— Вам помочь? — спросил он, открывая калитку.
— Если вам нетрудно, — сдавленно ответил он. — Проклятая поясница! Помогите добраться до кровати.
— Может, вам вызвать скорую? — спросил Игорь, беря его под руку.
— Не нужно, — отказался он. — Сделаю укол и отлежусь. Не в первый раз.
— Тогда подождите одну минуту, — попросил он, — Я сейчас вернусь.
Парень пробежался к машине и открыл дверцу.
— Выходите, — сказал он Валентину с Ларкой. — У соседа ущемление в пояснице, нужно помочь. Заодно познакомимся.
— Давай я его вылечу магией, — предложила невеста.
— Вылечишь, но только после того, как мы с Валентином занесем его в дом. Положим, а потом лечи, а то выйдет неестественно.
Два крепких парня подхватили соседа и легко внесли в коттедж. Руководствуясь его указаниями, занесли в гостиную и положили на диван. Вошедшая следом Ларка тут же обработала его магией.
— Спасибо большое! — сказал он своим спасителям. — Мне так неудобно…
— Соседям положено помогать, — засмеялся Игорь. — Надеюсь, вам лучше?
— Вы знаете, кажется, уже ничего не болит, — с удивлением ответил он, осторожно поднявшись с дивана. — Так вы мои новые соседи? Жаль, что не придется здесь жить.
— Хотите кому-нибудь сдать дом? — спросил Валентин.
— Продать, — поправил его сосед. — У меня в Москве свой дом, а этот достался в наследство от сына. Непонятно сказал? Полгода назад сын повез семью отдыхать в Грецию, а домой никто из них не вернулся. Поехали на чем-то кататься и перевернулись. Не хочу об этом говорить. Обычно отцы оставляют детям наследство, а у меня получилось наоборот.
— Так, может, продадите мне? — предложил Игорь. — Мне очень удобно, что оба дома будут рядом, поэтому я с вами торговаться не буду. Сколько вы за него хотите?
— Отдам со всей обстановкой за восемнадцать миллионов, — ответил сосед. — Только позже заберу из гаража машину. Это для вас не дорого?
— Нормально, — ответил парень. — Что у вас с документами?
— Свидетельство о наследовании получил, все остальные документы есть и справки взял, — ответил сосед. — Думал на днях поехать к торговцам недвижимостью. Можно, если хотите, хоть сейчас поехать к юристу и составить договор. Заодно меня подбросите.
— Так и сделаем, — решил Игорь, — только перед этим заедем ко мне за деньгами. Вас устроят наличные?
Они успели попасть к нотариусу за полчаса до закрытия конторы. Магия сделала свое дело, и он безропотно задержался, оформил им договор купли-продажи и сделал на нем отметку о расчете. На прощание Игорь запретил ему давать кому-либо информацию об этой сделке. Право собственности можно было зарегистрировать и позже. На обратном пути купили пару больших надувных матрасов и подушки. Игорь собирался завтра отвезти магов в новый дом, а одну ночь можно было поспать и на матрасах. Последнее, что он сделал в этот день — это снял все необходимые мерки у Марты и ее подруг и с час просидел, считая размеры одежды и обуви всех эльфов и сводя их в таблицы, чтобы завтра меньше морочить голову с заказом.
— Сколько тебе мороки, — пожалела его невеста. — Было бы проще, если бы мы ушли вдвоем и взяли с собой только Даршу.
— Проще, — согласился он, — но не лучше. Эти хлопоты всего на несколько дней. Потом тоже нужно будет многим заниматься, например, документами, но это уже можно будет делать не в пожарном порядке, а у нас с тобой будут преданные эльфы. О пользе магов я тебе уже говорил. И потом дело не только в расчете. Это мои эльфы, как я мог их оставить на смерть? Когда я их нанимал, обещал помощь и поддержку. Я, может быть, и самозванец, но не подлец. Если захотят уйти, я им и в этом случае помогу.
— Я сказала глупость, — призналась Ларка. — Игорь, когда завтра займешься одеждой, купи еще один компьютер, а лучше два — по одному в каждый дом. Здесь маги весь день сидели и смотрели фильмы, а в твоем коттедже все маются от безделья. Теперь они знают язык и тоже могли бы смотреть что-нибудь о вашей жизни. Так гораздо легче к ней привыкнуть.
— Купим, — пообещал Игорь. — Я уже это себе наметил. Утром, пока Нора приготовит завтрак, посмотрю, что передают о детях, а потом поеду.
— А что будем делать, когда ты ее отправишь в коттедж? — спросила девушка. — Больше никто не умеет готовить.
— Она там не будет готовить, — ответил он. — Готовка — это занятие не для магов и принцесс. У моих охранников есть жены, они этим и займутся, а себе наймем служанку. Нянька пока останется с нами, а Лорму я отправлю старшей к остальным. Две женщины могли бы готовить и сами, хотя бы из полуфабрикатов, но кто же виноват, что мне попались такие безрукие. Тебе простительно, потому что принцесса, а она женщина с огромным жизненным опытом. Знаешь, мне кажется, что она умеет готовить не хуже Норы, только отлынивает. Не хочется ей превращаться в кухарку.
— А как Марла воспримет, что главная не она?
— Пока промолчит. Лорма гораздо сильнее в магии и умней, а твоя сестра не в том положении, чтобы качать права. Создам ей условия лучше, чем у остальных и пообещаю обеспечить всем по высшему разряду, и будет ждать. Она нам слишком многое дала, чтобы я о ней не заботился. Даже если когда-нибудь заберет большую часть своего золота, останется золото королевы, которого гораздо больше. Если бы не она, мы бы его не увидели. И ее накопители нас уже выручают.
— Мы ведь сегодня ляжем отдельно? — спросила Ларка, прижавшись к нему. — Я бы хотела!
— Ляжем в спальне, — ответил Игорь, в свою очередь обняв невесту. — Уберем из гостиной стол и надуем матрасы. На них положим магов, а Дарша с Лормой лягут на диване, он у меня большой. Завтра уже будут спать нормально.
Утром он, как и планировал, включил компьютер и прошелся по новостям. Сообщения о пришельцах были со ссылками на вечернюю передачу на ТВЦ. Он сразу зашел на сайт канала и просмотрел то, что многие москвичи смотрели еще вчера. Передача впечатляла, и было непонятно, как такое можно подделать. Наверное, достоверность передачи и ее невероятность и были причиной того, что на нее пока не было отзывов. Никто не знал, как на такое реагировать, и все ждали опровержения или подтверждения властей.
«Еще и выпуск „Московской правды“ подольет масла в огонь, — подумал Игорь. — Это не считая того, сколько болтунов вроде шофера автобуса занимались детьми и уже пустили гулять слухи об их появлении. Нет, скрыть не получится».
Закончив с новостями, он подобрал нужные магазины и, выключив компьютер, ушел на кухню. Там вставшая раньше своих подруг Нора уже заканчивала готовить завтрак.
— Извините за то, что вам приходится этим заниматься, — сказал он эльфийке. — Уже завтра вам будут готовить другие. Скажите, Нора, что нужно для амулетов, которые со временем отдадим детям?
— Амулеты можно делать из чего угодно, — ответила она. — От материала зависит, сколько времени он будет действовать. Лучше всего какие-нибудь кристаллы. Самые лучшие у нас были из драгоценных камней. Сделанные из них амулеты сохраняют силу десятилетиями.
— Значит, будем доставать драгоценные камни, — мысленно вздохнув, сказал Игорь.
— Не скажете, зачем вам это нужно? — спросила Нора, пытливо посмотрев ему в глаза. — Кто для вас эти дети, чтобы из-за них так тратиться и подвергать себя опасности?
— Никто, — согласился он, — но если бы не я и не вы, их бы уже не было в живых. Я заглянул в их глаза, когда вы пришли к дворцу, и мне до сих пор холодно. Может, это и глупо, но я хочу, чтобы они нашли в моем мире не только жизнь, но и счастье, а какое счастье без возможности создать нормальную семью? Если бы я думал только о себе и невесте, я бы ни с кем из вас не возился. Того золота, которое у нас было, хватило бы на всю нашу жизнь, а если еще учесть магию, мы бы здесь жили и горя не знали. Вы можете дать мне новые возможности, но мне бы и без них было неплохо. Ладно, я не буду никого ждать и позавтракаю сам. И кухня маленькая, и у меня сегодня очень много дел.
— Знаете, принц, — сказала Нора, накладывая ему завтрак, — не знаю, как другие, но я здесь задержусь. Мне интересны вы и ваш мир. Надеюсь, о моих словах не узнает ваша невеста. Я не имела в виду ничего дурного, но молодые все ревнивые.
— Спасибо, — с улыбкой сказал он эльфийке, — и за эти слова, и за ваше решение. В лепешку разобьюсь, но вы будете довольны.
Он быстро позавтракал, созвонился с Валентином и спустился во двор. Возня с одеждой и обувью заняла почти весь день. Обувь, шубы и все остальное, которым полностью забили грузовой фургон доставки, покупали в трех магазинах. Адреса не давали, и каждый раз сами сопровождали свои покупки. После разгрузки шофер и ехавший с ним грузчик забывали все подробности поездки. Двух миллионов на карточке хватило впритык, поэтому Игорь не стал морочить голову из-за остатка и выбросил ее в урну. Когда приехали в третий раз, отобрали необходимую одежду и обувь для магов и Лормы, а вернувшись в Москву, купили два компьютера. Валентин отвез все к Игорю и уехал домой, а для отправки женщин вызвали два такси. В одно сели маги и Лорма, а в другом ехал Игорь с компьютерами. Когда приехали, он приказал шоферам ждать и повел пассажирок в коттедж. Час ушел на переселение части жильцов в новый дом и перенос продуктов, после чего парень уехал домой. Уже темнело, и все недоделанное сегодня было отложено на завтра.
— Как устроились? — спросила встретившая его в прихожей Ларка. — Довольны?
— Они еще не распробовали, — улыбнулся он. — Но давки уже нет, хотя многие по-прежнему спят на раскладушках. Компьютеры я не подключил, просто не успел. И с вещами они не разбирались. Завтра Лорма поможет. Можешь съездить и ты.
— Завтра опять поедете по магазинам?
— Нет, пока закруглимся, — ответил Игорь. — На первое время все есть, а с домами нужно повременить, а то погорю. Мне некогда было смотреть новости, но даже в магазинах все болтали о пришельцах. Завтра, наверное, начнут шуметь и за границей. Наши органы будут рыть землю, поэтому лучше посидеть тихо. Скоро еще взорвется бомба с нашими монетами, тогда только идиот не поймет, что дети были не одни. Ладно, после ужина сяду и посмотрю новости. Кстати, что у нас с ужином?
— Нора наготовила впрок, — засмеялась девушка, — а разогреть готовое теперь умею даже я, так что тебе самому готовить не придется. Мы не знали, когда ты приедешь, поэтому уже поели.
— Завтра куплю вам мобильные телефоны и научу пользоваться, — пообещал Игорь. — Ну как, хозяйка, тесно тебе в квартире?
— Ты знаешь, сейчас уже не тесно, — ответила она, — а когда переселишь няньку, будет даже просторно. А главное, что мы будем только вдвоем! А то все время приходится себя в чем-то ограничивать. Я так не привыкла.
Парень поужинал, потом десять минут подождал, пока Дарша досмотрит фильм «Искатели приключений», и сел за компьютер смотреть новости. Первая же новость заставила его выругаться.
— Что ты там увидел? — спросила сидевшая в спальне Ларка.
— Мы едва успели, — ответил он. — Все узнали о нашем золоте, причем о том, которое я продал вчера. Не обо всем, но и этого достаточно. Сейчас возьмутся за скупки и узнают, что пришельцы за один день продали тридцать тысяч золотых монет. А если докопаются до первой продажи, станет ясно, что они резвились в Москве за несколько дней до появления детей. Дети понимают язык и не будут молчать. Интересно, что из того, что они расскажут, будет предано гласности?
Глава 13
— Увеличьте изображение! — приказал уже немолодой спортивного вида мужчина с волевым лицом и поредевшими седыми волосами. — И остановите кадр.
На нем был цивильный костюм, но манера держаться выдавала его принадлежность к военным или спецслужбам. Изображение женщины на экране просмотрового зала в центральном здании ФСБ увеличилось в несколько раз и застыло.
— Не заметили ничего необычного? — спросил он у сидящего рядом мужчины в мундире с погонами генерал-лейтенанта.
— Какое-то двойное изображение, — всмотревшись, ответил генерал. — Как будто изображение женщины наложили на какое-то другое. Вы это имели в виду Геннадий Дмитриевич?
— Да, Олег Константинович, — ответил седой. — Наложенное изображение тоже движется, но не всегда успевает за объектом. Мало нам темных очков, так еще и это. Внешность мы по этой съемке не определим. Давайте вернемся в мой кабинет и решим, что будем докладывать директору.
Офицеры вышли из зала и поднялись на один этаж выше, дошли по застеленному красной ковровой дорожкой коридору до нужной двери и вошли в кабинет.
— Я думаю, начнем с детей, — сказал седой, когда они сели на стулья. — Их немногим больше полутора тысяч, причем все горожане и мальчиков примерно в два раза больше, чем девочек. Среди них есть дворяне, которых меньше трети, и дети простого происхождения. Дворяне лучше одеты и имеют более богатые амулеты, а у ребят старших возрастов были кинжалы.
— Они все чисто говорят по-русски? — спросил генерал. — Я слышал только троих.
— Все, кроме сотни самых маленьких, — ответил седой. — Языку их, скорее всего, научила та женщина, которую засняли операторы ТВЦ. По рассказам ребят, в своем мире они не знали никакого языка, кроме своего. Собирали их в большой спешке и в такой же спешке отправляли к нам сразу по нескольку за один раз. И операторы говорят, что их сразу никто не понимал, а потом дети заговорили по-русски.
— Позаботились о чужих детях, собирая их с риском для жизни, — задумчиво сказал генерал, — и тратили силы на их отправку, а потом еще рисковали, чтобы облегчить им жизнь. Не самые плохие человеческие качества.
— Да, те, которых отправляли последними, рассказали, что две из трех женщин без сил сидели на полу, — подтвердил седой.
— Сказали что-то еще по этому принцу?
— Только то, что вы уже знаете. Пришел из другого мира, был признан королевой, которая отдала ему в жены младшую дочь. У этих эльфов правили женщины, но в других мирах королем мог быть и мужчина. Он вроде бы из такого мира и пришел. Одна девочка сказала, что у него какие-то не такие глаза, а потом добавила, что так даже красивее.
— И увел он их в свой мир, — сказал генерал. — Получается, что кому-то из наших ребят удалось попасть в другой мир и выбиться там в принцы?
— Получается так, — сказал седой. — Понятно, что спасли не только детей. Он сам с невестой и приближенными не стал бы там ждать конца. И, судя по проданному золоту, ушли не с пустыми руками и не один-два, а несколько десятков, иначе не стали бы так светиться с продажей золота. Золото в монетах по составу идентично тому, которое использовано в оправах амулетов.
— По этим амулетам что-нибудь выяснили?
— По словам детей, они должны их как-то предохранять от магии, но только не от сильных магов. Наши специалисты не обнаружили в них ничего особенного. У дворян это оправленные в золото рубины, причем не граненные, а овальной формы, а у простолюдинов вместо золота — бронза, а вместо рубинов — камни попроще.
— И что мы имеем по этой их магии? — спросил генерал.
— Перемещение из мира в мир без какой-либо техники, — ответил седой. — Учитывая, что миры движутся по разным траекториям, с точки зрения науки, это галиматья. Техники точно нет, потому что дальше простой механики они не ушли.
— Как специалисты оценили их уровень развития?
— Выплавляют хорошую сталь, это определили по кинжалам, — сказал седой. — В городах централизованное водоснабжение и канализация, а во дворцах и особняках еще и горячая вода с почти привычной нам сантехникой. Делают настенные часы для измерения времени, а в остальном мечи, копья и лошади. Частично отсутствие технического прогресса компенсируется магией. Все, как в книгах фантастов. Но я продолжу о магии. Дети рассказывали, что им всем, кроме самых маленьких, магически улучшали память. Маги могут лечить, делиться знаниями и подчинять тех, на ком нет амулетов. С последним столкнулись работники фирм, в которых продавалось золото.
— Но все расчеты велись честно, — заметил генерал, — хотя могли прийти и все забрать.
— Это говорит или о честности эльфов, или о том, что они все-таки допускают в будущем какие-то контакты с властью и не хотят осложнять их грабежами.