— Что он делает? — не поняла, как в общем-то и все остальные, Масуми.
— Это часть подготовки, которую проходил Оримура, — ответила Чифую. — Он сейчас вычеркивает все факторы, могущие помешать вести бой. В этот перечень входят в первую очередь эмоции.
«Вопрос только в том, — подумала еще женщина. — Что сказала ему Олькотт, раз он это все делает».
— Майя, — сказала Оримура-сенсей.
— Реаниматор прибыл и готов, — ответила девушка. — ИСы также готовы, стоят у четвертой шахты.
— Тогда давай команду о начале, — распорядилась Оримура-сенсей.
— Но зачем же реаниматор? — тихо спросила Лиен Шин.
— Потому что Олькотт готовится сражаться и побеждать, — сухо ответила Чифую. — А Ичика будет убивать…
* * *
Едва прозвучала команда «Бой», как Сесилия вскинула винтовку… Белый Доспех в этот момент неожиданно взревел, странным вибрирующим низким ревом и прыгнул вперед. Сесилия замешкалась на какое-то мгновение, но из-за этого выстрел попал туда, где противника уже не было.
А ИС Оримуры очень быстро стал сближаться. Просто стремительно пожирать расстояние. Сесилия почувствовала укол беспокойства. Она все это время не прекращала стрелять, но белый ИС, двигаясь зигзагами, неизменно уворачивался от, казалось, верных выстрелов. Белый Доспех то резко менял направление, в момент когда заряд уже вылетал из винтовки, то ускорялся так, что взятое упреждение оказывалось недостаточным и сгусток энергии пролетал за его спиной. Пару раз он просто неожиданно уходил с линии выстрела в последний момент и заряд пролетал в считанных миллиметрах от белого корпуса.
Девушка поспешно разорвала дистанцию… Точнее попыталась это сделать, так как в тот момент, когда она решила переместиться, ИС Оримуры выдал такое запредельное ускорение, что зрители на галереях синхронно ахнули. Белый Доспех на краткий миг буквально размазался в воздухе.
Сесилия суетливо выпустила модули, пытаясь сдержать неудержимо накатывающийся Белый Доспех. А тот был уже практически на дистанции ближнего боя… И в этот момент он снова взревел.
Краткий миг замешательства и глаза девушки округлились, а по спине пролетел ледяной ветер страха. Стальной кулак белого цвета, летел прямо в «лицо» ее ИСа!
Сесилия вынуждена была резко увернуться, естественно забыв про выпущенные модули, да и вообще про оружие. А Белый Доспех продолжал наседать, почему-то атакуя врукопашную, то есть кулаками. И с такой скоростью, что Олькотт просто не успевала ничего, кроме маневров, справедливо полагая, что любой из ударов ИСа, заточенного под ближний бой, по ее Синим Слезам, ИСу — стрелку, может закончиться очень плохо, если не фатально.
Девушка уловила этот краткий миг в атаках и тут же его использовала, активируя ракеты. И тут ее ИС сотряс страшный удар.
Зрители на трибунах снова ахнули, когда Белый Доспех, не очень красиво и эффектно, но зато наглядно сильно, провел прямой удар в корпус Синих Слез. Олькотт почти увернулась. И удар, который без сомнения скорее всего если не поставил бы точку в поединке, то внес бы серьезную заявку на победу, пришелся не в корпус, а в сочленение правой руки и корпуса. Как раз туда, где кончался активный щит.
Под водопад искр, рука синего ИСа отлетела назад. А сам ИС попытался ретироваться от своего противника…
— Да куда ж ты, дорогая, — на лице Ичике не отразилось никакой эмоции, а речь была холодной и безжизненной.
Девушки, стоящие в данный момент в операторской вздрогнули. Даже Ямада Майя слегка побледнела, спокойной осталась только Оримура-сенсей.
А Белый Доспех шустро развернулся и воздух вновь загудел от быстрой серии ударов руками. А вот синий ИС уже поворачивался не так шустро.
Лицо Сесилии на экране то и дело искажала гримаса сдерживаемого страха. Девушка уже понимала, что имела в виду Оримура-сенсей, когда говорила про своего брата. На удивление, она действительно пыталась ей помочь… Только вот Сесилия оказалась дурой и не послушала наставника.
Один пропущенный удар и россыпь тревожных сигналов. И тут удары уже посыпались, словно град.
— Не-ет! — это Сесилия предприняла отчаянную попытку отлететь.
Синие Слезы рванулись прочь. Но и Белый Доспех не отставал. Вот он догнал убегающего противника…
— О боже, что он делает? — прошелся шепоток по трибунам.
— Оримура-сан! — тревожно вскричала Ямада Майя.
Белый Доспех явно нацелился впечатать Олькотт в землю. И через мгновение это и произошло. Показатель активного щита Синих Слез выдал красные ноли.
В месте падения ИСов образовался клуб пыли. Многие зрители на галереях, активировали в своих коммах режим инфракрасной сьемки и направили камеры туда. И на экраны пошла оцифрованная картинка…
— Он сейчас убьет ее, — быстро сказала Оримура-сенсей. — Майя, ИСы, реаниматор.
— Да, — Ямада-сан отрывисто кивнула.
В дальнем от операторской конце полигона, открылся зев шахты, откуда вылетели два Рафаля. А следом за ними на поле выехала угловатая машина скорой помощи.
* * *
Слегка расширенными глазами Хоки наблюдала за Ичикой. Причем не столько за его действиями на поле, сколько за его лицом на экране.
Это был совершенно другой, незнакомый Ичика. Бесстрастная маска на лице, холодный, даже леденящий взгляд. Это был пилот Белого Доспеха. Значит, он сражался с ней далеко не в полную силу. Хоки бросила взгляд на общий экран. Как раз в тот момент, когда Белый Доспех сделал рывок вперед. И Хоки поймала себя на том, что открыла рот. Впрочем, это действие сделали сейчас многие.
— Это как? — прошептала сидящая рядом Дойна. — Это же невозможно!
— Это Ичика, — вдруг ответила Хоки.
Дойна бросила быстрый взгляд на соседку.
— Сейчас вы увидели, как нужно строить бой, — заговорила Оримура-сенсей. — Белый Доспех — ИС ближнего боя. То есть, ему нужно приблизиться к своему противнику, на расстояние удара. Оримура использовал акустические системы своего ИСа, для дезориентации противника. Запомните, удивил — значит победил. Инфразвук, как известно, вызывает определенные ощущения. Конечно, вряд ли пилота ИСа, можно этим испугать, но вот слегка сбить с толку перед собственной атакой, вполне возможно. Обратите внимание, как движется Оримура. Не тупо по прямой, а ломаной линией, каждый раз оказываясь к стрелку полубоком и рваным ритмом, сбивая прицел.
И тут Ичика вошел в клинч с Олькотт. Причем он так и не активировал меч.
— Сенсей, — подала голос Лиен. — А почему Оримура не применяет оружие?
— Для меча нужно время на замах, — ответила Оримура-сенсей. — А именно время нужно Олькотт, чтобы применить ракеты и модули или просто отступить на дистанцию выстрела. Как раз поэтому Ичика сейчас атакует врукопашную, чтобы не дать этого времени.
— А откуда он-то это все знает? — вроде бы негромко спросила Паола Гуэрра, типичная дочь Рима, оливковокожая, черноволосая и черноглазая.
Негромко, но Оримура-сенсей услышала.
— Как я уже говорила, Оримура проходил специальное обучение, — ответила женщина. — То есть, навыки собственного тела, для пилота очень важная вещь. Именно поэтому вас обучают не только в ИСе, но и лично. Собственно, результат такого обучения вы видите. Не имея большого опыта пилотирования, тем не менее Оримура прекрасно справляется.
— Да уж, — поежилась Масуми, глядя на экран, где белый ИС как раз несся к земле.
Взметнулась пыль и включилась программа обработки инфракрасного спектра. И затем все увидели, что Белый Доспех буквально вбивает в землю уже не сопротивляющуюся Олькотт. Удар за ударом синий ИС третьего поколения превращался в груду металлома.
— Он сейчас убьет ее, — быстро сказала Оримура-сенсей. — Майя, ИСы, реаниматор.
— Да, — Ямада-сан отрывисто кивнула.
Вдруг Ичика остановился. Хоки бросила взгляд на экран. Лицо Ичики вдруг ожило.
— Твою мать! — выругался он, видимо увидав дело рук своих.
* * *
Белый ИС вдруг остановился и распрямился. Секунду ничего не происходило, а потом доспех открылся. Из него выскочил пилот и скачками подлетел к своему противнику. Синие Слезы был в плачевном состоянии. Фронтальная броня походила на старую наковальню, в разрывах корпуса что-то искрило. Из выломанного соединения правой руки натекла лужа смазки.
Синий ИС начал было открываться, но тут же движение остановилось. Оримура запрыгнул на Синие Слезы и попытался помочь, но у него ничего не выходило. И тогда он махнул рукой.
Под удивленными взглядами, Белый Доспех ожил и подошел к поверженному противнику. Его правая рука легла точно туда, куда указывал парень. Послышался треск и синий ИС раскрылся. Оримура тут же нырнул внутрь. Через некоторое время он вылез наружу, держа на руках безвольное тело, причем без ДИНа, в одном контактном костюме.
В этот момент подлетели два Рафаля, а вскоре реанимомобиль подъехал. Ичика, с девушкой на руках, сел в машину, проигнорировав выскочивших медиков.
Машина тут же развернулась и помчалась прочь с полигона. Рафали же подняли синий ИС и потащили в сторону ближайшей шахты. Белый Доспех тоже в этот момент взлетел и последовал за ними.
* * *
Сознание неохотно выплывало из спасительной темноты. Память еще помнила дикий страх, отчаяние и неохотно отпускала из предательских лап смертельного ужаса.
Сесилия открыла глаза. Белый потолок. Понятно, она в госпитале. Где же еще ей быть, после такого. Девушка еле слышно простонала от понимания оглушительного поражения. Да что там говорить, полного провала.
— Ну привет, — раздался голос. — Дерзкая девчонка.
Сесилия вздрогнула и с каким-то страхом повернула голову на Оримуру.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил парень.
— Какое твое дело? — резко спросила Сесилия. — Ты победил, что тебе еще надо? Пришел поиздеваться?
— У, какие мы колючие! — усмехнулся Оримура.
Сесилия демонстративно отвернулась и принялась изучать потолок.
— Знаешь, Си, — заговорил парень. — Я хотел извиниться. Как-то я слишком увлекся. Прости, а?
А девушка вздрогнула еще раз. Оттого, как он ее назвал. Она посмотрела на парня и в ее груди поднялась волна злости.
— Для тебя я Олькотт, — процедила она. — А свои извинения можешь засунуть себе… куда хочешь!
— Вот теперь я узнаю прежнюю Си! — улыбнулся Оримура и встал.
— До встречи, красавица! — сказал он, через плечо, уже выходя из палаты.
Дверь открылась, впуская на секунду звуки коридора и вновь закрылась с тихим щелчком. Девушка откинулась на подушку.
— Мужлан, — тихо сказала Сесилия в тишине палаты.
И ее голос почему-то прозвучал вовсе не зло, а как-то грустно.
* * *
А кафе уже стало практически официальным местом встреч, по крайней мере части класса 1-1. В данный момент в кабинке сидели пятеро. Само собой Оримура, как виновник торжества, рядом с ним, так же само собой, Хоки. А напротив устроились члены одного отряда, с не очень благозвучной приставкой к названию.
— Ну, Оримура! — в данный момент Дойна упорно приставала к парню, с просьбой рассказать, где он так научился драться.
— А тебе не кажется, — усмехнулся Ичика. — Что после всего того, что между нами было, мы можем друг к другу обращаться по имени?
Все девушки синхронно покраснели, под ироничным взглядом парня. Девушки еще и скрестили вопросительные взгляды на Хоки. Та еле заметно кивнула. И троица покраснела еще больше, хотя казалось, куда ж еще-то.
— Ну ты расскажешь? — Дойна справилась со смущением.
— Да без проблем, — ответил Ичика. — Что могу, расскажу. Там просто не обо всем можно говорить. Я подписки давал.
— Это секрет? — оживилась Майко. — Как интересно!
— Да, — улыбнулся Оримура. — Только давайте вначале поедим! А то живот уже к позвоночнику прилип!
В этот момент в дверь постучались.
— Да! — крикнула Дойна.
В кабинку вошла молоденькая официантка. Она шустро сгрузила блюда с подноса и выпрямившись, буквально пропела:
— Что-то еще, господин? — сказала она, смотря исключительно на Ичику.
— Нет, спасибо, — улыбнулся парень.
Официантка улыбнулась в ответ и стрельнув глазами, ушла. А вот девушки вокруг как-то синхронно угрожающе засопели, проводив сотрудницу общепита убийственными взглядами. Хоки при этом прижалась бедром к Ичике.
— Ну-с, — парень, как ни в чем не бывало, потер руки. — Приступим?
— К чему? — вырвался вопрос у Дойны.
— К еде, — усмехнулся Ичика.
Он улыбнулся, глядя на девушек и хитро подмигнув, добавил.
— Пока.
— Ичика! — возмутилась Хоки.
— Что? — с невинным видом спросил Ичика. — Что я такого сказал?
— А… — Хоки как-то потерялась.
— Дорогая, — сказал Ичика, глядя ей прямо в глаза. — Кушай. Нам же нужно накопить силы, ну ты понимаешь?
Хоки даже открыла рот, от такого почти прямого сообщения, что он хочет ее… Точнее хочет с ней… Хоки окончательно запуталась. А Ичика впрямь чуть ли не накинулся на еду.
— А-а! — это выдала Юма, смотря на них двоих. — Я не могу на это смотреть!
— Что, на фотку смотреть проще? — иронично спросил Ичика, откусывая кусок мяса.
— Проще! — ответила Юма в каком-то запале.
— Ну да, — Ичика усмехнулся. — При этом же можно делать всякие вещи?
«Вот она, сработанная троица!» — подумал Ичика, смотря на синхронно смутившихся девушек.
— Значит так, — переход Ичики от шутливой пошлости к серьезности, был настолько резким, что даже Хоки замерла от неожиданности. — Ничего я рассказывать не буду.
— Но… — взмолилась Дойна.
— Я буду показывать, — сказал Ичика. — Пока не знаю когда, я сообщу.
Все молча уставились на парня, переваривая выданную им информацию.
— Хорошо, — тряхнула копной волос Дойна.
— Ну и отлично! — улыбнулся Ичика. — Так что же вы сделали, что Хоки пообещала вам мою фотку?
Дойна рукой закрыла рот Юмы, которая чуть не выдала их тайну.
— А тебе так важно это узнать? — спросила Дойна.
— Нет, — улыбнулся Ичика. — Просто любопытно.
— Пусть это будет нашим маленьким женским секретом? — улыбнулась Дойна, при этом приняв такое положение, что ее грудь натянула ткань форменного кителя.
— Да ради бога! — усмехнулся парень.
* * *
Порноотряд усвистали вперед и как Хоки догадывалась, вовсе не за тем, что им нужно что-то там сделать по учебе. Сделать им определенно нужно, но то, отчего последние полчаса они нетерпеливо ерзали на сидениях. А все из-за того, что Ичика там в кафе, будто включил какой-то режим обольщения.
Начать с того, что он не давал им скучать, опять рассказывая смешные случаи из своей жизни. Но сегодня как-то так получилось, что все эти рассказы, были… эротично окрашенными, что ли. И Хоки сама почувствовала, что ее тело повелось на них. По крайней мере, она четко ощущала, что там, внизу, между ног сделалось тепло… и мокро.
— Ичика, — заговорила Хоки.
— М? — откликнулся задумавшийся что-то парень.
В его глазах и улыбке, отчего-то возникло столько нежности, что Хоки чуть не споткнулась.
— А почему, — девушка чуть смутилась. — Почему тебе не интересно, как… Ну с фото?
— Почему же, интересно, — ответил Ичика. — Просто неважно. Даже если ты призвала в этот мир демонов, чтобы они сварили любовное зелье, я все равно тебя не отпущу.
Он притянул девушку к себе.
— Мне реально наплевать на причины, по которым все это случилось, — сказал он. — Мне важны наши чувства, а все остальное, негативное или наоборот, лишь фон на этой картине. Главное на ней, это ты.