-Молодец, - похвалила меня Варя, когда я вернулся на трибуну и уселся рядом с ней.
Последующие дуэли на Арене если и заканчивались кровью, то в умеренной степени. Студенты стали осторожнее, не забывая про защиту, да и в атаке не слишком усердствовали. Мила, Потап, Ярик, Лиза, все ребята побывали на Арене и выиграли, перейдя во второй круг.
-Варя давай, ты же энергомаг! Покажи им! – привычные пожелания от нашей компании сопровождали выход Вари на поле.
Ее противницей оказалась биомагиня, первым делом сформировавшая вокруг своего тела защиту в виде каких-то листочков. Использовать что-то в качестве атаки она не успела, примененный Варей огромный fireball, тот самый, размером с арбуз, врезался в девушку, мгновенно превратив ее в горящую «свечку».
Воцарившаяся тишина над трибунами казалась лопнет от напряжения. Такой жесткости, преднамеренной жесткости, никто еще не демонстрировал. Не обращая внимания на золотистый кокон, опутавший бывшую противницу, Варя молча покинула Арену.
До наших мест на трибуне она не дошла. Сев где-то по середине, Варя добилась того, что оказавшиеся от нее поблизости студенты поспешили отсесть. Я, как и вся наша компания, пребывал в ступоре. Флегматичная и добрая Варя, открылась для нас с другой стороны.
-Фил, веди ее сюда, - вывела меня из ступора Мила.
Встав, я сделал несколько шагов, с удивлением осознав, что они меня плохо слушаются. Поднявшаяся вслед за этим на самого себя злость, придала недостающих сил. Переставшие быть ватными, конечности донесли меня до Вари. Двадцать метров расстояния были пройдены за двадцать секунд, отчего-то раньше я не замечал, как «вязко» тянется время. Сидевшая с прямой спиной, девушка смотрела перед собой с ничего не видящими глазами.
-Ты лучше всех! – склонившись, я чмокнул Варю в щеку.
Присев, я обнял и прижал ее к себе, после чего неожиданно почувствовал, как затряслись ее плечи. Девушка плакала, плакала навзрыд, уткнувшись в мою грудь. Заметив происходящее, вся наша компания подтянулась к месту, где я сидел с Варей. Вначале не смело, потом громче, каждый сказал что-то хорошее.
-Ну и правильно! - когда дошла до нее очередь, громко заявила Лиза: - я тоже в следующем круге своего противника испепелю! Пусть знают, как связываться с энергомагами!
-Да! Боевые маги это вам не там! – поддакнул Ярик.
-Думаю теперь любой из студентов три раза подумает, перед тем как выйдет против нас на Арене! - подытожила Мила.
-Вы? А?! Вы и вправду меня не осуждаете?! – впервые за прошедшие десять минут, девушка отважилась отлипнуть от моего плеча и поднять свое зареванное лицо.
-Ты лучше всех! – повторив мои слова, ответила ее подруга.
В связи с тем, что многие из студентов отказались от участия в дуэлях, первый круг третьего турнира закончился раньше намеченного срока. Впрочем, администрация не стала вносить никаких изменений в расписание и проведение боев второго круга было назначено на завтра.
Перенервничавшие парни и девушки решили сегодня хорошенько отдохнуть, для чего был выбран ресторан на одной из центральных улиц Столицы. Я поддержал общую идею и только после того, как мы уже сели за стол и начали заказывать блюда, вспомнил свое бедственное положение.
-Потап, займи два золотых, в счет следующих продаж артефактов? – отозвав парня в сторону, после того, как мы утолили первый голод и девушки отправились танцевать, попросил я.
Этим вечером Варя перебрала со спиртным и, чтобы доставить ее назад в Академию, пришлось нанимать экипаж. До комнаты девушку я так и не довел, на полпути пришлось взять ее на руки и тащить на себе. Не смотря на почти полное отсутствие понимания где она и что происходит, Варя не применяла магию, позволяя мне о ней заботиться.
«-Да, а ведь это о таких как она, энергомагах, ходят слухи, что посетив кабак или ресторан, они оставляют после себя только головешки», - невеселые мысли были следствием того, что я наконец-то осознал, с кем живу в последние месяцы своей жизни.
Висящая на моих руках безвольным телом, девушка могла убить меня меньше чем за секунду. Не смотря на то, что я тоже маг, противопоставить что-либо мгновенному нападению, мне было нечего.
«-Хм, а почему нет?» - задумавшись, я даже замер на месте, так и не донеся Варю до кровати.
Девушка плавно сползла с моих рук, очутившись на полу, в то время как я, стоял покачивающимся «столбом» посередине своей комнаты и пытался удержать пришедшую в мою пьяную голову идею по реализации постоянной защиты своего тела.
Глава33
Утро выдалось тяжелым, выпитое накануне вино делало голову больной и плохо соображающей. Находящиеся в моей ауре конструкты, более срока штук, не имели напитки праной. Приглядевшись, я попытался сообразить, что это такое, после чего вспомнил, чем вчера пытался заниматься.
«-Ну и бред», - оценив бессистемное переплетение конструктов, как вывернутых, так и обычных, я развел их все, после чего замер.
-А как так-то?! – не сдержав удивления, произнес я.
Обычно не наполненный праной конструкт развеивался, стоило магу ослабить свое внимание. Только наполненные праной конструкты могли существовать отведенное вложенной в них энергией время. Но, чтобы вот так, чтобы созданный усилием мысли, конструкт существовал пока одаренный спит, или пьян, я видел впервые.
«-Пробуем!» - сказал я себе, после чего создал три пустых конструкта телепорта.
Ослабить свое к ним нарочитое внимание, у меня никак не получалось. Пришлось вставать и идти в ванну, утренний моцион гигиенических процедур занял почти полчаса. Почистив зубы, сходив в туалет, приняв ванну, я все равно продолжал невольно контролировать висящие перед глазами конструкты.
«-Так, переместим их тогда за спину», - убрав конструкты из зоны видимости, я понадеялся, что это поможет.
-Фил, - раздалось из спальни: - дай воды...
Слабый голос Вари «выдул» текущие мысли, заместив их заботой о девушке. Спустя час, девушка была в относительном порядке, разве что припрятанную до лучших времен бутылку вина пришлось открыть и налить девушке пару бокалов.
-Идем? – закончив с прической, Варя кивнула в сторону выхода и тут же скривилась от головной боли.
-Не верти головой, - посоветовал я.
-Да знаю я, - «прошипела» она, чем, кстати, вызвала у меня вопрос о том, откуда она об этом знает.
Задать вопрос я так и не решился, Варя была не в самом лучшем своем настроении. Спустившись, мы зашил в обеденный зал и двинулись к своему привычному месту.
-Тварь! – остававшаяся не замеченной до последнего момента, дорогу к нашему столику заступила одна из студенток: - Жуле теперь пять тысяч долга возвращать!
Громкий голос, вкупе с неприятной темой, должен был вызвать неприязнь. Но, Варя в очередной раз меня удивила, с улыбкой уставившись на распаляющуюся магиню.
-Ты же еще участвуешь в турнире! Нет? Тогда закрой рот и вали прочь! – после чего она добавила пару эпитетов о гулящих женщинах.
Появившийся слуга кое-как смог увести еще больше разбушевавшуюся от слов Вари девчонку. Подошедшие чуть позже, Лиза с Яриком поинтересовались, что здесь произошло.
-Так, очередная дура мечтала выиграть турнир, но просчиталась, - взяв в руки налитый бокал с вином, Варя в несколько глотков его осушила.
Еще через четверть часа появилась Мила, Потапа не было видно, на вопрос, где он, девушка неопределенно пожала плечами.
«-Поссорились они что ли?» - предположил я.
Придя на Арену, мы застали Потапа уже сидящим на трибуне. Подойдя к нему, мы поздоровались и расселись на скамейки. Мила села рядом с Лизой, сделав вид, что не заметила парня. Я кивнул Варе, указывая на ее подругу и на Потапа, на что она неопределенно пожала плечами.
-Что это с ними? – не выдержав, я склонил голову к ее плечу.
-Мила попросила Потапа ей проиграть, если выпадет дуэль с их участием, - понизив голос, поведала Варя: - парень отказался, вот и результат.
Я выпрямился и посмотрел на табло. На текущий момент, имена Милы и Потапа значились в разных строчках турнирной таблицы. Во втором круге этим двоим точно было не встретиться, разве что кто-то откажется сегодня от участия в дуэлях и список вновь пересортируют.
«-Да уж, - думал я о Миле: - быть излишне умной оказывается не всегда хорошо, не пыталась бы загадывать наперед и пытаться все предусмотреть, может и не пришлось бы встречаться с Потапом на Арене, само бы все разрешилось»
Испорченные отношения между ними были налицо, оглянувшись, я увидел, как Мила о чем-то говорит с Лизой. Шебутная подружка вначале кивала головой, поддерживая подругу, после чего начала время от времени посматривать на Ярика, о чем-то задумавшись.
«-Вот ведь дура, - отворачиваясь от девушек, мысленно покачал я головой: - и свои отношения испортила, а сейчас и Лизе все поломает»
Сегодня мой выход на Арену был почти что в самом конце списка. Первым шел Ярик, а за ним Мила. И парень и девушка, они оба показали жесткий бой, в два-три мощных конструкта калеча оппонентов. Потап тоже не стал миндальничать, с двух рук вогнав iceball в колени доставшегося ему соперника.
-Удачи, - пожелала мне Варя.
Оказавшись на каменной площадке, я наконец-то вспомнил о созданных с утра трех конструктах. Усилия мысли оказалось достаточно, чтобы переместить их из-за затылка в зону видимости. Те самые, увеличенные телепорты на одиннадцать перемычек. Такие порталы, без предварительной подготовки случайно было не сделать. Мои утренние догадки оказались верны, я мог создавать конструкты, хранить их в ауре и при этом не напитывать праной, пока это не становилось необходимостью.
-Бмм! – прозвучал сигнал к началу дуэли.
Несколько заполошно, я попытался определить, где противник и что он делает. Буквально через мгновение после этого, я оказался стоящим в огромном кубе воды. Размерами три на три метра, удерживаемая конструктом, вода имела небесно голубой цвет. Воздух, которым я до этого дышал, вырвался из ноздрей веселой струйкой пузырьков и устремился вверх. Рефлекторный вдох, который обычно следовал за выдохом, удалось сдержать. Если бы я этого не сделал, попавшая в легкие вода обозначала бы мое поражение.
Аквамагиня, сегодняшняя моя противница, неспешно приближалась с противоположного края Арены. Я видел ее размытый силуэт, вода искажала силуэт стройного тела. Кислорода в организме оставалось все меньше и я, не найдя другого выхода, сформировал малый телепорт на три перемычки. Соединивший мою гортань с точкой пространства, находящейся за пределами водяного куба, он позволил сквозь себя вдыхать и выдыхать воздух.
Девушка тем временем подошла к границе куба и замерла, рассматривая меня сквозь толщу воды. По идее, я уже должен был захлебнуться, только вот этого не происходило. Решившись, аквамагиня вошла в куб, приближаясь ко мне неспешными шажочками. Находясь в родной стихии, она была как никогда сейчас сильна. Возможно даже энергомагу было бы сложно что-то противопоставить ей в такой ситуации.
«-Красиво», - отметил я то, как длинные волосы девушки расползлись в разные стороны, создав вокруг ее головы своеобразный ореол.
-Чавк-чавк-чавк! – три портала, на одиннадцать перемычек каждый, расположенные сейчас в нижней части куба, начали стремительно пропускать через себя огромные объемы воды.
Аквамагиня пыталась удержать воду, стремясь восстановить уровень утекающей воды, но это было выше ее сил. Оказавшись от меня на расстоянии вытянутой руки, мокрая и со спутанными волосами, девушка уже не выглядела столь внушительно и интригующе.
-Сдашься? – поинтересовался я.
-Да, - кивнула она.
Почему аквамагиня не стала пытаться применить хотя бы «стандартный» конструкт, осталось не ясным. Впрочем, я был готов к любому повороту событий. Пространство, разделяющее меня и девушку, было напичкано тремя десятками конструктов телепортации. Они не были «заряжены» праной, но, имея их в своей ауре, мне было достаточно одной мысли для стремительной активации.
-Молодец! – чмокнула меня в щеку Варя: - я верила, что ты справишься!
-Со стороны, это выглядело эпично! – поддержала Лиза.
-Куб воды! Три на три метра! Это же сколько праны нужно потратить, чтобы напитать такой конструкт! – Ярик покачал головой, толи от зависти, толи от возмущения.
-И откуда все берут конструкты высшего порядка?! – в свою очередь посетовал я.
-М, не думаю, если бы это было так, то этот куб тебя раздавил, а не просто заполнил пространство, - не согласилась Мила.
-Тогда среднего порядка? – сделал я еще одну попытку угадать.
-Нет, это был конструкт низшего порядка, просто очень насыщенный праной, - пояснила она.
Вспомнив fireball Вари, достигавшего размерами спелый арбуз, я провел параллели и не мог не согласиться. Стандартные конструкты, которыми кидались аквамаги, имели куда большие размеры, чем те же конструкты энергомагов. Получалось, что все, чего добилась аквамагиня, так это красивого выступления.
-Моя очередь, - услышав свои имя, Варя встала с места.
-Просто выиграй, одним конструктом, я всегда буду с тобой, - напутствовал я девушку.
Заметив краем глаза, как дернулось лицо Потапа, я не стал обращать на это внимания. Варя явно нуждалась в поддержке. Мне это ничего не стоило, а магине могло помочь. На Арене очередная девчонка, оказавшаяся противником Вари, упала на выложенную камнем площадку с развороченным боком. Прилетевший в ее тело конструкт plasm, прожег возведенную защиту из водяного щита.
«-Что то сегодня аквамагам не везет», - отметил я.
Факт окончания назначенных на сегодня дуэлей второго круга, никак не повлиял на администрацию Академии. Начинать третий круг, несмотря на послеобеденное время, никто не спешил. Единственный преподаватель, присматривавший за турниром, молча покинул трибуну. Это послужило сигналом для все остальных, студенты потянулись на выход с Арены.
Денег у меня особо не было, от одолженных вчера трех золотых осталось несколько серебряных кругляшей. Остальные так же не проявляли инициативы, так что приглашать сходить в кабак или в ресторан я не стал. Более того, после того, как я зашел в комнату, переоделся и вернулся в обеденный зал, никого из нашей компании не застал. В помещении вообще было довольно мало народу и, как мне показалось, это были те, кто уже проиграл или снялся с участия в турнире.
«-И куда все подевались?» - не понял я.
Варя так же куда-то пропала, на стук в дверь ее комнаты, мне никто не ответил. Вернувшись к себе, я какое-то время поэкспериментировал с конструктами, забивая свою ауру самыми маленькими по размеру телепортами. Активация секторами, как если бы по мне атаковали то справа то с лева, не вызвала сложностей и быстро приелась.
Глава34
На завтраке, из нашей некогда дружной компании, я оказался в одиночестве. Положив себе салат и мясной рулет, я с неудовольствием отметил стоящие на нашем столе аж три бутылки вина. Брошенный по сторонам взгляд показал, слуги сервировали подобным образом не только наш стол, но и все остальные.
«-И что это значит?» - очередной вопрос остался без ответа висеть в моих мыслях.
Закончив завтрак и выйдя в гостевой холл, я застал девчонок, спускавшимися по лестнице. Мила, Лиза и Варя, судя по их помятому виду, девушки вчера устроили девичник. Подождав их внизу, я не сразу решился обратить на себя внимание, амбре перегара, мутные взгляды, да и запах немытого тела ощущался на приличном расстоянии.
«-Как они вообще встали-то?» - поразился я, догадываясь, что если они и ложились спать, то под самое утро.
-Филушка! – сфокусировав на мне свой взгляд, первой среагировала Лиза.
-Держи нас, - сказала Мила и качнулась в мою сторону.
Спустя пару мгновений для Вари не осталось места, ее подружки оккупировали мои руки с обеих сторон.
-Пффф, - обдав перегаром, Варя оценила «диспозицию» и, пошатнувшись, самостоятельно двинулась на выход из здания.
Вслед за ней побрел и я, кажущиеся худенькими, в двойном комплекте девчонки тянули на сто килограмм. Осенняя прохлада и свежий воздух привели подруг в чувство. Где-то на середине пути, вначале Мила, а потом и Лиза, девушки отпустили меня и пошли самостоятельно. Трибуны оказались почти пусты, пятнадцать- двадцать одаренных, сидевших в основном по одному, «терялись» на общем фоне пустующих мест.