- Вован снял … чтоб далеко не убежала.
- Логично,- хмуро оглядывает Виктор Аню.
- Ты меня бросишь?- цепенеет от страха женщина.
- Будешь много болтать, точно брошу.
- Мне страшно.
- Ладно, топай вперёд … и головой не крути, пусть думают, что мы их не заметили.
- Что ты хочешь сделать?
- Хочу?- Виктор усмехается, смотрит на женщину, прищурив глаза.- Я хочу выжить и если
за месяц не умер здесь, на этом плато, то не позволю себя убить каким-то выродкам.
Естественно двигай маслами, барышня,- грубо произносит он,- и улыбайся почаще.
- Я не смогу, мне кричать охота,- с обезоруживающей непосредственностью говорит она.
- Браво мадам, кричите. Только в этом случае я покину вас. Простите … дела,- разводит
руки Виктор и делает вид, что уходит.
- Хих, хи, ха, ха,- Аня послушно низвергает из себя непонятные звуки, и её лицо искажает
что-то отдалённо напоминающее улыбку.
- М-да, тяжёлый случай. Ну да ладно, издали сойдёт,- Виктор обнимает её за плечи и
волочёт в ближайшие кусты.
- Что ты делаешь? Я не хочу, это сейчас совсем не к месту!- бурно возмущается Аня.
- Молодец, а теперь отбивайся от меня.
- Зачем?- удивляется Аня.- Всё равно снасильничаешь.
- Таких дур я впервые встречаю,- оторопел Виктор.
- Так ты меня … это. Я тебе не нравлюсь?- в упор спрашивает она его.
- Пошли в кусты, коза ненормальная!- Виктор с силой втолкнул её в густые заросли.- А
теперь быстро отсюда уползаем, и ветки не трогай, чтобы нас не выдали,- громким
шёпотом произносит он.
- Да поняла я уже, поняла … не пихай меня!- Аня с некоторой злостью глянула на
Виктора и поспешно задвигала задом к ближайшим каменным разломам.
- Здесь рядом один понор есть, в своё время я жеребёнка оттуда вытащил, посидишь пока
в нём, а я с выродками разберусь,- зловеще произносит мужчина.
Они забежали под прикрытие каменных осколков, затем Виктор находит тёмный
провал:- Лезь сюда. Не бойся, он не переходит в пещеру, проверено.
Аня, закатывая в ужасе глаза, сползает в темноту:- Действительно дно!- раздаётся
её удивлённый голос.
- Сиди как мышь и никакой самодеятельности. Если я не приду, дождись вечера и не
спеша двигай в свой лагерь.
- Я не знаю, в какой он стороне,- жалобно пискнула Аня.
- Жить захочешь, найдёшь. В общем, вниз спускайся, море там. Затем иди вдоль берега, дай бог наткнёшься на своих.
- Ты лучше приходи,- всхлипнула женщина.
- Приду,- уверенно говорит Виктор, снимает с плеча лук и покидает несчастную женщину.
Ему приходится делать большой крюк, чтобы случайно не натолкнуться на
людоедов, зато Виктор чётко оказывается у них за спиной. Он видит как они, гадливо
посмеиваясь, в развалку идут к тем кустам, где, по их мнению, барахтаются в сладостных
объятиях Виктор с Аней. Они вооружены ножами, это несколько успокаивает Виктора, он
опасался, что у них имеется огнестрельное оружие. Зеков четверо, среди них
чернобородый, очевидно, сейчас он главарь. Его бы подстрелить.
Виктор подползает ближе, достаёт стрелу с наконечником из осколка от бутылки,
вкладывает на тетиву. Людоеды окружают заросли, поочерёдно входят с разных сторон, прочёсывают вдоль и поперёк, озадаченные выходят, совещаются, разбиваются по двое.
Одна группа уходит в направлении понора, Виктор напрягается, как бы ни натолкнулись
на Аню, другая, которую возглавил чернобородый – в сторону пещеры Голубянки.
Некоторое время Виктор пребывает в нерешительности, за кем пойти, у него даже
зуд появился, так хочется пристрелить чернобородого, но там Аня. Чертыхаясь в душе, поворачивает обратно.
А погода стремительно портится, в последнее время на Караби яйле часто идут
шквальные дожди. Вполне вероятно, погода кардинально меняется, превращая
засушливое плато в край насыщенный влагой. С одной стороны хорошо, трава поднялась
почти на метр, начинают прилетать птицы, но некоторые неудобства есть, отмечаются
грозы невероятной интенсивности, молнии как расчёской будоражат землю, можно легко
попасть под смертельный удар.
Первая ветвистая молния озаряет наезжающие друг на друга клубящиеся тучи и
словно мифологический гигант выдохнул из себя рёв, сотрясая низкой частотой
каменистую землю. В следующую секунду небо взрывается ослепительными вспышками,
линейные молнии со злобной радостью выпрыгивают с небес и принимаются гвоздить
поверхность с маниакальным остервенением. Ощущение, что начался всеобщий пожар,
жуткие слепящие стрелы, под аккомпанемент, словно сошедшего с ума грома, с шипением
впиваются в землю, вызывая пожар, но едва вспыхивающее пламя, гасится немыслимым
потоком воды, водопадом льющегося из угольной тьмы.
- Однако,- сам себе говорит Виктор и боком пытается забиться в узкую расщелину, но
пенные потоки воды заполняют её под завязку,- так и утонуть можно.
Виктор сползает со своего наблюдательного поста, озирается по сторонам. Щуря
глаза от ярких вспышек, шарахается от молнии, которая его едва не задевает, бросается
прочь, пытаясь взглядом выхватить какое-либо убежище.
Пространство теряется, расползается, становится зыбким и незнакомым.
Необходимо бежать к Ане, но внезапно Виктор понимает, что не узнаёт эти места,
шквальный дождь и поднятая завеса из водяной пыли и грязи, в корне меняют все
очертания скал, а долины с карстовыми воронками исчезают. Впору где-нибудь затаиться
и ждать когда закончится эта вакханалия и это правильно, но Аня … понор может
заполниться водой. Впрочем, если она не совсем дура, выберется, только бы людоеды её
не сцапали.
Первый раз Виктор попадает в грозу, на открытом пространстве и к своему
удивлению начинает испытывать едва ли не панический страх. В любой миг молния его
превратит в пылающий столб, приготовив из него обед для зеков-людоедов. Весьма
неприятная перспектива. Виктор скачет по камням, стремясь уйти от непогоды. Так он
незаметно оказывается и в вовсе незнакомых местах, но не останавливается, путаясь в
мокрой траве, бредёт по какой-то долине, едва не срывается с опасных круч, отпрыгивает
от бурного водоворота, который, бешено вертясь, всасывается в карстовую воронку.
Но … так же неожиданно как началась, гроза стихает и из разорванных в клочья
туч, вырываются жгучие лучи Солнца.
Виктор стоит в незнакомой долине, от его одежды струится пар, и тепло Солнца
выгоняет противную дрожь. Он оглядывается, в удивлении поджимает губы, чешет
затылок, нет, здесь он никогда не был.
Лай собак застаёт врасплох, против воли губы расплываются в улыбке, значит
рядом человеческое жильё. Но он слышит лай, а затем видит собак, вытянувшись в стаю, они кого-то гонят. Улыбка сползает с лица, Виктор понимает, это одичавшие псы. Совсем
плохо, он не раз слышал о повадках милых собак, которые одичали и стали опаснее
волков.
Полный боли человеческий крик и злобное рычание псов, рвущих тело, бьёт по
психике как молот по наковальне. Не отдавая себе отчёта, Виктор с криками бросается к
злобной своре. Его замечают, матёрая овчарка, скалит окровавленную морду, глаза горят
лютой злобой, не раздумывая, делает прыжок. Виктор с размаху бьёт ей в голову
каменным топором. Череп разлетается, в сторону брызнули мозги вперемешку с кровью и
осколками костей. Боковым зрением замечает взвившуюся в воздух серую тень, с ходу
наносит ещё один удар, сбивая крупного кобеля. Истошный визг отрезвляет одичавших
собак, но отступать они не хотят, на земле корчится израненный человек. Псы
отскакивают и меняют тактику, заходя с разных сторон. Виктор вертится на одном месте, его каменный топор выписывает немыслимые пируэты, а вздутые мышцы на руках
немеют от боли, пальцы слабеют, рукоятка становится скользкой от пота и крови.
Звери чувствуют, что человек устаёт, наскакивают с разных сторон, но под удары
не попадают.
- Умные бестии!- выкрикивает Виктор и умудряется сбить каменным топором не в меру
ретивого пса.
Внезапно Виктора оглушают крики и свист камней и палок. Одичавшие собаки
отпрянули, огрызаясь и лая до рвоты, кидаются в сторону и исчезают в зарослях
карликовых деревьев.
Виктор без сил опускается перед истерзанным человеком, в голове красная муть,
руки дрожат, в горле пересохло, дико хочется пить и почему-то спать.
К ним подбегают, поднимают истекающего кровью человека:- Живой! Тащите его
быстрее к Алёнке. А ты кто?- Виктора трогают за плечо.
- Человек,- говорит Виктор, усмехаясь банальностью этой фразы.
- Пошли, ты весь в крови и вымок до нитки.
- Это не моя кровь,- ухмыляется Виктор, поднимается и осматривает окруживших его
людей.- Спелеологи?- догадывается он.
- Да, мы из Питера … экспедиция. Но только Питера, наверное, уже нет,- выдавил из себя
горький смешок крупный бородатый мужчина.
- Значит, уже местные,- шутит Виктор.
- Невероятно точное и правильное замечание,- хохотнул худощавый парень в белой
истерзанной панаме, в рваной штормовке, изготовленной из солдатского кителя.
- А много вас?- интересуется Виктор.
- Остатки человечества хочешь пересчитать?- парень стащил с головы белую панаму, которая оказалась вовсе не белой, а только косящей под белый цвет. Он вытирает её
потное лицо, кривится в насмешке, а в глубине глаз – солёная влага.
- Хотелось бы,- подыгрывает ему Виктор,- но моё любопытство вполне прозаично. Собак
здорово отогнали – это впятером,- Виктор внимательно рассматривает крепких мужчин,-
но людей сложнее палками отгонять.
- Зачем … людей,- грустно хлопнул глазами невысокий мужчина с залысинами на голове,-
я как-то не понимаю вашу мысль.
- А у вас все хорошо … в вашем лагере?- осторожно спрашивает Виктор.
- Странный вопрос,- цепко глянул крупный бородатый мужчина,- не ссоримся. Вот, силки
приспособились на голубей ставить, лягух ловим … так … не голодаем.
- Со стороны вас не навещают … из чужих?- не унимается Виктор.
- Ты не тяни … если хочешь что-то сказать – говори,- бородач внимательно изучает
Виктора.
- Людоеды объявились,- в лоб говорит Виктор.
- Шутишь?- вскидывает на него взгляд мужчина с залысинами на голове.
- Из зеков … одного я убил. У Чёрного монастыря человека на костре запекали.
Мужчина с залысинами кривится, глаза краснеют, судорожно глотает слюну, с
удивлением оглядывает своих товарищей.
- Они могут,- кивает бородатый, взгляд стекленеет.
- Тфу!- сплёвывает интеллигентного вида мужчина с окладистой бородкой, вероятно
аспирант, а быть может – профессор.- Защити нас боже, от бесовских отродий, злого глаза
да любой заразы,- неистово крестится и Виктор понимает, он явно не профессор.
- Ножи у нас есть,- сдвигает брови бородатый мужчина.
- К морю надо идти,- предлагает совсем юный паренёк,- может, корабль какой заметит.
- Нет ни каких кораблей,- несильно бьёт его по затылку парень в белой панаме.
- А ты сам то, откуда?- уставился на Виктора бородатый мужчина.
- Из Севастополя.
- Нет, мне это не интересно. С какой экспедиции, где ваш лагерь?
- Я без экспедиции, морем занесло сюда. Обосновался у моря, дом построил.
- Дом?- удивляется мужчина с залысинами.
- Можно сказать и так,- уверенно говорит Виктор.- Кстати, в море рыба ловится и морских
котиков однажды видел, если поискать, можем их найти где-нибудь на берегу в скалах.
- Слюнки потекли,- мужчина с залысинами кидает взгляд на бородача.
- Утра вечера мудренее,- недовольно изрекает тот.- А сейчас, милости прошу, к нашему
шалашу,- продолжает сыпать он пословицами.
- Я от людоедов одну девицу спрятал за Голубянкой, в поноре, рядом тур с деревянным
крестом.
- Не близко,- жуёт губы бородач.- Алик, сходи с ним,- обращается он к парню в белой
панаме,- нож не забудь.
- Всегда с собой,- Алик выудил кривой тесак, а у Виктора от зависти загораются глаза.
- Вот что,- слегка замялся бородач, но пересиливает себя и вытягивает финку с длинным
лезвием,- спасибо за нашего друга, вовремя подоспел,- он протягивает нож, зная какое это
сейчас сокровище.
- Да я за такой подарок жизнью тебе буду обязан,- растроганно произносит Виктор, млея
от вида сверкающей стали.
- Никогда так не говори,- хмурится бородач.- Это мы тебе обязаны, человеческая жизнь
ценнее всякой … железяки. К тому же, у меня ещё одна финка есть. А тебе эта
пригодится, ты правильный мужчина.
Гл.6.
- А что, собаки часто нападают?- интересуется Виктор у Алика, когда они в хорошем
темпе уходят из долины.
- Первый раз, всё присматривались к нам, косточки от голубей таскали, мы даже камнями
их не отгоняли. Неожиданно как-то … хотели даже приручить,- пожимает плечами Алик.
- Всё когда-нибудь происходит в первый раз,- Виктор не удержавшись, финкой, резким
взмахом срезает толстый стебель.- Думается мне … человеческого мяса отведали … не
приручишь их теперь.
- Жаль, я пса одного заприметил … теперь придётся с ними воевать.
- Чем быстрее их изведём, тем лучше. Щенки появятся, в будущем будет нешуточная
проблема,- соглашается Виктор.
- А ты знаешь,- оживляется Алик, поправляя растопыренной пятернёй бесформенную
белую панаму,- мустанги объявились, а ведь их вроде как всех отстреляли.
- Значит не всех,- радуется Виктор.- Где видели?
- У Большого Бузулука. Кстати, мы эту пещеру как холодильник используем. Жаль, если
уйдём к морю, лишаться такого морозильника.
- У моря тоже есть ледяная пещера. Я увеличительную линзу изо льда сделал,- не
удержавшись, похвастался Виктор.
- Есть такой способ,- кивает Алик,- правда ни разу не пробовали. И как, получилось?
- Нормально вышло, огонь есть.
- А ты один там?
- Со мной женщина.
- Хорошенькая?
- Моя жена,- хмурится Виктор, ему не очень понравился вопрос, заданный с виду
бесшабашным парнем.
- Повезло,- Алик повёл острым подбородком, взмахивая козлиной бородкой,- А у нас
лишь Алёнка - врач, мелкая Света – недавно школу закончила и суровая Виолетта
Степановна, к ней ни на какой козе не подкатишься. Но вроде, с Павлом Сергеевичем у
них что-то наклёвывается.
- Это с бородатым?
- Да. Мужик он классный, хотя не без странностей.
- А ты?- усмехнувшись про себя, спрашивает Виктор.
- Что я?- не понимает парень.
- Ты классный?
- Я?- Алик на миг задумывается.- Наполовину,- искренне говорит он.
- Что так?- откровенно улыбается Виктор.
- Я бы тебе эту финку в жизнь не подарил,- Алик кидает завистливый взгляд на острый
нож,- ты даже представить не сможешь, из какой стали он сделан, военные разработки,-
округляет он глаза.
- Действительно со странностями,- Виктор с удовольствием вспоминает бородача.
- Слушай, а ты из лука умеешь стрелять?- Алик останавливает рукой Виктора и
вытягивает тощую шею с большим кадыком, смотрит куда-то за высокую траву.
- Учусь,- буркнул Виктор.- Ты что-то увидел?
- Фазан что ли?
- Где?
- Неужели не видишь. Точно фазан! Климат поменялся вот и прилетел.
- Вижу,- с азартом произносит Виктор.- С пяти метров точно попаду,- он вкладывает
стрелу в лук и опускается на четвереньки.
- На пять метров не подпустит, отсюда стрелять надо,- опускается рядом Алик.
- Эх, была не была!- азарт, словно волна, будоражит тело, отдаваясь кончиках пальцев.
Виктор чётко видит птицу, прекрасный упитанный петух деловито бегает между
высокими прядями травы и не подозревает, что на него совершается покушение.
- Поторопись, сейчас взлетит,- свистящим шёпотом требует Алик, дуя прямо в ухо.