========== Часть 1 ==========
Сиера остановилась на вершине скалы, опершись о какой-то сомнительный щербатый выступ и пытаясь отдышаться. Получалось у нее это как-то забавно и с присвистом.
– Какой здесь камушек-то? Вот этот что ли? – девушка недоуменно почесала подбородок, разглядывая маленький серебряный кристалл на ладони у Князя Преисподней, вот уже минут пятнадцать ожидавшего ее здесь.
Тот приподнял артефакт чуть выше, словно защищая от любопытного ребенка, который тут же зажмурился, оттого что по глазам беспощадно ударили лучи восходящего солнца, разливая по небу алое зарево. На скалистых выступах, наполовину покрытых снегом, будто разгорелся солнечный пожар. Мороза в воздухе совсем не чувствовалось. Только запах еще, может быть, даже не потухших, утренних костров. И он, запах этот, им нравился до помутнения сознания. Обоим. Только они об этом молчали. Потому что так принято было: об очевидных вещах – молчать.
– А для чего это? Вычурный какой, – девушка фыркнула, едва не показав камню язык.
А камень был и впрямь перенасыщен украшениями, на нем либо золотую резьбу надо было оставить, либо маленькие жемчужинки. А вместе это уже не смотрелось, теряясь на общем фоне и заглушая друг друга в бессмысленной борьбе за внимание созерцателя.
– Он содержит послание пророку или что-то вроде того, – терпеливо пояснил Сатана, – в любом случае, мы его просто уничтожим.
– Поддерживаю, очень логичное и рациональное… Ой! – подошва неожиданно соскользнула с гравия.
– Утомляешь, – Дьявол со вздохом вернул Сиеру в прежнее положение, удерживая за запястье.
А ради этого, собственно, все и затевалось. В глазах девушки блеснул хитрый огонек удовлетворения.
– А давай… это, как его… ну как еще губами делают… Поцелуемся? – совсем уж неожиданно и тихо предложила она.
И только одному Дьяволу под силу заметить было волнительно-предательскую дрожь в ее голосе и то, как грязно-зеленые глаза живо забегали, словно все пытаясь рассмотреть и все запомнить. Но на самом деле только от встречи ускользая.
И оттого, быть может, совсем случайно, кристалл в пальцах Князя треснул.
С неба незамедлительно послышался возмущенный раскат грома, щедро сдобренный праведным гневом; после чего все как-то сразу подозрительно стихло.
– Нас только что прокляли, – Сиера закатила глаза.
– Да я прям весь дрожу, – безо всякого участия сообщил Дьявол, убирая за ухо светлую прядь; а выражение глубоких глаз его ничуть не поменялось; он все также продолжал свою спутницу рассматривать, внимательно, спокойно, с легкой вуалью интереса. – Сейчас с ума сойду от страха.
И тут случилось совсем уж непредвиденное…
========== Часть 2 ==========
– Нет, для вас не наступил еще момент кары, – послышался с соседнего скалистого выступа громовой голос, демоны переглянулись и дружно скривились; да что там, поди отыщи такого среди них, который порадуется встрече с Михаилом, – вы, мерзкие жалкие трусы, враги господни, – он тем временем невозмутимо продолжал распинаться, – настигнет вас гнев Всевышнего. Вы сломали кристалл судьбы, предназначенный не для ваших гнусных лап! Бесы премерзкие! – однако реакция «премерзких бесов» в корне отличалась от ожидаемой.
Ни грозные интонации, ни громкий голос особого впечатления на обитателей Преисподней совсем не произвели.
– Да что ты говори-ишь? Надо же! Сломали, и правда! – очень натурального удивился Дьявол, даже руками всплеснул для пущей убедительности.
– Ты посмотри, горластый какой, – Сиера придирчиво и даже презрительно в значительной степени оглядела архистратига и обернулась, обращаясь к своему собеседнику. – А давай, ты ему по яйцам врежешь? – оживленно предложила она.
– Не выйдет, – Князь Ада развел руками и спокойно пояснил, – он же бесполый.
– А-а, и так судьбой обижен, – понимающе протянула девушка, поглядывая в сторону обсуждаемого объекта. – К успеху шел, не получилось, не фортануло…
Архангел скрипнул зубами.
– Потерпите, коснется вас карающая длань Всевышнего, – он угрожающе потряс кулаком и в следующее мгновение исчез, растворившись в синеве утреннего неба.
– Это нас сейчас повторно, что ли, прокляли? – непонимающе уточнила Сиера, с большим усердием почесывая нос.
– Не сейчас, – Люцифер покачал головой, а в следующий миг с небес вновь раздалось сверхвозмущенное грохотание, да такой силы, что вокруг аж потемнело ненадолго, горная порода под ногами будто задребезжала вся, – а вот сейчас.
– Ой! – девушка прижала ладонь ко рту, едва только мгла рассеялась. Снова чуть не упала, но на этот раз удержалась самостоятельно, ухватившись за нагретый выступ.
– Если все так плохо, как я вижу, – медленно проговорил Сатана, – то…
– Боюсь, все гораздо хуже, – убитым и низким почему-то голосом проговорила девушка, судорожно ощупывая свою грудь. Какого же было ее мрачное удивление, что оной на положенном месте не оказалось. И вообще ни на каком. – Ой… – трагически выдала Сиера, оттягивая резинку штанов, чтоб окончательно убедиться в своих ужасных догадках.
Дьявол последовал ее примеру в поиске груди, да вот только на этот раз они увенчались успехом. Чуть ли не пятого размера, увесистым таким успехом…
***
– Честно говоря, понятия не имею, что с вами, – Вельзевул поставил чашку горячего чая на стол, предварительно подув на темную воду, – впервые такое на моей практике. Есть только надежда, что это проклятие, а не какая-нибудь еще неведомая ерунда. Если это проклятие, то его можно снять, знать бы только ключик…
Второй повелитель Ада опустился за стол, подперев рукой подбородок и лихорадочно перебирая возможные пути выхода из сложившейся ситуации. Как назло, ни один из них совершенно не подходил да еще и по всем параметрам.
Они даже не поменялись телами, дело не в этом, да и не могут такого демоны.
Они полами поменялись – Антихрист и Дьявол. А точнее им вежливо и радушно, а главное, с любовью, насильно устроили гендер-бендер. И теперь вместо Дьявола Преисподняя имела стройную светловолосую девушку с полыхающими яростью глазами; а вместо Антихриста наблюдался рослый парень крепкого телосложения, и с бесновато-безумной улыбкой, при появлении которой каждый раз в полумраке угрожающе сверкали клыки.
– Зато ты очень симпатичный… ая… – подумав, исправилась Сиера, потянувшись за пончиком из коробки на столе.
– А у тебя повадки женские, – Дьявол накрутил на палец длинную прядь мягких, будто шелк, волос, едва собираясь приступить к детальному анализу ситуации, как тяжелая дверь распахнулась, будто ее открыли пинком.
========== Часть 3 ==========
– Ну вот, опять, – Сатана закатил глаза, – Вкусный, кстати, – последнее хвалебное выражение относилось уже к употребляемому с горя пончику.
Сиера энергично кивнула, поддерживая комплимент, и стараясь состроить как можно более индифферентную мину, как будто и вовсе ничего не произошло и в ближайшее время не собиралось. Однако же на вошедшего «крайне желанного гостя» это совсем не подействовало, и он довольно резко остановился, со значительной долей недоумения оглядывая присутствующих.
– Вы чего это вытворяете? – наконец спросил Белиар, рассудив, что уточнить все-таки стоит, потому что все пришедшие на ум догадки оказались малость неадекватными.
– А что, разве не видишь? – Дьявол драматично развел руками. – Играем в шахматы на скамейке адского сада под аккомпанемент лиры и балалайки. Правда незаметно?
Белиар вздохнул и удивленно покачал головой. Нет, своих товарищей, можно сказать, боевых, он сразу узнал, но вот причины неожиданной смены половой принадлежности упорно понять не мог. И это в значительной степени раздражало Князя Ада. Он нахмурился, но особенно виду не подал, сохраняя самообладание, насколько это возможно.
– Это случайно вышло, – невозмутимо пояснил Вельзевул, прислонившись к столу и засунув руки в карманы. Сосредоточенно прикрыл глаза. – Вроде как проклятие, от которого сложно избавиться, не имея ключа.
– Первое, что я бы сделал на твоем месте, братик, хорошенько <i>все-все</i> бы рассмотрел, – назидательно проговорил темноволосый демон, вскинув вверх указательный палец.
– И чего я там не видел, скажи мне? – холодно парировал Сатана.
Не сказать, что обитатели Ада никогда ничему уже не удивлялись; водился за ними и этот грешок. Но проклятия всевозможные были, если можно так выразиться, буквально спутниками их жизни и так тесно вплелись тесьмой своей в их повседневность, что уже давно перестали кого бы то ни было удивлять.
Разве что это было довольно-таки изобретательное проклятие. Не простое, не вам «макака почесалась». А призванное проиллюстрировать существенные недостатки конкретной половой принадлежности. И расшифровывалась иллюстрация сия примерно так: «Есте-ественно, иметь половую принадлежность не самая лучшая затея, особенно если ты ангел, а то вдруг – бац – и кто-то решил тебя покарать!» Так рассудил для себя Дьявол. И полученный вывод по душе ему совсем не пришелся.
– Разберемся, – Белиар тоже почему-то сделался серьезным, – где наша не пропадала?
Его внимательный, всегда немного туманный взгляд из-под спадавших на лоб темных прядей, внимательно изучал все произошедшие изменения.
Сидевшая в кресле напротив него девушка была худощавая, бледная, аристократические манеры ей даже в таком положении не изменили. Светлые, немного волнистые волосы густыми прядями струились по плечам и спине; впрочем, точную их длину демону определить не удалось. Кожа у нее была не то что бы бледная, а даже с некоторым серым оттенком, но образ это совершено не портило; напротив, такой своеобразный оттенок кожи необыкновенно выделял глаза. Один – ярко зеленющий, второй ничем не отличался от того цвета, который видно было, когда, наклоняясь то ли опасливо, то ли благоговейно, с края обрыва в бездну заглядываешь. Странные очень глаза… Упрямые.
Лоб высокий, светлые брови сосредоточенно нахмурены, губы плотно сжаты.
Белиар с трудом подавил вздох, осознав, что даже <i>таким</i> Дьявол его внутренне все также восхищал.
– Послушай, – демон прищурился, – а ты, получается, девственник?
– Я не проверял, – напряженно зашипел Сатана, прикусив губу. Щеки полыхнули, предательски выдав его внутреннее состояние.
– А-ай, я не могу-у, бра-атик, ты такой милаха-а, – Белиар не выдержал и прижался к повелителю Преисподней, потершись щекой о его щеку.
– Отлезь от меня, сентиментал чертов! – Князь принялся выражать возмущенные, но малоэффективные в его теперешнем положении, протесты. – И не лапай мою грудь… в смысле не мою, но все равно не лапай!
– Отстань от него, и так стресс же… – укоризненно проговорила Сиера, оттаскивая обнаглевшего супостата за хвост.
«Супостат» горестно взвыл, хватаясь за то место, где начиналась вышеупомянутая крайне деликатная часть тела, и обиженно взглянул на Антихриста.
– Ох ты ж ма-ать… – ошарашенно протянул он. – Вот это ты мужик, Сиера…
– Очень приятно, – скептически фыркнула та, скрестив руки на груди. – К счастью, хоть борода у меня пока еще не растет.
– Ла-адно, – Белиар вздохнул, – я на секунду заглядывал, узнать, как дела, – демон направился к двери, – если что понадобится, спрашивай, бра-атик! И ты, Сиерочка, тоже, – пропел он уже из коридора, вслед затем послышался звук удаляющихся шагов.
Дьявол и Антихрист озадаченно переглянулись.
========== Часть 4 ==========
И оба, не сговариваясь, сошлись на мысли, что не стоит уделять словам похотливого засранца больше внимания, чем они заслуживают.
– Ладныть, пойдем отсюда что ли? – Сиера качнулась, по привычке, с носка на пятку и обратно, недоуменно ощупывая короткие русые волосы.
– Не знаю, куда собираешься ты, но я бы на твоем месте пошел в туалет и все хорошенько бы там рассмотрел, – хихикнул Вельзевул, оглядывая брата.
– Выключай давай, – Сатана выразительно покрутил пальцем у виска, поднимаясь и незаметно прихватывая с собой коробку с пончиками, от которой исходил восхитительный аромат, – не хватало еще чтобы ты ряды озабоченных пополнил.
– Да шучу-шучу же, ну, – Повелитель мух махнул рукой, провожая взглядом свои утерянные вкусности. Но для Князя, тем более, попавшего в затруднительное положение, ему, конечно же, не было жалко.
– Это у вас семейное, да? – Сиера напоследок остановилась в дверях, намекая на любовь к сладкому.
– Общедемоническое, – кивнул тот, намекая на свежестыренный пончик в руках Антихриста.
– Угу… – вышеупомянутый поспешно скрылся в дверях, догоняя Дьявола. – Подожди-и, у меня проблемка.
– Сиера, – Князь резко обернулся, встретившись глазами с Антихристом, – тебе кто-нибудь говорил, что ты похож на педика? Если нет, то давай я тебе, уж так и быть, скажу, пока не поздно. Так что прекращай свои ужимистые замашки, хотя бы на время пока ты в мужском обличии.
– У-у-у! Стервозную ауру чую я вокруг тебя! – парень театрально взмахнул руками. – Не, серьезно, помоги. Я теперь не знаю, в каком роде о себе думать.
– В мужском, – моментально ответил Сатана.
– А ты, стало быть, в женском будешь? – Антихрист лукаво прищурился. – Тогда обещай, чтоб я не чувствовал себя педиком.
– Э-э… – неопределенно протянул Дьявол, нервно накручивая на палец светлую прядь.
И тут обнаружил, что его личное пространство бессовестно нарушено. Но время на возвращение справедливости и восстановление естественных границ опрометчиво решил потратить совсем на иное дело. Рассмотрением глаз напарника Князь занимался уже не раз, но сейчас было почему-то совсем иначе. Захотелось встряхнуть головой, отгоняя навязчивую романтику, но пальцы на щеке не позволили.
– Сиера… Не смей, ясно тебе? – показалось, что твердый голос изобразить удалось.
– Почему? – непритворно удивился бес, пленяющий одним движением пальцев.
– Ты же девушка, – Дьявол зашипел.
– Ну… – взгляд Антихриста упал на собственную ширинку, – я могу доказать обратное.
– Ох, эта твоя дурацкая привычка… Нет, если ты хочешь меня задушить – можешь, конечно, продолжать…
Но Сиера не слушала, продолжая с упоением тискать Повелителя Преисподней. Только вот теперь это совсем по-другому выглядело, как домогательство. Сказать по-правде, Дьявол это так и расценил, только сопротивлялся вяло. Потому что не мог же он ударить своего напарника, чумовую, по сути своей, девку, отчасти наивную и порой донельзя странную, которая неожиданно превратилась в парня. Вдруг.
– Погоди, Сиера, вызывают же, – Дьяволу с трудом удалось высвободиться из «смертоносных» объятий.
– Вызывать Сатану… – скучающе протянул Антихрист, – ну люди… Вкрай обнаглели… Ну а что? Скажешь им просто, что это одно из твоих обличий, и делов-то. А дело серьезное?
– Похоже на то… – Князь кивнул, оправляя измятую одежду.
========== Часть 5 ==========
Антихрист закинул руки за голову, начиная свистеть.
– А я с тобой пойду… – неожиданно мечтательно заявил он, что Сатана аж поперхнулся. – Просто так, ради интереса.
Дьяволица обреченно вздохнула, потерев виски.
– Ну ладно, нет у меня времени с тобой спорить, окаянный, идем уже.
– Угу, – кивнул противник всего священного и святого, слегка огорченный тем, что его изволили величать окаянным.
А в следующий миг оба исчезли из коридора Преисподней.
***
Комнатка была маленькой и душной, повсюду тихо догорали свечи, а кроме них других приспособлений для рассеивания тьмы не наблюдалось. Посреди комнаты была тщательно выведена пентаграмма, аккуратно, чтобы лишний раз не заляпать кровью деревянный пол.
Девушка сидела на полу с толстой книгой в руках, продолжая что-то сосредоточенно бормотать.
Лишь только комната озарилась донельзя яркой вспышкой, том оказался с громким хлопком закрыт, часть свечей потухла, а пара внимательных карих глаз устремилась прямиком на ожидаемых посетителей.
Чернокнижница была талантлива – Дьявола узнала сразу. Несмотря на его нынешний вынужденный облик.