила, она уже звонким смехом откликалась на шутки и сама, как оказалось, была не лишена хорошего юмора. Молодая женщина изо дня в день становилась всё более общительной и привлекательной. Её глаза обрели живость, а лицо – приятный румянец.
Жанна с первых дней вызывала у Вольдемара самые добрые чувства. Но в последнее время он стал всё чаще задерживать на ней свой долгий взгляд, в котором явно прослеживался явно мужской интерес.
В один из вечеров Вольдемар и Томочка пригласили Жанну на именины к друзьям. Их гостья с радостью приняла это предложение, и в тот же вечер она обрела себе новых знакомых. После того застолья в Жанне, наконец, окончательно проснулась женщина. Она на протяжении всего следующего дня что-то напевала, меняла один наряд за другим, а вечерами, как облачко, испарялась.
Теперь Жанна стала всё чаще проводить время в кругу своих новых друзей и нередко опаздывала к ужину. А в один из дней и вовсе не явилась к столу.
Томочка искренне порадовалась за молодую женщину, а Вольдемар ей на это заявил:
- Погостила и хватит, пора и честь знать! Здесь ей не «папин дом».
Тамми пожала плечами, так и не поняв, чем же ему Жанна не угодила. Но уточнять не стала, мир в доме ей был дороже всего на свете, и она пропустила эту реплику Вольдемара мимо ушей.
Этим вечером Тамми, поклёвывая носом, просидела у телевизора. Шёл интересный фильм, но её сильно клонило в сон. Наконец, стоически досмотрев трагедию неразделённой любви, она повздыхала и отправилась в кровать. А Вольдемар перед сном решил подышать свежим воздухом.
Он нервничал и ждал Жанну, не отдавая себе отчёта в том, что ему фактически нечего было ей сказать. Но это его мало волновало, он сосредоточился на своих ощущениях: что-то его гложило изнутри. Это «что-то» лишало его сна и не позволяло ему вернуться в дом.
В какой-то момент его слух отчётливо различил звуки цокающих каблучков. Вольдемар, как хищный зверь перед прыжком, затаил дыхание и весь напрягся. Он точно знал, что это возвращалась домой Жанна. А прислушавшись, он понял, что она была не одна. Сердце Вольдемара учащённо забилось, и он скользнул было в дом, как услышал сильный толчок в дверь калитки. Вольдемар всем корпусом вынырнул из своего укрытия и прислушался, не вполне понимая, что это могло быть, и как ему на это реагировать?
У калитки послышалась суета и звуки поцелуев.
- Отцепись, - раздался нетрезвый голос Жанны, - куда полез?..
Вольдемар, больше не раздумывая, уверенно направился к калитке.
Когда он дёрнул на себя дверь, Жанна ввалилась во двор, наскочив на Вольдемара.
В этот момент она отбивалась от настырного мужчины.
- Ой, это вы! - улыбнулась она хозяину дома. - Простите, что мы тут нарушаем ваш покой…
- Тебе он нужен? - Вольдемар взглядом указал на незнакомца.
- Я его не знаю, он предложил проводить меня и вот…
Вольдемар сделал зверское лицо и захлопнул дверь перед смущённым мужиком.
- Простите, Вольдемар, что я вас разбудила. А как Тамми?
- Она спит.
- И слава Богу, а то мне бы было завтра неловко ей в глаза смотреть.
- А мне? – неожиданно произнёс Вольдемар.
- Вам? – вскинула брови Жанна.
- Ага.
Жанна, слегка покачиваясь и с трудом соображая, наконец, произнесла:
- Почему-то нет, вы какой-то свой. Вот если бы мне такой мужчина попался в жизни, как вы, то…
- То что? – его глаза засверкали в ночи.
- Э-э… - улыбаясь, она погрозила ему пальчиком, - а вот этого я вам не скажу, - и, тяжко вздохнув, она к чему-то добавила: - Хорошая у вас Тамми, душевная…
Он уже не слышал её слов - всё внутри его ликовало, и в тоже время, он страшился своих чувств.
Вольдемар, томимый искушением уснул только под утро. Ночью ему снился сон, как он явился к Жанне во флигель и оторвался по полной программе, утолив там свою взбунтовавшуюся плоть.
Проснулся он только к полудню, в доме было тихо. Полежав немного в кровати, Вольдемар неохотно поднялся и пошёл умываться. По дороге в уборную он обнаружил на кухонном столе записку от Тамми, в которой она сообщала ему, что этой ночью у её снохи был сильный приступ «по-женски», и её увезли в больницу. По этой причине она вынуждена пока побыть у Олега, чтобы присмотреть за внуком.
***
Тамара вернулась от сына к Вольдемару только спустя две недели. В доме всё было по-прежнему, но… всё же, как ей показалось, что-то изменилось. Это что-то нельзя было увидеть или потрогать, оно витало где-то в воздухе, привнося собой какое-то необъяснимое беспокойство.
Накануне приезда домой, Томочка разговаривала с Вольдемаром по телефону. Он был малословен, и в его голосе чувствовалось некоторое раздражение.
- Вольдемар, что-то не так? – поинтересовалась Тамми.
- Ну, что вы! Что может быть не так? Всё замечательно, если не считать головной боли, которая прицепилась ко мне с самого утра.
- Там в аптечке найдите аспирин…
- Вот завтра придёте и найдёте! - сказал, как отрезал Вольдемар.
Томочка поёжилась от его слов, в его голосе появились незнакомые ей нотки. Но она отнесла его раздражение к тому, что, возможно, Вольдемар недоволен её долгим отсутствием.
Она поспешила закончить разговор, и они попрощались.
Вольдемар отложил в сторону телефонную трубку и нащупал под одеялом обнажённое тело Жанны.
- Подожди, - остановила она его, - мне, наверно, лучше уехать до её приезда.
- Чёрт! – выругавшись, он сел на кровати. - Ты понимаешь, я тогда сдуру оформил дарственную на неё, и, теперь, как бы она является полноправной хозяйкой этого дома.