- Понравилось? - улыбнулся Олег.
Коллектив утвердительно загудел.
- Вот и прекрасно, значит, сил для нового рывка на брались. Итак, что мы будем давать в следующем номере…
Борис Викторович открыл рот, чтобы огласить план, но Олег, извиняясь перед коллегой, прижал руку к груди и продолжил сам:
- Сложившаяся вокруг нашего издания обстановка требует какой-то реакции с нашей стороны. Я думаю, вы со мной согласитесь. Борис Викторович, завтра утром, в крайнем случае - до обеда, плюс к редакторской колонке я сдам вам еще полосу. Будет у нас такая возможность?
- Да как же не быть для такого случая? Отдадим хоть две полосы! - обрадовался зам. Ему тоже уши слухами со всех сторон прожужжали. - Вы правы: из первых рук информация архинеобходима!
Как только планерка закончилась и все разошлись, в кабинет заглянул… Васильев!
- Эдуард Петрович! Вот так радость! - Олег торопливо выскочил из-за стола, шагнул навстречу капитану, обеими руками сжал его руку. - Вид у вас боевой!
- Еще раз «выкнешь» - обижусь! Я всего на два года тебя старше… А меня, между прочим, уже и на пенсию могут уйти, - ворчливо заявил Васильев.
- И прекрасно, у вас… у тебя же есть предложение Павла.
- Ну… Я его пока обдумываю. Я к тебе зачем заявился… без предупреждения…
- Мне Ланка говорила, что ты звонил, но мы ночью приехали, думал, после планерки с тобой свяжусь. А ты и сам пожаловал. Садись. Ниночка, - выглянув за дверь, сказал он секретарше, - чаю нам. И все, что есть к чаю, давай!
Чай со сдобным рулетом появился буквально через две минуты, Васильев едва успел снять и повесить в шкаф куртку и усесться на диван перед журнальным столиком.
- Так вот зачем я заявился, - сделав пару глотков чаю, начал капитан.
- Погоди, у меня тоже есть новость. По-моему, важная. Царьков задешево и срочно продал свою газету Владу Петракову. Вот. Тебя это не наводит на размышления?
- Гм… Да, интересно… - Васильев положил обратно на тарелку кусок рулета. - Похоже на то, что он… Не бежать ли он собрался? А, Олег?
- И я так думаю. Что ж его Генеральная не придержит?
- Вот не знаю… Наверное, не хватает фактов. Черт! Обидно будет, если не у нас в стране его задержат. Только, Олег, не уйдет он. Вот чует мой ментовский нос - не уйдет!
Васильев отодвинул от себя тарелку со сдобой и вытащил сигареты, Олег тоже закурил. Минут пять курили и молчали, невесело думая свои досадные думы. Наконец Васильев затушил окурок, придвинул к себе чай и сдобу, сказал:
- У меня более… проверяемая информация. Я-то в больнице бездельничал, а вот мои сотрясенные мозги работали. Крутили и вертели, кумекали и прикидывали и вот что в конце концов выдали… Во-первых, я не успел разузнать, что это за домишко такой - вроде и в лесу, но не так уж и глубоко, да и населенный пункт всего в семи километрах. Кто может быть его хозяином, если Кобылкин так смело им пользовался и даже не побоялся оставить там диск? И второе: если мы правы в догадке, что меня покалечил Байкин, то как он-то так легко отыскал избушку? А? Как тебе вопросы?
- Правильные вопросы.
- Я вот что прикинул: скорее всего, это жилище принадлежало Карцевой. А если это так - надо туда ехать и все вокруг как следует прошерстить. Вполне возможно, что там есть и тайник какой-нибудь. И вдруг нам повезет и там что-то более конкретное на Царькова найдется, а?
- Когда поедем? - нетерпеливо спросил Олег.
- Да хоть бы и сейчас, если транспорт вездеходный добудем. Только чтобы без водителя…
Олег немного подумал, покопался в записной книжке, сделал несколько звонков - и желаемое нашлось. Когда-то статья в «Объективе» помогла одному честному человеку - владельцу автосервиса, и теперь он дал им напрокат свой джип, не задавая никаких вопросов.
* * *
Им пришлось побывать в трех деревушках, располагавшихся вокруг леса, где стоял тот самый домик, пока нашелся бывший его хозяин. Престарелый Федор Иванович рассказал, что срубил избушку давненько, когда в лесу еще была охота. Потом она много лет простояла без употребления.
- А уже лет пять как заехала одна дамочка и попросила ей избушку продать: вроде ей воздух лесной для здоровья нужон…
Звали дамочку конечно же Любовь Карцева.
- И чегой-то всем домик тот занадобился? - хитро глянул на приезжих из-под косматых бровей старик.
- Кому ж это всем? А, наверное, перед Новым годом Степа заезжал! - подмигнул Олегу капитан и спросил у деда: - Такой маленький, крепкий, лет пятидесяти? Глаза у него пронзительные такие? Под праздник самый, да?
- Похож, похож… Толь не за день, а в самый энтот день… У нас тут какие праздники… - махнул рукой старик.
Олег с капитаном попросили у деда лопаты, топор, лом - и поехали в лес.
- Выходит, не знал Байкин Любашиного схрона…
А мой старый ментовский нос чует: здесь она зелье и хранила… - цепко озирал Васильев единственную комнатку избушки. - Дома-то у нее чисто в этом плане было.
Пол в избе был деревянный, из плохо обструганных, занозистых досок. Обстукав доски, капитан позвал Олега:
- Давай лежанку сдвинем.
Под лежанкой они и обнаружили небольшой люк. Аккуратно вскрыли его - и одинаково присвистнули, как сговорившись.
- Да-а, - протянул капитан, доставая телефон. - Ничего руками не трогай! Здесь без понятых и эксперта ничего делать нельзя. Потом не докажем… Алло, Лена, мы нашли. Давай, как договорились…
* * *
Через пару часов в домишке было многолюдно: Лена Звягинцева привезла целую бригаду специалистов из отдела по борьбе с наркотиками и понятых.
Кроме большой партии героина и кокаина, из тайничка были изъяты крупные суммы денег, черный пластиковый пакет с ювелирными изделиями - тяжелый, тоже, наверное, на немалую сумму, - и мобильный телефон с зарядным устройством вкупе.
- Странно, что тут трубка делает? - удивился капитан. - Разряжена, конечно… Интересно, у твоего знакомого в машине подзарядить можно?
- Думаю, можно.
Собрав трофеи и опечатав дверь избушки, все вернулись к машинам. Капитан, подключив телефон Карцевой к зарядке, нашел фотоальбом, полистал и усмехнулся:
- Гляньте, тоже шпионила… Наверное, готовилась к шантажу. Или обезопасить себя хотела… Гениальная штука - эти мобильники!
* * *
Олег уже дописывал свою статью-объяснение, когда Ниночка спросила по внутренней связи, будет ли он говорить с главой строительной компании «Рассвет».
Разговаривать с человеком, о котором в эти же минуты пишешь нелицеприятные вещи…
- Соедини, - внутренне собираясь, ответил Олег.
- Олег Дмитриевич? - спросили трубка незнакомым голосом.
- Да, я. Слушаю вас, - с холодной вежливостью ответил Олег.
- Очень приятно. Я - новый генеральный директор, председатель совета директоров и держатель основного пакета акций открытого акционерного общества «Рассвет» Валерий Аркадьевич Ветров. Вы, скорее всего, не в курсе таких перемен, - то ли констатировал, то ли спросил он.
- Не в курсе, вы правы. Что случилось с прежним владельцем компании?
- Наша компания - а мы работаем в соседнем регионе - купила «Рассвет». Полностью. Теперь эта фирма стала частью компании «Новый дом». Может быть, слышали о такой? «Новый дом» строил для Стечкина комбинат в их городе.
- Да, мне знакомо это название. Чем обязан?…
- Мы бы хотели через газету рассказать о тех переменах, какие собираемся произвести в деятельности компании в ближайшее время. Конечно, это будет не бесплатно…
- Валерий Аркадьевич! - перебил Олег. - У нашего издания несколько иная политика. Мы не рассказываем о том, что кто-то обещает. Мы пишем о том, что уже сделано - хорошо или плохо. И денег за публикации не берем.
После небольшой паузы Ветров спросил:
- Что, если я подъеду к вам в редакцию?
- Приезжайте, конечно, вход у нас свободный.
- Но я хотел бы встретиться именно с вами.
- Тогда после двух часов: я сейчас пишу материал, должен успеть до обеда. А впрочем, если вы расскажете историю приобретения «Рассвета» - приезжайте сейчас. Вы сможете?
- Смогу, - с готовностью ответил Ветров. - Через четверть часа буду.
Не успел Олег положить трубку, как в кабинет заглянул Васильев.
- Ты кстати пришел! - обрадовался Олег. - Как тебе такая новость: сейчас новый хозяин царьковской стройкомпании пожалует!
- Да… - заходя в кабинет, удрученно ответил капитан. - Опоздали мы… Все, как дураки, в Генпрокуратуру отдали. И пока они тянули, он все распродал и убыл с семьей за рубеж…
- Давно?
- Убыл-то вчера. А вот насчет учуяния… Можно так сказать?
- Ты русский, язык твой родной. Сам решай - можно или нельзя… Ты уж не тяни, рассказывай давай.
- Так вот, запах паленого наш фигурант учуял месяца два назад. Может, два с половиной. И стал искать отходные пути. А тут еще губернатор на ковер вызвал: почему им, фигурантом, Генпрокуратура интересуется… Ох уж эти верхи, ничего в простоте не сделают. Генеральной надо было самого подозреваемого вызывать, а они губернатору наябедничали зачем-то…
- Что там из мобильника удалось вытащить? - спросил Олег.
- Кое-что удалось, - задумчиво ответил капитан. - Я сегодня, как положено, вышел на службу после больничного. А меня вдруг встречают как героя, к новому званию представляют…
- Приятно, когда справедливость торжествует. Поздравляю, - тепло сказал Олег.
- Спасибо… Начальник мой все расследования моих похождений закрыл… Только выговор пока не отменил, но если я ему докажу, что ездил из-за дел Царькова и компании, - и выговора не будет. Вот такие перемены на переднем фланге.
- Ты так и не сказал, что там в телефоне нашли…
- Достаточно, чтобы задать несколько неприятных вопросов нескольким личностям. Только личностей этих нет в наличности.
- Байкин тоже убыл?
- Ищем… А Приходько еще под Новый год по турпутевке в Египет как отчалил, так и отдыхает. Он у нас человек семьей не обремененный - дважды разведенный.
- Чего же он хотел? - вслух подумал Олег.
- Ты это о ком?
- Байкин меня по пути из Москвы пытался остановить. Да я с Тимкой ехал.
- Вот и еще один интересный факт…
- Олег Дмитриевич, к вам господин Ветров, - объявила по связи Ниночка.
- Проси.
Васильев встал:
- Мне лучше уйти сейчас. При мне не тот разговор получится.
Длинное черное пальто, светлый шелковый шарф, шлейф свежего и дорогого мужского парфюма… Новый хозяин строительной фирмы «Рассвет» был молод, элегантен, холодно красив.
Олег вышел из-за стола, поздоровался с посетителем за руку, представил его капитану. Тот, пожимая холеную кисть, отрекомендовался:
- Эдуард Петрович Васильев, - и кивнул Олегу: - Созвонимся.
- Всего доброго, капитан!
Ветров проводил взглядом Васильева и спросил у Олега:
- Отставник-афганец?
- Почему вы так решили?
- В его возрасте уже в полковниках ходят.
- А он честный и принципиальный капитан МВД. Старший оперуполномоченный.
- У вас проблемы?
Олег нахмурился. Лощеный хозяин жизни был слишком любопытен для первой встречи.
- Мы дружим… Так на какой предмет вы изволили почтить нас своим визитом? - указывая посетителю на кресло и сам садясь за свой стол, сказал он.
Не так положено встречать гостей высокого ранга: надо пригласить его за гостевой столик, выставить угощение… Ну, посмотрим, как он себя поведет. Сколько ему лет? Двадцать пять? Тридцать? И уже такой бизнес раскрученный…
Гость в предложенное кресло не сел, опустился на стул у редакторского стола, закинул ногу на ногу.
- Вы сказали, что интересуетесь, как я стал владельцем контрольного пакета акций «Рассвета»… Так вот: его купил мой отец. Но… Уже почти месяц он лежит в больнице - инфаркт. Это произошло, когда он разобрался, что за дело купил… А я - правая рука отца.
- Что ж вы допустили такую покупку?
- Да разве я допустил бы!… Я последние полгода был в Болгарии, там наша фирма выполняет большой заказ. Ну, вот и…
- Понятно… - Олег нажал кнопку селектора. - Ниночка, принеси кофе… Или чай? - спросил он у Ветрова.
- Лучше кофе.
- Кофе и все, что к нему прилагается.
- Сию минутку, Олег Дмитриевич! - отозвалась секретарша.
Олег встал:
- Давайте-ка сядем к журнальному столику, там будет удобнее.
Они пересели, Ниночка принесла кофе и печенье, и Ветров стал рассказывать:
- Короче говоря, Олег Дмитриевич, купил отец бо-ольшие проблемы! Но я должен с ними справиться. Я читал вашу газету - то, что вы писали о фирме Царькова. Так вот: это только вершина айсберга.
- А нырнуть к его основанию он нам помешал, - объяснил Олег. - Об этом я сейчас и пишу. Вам надо, наверное, в суд подавать. Может быть, вам надо банкротить «Рассвет»?
- А те, кому фирма квартиры продала? А те, кто в рассыпающемся доме нормального жилья ждут?… - Ветров крепко потер лицо ладонями. - Я же не могу их так оставить - бездомными…
Вот тебе и молодой-холеный!… Олег понял, что этот молодой-холеный ему нравится.
…Когда Ветров ушел, Олег вписал в уже готовую статью еще один абзац, распечатал, еще раз пробежал текст глазами. Потом позвал Лану и молча протянул ей написанное.
«Говорят, о нас в городе говорят. А мы молчим. Не объясняемся. Не делимся наболевшим. Не освещаем происходящего с нами.
Виноваты. Просим прощения…
Для того, чтобы что-то рассказать другим, надо самому разобраться в происходящем.
Такой момент настал».
Олег следил, как жена читает, - он всегда оценивал свои материалы по ее реакции. Кажется, вот сейчас она удивилась. Наверное, дошла до того места, где говорится о новых хозяевах компании Царькова.
«Объектив», похоже, сыграл роль палки, сунутой в осиное гнездо. Осы кинулись на то, что вмешалось в их жизнь. Но гнездо было разрушено.
…Новый владелец строительной компании «Рассвет» принял на себя тяжелую ношу долгов компании как перед людьми, купившими и пока еще не получившими жилплощадь, так и перед теми, кто «временно» был заселен фирмой в ветхое жилье. «Не могу же я их так оставить - бездомными», - это его слова. Хотя приобретение контрольного пакета акций этой компании стоило здоровья его отцу, и сам он теперь - без вины виноватый».
Лана дочитала материал, посмотрела на Олега.
- Ну, что скажешь? - спросил он.
- Интонация новая для тебя. Обычно ты прямолинеен, язвителен. А здесь тон раздумчивый, даже порой кажется, словно ты сомневаешься в чем-то… Олежка, можно, я его через часок снова прочитаю? Я помню, когда ты обещал сдать статью, но… я сама с дядей Борей поговорю.
- Я так плохо написал? - насторожился Олег.
- Да нет же, здорово! Только… я ведь сама участница всех этих событий и читала невольно с этой точки зрения. А надо попробовать с точки зрения человека, который ничего, кроме сплетен, об этом не знает.
…Минут через сорок Лана вошла в кабинет и тихо, уважительным жестом положила листки со статьей перед мужем.
- Олежка, ты - гений.
- Вот даже как! - засмеялся он.
- Эта интонация - просто то, что надо! Я бы метала молнии и топала ногами, и все бы решили, что это запоздалая истерика. А ты немножко приподнялся над событиями - и все как на ладошке. Гений, говорю же!
- Конечно, кто бы сомневался, - гордо согласился Олег, откровенно радуясь похвале жены. - Ну, что, отдаю дяде Боре?
- Да! И заметь, почти вовремя. Я его предупредила. Да ладно, выходим еще через три дня, так и так успевается… Дисциплинированный ты наш…
Прежде чем скинуть текст в компьютер своего зама, Олег прочитал его еще раз.
Пока он писал эту статью, в нем словно начала плавно разворачиваться туго закрученная спираль, аккуратно разнося на свои места то, что было сдвинуто вихрем последних событий.