Татьяна:
Так, история длинная и печальная. О том, что маги тоже люди и им всегда мало…
Как я поняла из рассказа, маги пришли в этот мир около тысячи лет назад. Пришли как друзья, предложили союз и помощь. Хозяева мира — оборотни — встретили пришельцев настороженно, но в целом спокойно. Они веками уживались с племенами людей, да и друг другу никак на хвост не наступали. Вот и магам выделили ничейные земли, тем более, что там плохо росли леса, а оборотни без леса прожить, конечно, могут, но не хотят.
Маги поблагодарили и пару веков обустраивались, колдуя с климатом и растительным миром пустыни. В результате отстроили город, предместья и даже университет.
Хотя в те времена магов было совсем мало, чуть больше тысячи. Это сейчас… но об этом дальше.
Устроившись со всеми удобствами, пришельцы принялись «расширять связи». В те времена они действительно помогали оборотням, лечили леса, предсказывали погоду, ну и так, по мелочи. А затем предложили более тесное «сотрудничество».
Маги рассказали, что, вступив в добровольный союз, маг и оборотень становятся сильнее, каждый в своей области. Но в этой бочке мёда сразу нашлась своя ложка дёгтя.
Добровольный союз был возможен с любым оборотнем, но быстро выяснилась одна неприятная деталь: стать равноправным партнёром в таком тандеме может только альфа. Любой другой оборотень более низкого уровня станет ведомым, подчинённым и со временем вообще потеряет свободу воли.
Старейшины оборотней — все без исключения сильные альфы — мгновенно запретили подобное, и маги подчинились. На первый взгляд.
Уже тогда попадались среди них любители завести на дармовщинку «домашнее животное», из которого можно тянуть силу, ничего не давая взамен. Для этого они изобрели особый зов, которому не могли противиться слабые оборотни.
Но с такими ухарями быстро разобрались, потому что зов слышали не только слабые особи, но и альфы.
Так что любитель «зверушек» моментально получал по ушам от разъярённого хозяина той территории, где осмеливался «поохотиться». Альфа, перехватив зов и освободив члена своей стаи, почти сразу мчался на разборки, порыкивая и скрипя зубами. А злой альфа — это вам не фунт изюму. Любители дармовщинки быстро повывелись.
Тай:
Раздав всем по плошке с чаем, я снова уселся в ногах учителя. Подальше от кошки.
В который раз выслушал сказ про великое порабощение. Про то, как один оборотень взял и предал нас всех. Нет, понятно, что магам порядки не нравились. Многим магам. Понаехало их в наш мир и давай нас же пытаться заставить на них работать. Со щенковых времён злюсь, слушая эту историю.
Конечно, у магов одна правда, у оборотней другая, но нам-то о тех событиях маг рассказывает. Свой собственный маг. И узнал он всё от тех, кто жил до порабощения. Не перевранное ещё через несколько поколений. Не перестроенное под то, как кому удобнее. Настоящую взаправду.
И по этой взаправде и маги бывали хорошие. Вот наш же нам помогает — хороший, значит. И оборотни за своих дрались. И беты были сильные, и альфы существовали, пока их не… «завязали» — так это учитель называет. И плохие тоже были всякие. И маги, и оборотни. И порабощение это без предателя-оборотня не вышло бы. Убил бы гада. Хотя спустя столько-то лет он и сам, скорее всего, умер.
Да и маг, придумавший и провернувший всю эту завязаловку, тоже уже от старости должен был рассыпаться. Наш вот регулярно от нас подпитывается, а всё равно сдаёт. А мы добровольно его подкармливаем силой. Доверяем. А если бы сопротивлялись? Нет, нормальные маги дольше четырёх сотен лет не живут. Оборотни по двести — двести пятьдесят. Мало. До завязывания, говорят, альфы до трёх сотен доживали. И не так, чтобы шёл, а сзади песок сыпется.
Татьяна:
Дальше всё было как всегда. Один сильно хитрозадый маг, один предатель, одна большая… она самая. Вслед за ними потом ещё кое-кто попробовал повторить опыт. Не остановила даже необходимость проведения запрещённого ритуала. Запретный ритуал дело такое… не зря, конечно, запретили. Зато на другой чаше весов скапливалось слишком много бонусов… И соблазн оказался слишком велик. Ведь чем сильнее партнёр-оборотень, тем сильнее становится маг.
Но первая пара, действительно, была значительно сильнее по сравнению с другими. К тому же, кроме знания о том, что именно надо делать, нужно было согласие обоих участников, а среди оборотней-альф больше не оказалось предателей.
А вот среди магов нашлось немало желающих получить дармовую энергию, долгую молодость и беззащитных… рабов. Фактически рабов. Для этого и надо-то было всего лишь воспользоваться моментом и привязать к себе как можно больше сильных бет, столько, сколько способен удержать.
Не все маги поддержали отступников, но…
Сразу после самого первого и единственного удачного ритуала в этом мире перестали рождаться альфы. Вообще. То есть потенциальные, может, и появляются, но выход на этот уровень рождённым здесь закрыт. И стало некому перехватить зов нечистоплотного мага, некому защитить оборотней.
Мало того, альфы, чудом выжившие во время войны и травли, медленно, но верно теряли свои способности.
Мир упал к ногам магов, как спелый, но подпорченный плод, потому что без альф оборотни стали вырождаться. С каждым поколением всё меньше сильных самцов и здоровых самок. Последние вообще стали появляться всё реже и реже… даже в свободных землях.
В самых густых лесах, куда не достает зов магов, где трудно выжить из-за суровой зимы и скудного питания. Только здесь и остались «дикие».
А в городах магов теперь живут «домашние» оборотни. Выведенные в неволе, с рождения предназначенные быть игрушками и батарейками для магов. Их используют и даже ценят. По-своему. Сильная «зверушка» стоит дорого. А размножается в неволе плохо.
Тай:
Наконец учитель дошёл до пророчества и карты. То есть до истории, когда он совсем мальчишкой ехал поступать в Университет. А по дороге столкнулся с безумцем, рассказывающим, что грядёт конец света.
«Времена тогда были смутные…» Мутили маги много в то время, как я понял. Сильнейшие быстро разбирали альф, в смысле, бывших альф, ломая их под себя. Большинство магов ликовали — сопротивления оборотней больше нет. И хватали то, что не схватили сильнейшие. Но были и нормальные. Они переживали и пытались придумать, как всё исправить.
Так что к безумцу прислушивались, но в его бред про камень и пророчество никто не верил.
Все искали того, кто всю эту заваруху замутил, чтобы или морду набить, или по плечу похлопать и спасибо сказать. А он пропал.
У него замок был отгрохан где-то в горах на севере — вот там он со своим оборотнем завязку всю и провернул. И на время массового беспредела — пропал. От слова совсем. Вместе с замком. А объявился уже после того, как наш учитель Университет закончил. Голограмму свою явил всему миру магов, поздравил их с победой и снова затих. И стоило всю эту смуту устраивать?
Так вот, учитель был молодой, глупый и в пророчество поверил. Ну и как-то переписал его с того рваного огрызка, с которым безумец по барам бегал. А карту уже потом добыл. По-моему, просто выкрал, потому что внятной истории, как карта у него оказалась, у учителя нет. Это щенкам можно сказать «забыл», и они поверят. Но я уже давно вырос. Все помнить, а про то, откуда у него карта взялась, забыть? Ща! Так я уши и развесил.
Загадочный огрызок, по просьбе учителя, я самке дал посмотреть. Зорко следя, чтобы не повредила. Судя по её лицу, она тоже не поняла ценность этого клочка бумаги. Потом учитель достал нормальную карту, а я убрал обрывок обратно в тубус.
Татьяна:
Я подозревала, что всё плохо. Была не права. Всё очень плохо. Это я опускаю три строчки нецензурных эпитетов, что скачут в голове.
Старичок-боровичок взял со стола замызганную бумажку и, прикрыв глаза, — зачем тогда бумажка, если он наизусть помнит? — нараспев продекламировал:
Где солнце клонится к закату,
Где древо у реки растёт,
Укрыто, что дороже злата,
И лишь один его найдёт.
Потом ему помогут двое,
И слабость силу обретёт.
Изменишь хоть одно условие -
Усилие даром пропадёт.
Когда избыток самомнения
Всю осторожность победит,
Тот, кто покажется слабее,
Сильнейшего поработит.
Юнцы всегда готовы к драке
И часто погибают в ней,
Но знают старые рубаки:
Опасность скрытая страшней.
Когда беды не ожидаешь,
Её никак не обойти.
Прими, сразись и ты узнаешь,
Как сокровенное спасти.
Успешно одолев преграды,
Дары несметные найдёшь.
Но выбирай с умом награду,
Живым одно лишь унесёшь.
Богатство вряд ли пригодится
Тому, кто алчностью влеком,
Его душа развоплотится,
И вмиг забудет мир о нём.
Замолчав, боровичок открыл блёклые старческие глаза и вопросительно уставился на меня. Ну и чего он ждет? Восторгов?
Мало того, что пойди туда, не знаю куда, и сделай то, не знаю что… Так ещё в середине нет куска и концовка потеряна.
Это я не сама догадалась, это лис комментировал на заднем плане.
Из понятного удалось выловить следующее: сначала нужен маг, потому что пакостила в своё время связка из мага и оборотня, значит, и развязывать предстоит тем же составом. Весело, особенно учитывая слова старичка-боровичка, что нынешняя магомолодёжь жизнью вполне довольна, оборотней считает животными и использует без зазрения совести. Сложно поверить, что один из них радостно побежит спасать мир от самого себя.
Но без мага никак. Дикий оборотень просто не пройдет «туда, не знаю куда» через населённые земли без того, чтобы его десять раз не поймали и не… хорошо, если просто поимеют. Тем более самку! Бесхозную!
У меня нет никакого желания работать свиноматкой-производительницей. Да, конечно, ни один маг не сможет меня подчинить, хотя пытаться будут все. Но это ещё хуже, потому что стоит мне засветиться как альфе, и на меня начнется такая охота… что никакое пророчество близко не валялось.
Короче, нужен маг. Где его взять?
Тай:
Когда избыток самомнения
Всю осторожность победит,
Тот, кто покажется слабее,
Сильнейшего поработит.
Дальше часть текста олениха языком слизала. Учитель говорит — пятно было, и слова не смог разобрать. С самого начала это пророчество подпорченное оказалось. И перевод утеряли. Вот что это четверостишье значит?
Хотя чего я конкретно к нему прицепился? Там где ни копни… Хоть нору лапами вырой — ничего не понятно. А я так надеялся, что найду то, что дороже злата, и сразу всё ясно станет.
Ща! Ничего не ясно!
С другой стороны, у учителя давно была идея, что исправить всё может только такая же пара, как испортила. Маг и оборотень. Но учитель не переживёт это путешествие. Хорошо хоть сам понимает. И что же делать-то? В засаде у Университета сидеть? Ловись, маг, большой и маленький? Да меня первого поймают и скрутят. На этом всё моё спасение мира и закончится. Ну, выпускникам-то я не по зубам, но там и взрослых полно. Тявкнуть не успею.
Татьяна:
Не люблю я сказки… реальная жизнь слишком часто на них похожа во всём, кроме счастливого конца. А тут прямо классика жанра: замусоленная карта, невнятный стих про белого бычка и старичок-боровичок в качестве справочного бюро. Ну, чаем ещё напоил. Поесть, кстати, не предлагал. Я пока не голодная, но перед дальней дорогой не помешает. А, ладно, поймаю птичку или мышку, когда отойду подальше.
Судя по всему, боровичок всё рассказал. Я задумалась, а он на лиса в углу косится как-то странно и на меня потом смотрит. Опять на лиса — и на меня. Чего это он?
— Тай, позови старейшину Орнейса. Сегодня мы должны уйти на новую стоянку, а девочке понадобится кое-что выделить в дорогу.
— У меня всё… — только начала выступать я, как меня жестом заткнули и дождались, пока фыркающий лис выйдет из чума.
— Девочка, я должен рассказать тебе некоторые… подробности о магах и ритуале привязки, — если бы старичок не был таким полинялым от старости, я решила бы, что он краснеет. — Этот разговор не стоит начинать в присутствии молодого оборотня.
Хм. Это он о чём? Я устроилась на подушке из шкур поудобнее и приготовилась внимать.
— Видишь ли… маги давно установили, что привязка, насильственная привязка, лучше и быстрее всего происходит во время… совокупления.
Он всерьёз полагал, что я умру от смущения на месте? Я оборотень, кошка! Не говоря уже о том, что выросла не в деревне при крепостном праве, а в двадцать первом веке… Хотя кто их знает, какие у них тут самки? Может, как раз стеснительные.
— Попробуй договориться по-хорошему. Я надеюсь, не все молодые маги испорчены воспитанием… может, найдется кто-то…, - по-моему, старик как раз уверен в обратном, раз начал этот разговор. — Но если не получится… Ты — альфа. Ты сильнее, особенно молодого мага, выпускника. И ты сможешь… если он попытается…
— Изнасиловать его самого, что ли? — Нет, понятно, что пряников никто не обещал, но блин!
А дедуля кивает!
— Тогда в вашем союзе главной будешь ты, и маг не сможет противиться твоей воле.
Мне и, правда, даже как-то неловко стало, когда представила себе картинку.
Тай:
Я отставил плошку с чаем, которую крутил в руках. Для приличия даже прихлебывая оттуда иногда. Посмотрел на учителя с подозрением и демонстративно фыркнул. Он меня всё ещё за щенка держит? Как мир спасать — так я взрослый. А как тайну какую-то услышать — так «сбегай, малыш, налево, направо, потом прямо и вернись обратно — мы как раз тут всё интересное без тебя обсудим»? Ща! Побежал, путаясь в лапах и спотыкаясь о хвост, ага…
Вышел из дома, обернулся и встал по ветру, чтобы запах в сторону уносило. Магически учитель бы меня учуял, только он же на чистке самки подыстощился. Не будет зря последние силы тратить.
— Привязка лучше и быстрее всего происходит во время… совокупления, — а вот про это он нам никогда не говорил. То есть это что ж получается?
Я даже головой потряс, отгоняя страшное зрелище. И так-то попасть к магу и пропасть — для нас одно и то же. А теперь выходит, что сначала этот маг тебя… Ща! Да я ему это самое место отгрызу, р-р-р-р!
— Попробуй договориться по-хорошему. Но если не получится, то ты сможешь…, - это чему это учитель мою самку учит?! Чтобы она что? Чтобы она с магом?! Добровольно?!! А с чего он взял-то, что она альфа? И уж точно не поверю, что она сильнее магов окажется. Вот меня учитель натаскивал, как зову противостоять. А она… Да она даже не поймет ничего!
Нет, они там себе могут, чего хотят, придумывать, но я — против!
Ладно, теперь можно и за старейшиной сбегать.
Татьяна:
Лис меня нашёл и привёл, маг сказку про «изнасилуй его сама» рассказал и в карту пальцем ткнул. Аккурат в то место, где потенциальные жертвы изнасилования водятся стаями. Пока всё правильно. В смысле, как стишок предсказывал.
Университет нарисован на карте, и как раз сейчас время, как выразился старичок, «первой охоты». Молодые маги ловят и привязывают к себе свою первую «зверушку». Их, оказывается, может быть много, зверушек, в смысле. Чем богаче и сильнее маг, тем больше оборотней он использует для поддержания собственной силы. А в Университете маги молоденькие, только-только оперившиеся, можно сказать.
Вот такого и предстоит… ловить и трахать. Блин, звучит совершенно по-идиотски. Очень надеюсь, что у того, кого я поймаю, хватит мозгов согласиться добровольно. Тогда, может, и без секса как-нибудь обойдёмся.
Нет, я не ханжа и достаточно взрослая кошка. Но одно дело, когда ты зовёшь и потом выбираешь самого достойного, а другое… какой-то непонятный маг, даже не оборотень.
Ладно, будем считать, что всё пока идёт, как изложено в стишках.
Где солнце клонится к закату,
Где древо у реки растёт,
Укрыто, что дороже злата,
И лишь один его найдёт.
Потом ему помогут двое…