-Может быть я все-таки принадлежу к какой-нибудь школе Магии, пусть не и не по отцовской линии? – ухватился я за слабую «надежду».
-Еще на испытании, все участники приемной комиссии обратили внимание на оттенок цвета твоей праны, - качнувшись вперед назад на кресле-качалке, сказал старик: - такого прозрачного оттенка нет ни у одной школы, а в книгах четко описывается, что такое возможно только у «чистых», то есть еще не принадлежащих ни к одной из школ Магии одаренных!
-И что? Как следует поступать в таких случаях? – я аж подался вперед, от переполняющего меня внимания.
-Как только «чистый» одаренный активирует свой первый рабочий конструкт, его дар неуловимо менялся и маг обретет единение с той школой, к которой принадлежал этот самый конструкт, - улыбнулся Прокопий.
-Так просто? – удивился я.
-Так сложно, - не согласился со мной библиотекарь.
-А? Э ..? О-о-о! - не успев возразить, до меня дошло.
Находясь сейчас именно в такой ситуации, когда передо мной стоял выбор, я подумал о том, что у меня есть всего лишь одна попытка, после которой поколения моих детей будут вынуждены использовать выбранную мной школу Магии.
-Хм, удивительно, но ты действительно понял, - наблюдая за мной, удовлетворенно кивнул старик.
-Мне наверное пора, - вспомнив о времени, я засобирался уйти.
-Позволь дать тебе совет, - дождавшись, пока я встану с кресла, Прокопий вынудил меня остановиться: - выбирая к какой школе Магии примкнуть, не забывай о меркантильном интересе. За обучение в Магической Башне, Академия обяжет тебя заключить договор, по которому ты будешь долго, очень долго трудиться, отрабатывая свой долг.
-Понятно, – «придавленный» еще одной проблемой, я сник, после чего на ум пришел требующий ответа вопрос: - а что если я выберу не биомагию? Не вызовет ли это ненужных вопросов?
-Информации о принадлежности твоей матери к какой-либо из школ нет, - напомнил мне Прокопий: - так что всегда сможешь сказать, что это ее «наследство».
-Почему вы мне помогаете? – наконец-то дошло до меня самое главное: - вы были другом моего отца?
-Нет, я был одним из тех, кто настаивал на лишении Клауса способности использовать прану, - осклабился старик: - я голосовал за блокировку его дара!
-Тем более, почему? – чуть ли не отшатнувшись от проявленной экспрессии, вопросил я.
-Правда не понимаешь? – изогнул в вопросе свою бровь старик.
-Ну, э.., -протянул я.
-Иди, твои друзья уже наверное тебя заждались, - не став настаивать на ответе, Прокопий шевельнул рукой, указывая на выход.
Покидая библиотеку, я сам себе начал задавать неудобные вопросы. Что бы я сделал, если бы прямо сейчас встретил своего отца? Чтобы я ему сказал? О чем спросил? Ударил бы его в лицо за годы одиночества и унижения, испытанные моей матерью с ребенком на руках в незнакомом городе? Проклял бы за то, что он послужил причиной полной блокировки ее дара? Во сколько оценил бы я отсутствие у себя элементарных знаний о Магии?
Глава8
Моего затянувшегося отсутствия никто не заметил. Сразу же после посещения библиотеки, студенты направлялись на второй этаж. Расположенные там помещения делились на индивидуальные и общие учебные классы. Сегодня занятия шли в общих классах, разбившись на группы по практикуемым школам Магии, студенты присутствовали на вводном уроке. Так как мои товарищи были энергомагами, мое отсутствие среди них оказалось очевидным и никто не спросил, где я был все это время, встретившись в обеденной зале на ужине.
-У кого какие планы? – обведя всех присутствовавших за столом взглядом, спросила Лиза.
-Мне в город надо, на почту, обещал написать маме о том как добрался и как устроился, - разговор с библиотекарем не остался бесследным и весь ужин я думал о своей семье.
-О! Гхм! ... мне тоже надо! –собиравшийся пошутить по этому поводу, Ярик получил неожиданный тычок локтем под ребра от Лизы и произнес явно не то, что изначально собирался сказать.
-Я с тобой, - подала голос сидящая рядом со мной Варя.
На то, чтобы переодеться и выйти на улицу у нашей компании ушло около получаса. Дружной гурьбой мы направились по дорожке парка в сторону выхода. Привратник, как и в день приема в Академию, находился на своем посту.
-Приятного вечера, - пожелал он.
На тротуарах, тянущихся вдоль улиц, было малолюдно, однако, идти гурьбой было все равно неудобно. Разбившись на парочки, мы неспешно двигались вперед. Окна домов, выходящих фасадом на улицы, светились по вечернему времени «теплыми» тонами. Кое-где слышалась музыка, ветер доносил запахи еды, редкие повозки, запряженные лошадьми, проезжали мимо.
-Кстати, а куда мы идем? Главпочтамт кажется в другой стороне, - произнес идущий с Лизой позади всех Ярик.
-Зачем ты сказал? Так хорошо шли! – шутливо укорила своего кавалера девушка.
-Кру-у-гом, раз-два! – передразнивая военных, спародировал Потап, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов.
Ребята с улыбками повторили маневр, теперь я оказался в конце процессии, но с сильно возросшим шансом не заблудиться и добраться куда нужно. Идущая со мной под руку Варя время от времени обращала мое внимание на то или иное заведение. Судя по всему, она во многих из них была и не видела причин отказывать себе в посещении этих салонов в будущем.
-Парикмахерская мадам Жуль, парфюмерный магазин господина Сью, ювелирная лавка братьев Гомез, - чем больше названий произносила девушка, тем безмятежнее становилась моя улыбка.
Судя по всему, сегодняшний вечер был последним в моих с девушкой отношениях. Полученных от матери на проживание в Столице денег было недостаточно даже на то, чтобы давать чаевые каждому лакею, стоящему у дверей магазинов и лавок. Рассчитывать на то, что я смогу хоть что-то купить для Вари в этих заведениях, мне явно не стоило.
-Мы тебя здесь подождем, - зайдя внутрь главпочтамта, парни и девушки остались стоять по центру просторного зала.
-Я скоро, - направившись к столам для составления писем, я невольно отметил запредельную высоту потолка, сделанного из металлических балок и перекрытий толстого стекла.
На то, чтобы написать сообщение, ушло не более пяти минут. Свернув конверт, я встал и подошел к окну для отправляемой корреспонденции.
-Куда желаете отправить письмо? – спросила меня миловидная девушка за стойкой.
-Рюкельвиль, - назвал я город, в котором прошло все мое детство и юность.
-Дилижансом или телепортом? – последовал следующий вопрос.
-А сколько стоит? – поинтересовался я.
-Дилижансом полтора серебра, доставка в течении недели, - сверившись с прейскурантом, озвучила девушка сумму и продолжила: - телепортом стоит тридцать серебром.
-Срок доставки телепортом? – уточнил я.
-Мгновенно, - обескураженно посмотрев на меня, тем не менее ответила миловидная работница.
-Давайте телепортом, - выкладывая на стойку требуемую сумму, решил я.
Пока мы шли до главпочтамта, парни и девушки успели обсудить достоинства и недостатки попадавшихся по пути заведений. Я не участвовал в обсуждении, так как ни разу ни в одном из них не был. Мое молчание к сожалению «заметили» и, дабы показать столичный уровень, было решено посетить хорошее по общему мнению кафе, перед тем как вернуться в стены Академии.
У меня было три выхода, отказаться идти, отправить письмо телепортом или оплатить чуть большее количество блюд и напитков в кафе. Вставшая дилемма между тем, что подумают обо мне новые знакомые, и матерью, вынужденной целую неделю ждать почтового дилижанса, помогла выбрать телепорт. Сегодня мы дружили, завтра могли поссориться, мама же всегда была и оставалась для меня самым близким и родным человеком.
Глава9
На часах было начало одиннадцатого, просидев в кафе дольше запланированного, мы хорошо провели вечер. На удивление заплатить по счету пришлось не так и много. Может быть столичные цены не были такими уж и большими, а может быть выбранное кафе являлось не слишком дорогим.
-Увидимся завтра, не опаздывайте, завтрак в восемь, - столпившись на верхней площадке третьего этажа, мы раскланивались, прощаясь до завтра.
Лиза и Ярик, Потап и Мила, студенты двинулись в сторону своих комнат. Я же остался на месте, мне предстоял тягостный но необходимый разговор.
-Фил, что-то случилось? – стоявшая рядом девушка заглянула в мое лицо.
-Варя, нам надо поговорить, - не зная, как начать, «выдавил» я из себя.
-Ну, мы сегодня целый вечер только и делаем что говорим, - улыбнулась она и попыталась прижаться ко мне.
-Подожди, - положив ладонь на ее локоть, я удержал девушку на расстоянии.
Уловив мой серьезный настрой, Варя «послушно» встала рядом, не мешая мне собраться с мыслями. Мне еще никогда не доводилось говорить девушке о том, что мы расстаемся. Обычно происходило наоборот, по крайней мере до сегодняшнего вечера.
-Варя, ты замечательная девушка, нежная и ласковая, я еще никогда не встречал такую как ты, - продолжая «выдавливать» из себя слова, я буквально чувствовал собственную косноязычность.
-И почему мы не можем быть вместе? – в отличие от меня, девушка не испытывала сложностей с построением фраз, более того, она без труда поняла к чему я завел этот разговор.
-Моя семья недостаточно обеспечена, для того чтобы я мог позволить себе поддерживать привычный для тебя уровень жизни, - все еще «запинаясь», но уже получше, продолжил я диалог.
-Ты это о чем? – судя по интонации, Варя растерялась, действительно меня не понимая.
- Парикмахерская мадам Жуль, ювелирная лавка братьев Гомез, - произнес я то немногое, что отложилось в памяти, мне было сложно вести этот разговор: - я не смогу обеспечить тебе посещение всех этих мест!
Воцарившаяся тишина на верхней площадке лестничного пролета здания Академии послужила ответом на мои слова. Варя зачем-то всматривалась в мое лицо, пытаясь что-то там разглядеть. Притушенные по вечернему времени масляные светильники создавали уютный полумрак.
-Скажи, ты действительно стал бы оплачивать все мои потребности в лавках и салонах столицы, ну, если бы мог? – наконец-то нарушила затянувшуюся паузу девушка.
-Да, - не зная, как еще сказать, честно ответил я.
-Ох, Магия, за что мне такое счастье! – взяв мое лицо в свои ладони Варя стала медленно и чувственно покрывать его нежными поцелуями.
Поначалу я никак не реагировал на происходящее, но, девушка не собиралась останавливаться. В результате, минут через пять, мы страстно целовались, не обращая внимания на припозднившихся и возвращавшихся мимо нас в свои комнаты студентов.
-Гхм, гхм, - раздалось через какое-то время покашливание.
Скосив глаза, я смог рассмотреть ливрею слуги. Сообразив, что нам намекают на ненадлежаще выбранное для проявления романтических чувств место, я подхватил Варю и понес ее к своей комнате. Где-то на середине пути мои руки начали уставать, а к концу коридора они уже заметно подрагивали. Тем не менее, я «мужественно» донес свою «ношу» до «цели», после чего, с тщательно скрываемым облегчением, «сгрузил» ее обратно на пол.
Извлеченный из кармана ключ отпер дверь, полумрак в кабинете и спальне как нельзя лучше подходил к ситуации. Собираясь совершить еще один «подвиг» и донести девушку на руках до кровати, я встретил неожиданное сопротивление.
-Подожди, иди в спальню, я сейчас, - вывернувшись из моих рук, Варя скользнула в сторону ванной комнаты.
Очередное утро ознаменовалось солнечными лучами, проникающими в комнату через едва приоткрытые шторы. Варя еще спала, видимо от провинциальной привычки вставать с восходом солнца, мне еще не скоро удастся избавиться. Впрочем, появившееся время можно было использовать с пользой. Уставившись в потолок, я принялся обдумывать первоочередные цели.
«-Прежде всего надо решить вопрос с тем, какую школу Магии выбрать», - размышлял я.
Хотелось бы конечно что-нибудь денежное, игнорировать предупреждение библиотекаря о том, что обучение в Магической Башне может быть очень дорогим, не стоило. Пока я мысленно перебирал существующие школы, их плюсы и минусы, Варя проснулась. Если бы не ее рука, принявшаяся выводить кончиком пальца «рисунки» на моей груди, я продолжал бы пребывать в уверенности, что она все еще спит.
-Доброе утро, - повернув голову, я встретился с девушкой взглядом.
Вместо слов, она дотянулась до меня и поцеловала, после чего свернулась калачиком в кольце моих рук. Так мы пролежали какое-то время, обдумывать что-то серьезное, поглаживая «шелковую» кожу девушки, было выше моих сил.
-Скажи, ты же не знал, что для более полного раскрытия дара в ночь Инициации желательно не быть одному? – не глядя на меня, спросила Варя.
-Не знал, - так же тихо ответил я.
-И когда привел меня сюда и увидел на столе вино и фрукты, тоже ничего не заподозрил? – продолжила она задавать вопросы.
-Ну, у меня с дворецким были небольшие разногласия и я решил, что это своеобразные извинения с его стороны, - припомнив сумбур мыслей, которые прошли в моей голове в тот вечер, я попытался обличить их в слова.
-Ну а обо мне? Оставшейся на ночь в спальне парня, в первый же день знакомства, что ты подумал? - тема вопроса приобретала «опасный» оборот.
-Подумал, что это студенческая традиция и предпочел «плыть по течению», тем более что ты мне очень понравилась, - как можно более убедительнее прошептал я.
-Уверен, что я, а не Мила?! – приподнявшись над моим плечом и заглянув в лицо, усомнилась Варя.
-В первые минуты знакомства да, но потом, она слишком умная, ее мозг похож на «бритву», того и гляди «порежешься» об адресованную в свой адрес фразу, - честно озвучил я собственное впечатление от общение с Вариной подругой.
-Бритва? Ей понравится, - в голосе девушки послышалось удовлетворение.
Вернув себе горизонтальное положение, она повернулась ко мне спиной, устраиваясь по удобнее. После чего нащупала мою руку и, ухватив за кисть, потянула на себя. Поддавшись ее желанию, я позволил себя сместить, в результате чего получилось так, что я стал обнимать Варю со спины, как будто укрывая ее тело своим, вместо одеяла.
-Спасибо тебе за Милу и Лизу, - продолжая обескураживать, тихо произнесла она: - я видела, что это ты привел этих увальней назад, если бы ты знал, как девчонки переживали из-за этого.
Переспрашивать, из-за чего переживали девушки не имело смысла. Проживя большую часть жизни с излишне эмоциональной ма в одном доме, я невольно научился понимать некоторые особенности женской логики. Можно было сколь угодно долго убеждать себя в том, что проведенная с малознакомым парнем ночь всего лишь ритуальный «шаг» во имя развития собственного дара. Но, даже облеченное во многовековую традицию Академии, это не могло не повлиять на чувство собственного достоинства и морали. В добавление ко всему, парни повели себя не лучшим образом, восприняв на следующе утро желание девушек пообщаться наедине, как повод для прекращения дальнейших взаимоотношений.
Глава10
После завтрака, по расписанию была запланирована общая лекция для всех студентов. Собравшись в аудитории, в той самой где накануне выступал ректор, нам пришлось немного подождать. Преподаватель, крепкий мужчина в годах, представился как господин Михельс, после чего поведал о том, что будет читать теоретический курс лекций по Магии.
-Возможно кто-то из вас считает, что знание стандартных конструктов, а так же обладание семейными библиотеками, является достаточным основанием для того, чтобы считать себя полноценным магом, - зычный голос лектора разносился над головами притихших студентов: - однако, я спешу вас в этом разочаровать! Не понимание простейших принципов взаимосвязи между окружающим нас миром и прошедшего преобразование в вашем теле Эфира, может привести к тому, что отточенный столетиями конструкт, не просто окажется неэффективным после наполнения его праной, но и опасным, опасным в первую очередь для вас!
Если кто-то из студентов и мог позволить себе рассеянность во время лекции, то только не я. Зная о Магии только общеизвестные факты, я был полон внимания и сосредоточенности. Кажущееся для большинства присутствующих обыденным, для меня, все услышанное, являлось сродни откровению.