На смену супер-героям пришли кадры из популярного аниме, в котором герой росчерком пера отправлял преступников на тот свет. Вот так - без глупых попыток наказать по закону, без суда и следствия, просто убивал, как собак. И этот вариант приглянулся Виталию гораздо больше. Особенно, когда он вспомнил названное Лизой имя.
Дмитрий Кузнецов. Сын крупного бизнесмена, решивший, что может вот так просто взять и сделать его сестру своей секс-рабыней. Тут же вспомнилось и всё остальное: нервные разговоры сестры по телефону; слёзы, когда у неё на глазах избивали брата; грусть в голосе и желание сдаться, выполнить любые требования этого ублюдка, лишь бы уберечь от опасностей единственного близкого ей человека.
Когда Виталий засыпал, последней мыслью в его голове было: "Молись, чтобы это было всего лишь галлюцинацией..."
***
Проснувшись от звона будильника, Виталий первым делом побегал взглядом влево-вправо и убедился, что все элементы интерфейса по-прежнему на месте, а из экипировки на нём только "простые трусы" с нулевой защитой. То же касалось и тела: ничего не болело, а лицо было абсолютно чистым, без каких-либо следов от вчерашних побоев. У Лизы такое чудесное исцеление могло вызвать вопросы, поэтому, найдя на столе оставленный вчера пластырь, Виталий по памяти залепил на лице те участки, которые вчера были ранены, после чего отправился в ванную, прихватив оттуда пузырёк аспирина, а затем на кухню.
- Ты как? - спросила Лиза, едва он вошёл.
- В порядке, ничего жизненно важного вроде не задели.
Сосредоточив взгляд на сестре, он заставил систему выдать положенные элементы интерфейса. Над Лизой не сразу, но всё же появился индикатор здоровья. Вот только вся полоса была чёрного цвета, как при нулевом ХП, а вместо никнейма стояли буквы N/a. Из своих скромных познаний в программировании Виталий знал, что эта аббревиатура означает что-то вроде отсутствия данных. В целом, это вполне поддавалось объяснению - Лиза не играла в "Мир клинков" и не имела там персонажей, так что распознавать системе было нечего.
- Будь осторожнее, хорошо? - вдруг сказала она. - Избегай тёмных переулков. Или вообще езди на такси.
- На такси, ага. А жить на что будем?
- На чём-нибудь другом сэкономим.
- Да ладно, за меня не беспокойся, я не такой уж хрупкий. Главное, сама обходи этих парней за километр, и, повторяю, не вздумай ни на что соглашаться.
- Если тебе будет угрожать что-то серьёзное, я соглашусь, - твёрдо ответила Лиза, и по её тону и лицу было видно, что она не шутит. Виталий понимал, что спорить с ней сейчас будет бесполезно - ради спасения друг друга любой из них пошёл бы на всё, что угодно, поэтому игрок решил пойти на компромисс.
- Только если что-то серьёзное, - повторил он сестре её слова. Такое условие Виталию вполне подходило - если всё пойдёт по плану, то опасаться серьёзных травм придётся вовсе не ему.
***
На улице интерфейс работал очень неохотно, и разглядеть индикаторы здоровья удавалось лишь над теми прохожими, что проходили совсем близко от Виталия. И каждый из них был таким же N/a с пустой чёрной полосой. Виталия вдруг осенила мысль - а что будет, если встретить другого игрока "Мира клинков"? Распознает ли их система как игровых персонажей, или они тоже окажутся такими вот "неизвестными"? Игрок отметил в уме, что надо будет как-нибудь пробраться на сходку геймеров и посмотреть, что интерфейс там покажет.
На работе сегодня у Виталия было запланировано несколько дел, на которые он благополучно забил, посвятив весь рабочий день чтению гайдов на официальном форуме "Мира клинков". С момента вечерней драки прошло уже достаточно времени, и раз игровой интерфейс до сих пор никуда не делся, оставалось только сделать вывод, что никакие это не галлюцинации, и игровая механика действительно каким-то образом просочилась с реальный мир. А значит, следовало озаботиться прокачкой Эрниса. Ни о каких "играть самостоятельно" теперь не шло и речи - нужно было максимально быстро и эффективно развивать своего персонажа. Способность исцелять любые ранения при помощи ваты и йода была, конечно, приятна, но в неуязвимом персонаже нет смысла, если он не способен сражаться.
Первым делом предстояло выбрать свой будущий класс. И здесь сразу следовало учесть несколько важных факторов, так как Эрнису предстояло вести сражения не только на просторах Кирридена, но и в реальном мире. А реальный мир - это не игра, и здесь не получится разгуливать по улицам в доспехах и с мечом в руке.
Даже если полагаться на скрытность и действовать только в тёмное время суток, оружие всё равно нужно было где-то хранить. Дома - не вариант. Снимать отдельную квартиру - нужны деньги. Спрятать в безлюдном месте - кто-нибудь может найти и украсть, или отнести в полицию, где снимут отпечатки пальцев и, чего доброго, найдут владельца. К тому же, Виталий понятия не имел, где в двадцать первом веке вообще можно раздобыть настоящий боевой меч.
В общем, выбирать следовало какого-нибудь мага, который сможет вести бой без оружия, уничтожая врагов огненными шарами и ледяными стрелами, или чем там пользуются волшебники Кирридена. К такому классу прилагалось и алиби: "Что? За углом сожгли человека, и я подозреваемый? Так у меня огнемёта при себе нет, можете обыскать." С этими мыслями Виталий полез в раздел, описывающий классы персонажей в игре.
Как выяснилось, классовая система в "Мире клинков" имела ряд отличий от других игр. Главным из них было то, что после прохождения определённого квеста каждый игрок получал статус "коллекционера". Этот статус открывал доступ к некоему волшебному хранилищу в другом измерении, называемому "Арсеналом" (именно о нём однажды упоминал Делиос), в котором персонаж мог хранить всё своё оружие и в любой момент призывать его к себе в руки. Это было весьма удобно, так как стартовый класс "бродяги" имел лишь один слот под оружие и не мог менять его во время боя, что однажды уже чуть не привело Эрниса к печальным последствиям, когда он не смог переключиться с лука на меч. Имейся у него тогда "Арсенал", он бы без проблем сменил оружие и расправился с одержимым крестьянином в ближнем бою.
Подобная система сильно меняла расклад. Сразу вставал вопрос - получится ли в реальном мире пользоваться оружием, сохранённым в Арсенале? Если да, то о магах можно смело забыть и выбрать любой класс по вкусу. А если нет? К счастью, дальнейшее чтение гайдов показало, что сначала игрок должен выполнить квест на получение Арсенала, а уже после этого приступать к выбору класса. То есть, овладев Арсеналом, можно будет сразу выйти в оффлайн и проверить доступ к оружию, и уже после этого определяться с классом.
Чтобы в будущем не терять на это время, Виталий решил прямо сейчас наметить себе два класса: первый, который просто больше всех понравится; и второй, магический, на случай, если Арсенал всё же не захочет работать за пределами игры.
После изучения списка классов больше всего ему приглянулся "мастер клинков". Описание класса гласило:
Мастер клинков.
Основные характеристики: ловкость, дух.
Предпочитаемое оружие: мечи, кинжалы.
Дистанция боя: ближняя, средняя.
Предпочитаемая роль: нанесение урона.
Мастера клинков являются настоящими виртуозами в использовании Арсеналов. Они не ограничивают себя использованием лишь одного или двух оружий, вместо этого обрушивая на врага сразу весь ассортимент вооружения. Призванные ими десятки клинков послушно парят в воздухе возле своего хозяина, готовые по первому его приказу напасть на врага, уничтожив его прежде, чем он успеет подойти.
Основные способности:
- Рой клинков: мастер клинков способен призывать себе на помощь гораздо большее количество оружия, чем любой другой класс. Призванное оружие парит в воздухе возле него, повинуясь воле хозяина.
- Стальное жало: по приказу хозяина клинки на полной скорости устремляются к цели, поражая её с большого расстояния.
- Танец лезвий: мастер манипулирует клинками, заставляя их летать вокруг себя и участвовать в бою на средней дистанции как для нанесения урона врагам, так и для защиты хозяина.
Название класса неспроста совпадало с названием игры - мастер клинков явно был самым каноничным классом в "Мире клинков", и к тому же по полной программе задействовал уникальную систему Арсенала. Прилагающийся красочный видеоролик демонстрировал работу класса в деле: с десяток мечей, сабель, рапир и кинжалов разной длины и формы кружились вокруг заклинателя, самостоятельно поражая нападающих; а когда из врагов остался лишь стоящий вдалеке лучник, заклинатель указал на него рукой, и все клинки разом влетели в стрелка, утыкав его, как дикобраза.
В качестве запасного магического класса был выбран маг льда. Другие стихии, такие как огонь или воздух, а ещё лучше - тьма, слишком явно свидетельствовали бы о неестественных смертях будущих жертв, привлекая ненужное внимание, а вот повреждения от ледяных стрел по внешнему виду были идентичны ранам от холодного оружия, позволяя выдавать убийства за обычную поножовщину.
Сама же система прокачки выглядела довольно стандартно. За убийство мобов и выполнение заданий персонаж получал опыт, позволяющий повышаться в уровнях. В начале игры к каждому уровню прилагалось по два очка характеристик, но после получения класса персонаж начинал получать уже по три очка за каждый левел-ап. Здоровье вычислялось по формуле "уровень плюс стойкость, помноженные на десять", и таким образом понемногу росло с каждым левел-апом, даже если игрок вообще не прокачивал показатель стойкости. Кроме прокачки параметров напрямую, существовало ещё два способа усилить персонажа.
Первый - приобретение новых способностей. Тот список талантов, что был перечислен в описании мастера клинков, не выдавался персонажу сразу после получения этого класса, и для получения всех этих навыков потребуется пройти множество специальных заданий, на что грозил уйти ещё не один месяц.
Второй способ - экипировка. Пока что вся броня, которую Виталию доводилось носить, имела лишь прибавку к показателю защиты, но более редкие и труднодобываемые шмотки давали значительные бонусы к характеристикам персонажа и даже открывали доступ к уникальным способностям, в основном пассивного действия. К сожалению, действие "Арсенала" распространялось только на оружие, и всю одежду придётся оставлять в Кирридене, так что про какие-либо бонусы к своим показателям за пределами игры можно было забыть.
Само задание, открывающее доступ к выбору класса, можно было получить с десятого уровня в Мероне, то есть уже совсем скоро. Вообще, с заданиями здесь была непростая штука. Разработчики понимали, что первопроходцы быстро заполнят игровой форум гайдами с описанием каждого квеста, отметив на карте точное расположение квестовых предметов, нпс, мобов и боссов, и подробно описав весь процесс прохождения. В связи с этим было решено привязать к большинству заданий элемент рандома[1], в результате чего многие объекты не находились в строго определённом месте, а появлялись по случайным координатам.
Так, например, сохранившие рассудок жители Орты могли находиться в любом из домов деревни, а шайка Бертона, вечно роющаяся в сундуке, появлялась в случайном месте в северной части леса. Это слегка огорчило Виталия, который уже вознамерился выучить наизусть гайды по всем заданиям и устроить Эрнису скоростную прокачку.
За чтением день пролетел незаметно, и взглянув на часы, Виталий обнаружил, что до конца рабочего дня оставалось всего двадцать минут. Вспомнив о ещё одной своей задумке, он пробежался по кабинету глазами в поисках чего-нибудь тяжёлого и, остановившись на неисправном блоке питания, подобрал его и, собравшись с духом, несколько раз сильно ударил себя по голове.
Интерфейс тут же осыпал его сообщениями о полученном уроне, суммарно снизившим здоровье на тридцать восемь пунктов. Согласно задумке, требовалось опустить ХП ещё пониже, а значит ударить себя ещё пару раз. В конечном итоге индикатор здоровья показывал 173 единицы из 220.
Закончив с сеансом мазохизма и отложив блок питания в сторону, Виталий достал из кармана куртки пузырёк аспирина, украденный из домашней аптечки, и сделал глоток. Ничего. Дабы не мучить себя догадками, он вздохнул и просто выдул разом всё содержимое пузырька.
Применено: Слабое лечебное зелье.
Здоровье: 173/220, 188/220, 203/220.
Как Виталий уже знал из прочитанной сегодня информации, такое зелье восстанавливало девяносто единиц здоровья за шесть тиков[2], по пятнадцать в секунду, то есть втрое больше и вдвое быстрее, чем целебная припарка. Каждый тик исцелял персонажа на пятнадцать единиц, и сейчас хватило пяти, чтобы полностью исцелить раненую голову.
Итак, самые смелые ожидания оправдались, и система приняла случайно взятый пузырёк с лекарством за лечебное зелье. Логично было предположить, что более мощные медикаменты будут определяться соответственно как среднее и сильное зелье и восстанавливать большие объёмы здоровья, но на данный момент шестидесяти пунктов было вполне достаточно.
По пути с работы Виталий зашёл в аптеку и купил два пузырька аспирина: один на замену украденному из дома, и второй на случай очередного нападения "друзей" Лизы. Выпить пузырёк, и он не только без проблем доберётся до дома, но и не оставит на себе никаких следов драки.
К счастью, в этот раз обошлось, и по пути домой ни Васи, ни Коляна Виталий нигде не повстречал. Организовав себе ужин и как следует заправившись перед игрой, он лёг на кровать, надел шлем и отправился в Кирриден. Сегодня была пятница, и ложиться спать было вовсе необязательно.
***
Дождавшись Делиоса и Мерили и ещё раз убедившись, что закончил со всеми делами в таверне, Эрнис вместе с друзьями отправился в направлении Мерона - нынешней столицы Бурвала.
Дорога в Мерон и впрямь оказалась на порядок опаснее, чем окрестности Орты. Одержимые крестьяне встречались всё реже, и им на смену пришли разбойники, мечтающие поживиться припасами проходящих по дорогам путников. Они были на порядок умнее и проворнее крестьян, их движения уже не получалось так легко предугадывать, да и экипировка у них была получше.
- Скоро уже мы получим классы? - простонала Мерили, убирая лук за спину после очередного боя. - Надоел этот лук.
- А ты что, не лучником собралась играть? - удивился Делиос.
- Сдался мне он. Я всегда и везде играю хилом, но разрабы "Мира клинков", видите ли, решили соригинальничать и заставить всех начинать игру простыми физиками. А ближний бой - это вообще не моё, вот и решила на первое время попробовать что-нибудь стреляющее.
- О. Тяжело, наверно, было первые квесты проходить, - протянул Делиос, вспомнив печальный опыт Эрниса с дальним боем.
- Да не то чтобы очень. Если прицелиться в голову, то бой почти всегда удавалось начать с крита. Ещё пара выстрелов, пока моб бежит, и бой выигран. Вот если сагришь[3] сразу двоих или больше - то всё, отправляйся на респаун[4]. Так что, когда там классы?
- Скоро, - ответил Эрнис. - Доберёмся до Мерона и сразу возьмём квест на получение Арсенала, а после этого можно будет выбирать класс. Но для этого придётся выполнить отдельное задание. И если квест на Арсенал для всех один и тот же, то для классов нам придётся выполнять их каждому по отдельности. Итого - четыре квеста, и мы все перестанем быть "бродягами".