- Пойдет, - выдохнул Кирилл.
Охранница снова подзависла, не понимая, что именно пойдет - гараж или имя - но потом решила, что всё-таки первое, и рванула вперед. Из-за угла прямо ей под ноги вывалился зомби. При жизни это был долговязый юноша с длинными патлами, свисавшими до самых плеч. Приличный на вид костюм так обтрепался, будто зомби странствовал в нём как минимум месяц. Девушка взвизгнула, и одним прыжком улетела на пару метров. Только полы рубашки взвились, будто крылья.
Кристина, пробегая мимо, врезала мертвецу ногой по печени. Зомби так резко повернул голову, что скальп набок съехал. Морду перекосило от нечеловеческой злобы. Если бы этот мертвец мог говорить, наверняка бы сказал: 'у-у, гебня кровавая', но это был самый обыкновенный зомби. С гнилых губ сорвалось только:
- У-у.
За которым, впрочем, отчетливо читалось: 'тварь легавая'.
Кристине было не до него. Клуб ее поклонников разрастался с каждой секундой. Еще один зомби чуть не вцепился девушке в горло. Получив оружием в зубы, он улетел за угол. Из окна прыгнул зомби в синей спецовке.
- Кристина! - взвизгнула Катя.
Та моментально вжалась в стену, и прямо перед ней тело шмякнулось об асфальт. Перепрыгнув через труп, Кристина пинком отправила скрюченного зомби мордой в забор и помчалась догонять своих спутников. Следом, злобно рыча и мерзко всхрюкивая, потянулись живые мертвецы.
Лариса тем временем взлетела на металлическое крылечко. Полы рубашки продолжали изображать из себя крылья при каждом прыжке по ступенькам, превращая девушку в весьма соблазнительного ангелочка.
- Сюда! - позвала она.
- Погоди! - крикнула сзади Кристина, но Лариса уже распахнула дверь.
Оттуда на девушку тотчас вывалился мертвец в майке и широченных шароварах. Ларису спасла его жадность.
Вместо того, чтобы сразу заграбастать девушку, зомби протянул к ней только правую руку, тогда как левой и зубами потянулся к подбегавшему Кириллу с Катей на руках. Нога при этом шагнула мимо ступеньки и зомби шлепнулся мордой вниз. Кирилл тяжело протопал мимо. Не успел зомби поднять голову, как прямо по нему промчалась Кристина, наступив мертвецу на затылок и вновь впечатав его мордой в асфальт. Второй раз он уже не поднялся. Толпа мертвецов, преследуя девушку, попросту растоптала жадину. Они всё равно не успели - дверь захлопнулась у них перед самым носом - но жадине от этого легче не стало. Толпа топталась на нем, пока не пришла рыжеволосая и не погнала своих мертвых слуг в обход здания, а к тому времени от жадины мало что осталось.
Живые тем временем спешили по длинному коридору. Это был административный корпус, с разветвляющимися коридорами и множеством комнат. Все двери были пронумерованы по какой-то сложной системе, а некоторые еще и подписаны. 'Начальник КУ', собственно 'КУ' и прочие малопонятные аббревиатуры встречались чаще, чем простые и понятные, вроде 'отдела кадров'. Судя по рычанию, которое доносилось из-за двери, здешние кадровики вконец озверели. А вот в 'КУ' только дверь царапали.
На углу Кирилл остановился. Мертвецов не было видно, только слышно, а это означало, что какая-то фора по времени у живых есть.
- Давай-ка посмотрим твою ногу, - сказал Кирилл, усаживая Катю на опрокинутую кадку с фикусом.
Девушка действительно умудрилась вывихнуть ногу, упав на ровном асфальте. Впрочем, это было легко и, главное, быстро поправимо.
- Держись, Катюша, - сказал Кирилл. - Сейчас будет неприятно.
Девушка хмуро кивнула. Мол, готова. Лариса сзади обхватила ее за плечи. Катя недовольно глянула на нее, но ничего не сказала. Методы народной медицины она тоже вынесла без единого звука.
- Умничка, - похвалил ее Кирилл.
- Уже всё?
- Угу. Обычный вывих. Лариса, куда нам дальше?
- Туда, - девушка махнула рукой налево по коридору. - За отделом кадров выход на лестницу. Там на площадке выдача пропусков, а вниз - в гараж.
- Надеюсь, в ночь апокалипсиса за пропусками ажиотажа не было, - проворчала Катя, поднимаясь на ноги.
Сделав шаг, девушка скривила физиономию, но заявила, что дальше может идти без посторонней помощи.
- Идти, а не бежать, - сразу уточнила она.
- Пока нас никто не торопит, - согласился Кирилл.
Лариса тем временем уже убежала к двери на лестницу, но там ее решительно остановила Кристина.
- Лучше я, - сказала эксперт-стажер. - Ты не слишком осторожна. Откроешь дверь, когда я скажу.
Лариса послушно кивнула. Кристина замахнулась своим оружием, готовая размозжить голову любому, кто высунет из двери свою морду.
- Открывай.
Лариса распахнула дверь. Тотчас раздалось злобное рычание, но Кристина только усмехнулась и опустила оружие. Одинокий зомби застрял обеими руками в решетке окошка. Почуяв рядом живых, он начал дергаться и скалиться. Лариса, пробегая мимо, отвесила ему пинка. Кристина задержалась, пока Кирилл с Катей не зашли на лестницу и закрыла за ними дверь.
Гараж встретил их тишиной и пустотой. Те, кто пережили апокалипсис, приватизировали здешний автопарк и удрали, а те, кому повезло меньше, разбрелись по округе. Слева у столба стояла красная машинка. Назвать ее машиной язык не поворачивался. Внутри нее хорошо если бы двое поместились. Ближе к воротам застыл пикап с открытым кузовом. Рядом лежал мертвец.
- Смотрите, ключи, - прошептала Кристина, когда живые подошли ближе.
Связка ключей с брелком в виде мышонка валялась на полу. Мертвец в свою последнюю секунду пытался дотянуться до них, но не преуспел. Кто-то выстрелил ему в затылок, оставив аккуратную круглую дырку. Он не пошевелился, даже когда Кристина подняла ключи.
- Думаешь, от этой машины? - шепотом спросила Катя.
- Сейчас узнаем, - ответила Кристина.
Она сделала шаг к дверце водителя и застыла.
Перед пикапом стояла мумия. Оружие в руках мертвеца было направлено на Кристину. На крышу машины откуда-то сверху спрыгнул еще один. На успело отзвучать тихое 'бум!', как еще двое нарисовались сзади. Кирилл только и успел, что глянуть по сторонам, а со всех этих сторон живых уже окружили восемь мумий. Все они были на одно лицо, в одинаковых плащах и с оружием в руках.
- Будем говорить, - рыкнул тот мертвец, что стоял на крыше.
Видать, главарь.
- Ну, это лучше, чем стрелять, - согласился Кирилл.
- Уверена, мы договоримся, - поддержала его Катя.
Кристина молча взяла на прицел главаря, но тот не обратил на нее никакого внимания. Заполненные зеленой мутью глаза смотрели на Кирилла.
- Вы были внизу, - прорычал главарь.
Слова вылетали из него, как пули из пистолета.
- Если вы про лабораторию, то да, - не стал спорить Кирилл. - Про это, похоже, уже вся округа знает.
- Красная не получила от вас костюмов защиты, - продолжил главарь.
- Вы про ту рыжую мерзавку, которая у нас сумку отобрала? - уточнила Катя. - В красном халате?
- Да.
- И опять вы правы, - согласился Кирилл, снова осторожно оглядываясь по сторонам.
Мумии расположились так, что улизнуть не было никакой, даже самой теоретической возможности. Свет из широких окон не оставлял в гараже ни единого темного уголка, где можно было бы спрятаться, да и не факт, что мумии бы их там не отыскали.
- Где костюмы защиты? - спросил главарь.
- Не говорите им! - крикнула Лариса.
Кристина резко шикнула на нее. Кирилл не успел ответить, как Катя закрыла ему рот ладошкой.
- А что мы получим за ответ на ваш вопрос? - спросила она.
Кирилл не сомневался, что в ответ прозвучит что-то вроде 'вашу жизнь', но главарь лишь спросил:
- Будете торговать информацией?
- Да, - сказала Катя.
- Ответ за ответ, - рыкнул главарь. - Где защитные костюмы?
Второй раз вылезти Лариса не осмелилась, но взгляд ее был достаточно красноречив. Если бы она могла, наверное, убила бы всех.
- Всё там же, в лаборатории, - сказал Кирилл. - Как вниз спуститесь, через раздевалку по главному коридору, третья дверь направо. Только в раздевалке зомби полно, но они же вам вроде как свои.
- Нет, - коротко рыкнул главарь. - Ваш вопрос.
- Кто вы такие? - сразу спросила Кристина. - Не вы лично, а такие как вы. Вы не похожи на обычных мертвецов.
- Мы все - обычные мертвецы, - рыкнул главарь.
- Обычные обычно одинаковые, - возразила Кристина.
- Исходный материал - разный, - последовал ответ. - Мы - существа с разных планет. Вы - с этой. Красная - с другой. Мы - с третьей. Всех нас поднял вирус хозяев. Для своего мира мы - обычные мертвецы.
- И красная - тоже обычная? - недоверчиво переспросила Катя. - В смысле, для своего мира?
- Да. Они живые такие же. Один лидер - стадо рабов. Мертвые лидер - мертвые рабы. Все обычно. Информация правдива. Обмен окончен.
Он вскинул оружие и прицелился Кириллу в голову. Ворота с грохотом распахнулись. За ними стояла толпа мертвецов. Мясник с тесаком изобразил композицию 'Родина-мать зовет!' и зомби хлынули в гараж. Зазвенели выбитые стекла. Зомби карабкались через подоконники и злобно рычали, когда рамы падали на них.
Мумии среагировали с такой стремительностью, какую и живые не продемонстрировали. Защелкали выстрелы. Мертвецы падали, но с улицы на смену каждому убитому вливались еще трое.
- Валим отсюда, - скомандовал Кирилл.
Живые метнулись обратно к двери. Мумия выросла перед ними как из-под земли, закрывая спиной выход. Дверь вылетела от удара, сбив инопланетянина с ног. По лестнице маршировала вниз целая колонна зомби. Их возглавлял здоровенный бугай с жутким шрамом во все горло.
- Р-р-р! - сказал он.
Мумия перевернулся на спину. Бугай наступил ему на грудь и замахнулся ломом. Грохнул выстрел. Бугаю снесло голову по самый шрам. Могучее тело завалилось на руки его последователям и опрокинуло двоих из них. Кирилл с мумией оглянулись одновременно. Кристина застыла, вскинув оружие.
- Я машинально, - прошептала она.
- Ну хоть кого-то спасла, - проворчала Катя. - А нас теперь сожрут.
- Нет, - ответила мумия, одним прыжком оказываясь на ногах.
Пара выстрелов свалила самых шустрых зомби. Их трупы повалились под ноги остальным. Прочие мертвецы спотыкались об упавших и падали сами, а по ним лезли следующие, быстро образовав в дверях кучу-малу.
- Бегом в машину, - скомандовал Кирилл. - Попробуем прорваться.
Девушки помчались обратно. Зомби были уже в двух шагах от пикапа.
- Я поведу, - крикнула Кристина, ныряя в кабину.
Главарь перепрыгнул с крыши в кузов и протянул руку. Катя без колебаний ухватилась за нее и главарь втащил ее через борт, попутно отстрелив голову сунувшемуся за девушкой зомби. Кирилл подтянулся сам. Заурчал мотор. Лариса со страхом уставилась на мумию.
- Ждать не будем! - крикнула из кабины Кристина.
Главарь подвинулся. Охранница торопливо перемахнула через борт и забилась в угол подальше от мертвеца. Главарь обменялись резкими вскриками, похожими на выстрелы их винтовок. Еще двое запрыгнули в кузов, остальные, построившись полукругом, двинулись на мертвецов, стреляя уже практически в упор.
Пикап поехал прямо на зомби. Те, собравшись всей толпой, запросто остановили бы машину, просто встав перед ней, но их манили к себе мумии. Недовольно ворча, зомби просто обходили пикап, как обычное препятствие. Кристину в наглухо закрытой кабине они, казалось, просто не видели, зато проявили повышенный интерес к тем, кто сидел в кузове.
Лариса взвизгнула. Зомби ухватился двумя руками за борт совсем рядом с ней. Кирилл лягнул его в лицо. Мертвец грохнулся на спину, и его тотчас затоптали другие, увидевшие живое мясо. Сразу трое вцепились в борт. Мумии хладнокровно разбили им головы прикладами.
Пикап выехал в ворота и прибавил скорость. Зомби тут было не так много, и машина сбивала, точно кегли, тех, кто не успевал уйти с дороги. Кирилл на секунду увидел рыжеволосую красотку, но затем ее закрыли собой здоровяки в пятнистой форме. Два десятка зомби вскинули оружие.
- Ложись! - крикнул Кирилл.
Катя моментально распласталась на полу. Лариса замешкалась. Кирилл повалил ее и сам вытянулся рядом. Главарь внимательно уставился на них. Двое других стреляли по мертвецам и даже не оглянулись.
- Смерть! - вновь раздался яростный крик.
Загремели выстрелы. Зомби палили, не целясь, просто куда-то в сторону пикапа, и тем не менее, иногда попадали. Пуля просвистела над самой головой Кирилла и пробила дыру в кабине. Еще одна сбила за борт мумию. Рискнув оглянуться, Кирилл увидел на асфальте распростертое тело инопланетянина. Зомби шли следом за пикапом, стреляя на ходу.