Он — прекрасное создание. Сильное. Мощное. Если он решит, что она должна умереть, она умрет за секунду. Повернувшись, он подошёл к ней с опасной кошачьей грацией, которая манила её, хотя должна была напугать. Ни за что она не хотела бы стать врагом этого мужчины.
Не смотря Скай в глаза, он опять схватил её за руку, стиснув зубы, и повёл вверх по кирпичной лестнице, как если бы она была узником перед смертью. Скай мимолетно подумала, сможет ли она ещё хоть раз вдохнуть ночной воздух?
Пара, как она предположила Тай и его пара, ждали их. Тай был красавчиком в классическом понимании, с короткими светлыми волосами и недружелюбным взглядом. Женщина, с тёмными волосами и прямой осанкой, тоже была красивой. Она смотрела на Скай оценивающим, любопытным взглядом.
— Интересные глаза, — пробормотала она. — А эти медные кольца не указывают на глаза Мага? — спросила она у мужа.
— Да, но некоторые Маги могут скрывать кольца. Так она поймала Пэнтера.
Наконец, после стольких лет, она была с теми, у кого были души. С теми, кто обладал честью и самопожертвованием. Любовью и добротой. Но не по отношению к ней. Потому что Скай — Маг. Враг. А Дикие Воины известны своей безжалостностью к врагу.
Пэнтер провел её через парадную дверь в теплый интерьер экстраординарного дома. Внутри было роскошнее, чем в пещерах, где она жила все эти годы, в квартире Бирика и его колдунов, куда она редко и неохотно ходила. Скай предпочла бы собственную загородную клетку в лесу, где бы ее оставили в покое.
Но её взгляд был сосредоточен на великолепии открывшемуся взору. Фойе было наполнено светом, почти ослепляя, пока она осматривала красоту высокой трёхэтажной комнаты. Лестница вела вверх с двух сторон, а высоко над их головам висела огромная хрустальная люстра, подобно которой она никогда не видела. На стенах висели картинами в позолоченных рамках, с изображением цветов и животных. А самая большая из картин лежала под ногами Скай. На ней был изображён лес с голыми мужчинами и женщинами и всевозможными существами, которые больше не существовали.
Заслышав шаги, Скай дернулась и подняла взгляд, обнаружив трёх людей, идущих в фойе — два огромных диких шли ровно, возвышаясь над блондинкой между ними.
— Пэнтер! — закричала женщина, улыбаясь с облегчением. Скай подумала, что это пара Пэнтера. — Мы так волновались. — Но когда она бросилась вперёд самый крупный мужчина, с властным выражением лица и густыми золотистыми волосами, удержал её.
— Лион… — начала блондинка.
— Спокойно, Кари. Он держит ведьму.
Кари перевела взгляд голубых глаз на Скай, в них читались осторожность и немалая доля враждебности. Женщина прижалась спиной к груди мужчины, который обнял её. Этот мужчина явно был ее парой. Странно и глупо, но Скай была рада
Женщина вновь настороженно посмотрела на Пэнтера.
— Рада, что с тобой всё хорошо.
— Спасибо, Радиан.
Прижимая к себе женщину, Лион подошёл к Пэнтеру и приобнял его с трогательным и радушным выражением лица.
— Рад, что ты вернулся Пантера.
Мужчина, стоявший рядом, также поприветствовал Пэнтера, ничего не сказав, но облегчение в бледных глазах было очевидным. Когда он отпустил Пэнтера, посмотрел на Скай холодным, как снежный день взглядом и пригладил бородку.
— Она манит моего зверя.
— И моего, — сказал Лион, пригвоздив Скай взглядом, прежде чем посмотреть на Пэнтера. — Шаман уже едет. Я хочу, чтобы до его приезда она находилась под замком.
— Согласен.
— Эванджелина и Женовия тоже едут. Хочу, чтобы каждый из тех, кто был в машине, тоже очистились. — Он посмотрел на Тая. — Вы с Делейни можете очистить друг друга.
Тай усмехнулся и притянул к себе шатенку. Улыбка превратила его жесткое лицо с саму порочность. Он втянул аромат волос своей пары.
— Ну, раз надо.
Женщина легонько толкнула его в бок, заставляя рассмеяться.
Лион посмотрел на мужчину с бледными глазами.
— Кугар и Джаг присмотрите за Пэнтером, пока мы не выясним под чарами ли он до сих пор. — И вновь перевел взгляд на Пэнтера. — Если ещё этого не сделал, избавься от её кэнтрика.
Скай побледнела. Каждому Магу вживляли плетеный медный круг зрелости. Кэнтрик действовал как средоточие и ускоритель магии. Обычно, он был спрятан в плоти ягодиц, где его никто не увидит, кроме другого Мага. Но не у Скай.
— Вы не можете, — тихо возразила она.
— Черта с два не можем, — рыкнул Лион, посмотрев на неё с такой злобой, что она отступила назад, прижавшись к Пэнтеру. Который обнял её за талию, крепко прижав к груди.
Из горла Лиона вырвался дикий, львиный рёв.
— Теперь ты наша, ведьма, и мы будем делать всё, чего бы, чёрт возьми, не пожелали. Смерть одного Мага не нарушит природный баланс. — Лион перевел жестокий взгляд на Пэнтера. — Запри её. Я позову тебя и Джага, когда приедут женщины. Когда ты очистишься, встретимся в оперативном центре.
Пэнтер отпустил её, затем взял за руку и повёл по коридору и вниз по длинному лестничному пролёту.
— Пэнтер. — Она с трудом сглотнула. — Я тебе не враг. Если бы им была, не помогла бы сбежать.
Он сильнее сжал её руку.
— Не хочу ничего слышать. — От его голоса несло холодом.
— Я ненавижу Бирика так же, как и ты. Даже сильнее! Я сильно его ненавижу.
Он дёрнул её, и она потеряла равновесие, но он не дал ей упасть.
— Замолчи.
С нарастающим чувством страха, она так и сделала. Достигнув последней лестницы, он повёл её по длинному пути, освещённому электрическими светильниками на стенах. Пэн и Скай прошли мимо тёмной комнаты и вошли в огромный, хорошо освещенный тренировочный зал. Скай задумалась, могли ли тренажёры перестраиваться в орудия пыток? Но Пэнтер не замедлился, а потащил её через зал к стеклянной стене, которая оказалась дверью. Пэнтер толкнул Скай в длинный узкий проход, который, казалось, был сделан из камня и был очень холодным под ногами. Наконец, проход закончился широким, простым тюремным блоком, каждая клетка отделялась от следующей толстыми каменными стенами.
Живот Скай свело от осознания судьбы. Насколько? Увидит ли она ещё солнечный свет? Бирик столько раз запирал её. Но она всегда знала, что для свободы ей нужно было сотрудничать. В конце концов, у неё всегда была сила, чтобы освободиться.
В этот раз, всё иначе. От страха она тяжело задышала. Он говорил про месть. Скай привыкла к боли. Но переносить её от этого мужчины, который, как она хорошо знала, был добрым, могло её сломить. Она начала дрожать. Пэнтер подвёл Скай к одной из камер, в которую открыл дверь.
— Оставьте нас, — бросил он двум мужчинам, идущим позади.
— Не могу, Гайавата, - протянул Джаг.
Пэнтер уставился на него, а затем заговорил жестким тоном.
— Вы оба вернитесь в тренажёрку и закройте за собой дверь. Нам с ведьмой нужно… кое-что обсудить. И я не желаю аудитории.
Если его слова не подразумевали боль, то хватка на ее руке — да. У Скай пересохло во рту, и она еле поборола желание вырваться из рук Пэнтера.
Да и не вырваться ей. Никогда. А если попытается, наказание станет хуже. Так всегда было с Бириком. Казалось, сам воздух отказывался наполнять её лёгкие.
Мужчина с бледными глазами хлопнул Джага по спине.
— Пошли, — затем добавил уже Пэнтеру. — Не убивай её. Пока что.
Двое здоровенных мужчин ушли, а Скай пыталась проглотить комок слёз. Намного труднее видеть жестокость того, кто был к тебе добр. Предательство Люциана разбило сердце, а избиения Бирика никогда. Отпустив её руку, Пэнтер подтолкнул Скай в камеру. Она повернулась к нему лицом, отчаянно пытаясь достучаться до него.
— Прошу, Пэнтер. Ничего, из того что я делала, не было по собственной воле. За исключением того, что освободила тебя.
— Замолчи, Скай.
— Он управлял мной. У меня не было выбора. Никогда не было!
Схватив её, Пэн её развернул и толкнул к стене, холодный камень вжался ей в щеку.
— Заткнись!
Она почувствовала, как он задирает её платье и закрыла глаза, пряча горячие слёзы.
н больно ощупал одну ягодицу, затем другую.
— Где он? Где твой кэнтрик? — Он начал больно проверять бёдра.
— Когда мне было восемь, его вживили мне в сердце.
Он резко замер.
— Невозможно.
Она с трудом сглотнула, вспоминая слова своего лидера.
«Затолкать в неё кэнтрик».
— Пэнтер, прошу.
Он тянул и дергал её руки, пока внезапно не освободил их. Обхватив Скай за плечи, он развернул её к себе лицом и впился жестоким взглядом.
— Снимай одежду.
Она уставилась на него. Он не убьёт её. Пока. Конечно, нет, подумала она. Он ведь ещё не отомстил. Дрожащими руками она подняла подол и одним движением стянула через голову платье. Нагота не беспокоила её. Уже привыкла. Но платье она не бросила на пол, а смяла и прижала к груди, как щит. Нет, нагота её не волновала. Скай пугало то, зачем Пэнтер попросил её раздеться. Какое наказание должно пережить её тело?
Её сердце часто и неровно забилось. Содрогаясь всем телом, Скай посмотрела на Пэнтера. В его глазах пылал огонь и обещание боли. Сколько бы она не пережила боли от Бирика, эта будет в стократ хуже. Потому что у Бирика не было души. Он получал наслаждение от избиений как ото всего другого. Почему-то, в этом не было личного.
Поэтому боль от пыток Бирика никогда не трогали разум и душу Скай.
Но Пэнтер не Бирик. Она знала, что он был добрым. Чувствовала. Грелась в его доброте. Любое наказание, которое Пэнтер решил ей вменить будет очень-очень личным. Любая боль от него заставит её душу пролить кровь.
Глава 8
— Время расплаты, — зарычал Пэнтер. Оставив Скай, которая прижалась к стене и прикрывала платьем грудь, в клетке, он схватил со стены небольшой моток веревки. Он чертовски зол на нее. Он узнал, кем она является! Еще она глупо улыбалась, умоляла и манипулировала его симпатией к ней. Играла с ним. И до сих пор играет с ним! - Теперь мое время связать тебя, ведьма. Но тебе же нравится, когда идет кровь? Посмотрим, как тебе понравится, когда это будет твоя собственная кровь?
Ножом, который он принес из дома, Пэн начал отрезать веревку и привязывать ее к болтам с кольцами, торчащими из стены на равном промежутке, предназначенные специально для этой цели. Привязав последнюю веревку, он поднялся и уставился на Скай, которая, дрожа, стояла и прикрывала себя в притворной скромности. Сливочные плечи плавно переходили в длинную, изящную шею.
— Прекрати притворяться, Скай. Я знаю, кто ты. Ложись. Пришло время почувствовать, каково это раздвинуть ноги для удовольствия другого.
Богиня, мысли о том, что она раздвинет эти прекрасные ножки, и он, наконец-то, сможет в полной мере прикоснуться к ней, заставил поток крови пульсировать и собраться глубоко внизу.
— Я знаю, каково это, — ее голос дрожал от страха и вторил с пустотой. — Те цепи были еще до тебя.
Он встретился с ее взглядом, как только понял сказанное. Эта скала, где он привязанный пролежал шесть дней. Её платья висели на стене, словно этот несчастный осколок камня был ее клеткой, а не его. Проклятье. Он не будет ее жалеть! Это то, чего она желала. Просто акт.
Но когда он смотрел на нее, в эти медно-голубые глаза, он был бы проклят, если бы увидел в них хоть какую-либо хитрость. Она, должно быть, очаровала его, потому что все, что он видел в ней, так это ужасную бледность. И она пробирала до костей.
«А что если я ошибаюсь на ее счет?»
Наблюдая за ним, в глазах Скай заблестели слезы. Слезы точно такие же, которые текли по щекам Анкриты, когда она бежала к нему в тот день, в разорванном платье и с выставленной полной грудью. Она продолжала смотреть вниз, чтобы он не могу увидеть медные ободки Мага, но эти слезы на ее щеках просто убивали его. И захватили в плен.
Слёзы. Как и Анкрита, Скай играла на его чувствах.
— Ложись!
Стиснув зубы, Скай дерзко вздернула подбородок. Он сократил расстояние между ними, расставив руки по обе стороны ее головы. Ее грудь вздымалась, тело дрожало, но она не умоляла и не сжималась. Вместо этого, безнадежно взмахнув ресницами, она закрыла глаза.
— Я не такая, как ты думаешь.
Её запах окутал его, будоража кровь в жилах. Он хотел подмять ее под себя, но все внутри требовало отомстить за то, что поработила его и привезла в ту адскую дыру. За то, что она заставила испытывать его чувство жалости к ней, чтобы он смог бы — помог ей — использовать его.
Одна слеза вырвалась из клетки ее ресниц, и Скай быстро вытерла ее обнаженным плечом. Свет поймал слезу. Каким-то образом это одинокая, сверкающая капля на ее совершенном плече прокляла его. Он боролся с порывом жалости, который снова взывал к ложному чувству защитить Скай.
Это ложь!
Он сжал её подбородок, заставляя посмотреть себе прямо в глаза.
— Открой глаза, ведьма. Я уже однажды купился на этот твой обман. Бедная, несчастная жертва. Но больше не поверю. Открой глаза!
К его удивлению, она открыла глаза, в которых стояли слёзы.
— Я не знаю, чего ты от меня хочешь! Как может страх быть обманом? Даже если бы я была такой бездушной, какой ты меня считаешь, я бы все равно боялась сейчас. Любая женщина боялась бы. Я не могу сражаться с тобой.
— Ты бросаешь вызов мне, когда отказываешь лечь.
Она отвела взгляд, но затем снова уставилась на него, даже тогда, когда ее нижняя губа начала дрожать.
— Я не буду помогать тебе, насиловать меня.
Его живот скрутило. Никогда, более чем за четыреста лет, он не брал женщину силой. Он убивал других за это. Проклятье. Она ведьма! Такая же, как Анкрита.
Нет. Она не такая.
Анкрита пытала его несколько месяцев для собственного удовольствия. Скай никогда не причиняла ему боли. Он отпустил ее, развернувшись, кулаками ударил в каменную стену. Вот в чем проблема. За все время, пока он находился в ее милости, она ни разу не причинила ему боли. Даже после того, как он напал на нее. Если бы здесь с ним находилась Анкрита, у него не было бы проблем причинить ей боль, точно так же, как она причиняла ему все те месяца, когда ее глаза переполняла злобное ликование.
Но Скай не Анкрита. Он ненавидел, что Скай врала ему, заставляя думать, что она подвергается насилию, чтобы он трахнул ее. Он презирал то, как она заботилась о животных перед тем, как убить. Но больше всего, он ненавидел то, как она заставляла заботиться его о ней, защищать ее.
Но насколько он помнил, она никогда ничего не делала, чтобы причинить ему боль. Как он мог наслаждаться тем, что будет причинять ей боль? Даже от ее страха Пэнтер чувствовал себя ужасно.
Да она удерживала его против воли, но он не мог притворяться, что здесь есть какое-то сходство. Когда она насаживала себя на него во время того ритуала, он был в ярости. Но она не навредила ему. До тех пор, пока сила не промчалась по нему, а сам физический акт принес ему одно удовольствие.
Но так не будет, если он заставит ее. Нет, если она не будет влажной и готовой для него. Богиня, он не мог так поступить. Он хотел ласкать и прикасаться к ней до тех пор, пока она не станет извиваться от желания под его руками. То, что он мог вызвать в ней. Желание, которое он не хотела.
Наказание.
Но он не мог выкинуть из головы мысль о ней на этом камне, скованной цепями, как он сам. Для чьего удовольствия? Бирика?
Ярость прожигала его, но она была направлена на обидчиков, а не на нее. Черт.
Все что он знал, всеми мыслями в его голове управляло ее ловкое очарование.
Наспех он вышел из маленькой камеры, не оглядываясь назад и запирая за собой дверь. Пришло время очиститься ему от этой магии. И единственный способ это сделать заключался в хорошем сексуальном удовлетворении. Теплое и готовое тело Эванджелины справится с этим превосходно. Но, Богиня, единственную кого он хотел, была та, которая очаровала его.
Скай.