-В чем беда,господин, что не спится? –умные змеиные глаза смотрят бесстрастно.
-Сможешь поднять оберег к потолку, осветить лицо темного эльфа?
-Смогу,конечно. Только дай мне плату –капельку твоей крови, хорошо?
-Да, возьми…
Змейка быстро припадает к указательному пальцу левой руки, Тиннар тихо шипит от боли –на месте укуса –свежий и довольно глубокий ожог.
-Ладно,потерпи ,хозяин, все-таки летать –не моя стихия, мне надо много силы для этого.
-Терплю.
Золотистая полоска быстро взмывает в воздух вместе с серебряной игрушкой,потолочная балка освещается призрачным розоватым светом, лучок повисает на балке, и неяркий свет магической игрушки направлен на лицо Аллеура,освещает бледный лоб,прилипшие у нему серебристо-синие волосы,зажмуренные глаза с длинными ресницами. Кожа темного эльфа,попав под магический свет, начинает светиться таинственным бледно –серебристым светом,отражая лунное сияние.Аллеур глубоко вздыхает, черты напряженного лица смягчаются, он сладко потягивается в неясном свете оберега и глубоко засыпает, по лицу блуждает слабая улыбка –к нему пришли хорошие сны, страх и мука отступили.
-Ты доволен? –голос элементаля раздается прямо в голове Тиннара.
-Да,очень…
-Он не то,чем кажется на первый взгляд. Показать тебе его истинную сущность?
Мгновенное колебание, потом уверенный ответ :
-Нет ,я не хочу.
-Что ж,воля твоя,мой повелитель. Это все, что ты хотел от меня?
-Да. Ты свободен. Иди,купайся в огне горы…
-Тогда прощай!
-Прощай!
Тиннар склоняется над спящим Темным Эльфом –в магическом сне лицо его стало старше и серьезнее,оно трогательно беззащитно. «Почему ты не научился защищаться от чужой магии,мальчик?Или тебе это глубоко безразлично –увидят твою душу или нет?»Почувствовав чужой взгляд, эльф беспокойно поворачивается, пытаясь спрятать лицо.
-Спи-спи, Аллеур, ничего не бойся.
Эльфенок что-то бормочет в ответ,неясное , но по тону –поперечное.И снова успокаивается.
Тиннар осторожно ложится рядом и тоже засыпает.Свет талисмана делает и лицо метаморфа более молодым и нежным.Так,игра лунного света, шутка лунной богини.
Утро начинается с резкого крика Аллеура :
-Тигра полосатая,слезь с меня!Совсем придавил!
Встревоженный Эриндел приподнимает голову,спросонья с трудом различает плывущие перед глазами предметы –Аллеур сидит на спине Тиннара и колотит его руками –во сне,неловко повернувшись,он видим,придавил мальчишку сверху,а мелкая злобная тварь опять проснулась в эльфийском принце.
-Где же мне выдержать твой вес!Совсем распоясался!Ты что вытворяешь?Я что,супруга тебе,чтобы так меня притискивать?Сдурел,что ли?
Тиннар что-то бормочет в ответ,он еще толком не проснулся, потом резко приподнимается ,Аллеур слетает с его спины на пол, больно и громко падает на худое седалище, воет от боли.В голову Тиннара летят вышитые сапожки,подаренные им же.Сапожки ловятся одной рукой и летят обратно,попадая в спину Аллеура,тот еще громче кричит.Светлый Эльф не выдерживает:
-Мастер Аллеур,да замолчите же,наконец,всех постояльцев перебудите. Что Вы так кричите, вспомните о своем высоком происхождении и воспитании,ну разве можно так себя вести!Стыдно!
Темный Эльф замолкает мгновенно –его отрезвляет фраза о высоком происхождении. Тиннар зло шипит:
-Совсем умом тронулся –кто тебя вообще трогал, чего орал-то?
Мальчишка молчит, сидит на полу полураздетый и молчит.Он очень испугался –капризы капризами,но ,если поймут ,кто он –то что скажет зануда-Светлый Эльф? А про Тиннара –даже представить страшно,что скажет.И какое-то смутное воспоминание о ночном мороке и пришедшем потом покое, теплом свете,легшем на лицо и прогнавшем боль и муку…Сильном тяжелом теле ,к которому так хорошо было приткнуться ночью в поисках тепла.
-Тиннар,извини, пожалуйста –ты меня сильно прижал,больно было.
-Ааа, ну ,извини, видимо, разоспался.
Разоспался-разоспался –талисман своим лунным светом тешил и согревал обоих, Лунная богиня немного пошутила ,впустив в их сны немного детских шалостей и любви. Такой неосознанной нежности –совсем как порхание крыльев ночной бабочки,совсем незаметной.Эриндел уже увидел оберег над кроватью Тиннара и Аллеура,протянул руку -серебристая точка спланировала точно в его ладонь.
-Возьми, Тиннар, еще пригодится.
Метаморф усмехнулся,протянул руку,осторожно забрал игрушку и спрятал ее в дорожный мешок. Аллеур же все это время так и сидел на полу, совершенно ничего не понимая.
-Мастер Аллеур,умыться не хотите?
-Я и сам могу…
«А никто тебе в слуги и не нанимался ,»-ехидная улыбка немного кривит губы метаморфа. Светлый Эльф только вздыхает –это нечаянное чудо опять рядится в свои невероятные одежды. Мальчик,но ведь здесь всего-навсего маленькая приграничная деревенька, пара крошечных лавочек,пограничный пост,постоялый двор. Большое селение –ниже, в долине,где безопаснее .А тут –пришлые люди,так,перекати-поле. Для кого выставлять дорогие и бесполезные безделушки,укладывать уже слипшиеся от дорожной грязи волосы? Вот доберемся вниз –можно будет пожить в хорошей гостинице,где есть ванна, и горячая вода стоит для постояльцев весь день.Ну что ты опять придумал,мастер Аллеур?Да и вообще –доберемся в городок –отпустим тебя. Негоже Темному Эльфу быть вместе с метаморфом и Светлым –свои же не простят. Внезапно мальчишка поворачивает голову в сторону Эриндела,внимательно смотрит ему в глаза,да так серьезно и печально…Пресветлые боги, неужели он владеет даром эмпатии? Среди Темных –величайшая редкость –они этот дар никогда всерьез не принимали, но Светлые ценили умение чувствовать и сопереживать даже более дара боевой магии. А ведь он,похоже,чувствует. Поэтому и рядится в свои одежды, и шалит,выводя их из себя –своеобразная проверка их искренности ,но ведь он может чувствовать подсознательно. Это –великий дар и большая мука. «Действительно,чувствуешь ?»Мальчишка тут же отворачивается. «Ну что ж ,не хочешь говорить –не говори,юный брат». Брови Темного Эльфа взлетают вверх –он услышал и крайне удивлен.Так удивлен,что не сумел скрыть свои чувства. «Мальчик ?» Гнев,отрицание,ярость…Да,несомненно,он слышит,отрицая сам эту способность –слышит других.Немного по-другому,чем метаморф,явно по-другому,чем Светлый,но слышит и может чувствовать –для Темного это очень необычно.
-Эриндел,ты что?Загляделся на мастера Аллеура?Что с тобой?
Светлый Эльф немного растерянно смотрит на метаморфа,потом печально говорит:
-А наш мальчик с большим секретом –он необученный эмпат,Тиннар.Странно –среди Темных-то…
Аллеур раздраженно фыркает, роняет демонстративно подставку для цветов, грохот прерывает диалог.
-Мастер Аллеур,ну что такое?
-Я есть хочу.И надо одежду купить –не хочу больше ходить в обносках Тиннара.У меня деньги есть –куда можно пойти?И я хочу оружие сменить,кольчугу купить –у меня нет.
Все это говорится резким надменным тоном наследного принца.Двое снова переглядываются.Тиннар со вздохом говорит :
-Придется вас сопроводить после завтрака,высокородный господин…- в голосе усмешка –род метаморфа –один из самых древних в стране,поэтому можно и на побегушках побегать у хорошенького глупца.Аллеур надувает губы –он понял,о чем подумал Тиннар.Глупо и грубо.Эриндел не вмешивается –утро уже началось со ссоры,навряд ли день будет лучше.
Обещание свое Тиннар выполнил –честно сопровождал мастера Аллеура в походе по лавчонкам.В первой же для мальчишки нашлась теплая одежда –отороченная мехом рубашка с широкими рукавами по размеру,красивый вышитый плащ,сапожки на маленькие ножки,тоже вышитые –но с вышивкой,более приличествующей мужчинам.Пара обтягивающих замшевых штанишек,расшитых золотой нитью.Камзол с красиво расшитой грудью,пара тончайших батистовых рубашек с вышитыми жабо.На взгляд Тиннара –довольно непрактичные и даже не очень красивые,какие-то попугайные вещи.Но он героически смолчал.Мальчишка пошептался с хозяином,пока упаковывали покупки.Они уже вышли на улицу,когда Тиннар опомнился :
-Мастер Аллеур,а чем Вы заплатили за все это?
-Отдал одну из золотых заколок…
Тиннар резко развернулся,крепко прихватил мальчишку за руку и потащил обратно.Хозяин,увидев озверелое лицо метаморфа,залебезил,кланяясь:
-Господам угодно что-то еще?
-Мне думается,что ты забыл сдать сдачу молодому господину,- голос Тиннара спокойный,но вот меч на бедре повернут так,что остается его через мгновение вынуть,чтобы защитить честь.
-Да-да,уважаемый гость,я действительно отвлекся,заглядевшись на неземную красоту мальчика, и забыл сдать сдачу со стоимости той вещи,которую он мне дал.Забавная вещичка!
Тиннар гневно смотрит на пройдоху,а Аллеур,весь красный от стыда,тянет его за руку к выходу.Метаморф стоит непоколебимо и ждет,пока перед мальчишкой не вырастет груда золотых монет.Удовлетворенно кивает,собирает их и кидает в сумку Аллеура.
-Вот теперь мы можем идти…
Аллеур молча проходит несколько шагов и зло спрашивает:
-Тиннар,зачем ты это сделал?У меня еще есть такие.
-Послушай меня,мастер Аллеур.Ты не ведаешь реальной стоимости тех вещей,которыми владеешь.Но не всегда ты сможешь так по-царски платить за все.Заработать, как наемник или как маг ,ты навряд ли сможешь,а деньги имеют свойство заканчиваться,знаешь ли.Мы же должны будем скоро расстаться –у нас с Эринделом свой путь,довольно опасный,поэтому я и не предлагаю присоединиться к нам –риск для тебя слишком велик.Тебе надо научиться жить одному,пойми это.
Все это Тиннар говорит,медленно шагая вперед по улице.И внезапно понимает,что говорит сам с собой –Аллеур так и не тронулся с места.Стоит,упрямо наклонив голову и сердито сжав губы.
-Ну что еще?-Тиннар довольно резко спрашивает.
Мальчишка поднимает голову,внезапно спрашивает:
-Тиннар,метаморфы ведут счет предкам?
-Да,конечно.Мы живем кланами,но у каждого клана есть родовой замок.
-Ты богат?Если ты древнего рода,то должен быть богат…
-Да,я древнего рода,но наш клан не очень богат,поэтому я зарабатываю деньги сам.
-Тогда почему ты жалеешь мои?Какое тебе дело до меня?
Метаморф резко останавливается,непонимающе смотрит на Аллеура.Какое дело?Трудно сказать,но не хотелось бы,чтобы мальчишка узнал муки голода и холода –он к этому непривычен.Обычная ошибка юнцов из богатого дома-считать,что все им обязаны.И горькое разочарование,когда они понимают,что ,по большому счету,они никому не нужны.
-Ты обиделся на меня,мастер Аллеур?Я был неправ?Тогда прости…
-Нет…-странно,но злость и ярость куда-то испарились,только при одном взгляде на расстроенное широкоскулое лицо Тиннара.Не хотел обижать,просто решил,что так практичнее.Какой же смешной этот кошак черно-белый!
Лицо Аллеура светлеет от улыбки,нахмуренные было брови –расходятся,лицо разглаживается.Он немного насмешливо спрашивает:
-А если я не захочу от вас уходить- прогоните палками?
-Нет,-очень трудно произнести это слово –мальчик не понимает ,во что ввязывается.В их деле победивших просто не бывает.Но ведь пропадет в одиночку,просто пропадет,если не убьет какой-нибудь любитель похвалиться бывшими боевыми заслугами –воин он просто никудышный,а магией навряд ли вообще владеет.
Аллеур уже бежит в следующую лавочку.А вот она очень необычная –помимо разнообразного оружия,в ней еще продаются украшения и притирания для женщин,ароматические масла.Тиннар отходит с хозяином лавки в сторону,обсуждая покупку новой кольчуги на стройного темного эльфа и шлема,а Аллеур шарит глазами по полкам с необыкновенной формы флаконами,принюхивается.Тонкие запахи –резеда,роза,лаванда.Лимон,какой-то незнакомый сладкий запах .Апельсин,резкий запах травы под дождем.Лицо темного эльфа становится блаженным,он вдыхает и вдыхает ароматы…
-Мастер Аллеур! –голос Тиннара выводит его из блаженной задумчивости.
Темный Эльф вскидывает затуманенные глаза на метаморфа –они сейчас почти черные из-за расширившихся от удовольствия во всю радужку зрачков,золотистое сияние –только по краям глубоких черных омутов.Тиннар тихо ахает,трясет его за плечо:
-Что с тобой,отравился запахами,что ли?
-Нет,господин,просто мальчик вдохнул состав блаженства –мы его возим из жарких стран для поглощения боли душевной и физической,-голос хозяина лавки для Аллеура звучит как из-под земли.
-Проще говоря,дури иноземной?
-Ну,можно сказать и так…А темные эльфы очень чувствительны к запахам,поэтому он и застыл,не владея собой.
-И что же –мне его расколдовывать,что ли?
-Нет-нет,сейчас…
Резкий запах лимона встряхивает дурную голову и возвращает на землю.Аллеур вздрагивает и не понимающе смотрит на Тиннара –он не понимает,что произошло.Глаза становятся обычного –золотого цвета,мальчишка ведет себя так,словно только что проснулся.
-Ладно,кольчугу мы берем,а вот травки у тебя очень опасные,хозяин…
-Не опаснее оружия,мой господин!
Метаморф пожимает плечами,забирает покупку,и быстро выходит вместе с Аллеуром.Тот вдруг вскрикивает,бросается обратно.
-Я забыл меч !
Пресветлые боги, как еще голову эльфенок не забыл!Горе,да и только!
Донельзя довольный Аллеур выскакивает из лавки,сжимая в руке флакончик.
-Дурь,что ли, купил?- в голосе Тиннара –явная угроза…
Легкими бабочками вспархивают длинные черные ресницы мальчишки .
-Нет,розовое масло.
И в доказательство показывает довольно большой хрустальный флакончик,от которого исходит слабый,истаивающий в воздухе аромат роз.
-Мне всегда нравилось,когда розы цвели…
-А у Темных есть сады?Под землей,что ли? –голос Тиннара выдает явное изумление –Темный Эльф и с охапкой роз в руках?
-Почему под землей –замки на поверхности,правда,растет все только благодаря защитной магии –вокруг очень холодно.А то ты не знал!
-Про сады –не знал.Я как-то по-другому все представлял.
-Ага,заморочили всех Светлые Эльфы своими рассказами о нас –не разберутся толком,а болтают,-в голосе Аллеура –явное раздражение.
-Не надо так говорить,поссоримся!
Аллеур замолкает и дальше тащится за Тиннаром с низко опущенной головой,ему обидно и противно.
-Устал? –метаморфу не нравится обиженное молчание Аллеура.
-Нога разболелась.
-Ладно,потерпи,уже недалеко.
-Да,-коротким и сухим тоном.Ну,тигра полосатая,и за это тебе будет придумано наказание!
Тиннар вздыхает –мальчишка обиделся,конечно.Но представить,что у жестоких,злобных ,коварных бесстрастных Темных Эльфов есть сады,и мальчишка видел воочию розы в них –просто невозможно.Каменные,золотые,серебряные –сколько угодно –Темные эльфы –великие искусники там,где дело касается металла или камня,но живые!Но ведь сумел уловить запах розового масла.Значит,вдыхал когда-то аромат роз.Как все странно!
Темный Эльф, и правда,устал,говорить не хочется,разбитая нога болит все больше.Тиннар молча берет у него из рук покупки,дальше эльф идет налегке,но толку-то –потревоженная нога болит все сильнее и сильнее.Кошак черно-белый глубоко вздыхает и поднимает мальчишку на руки.Иначе просто не дойдет.На улице прохожих нет,да и совсем недалеко до постоялого двора.От неожиданности Аллеур вскрикивает,пытается вырваться и внезапно притихает –слабый запах трав из ладанки на груди Тиннара одурманивает и успокаивает его.Он внезапно прижимается к груди метаморфа,обнимает его рукой за шею.Тиннар перехватывает тело мальчишки поудобнее,тот жмурится от удовольствия –ощущение тепла и защищенности,осторожное объятие,размерное медленное биение сердца под щекой.
Так Тиннар и заносит его на лестницу,ведущую в комнату,а потом и в саму комнату.Эриндел,что-то читавший,сидя у окна,встревожено приподнимается,но,поняв,что все хорошо,снова садится.Тиннар укладывает Аллеура на кровать,сердито говорит :
-Давай посмотрю ногу,что там случилось?
Темный эльф с готовностью начинает приспускать узкие штанишки,Таннар ошалело спрашивает :
-А это-то зачем, мне коленка твоя нужна!