- Ах...ну, я... - Он кашлянул в смущении.
- Это действительно важно?
- Это важно? Я чуть было не была поражена молнией. Если бы не Виктор я бы не выжила, чтобы спасти тебя.
- Sacre bleu. Почему ты рассказала кровососу, что я попал в плен? - потребовал Леве испуганным голосом.
- Если ты думаешь, что у меня был выбор, то это не так. Он последовал за мной в доки.
- Это не оправдание. Ты рассказала ему о моем личном деле. Я думал, что наше доверие было священно.
- Ты хочешь быть спасенным или нет, Леве?
- Oui, но я не желаю быть источником насмешек во всем Лондоне.
Джульетта вздохнула, желая, избавится от раздражения, напомнив себе, что крошечный горгулья был чрезмерно чувствительным, когда дело касалось его мужской репутации.
- Я могу обещать тебе, что Виктор никому не скажет, что ты попал в плен к Джинну, - успокаивала она.
Наступила испуганная тишина.
- С каких пор ты говоришь от лица вампиров, ma belle? - наконец, потребовал Леве.
- Просто будь терпеливым. Я иду к тебе, - сказала она, будучи не в том настроении выносить негодование ее друга, когда он обнаружит ее недавнее соединение.
Леве ненавидел вампиров.
- Пожалуйста, поторопись, - сказал он, затем без предупреждения его крик боли эхом прошел через сознание Джульетты.
- Леве? - Она схватилась ее голову, в ее ушах стоял звон. - Леве?
- Этот ублюдок только что порвал мое крыло, - задыхался Леве, явно в сильной агонии.
- Когда я освобожусь, я собираюсь превратить его в груду дымящегося феиного навоза. Нет... подожди. Давай будем реалистами…
Еще один крик, и голос горгульи резко пропал из ее головы.
- Леве?
Она подскочила, когда дверь в логово открылась с достаточной силой, чтобы вырвать ее с тяжелых железных петель, в проеме стоял Виктор со светящимися глазами и полностью выдвинутыми клыками.
- Что случилось? - прорычал он. - Я почувствовал твое горе.
Джульетта задрожала, оказавшись между благоговейным страхом от силы Виктора и удовольствием от знания, что он будет прорываться через пламя ада, чтобы защитить ее.
- Леве, - сказала она, прочистив горло. - Мы должны найти его.
Не удивительно, что Виктор нахмурился при упоминании горгульи.
- Мне следовало бы догадаться, что это нелепое создание будет беспокоит тебя после захода солнца.
- Он ранен.
Он сжал кулаки, одетый в длинный плащ, который почти не прикрывал различные мечи и кинжалы, прикрепленные к его стройному телу. Волосы были зачесаны назад, открывая изящную красоту его бледного лица и убийственных, мерцающих серебром глаз, он, казалось, древний Бог, пришедший на землю.
- Мне пофиг.
Она предостерегающе подняла бровь.
- Виктор.
Его челюсть напряглась, но, выругавшись вполголоса, он повернулся, чтобы проводить ее вниз по узкому коридору к двери, хитро спрятанной сплетенными чарами.
- Экипаж ждет нас.
Не обращая внимания на его холодное неодобрение, Джульетта усмехнулась и последовала за ним по узким тоннелям, которые тянулись под огромным поместьем. Несмотря на их интенсивное соединение, они оба были волевыми личностями, которые обречены на ссоры от случая к случаю. И хотя у нее не было большого опыта жизни с супругом, она знала, что естественное высокомерие Виктора может захлестнуть женщину, у которой не было железного стержня.
- Хорошо, - сказала она. - Мне нужно вернуться домой к Джастину, прежде чем мы отправимся в доки.
- Зачем?
- У него есть амулет, который может быть нам полезен.
Он свернул в другой тоннель, где была лестница.
- В чем его сила?
- Он способен впитать наш запах.
Он остановился у основания лестницы, обернувшись через плечо в недоумении.
- Прости мое невежество, но как это может быть полезным?
Она пожала плечами.
- Он может быть разделен и оставлен в нескольких тоннелях, что гарантирует, что наши запахи будут во многих местах.
Серебряные глаза вспыхнули с восхищением.
- Умница.
- Посмотрим. - Она поморщилась. - Сначала я должна найти возможность взять амулет, без ведома Джастина. Это одна из его более ценных вещей.
Он повернулся, чтобы плавно подняться по резной лестнице, распахнув наверху люк.
- Тебе нет нужды тревожить Хоторна.
Джульетта стиснула зубы, она поспешила догнать свою все усугубляющую пару, не удивившись, когда вышла прямо в конюшню. Вампиры в восторге от способности переходить с места на место, не опасаясь солнечных лучей.
- Виктор?
Он осмотрел изящный черный экипаж, который был уже присоединен к паре беспокойных черных лошадей.
- Да, малышка?
- Ты ведешь себя на редкость самодовольно, - обвинила она.
- Что ты сделал с Джастином?
Он повернулся, встретив ее хмурый взгляд, небрежно прислонившись к задней части кареты.
- Хоторн стучал в парадную дверь, требуя увидеть тебя.
Она покачала головой, не удивляясь глупости Джастина. Она ожидала, что он прибудет через несколько часов. Не из любви к ней, а из чистой жадности.
- Он…
- Мертв? Нет, но он был очень глуп, угрожая Уриэлю ужасным заклинанием. - Жестокая улыбка коснулась его губ.
- Мой слуга решил, что незваному гостью нужен урок хороших манер.
Холодок медленно прошел по ее позвоночнику.
- Я не думаю, что хочу это знать.
- Он выживет. - Виктор выпрямился и открыл дверь кареты. - Это больше, чем он заслуживает.
Закатив глаза, Джульетта поднялась в карету, дожидаясь, когда Виктор присоединиться к ней, прежде чем высказать свое мнение о чересчур высокомерных мужчинах.
- Я не уверена, кто больше раздражает, вампиры или маги.
Он сверкнул улыбкой, которая была бы более обнадеживающей, если бы он не показал свои огромные клыки.
- У тебя будет вечность, чтобы решить, любовь моя.
Она уселась на мягкое кожаное сиденье, смотря, как несколько вампиров появляются из тени, один взобрался на карету, чтобы управлять лошадьми, в то время как остальные молча побежали в их сторону. Это была пустая трата времени продолжать спор. Кроме того, Джастин несомненно заслужил немного наказания за такую тупость, как прийти в логово вампира без приглашения.
Покидая поместье, вампиры вновь исчезли, без сомнения, отправляясь прямиком в доки тогда, как карета повернула в направлении к Мейфер. Карета замедлила свой ход, так как улицы были заполнены транспортными средствами, мчащимися от одного сверкающего светского мероприятия к другому. Джульетта улыбнулась, когда их безумное веселье заполнило ночной город , на этот раз не испытывая ни малейшего укола зависти.
Она, наконец, имела то, чего всегда желала.
Дом с человеком, которого она безумно любила.
Они остановились, чтобы Джульетта смогла сбегать в особняк Джастина и забрать амулет, который обнаружила во время своего путешествия по Испании. Затем, вернувшись в карету, она активировала амулет с их запахом, прежде, чем разделить тот на несколько небольших частей и отдать половину из них Виктору, чтобы он распространил их по туннелям.
Очень скоро они добрались до доков, и не давая себе возможность обдумать, как безумно было войти в логово джинна, она распахнула дверь и выбралась из кареты.
В мгновение ока, Виктор стоял перед ней, с мрачным выражением лица, обнимая ее.
- Джульетта.
Она откинула голову назад, встретив взгляд его серебряных глаз.
- Мы должны повторить все еще раз? - тихо спросила она.
- Если ты пострадаешь, это уничтожит меня, малышка.
Ее сердце растаяло от абсолютной искренности его слов. Подняв руку, она прижала ладонь к прохладной коже его щеки.
- Я обещаю принять все меры осторожности.
- Ты освобождаешь горгулью и покидаешь доки. Ты поняла?
- Очень хорошо, но если ты не вернешься ко мне…
Он наклонился, накрыв ее губы в мучительно сладком поцелуи.
- Я поклялся быть рядом с тобой вечность. Я люблю тебя, Джульетта.
Поцеловав последний раз, он повернулся и исчез со скоростью, с которой ее глаза не могли уследить.
- Я люблю Вас, Маркиз ДеРоза, - выдохнула она, прежде чем нехотя одной пойти к соседнему складу.
Даже без талантов Виктора отслеживать свою добычу, она вынуждена повторить весь ее прошлый путь и просто надеяться, что наткнется на Леве. Не самый лучший план, но единственный, который у нее был.
Зайдя в складское помещение, она перекрестилась над дырой в полу и легко прыгнула в пещеру под ней. Затем, двигаясь в различных направлениях, которые вели в туннели, она разбросала крошечные кусочки амулета, и направилась вниз в ближайший проход.
Ее сердца грохотало в груди, а ладони вспотели, но она гордилась тем, что смрад человеческих страхов, который был до этого повсюду, начал исчезать. Им, по крайней мере, удалось спасти ряд заключенных.
Она обошла туннель, где они сражались с джинном, дрожа при воспоминании. Виктор почувствовал Леве где-то поблизости....
Джульетта внезапно остановилась, наклонив голову. Она, может, и не обладала вампирским чутьем Виктора, но была уверена, что уловила очень слабый запах горгульи.
Надеясь, что она напала на след Леве, а не на какую-нибудь другую горгулью, Джульетта протиснулась через узкое отверстие, ударившись головой о низкий потолок, когда изо всех сил пыталась следовать за запахом. Господи, еще один дюйм сужения и она уже не пройдет. Ее руки были расцарапаны, а одежда порвана в нескольких местах к тому времени, когда ей удалось дойти до конца туннеля. Ее сердце дрогнуло при виде входа, вырезанного в каменной стене.
Низко нагнувшись, она проползла через проем, ругаясь, когда зацепилась несколькими прядями волос об низко нависающую скалу. Но, наконец, она оказалась в пещере, достаточно большой для того, чтобы встать на ноги и даже сделать глубокий вдох.
Даже лучше, там был крошечный горгулья всего в нескольких шагах, висел на стене в серебряных кандалах.
Пробормотав молитву благодарности, Джульетта бросилась к кандалам. Кровь ведьмы давала ей иммунитет к серебру, в то время как ее бесовская кровь давала достаточно сил, чтобы ослабить металл и позволить Леве освободиться.
- Ну, наконец, - пробормотала горгулья с явным отсутствием благодарности.
- Я думал, что ты решила оставить меня гнить в этой Богом забытой пещере.
Джульетта тщетно пыталась отряхнуть грязь со своих штанов.
- Это идея начинает мне все больше нравиться. Ты ранен?
- Конечно, я ранен. – Леве показал спину, пошевелив своим одним тонким крылом.
- Разве ты не видишь, мне не хватает крыла?
Она поморщилась.
- Ты в состоянии идти сам?
Леве фыркнул.
- Горгульи славятся своей способностью переносить боль и совершать геройские подвиги, которые удивляют и поражают мир демонов.
- Да, хорошо, единственный героический подвиг, которого я желаю, выбраться отсюда. - Она вздрогнула. - Как можно скорее.
- Это моя специальность.
Ожидая, что Леве выберет тот же путь, которым воспользовалась она, Джульетта нахмурилась, горгулья, вместо этого, заползла между двух больших валунов, и скрылся из виду.
Джульетта наклонилась, обнаружив небольшой туннель.
- Что ты делаешь?
- Следую в ночь.
- Но…
- Поверь мне.
Ругая тесные туннели и адски раздражающую горгулью, Джульетта ползла через узкие туннели. Как только она вернется в логово Виктора, она потратит часы, отмачиваясь в горячей ванне.
Наконец достигнув соединительного тоннеля, Джульетта выпрямилась, Леве ждал ее с нетерпеливым выражением лица.
- Сюда, - убеждал он, ковыляя с удивительной скоростью, сквозь темноту.
- Ты уверен? – спросила она, только чтобы отдышаться, когда он продолжал свой путь, не оборачиваясь. Следуя по его следу, она печально напомнила себе, что охотно приняла решение спасти раздражающую горгулью, даже если сейчас ей хотелось дать ему хорошенького пинка.
- Ты еще не объяснил, как попал в плен к джинну.
- Он… - Леве остановился, чтобы прочистить горло, - …застал меня врасплох.
- Хммм. Ты что-то скрываешь от меня.
Он вжал голову в плечи, отказываясь повернуться, упорно продолжая спускаться по туннелю.
- Это была не моя вина.
- Что была не твоя вина?
- Я думал, что там было гнездо эльфов, поэтому и решил немного поколдовать, чтобы произвести на них впечатление.
- О, Господи, - пробормотала Джульетта. Она была достаточно знакома с сомнительной магией Леве, чтобы предположить, что это было не меньше, чем катастрофа.
- Что случилось?
Леве промолчал, потом свернул в боковой туннель, его хвост дергался позади него.
- Возможно, был небольшой взрыв.
Джульетта нахмурилась. Хотя она и подозревала, что маленький взрыв у Леве, было намного больше, она также понимала, что он что-то скрывает.
- Ты ранил Джинна?
- Нет, но часть туннелей была взорвана.
- И?
- И так случилось, что это было той частью, где Джинн хранил свое сокровище.
- И?
Леве нетерпеливо взмахнул короткими руками.
- И я, возможно, взял что-то, что считал ценным, - нехотя признался он.
Ах. Они, наконец, пришли к истине этого вопроса.
- Тогда почему ты просто не вернул это ему?
Он повернул в еще один туннель.
- Я потерял его, пытаясь убежать.
Желудок Джульетты сжался от страха. Она очень мало знала о джиннах, но имела представления о демонах в целом, и не было ни одного вида, который бы не убивал или не калечил за кражу.
- Может быть, нам стоит поспешить, - предложила она.
- Точно мои мысли, - согласился Леве, его оставшееся крыло трепетало, а крошечные ноги тряслись.
Они промчались через темноту, остро ощущая страх, который, начал распространяться по воздуху. Джинн был рядом.
Слишком близко.
Намерено идя в ногу с горгульей, Джульетта чуть не упала на него, когда тот резко остановился.
- Mon Dieu. Я чувствую его запах.
Джульетта вновь обрела равновесие и уставилась на спутника.
- Что?
- По-прежнему на север, ma belle. Там отверстие, меньше чем в миле отсюда.
- Леве?
Она смотрела в недоумении, когда крошечный демон взобрался вверх по стене, протиснув его маленькое тело сквозь трещину в стене, едва достаточную для большой летучей мыши.
Ладно.
Она не ожидала, что Леве кинется к ее ногам с благодарностью за героическое спасение, но он фактически бросил ее?
Она думала, что они были друзьями.
Полностью раздраженная неожиданным предательством, Джульетта потопала вниз по туннелю, отвлеченная вспышкой гнева.
Внезапный взрыв оглушил ее. Виктор лежал у ее ног, весь в крови. Она закричала от страха.
Упав на колени, она убрала черные волосы с лица мужчины, ее сердце дрогнуло от порезов достаточно глубоких, что испортить на его лбу кожу цвета слоновой кости.
- Виктор?
Его ресницы медленно поднялись, открывая удивительно ясные серебряные глаза, его раны уже исцелялись. Она покачала головой. Только вампир мог бы пройти через четыре фута чистой скалы, и появившись, казаться немного помятым.
- Я думал, что сказал тебе спасти горгулью и уходить, - проворчал он, вставая на ноги.
Она выпрямилась, поглядывая в сторону зияющей дыры в стене.
- И я думала, что ты намеревался избавить нас от джинна.
У нее было плохое предчувствие, когда раскатистый голос джинна эхом отозвался по тоннелю.
- Где горгулья?
Виктор встал перед ней, когда Джинн резко появился через стену, воздух потрескивал от электричества.
- Если у тебя есть какие-нибудь другие хитрости, малыш, сейчас подходящий момент, чтобы открыть их, - просипел Виктор, вытаскивая большой меч из ножен на бедре.
- Где же твои воины?
- Мертвы или ранены.
Стряхнув пыль, джинн, ткнул пальцем прямо в Джульетту, его глаза светились жутким светом и волосы развивались на ветру.
- Отдай мне горгулью, - прорычал он.
Тонущая в мощной силе присутствия Джинна, Джульетта была застигнута врасплох, когда Леве резко появился на скале над головой джинна, с самодовольным выражением лица.