Май сомневался, но ему все же хотелось увидеть Одара.
— Ладно, только не отходи от нас!
— Все будет хорошо, — я растрепал ему волосы, и Май тут же вернулся к зеркалу — поправлять.
Ехидно посмеявшись, я принял душ и надел выданные штаны, чересчур узкие, но приятные для кожи, и рубашку. Свою одежду простирал и развесил сушиться в комнате, а там и время встреч подошло. Чем ближе мы подходили к общей гостиной на первом, тем медленней двигался Май, но попыток к бегству не предпринимал. Заметив Одара, я махнул ему и отконвоировал Мая под очи огра.
— Одар, это Май, мой сосед. Май, это Одар, мой хороший знакомый и, я надеюсь, друг.
— Мы знакомы, — огр улыбнулся, стараясь выглядеть мирным и не таким большим. — Как твой протез, не натирает?
— Нет, все хорошо с протезом, — резко ответил Май и взглянул на меня с выражением лица: «я же говорил».
— Само ничего не происходит, — в тон ему ответил я и перевел взгляд на Одара. — Мы еще не завтракали, посидим вместе?
— Да, конечно! Я тоже еще позавтракать не успел, — Одар озадаченно смотрел на наши переглядывания.
Май, опираясь на трость, пошел в сторону столовой первым, от волнения он хромал еще сильнее. Я пристроился с левого бока, толкнув Одара занять правый, и замедлил шаг, вынуждая Мая подстраиваться под нас с Одаром и потому не спешить.
— Одар, а где ты остановился? Ничего, что ты пока не возвращаешься в деревню?
— В харчевне, — Одар пожал плечами. — Срочной работы у меня нет, так что ничего страшного. Смотрите, Мид выслеживает парочку белых зверолюдов!
Огр кивнул в сторону пастуха, и я невольно отметил, что ему удалось даже не вспугнуть парочку, они тихо общались втроем.
— Во дает, укротитель, а меня за сталкера приняли, решили — я их преследую. Шикарные у них хвосты, Маю бы такой пошел. Как думаешь, Май? — предпринимаю попытку подключить его к нашему трепу.
— У меня в другом обличье хвост шикарнее! — отмахнулся парень.
— А ты докажи, а потом хвастайся! — поддел его Одар и добавил: — Мид домой вернется явно и с мужем, и с женой.
— Во, значит, я не зря бегал, — мы вошли в столовую.
Походила она на вполне типичную — куча столов и раздача в линию. Все происходит довольно быстро. Интерьер, конечно, средневековый. Гербы с чучелами на стенах, столы дубовые, человек на двадцать, есть стулья и скамейки, в кадках какие-то цветы. Освещение камнями, но в этом мире на камнях почти все и держится. Мы встали в очередь, и я продолжил пытать Мая:
— А что ты за зверь? Хвост покажешь?
— Новок, ты очень любопытный! Ты ведь это знаешь? — фыркнул Май и взял себе суп с грибами.
Одар последовал его примеру и спросил:
— Мне вот тоже интересно, что за зверь у тебя?
— Слушайте, какая разница? Я не хочу показывать трехлапого несчастного зверя, — отмахнулся оборотень. — Слишком жалкое зрелище, чтобы его демонстрировать!
— Май, зачем ты так? — тяжело вздохнул кузнец.
— Да, главное же хвост, — вставил я словцо, косясь в сторону целой витрины с десертами. Теперь я буду жить в своем посмертии ради пирожных! — Хоть назовись, зверя потом достанешь.
Одар согласно кивнул. Май походил на нахохлившегося птенца. Неуверенный и осторожный, он старался никого к себе не подпускать, замыкаясь в своем одиночестве, так ему не подходящем.
— Лис, — буркнул Май. — Обычный лис, рыжий и с тремя лапами.
Одар благоговейно выдохнул.
— Ну, теперь уже точно хочу посмотреть на хвост! Новок, а ты на праздник полного новолуния попадешь. Он завтра ночью, сегодня явится маг, завтра они решат, отпускать или нет, и только послезавтра начнут развозить вас к границам.
— Люблю лис, у меня куртка была с… Неважно, — одернув себя, я изучил предложенные десерты и нахапал себе целый поднос, особенно уделив внимание всем видам желе, а их одиннадцать, и мини-пирожных с ягодами. Захватил я и то лукошко, что приносил Май в первый день.
Одар провел нас к небольшому столику у самой стены. Приглядевшись, я заметил еще один вход в столовую: там сидели в основном парами или по трое, как на свидание.
— А когда можно забрать тхарма из замка?
— Когда тхарм решит, — пожал плечами Одар. — Кто-то из тхармов предпочитает уходить после свадьбы, кто-то, как Птичка, до свадьбы предпочитает пожить вместе. Но нет временных рамок. То есть, если те зверолюды решат сегодня переехать к Миду, он сможет их забрать тут же.
— А могут как Колим, жить уже седьмой месяц тут с огром, — рассмеялся Май. — Только его огру неудобно: ему после отбоя нельзя из комнаты выходить!
— Хорошо, что комнаты просторные. А может, тогда посиделки ночные устроим? Расскажите мне про полное новолуние, чего в нем такого уникального, что даже праздник устраивается.
— Как ты можешь не знать про полное новолуние? — удивился Май. — Каждые два года оно бывает и не заметить его сложно!
— Хм… Ты же понимаешь, что выгнать меня с ночной посиделки уже не получится? — улыбнулся Одар. — Но я не против. Ух ты! Смотрите, Мид своих зверолюдов есть ведет.
Парень действительно зашел в компании белых зверолюдов, обнимая обоих за талию. Набрав полные подносы, Мид привел парочку к столу.
— Выглядит очень важным, — хмыкнув, я помахал зверолюдам, работая на их паранойю, а заодно и Миду кивнул. — Первый петух, прям. Я рос в странном месте, так что не справлял.
Пресекая дальнейшие расспросы, я вгрызся в свои пирожные, локтем толкая Мая, чтоб не молчал.
— На небе будут видны обе луны, — сообщил Май и снова замолчал, не зная, что еще добавить.
— Май, как там говорун, которого я тебе подарил? Сколько уже слов знает? — вдруг пришел на помощь Одар.
— Уже около тысячи, — ожил оборотень. — Вредина явно из умных! К своим двум годам узнает две или две с половиной тысячи слов. Месяц назад он понял значение своего имени и два дня со мной не разговаривал. Зато потом его так прорвало, что он три часа говорил без умолку! Только…
— Ему пора самку купить? Я помню, — кузнец отвел глаза. — Если совсем честно, я уже купил ему подружку. Она моложе, знает всего пять слов, но ему должна понравиться.
— Женщина не должна быть умной, женщина должна быть красивой! — на автомате выдал я, вспомнив любимую поговорку Алехи. Интересно, как там остальные без меня? Для них я утонул или пропал? — Значит, скоро у Вредины появятся маленькие врединки?
Я с аппетитом съел последнее пирожное и предложил:
— Принести вам чего?
— Нескоро! Не раньше чем через пять лет! Просто говоруны к двум годам прекращают принимать других говорунов. Если не подсунуть им кого в компанию, то замкнутся и останутся навсегда одни, — пояснил Одар. — Мне ничего не нужно.
— Мне тоже! — улыбнулся Май и принялся расспрашивать о даме для Вредины.
Я самоустранился, добыл себе еще сладостей, далеко не отходя от Мая, как и обещал, но он вполне уверено болтал с Одаром, так что я успокоился окончательно. Кузнец не дурак, он знает Мая, даже о его попугае позаботился, так что у них все получится. День вместе, ночевка, а затем праздник. Все у них сложится.
— Новок, — тихо позвал один из распорядителей, — если вы еще хотите покинуть нашу страну, то идемте за мной к магу.
— Познакомимся, — кивнул я. — Только одну минуту…
Подойдя к Маю, я шепнул ему на ухо про мага и спросил разрешения отойти. Одар наблюдал за нами, возможно слыша, но вида не подавал.
— Да, конечно! Все равно Одару нужно за Тихоней сходить, — отмахнулся Май и кивнул огру, тот с увлечением продолжил что-то рассказывать о порошковой металлургии.
Распорядитель повел меня на третий этаж.
— Тебе сюда, — кивнул он на дверь, — можешь не стучать.
Я зашел и глянул на юного огра, нервно перебирающего бумаги.
— Садитесь, Новок, — маг улыбнулся. — Я Тавр. Вы согласны выпить зелье правды и ответить на пять простых вопросов?
Ничего себе у них тут система безопасности, такого я не ожидал. Думал, пузырек дадут, глаза завяжут и выпустят где-нибудь в поле…
— Здравствуйте, согласен, назад бежать уже поздно, — улыбнулся я, садясь напротив мага.
— Новок, я вам не враг. А удерживать тхарма насильно глупо, — улыбнулся Тавр. — Просто бывает и так, что разумные передумывают. Вы должны были быть третьим, но двое других отказались.
— Я не считаю вас врагом, просто мне страшно не хочется с памятью расставаться, — признал я.
— Я понимаю, — вздохнул маг. — Но от этого вы не потеряете память. Пейте, не бойтесь. Просто полчаса вы будете говорить правду.
Маг достал из ящика стола флягу и стакан, налил мне его до краев и протянул. Я в три глотка осушил и вопросительно уставился на мага.
— И как быстро сработает?
— Сейчас и начнет, — заверил огр. — Вопрос первый: остались ли у вас за пределами нашей страны дети или же любимый разумный?
— Не, нет ни первых, ни второго, хотя я и не против их всех, — на корне языка появился горький вкус. Мерзость какая, рот бы прополоскать.
— Вас интересуют разумные мужского пола? — продолжил свои вопросы маг.
— Да, по сути, только они и интересуют, — кивнул я и почесал язык о зубы.
— Вы не находите огров достаточно привлекательными для себя?
— Нормальные мужики, — пожал я плечами, добавив для ясности: — Внутри и снаружи.
— Вас связывают обязательства долга?
— Нет.
— Назовите причину, по которой вы хотите уйти? — спросил маг.
— Хочу посмотреть мир, и я не готов для семьи, — горечь стала еще сильней, и я попросил: — Простите, а можно воды?
— Да, конечно, — маг встал и вышел, через минуты три он вернулся со стаканом воды. — На данный момент я не вижу причин вас отпускать. Ни единой. Ответьте еще на один вопрос. Вы можете быть тут счастливы?
— Сомневаюсь, — я отпил воды. — Я не ищу покоя, безмятежности и семейного счастья.
— Ясно. Можете идти, Новок, — тихо сказал Тавр, — только вряд ли вас отпустят.
— Это еще почему? Я не хочу здесь быть! — вскочил я. — Меня напугали, пленили и сунули в какую-то золотую клетку. Да, золотую, но она мне не нужна.
Я так разозлился, что начал расхаживать по кабинету. Дурацкие вопросы, чувствовал же, что могу соврать, надо было наплести с три короба и свалить.
— Спокойнее, Новок! Я не решаю этого. Но ваши последние слова тоже передам совету. Думаю, учитывая их, отпустят.
— Надеюсь, я вежлив и не хамлю без необходимости, но я не белый и пушистый. И я всего лишь пытаюсь по-доброму вернуть то, что у меня забрали — свободу.
Громко хлопнув дверью, я вылетел из кабинета и погулял с полчаса. Потом пошел искать Мая. В компании я всегда остывал быстрее. Май и Одар нашлись в комнате оборотня. Вредина, нахохлившись, смотрел со шкафа на клетку с другим говоруном: светло-зеленой птичкой, меньше его раза в полтора.
— Тихоня? — я сел рядом с клеткой. — Привет, девочка, какая ты красивая. Вредина, познакомился уже?
— Вредина и Май хорошо! Огр дурной, птица огра дурная! Вредина не рад! — сообщил важный птиц.
— Как видишь, у него шок, — тяжело вздохнул Май и покосился на огра.
— Все будет у них хорошо! Нужно просто время, — возразил Одар.
— Тихоня, — действительно тихо сказала девочка.
— Говорят, животные похожи на своих хозяев, — хмыкнул я и предложил кусочек яблока Тихоне. — А у вас двоих как настроение? Про посиделки все помнят?
Она забрала у меня предложенный кусок, а Вредина крикнул со шкафа:
— Дай!
— Помню! — хором сказали Одар и Май, огр рассмеялся, оборотень, смотря на него, невольно улыбнулся.
— Иди к нам, Вредина, я тебя покормлю, — предложил я. — А нам настольные игры? Или еще погуляем?
— А давайте поиграем в «Я никогда не»! — предложил Одар. — По очереди говорим, что никогда не делали, а кто делал, загибает палец. Когда все пять пальцев согнуты — проиграл. И тогда оставшиеся двое дают ему задание.
— Давайте! — поддержал Май затею, и у меня закралось подозрение, что он готов поддакивать всему, что скажет огр.
— Я в такое играл, но мы не только пальцы загибали, но еще и стопочку опрокидывали. Тогда начну: я никогда в сексе не был в верхней роли, — плотоядно улыбнулся я, уставившись на Одара.
Огр загнул палец, следом это же сделал Май.
— Я никогда не ел одно сладкое целый день, — фыркнул Май, и мне пришлось загнуть палец.
— Я никогда не притворялся мертвым, — сказал Одар.
— Вдвоем на одного не честно, — фыркнул я и мстительно выдал. — Я никогда не заводил и не покупал животное или птицу.
Одар и Май синхронно загнули пальцы.
— Я никогда не был в сексе снизу! — выпалил Май и, извиняясь, посмотрел на огра. Тот загнул палец.
Я остался сидеть, как сидел, ожидая вопроса огра. Одар прикрыл глаза, думая. Он все же загнул три пальца, а я и Май — по два.
— Я никогда не убегал от огров! — выдал он.
— Чудовище! — воскликнул я и рассмеялся. — Тебя надо прижать. Так, подумаем… Я никогда не ходил на свидание с тхармом.
Огр рыкнул и загнул палец, с надеждой смотря на Мая.
— Я никогда не, — оборотень посмотрел на единственный не загнутый палец Одара, — не занимался кузнечным ремеслом!
Огр со стоном загнул последний палец.
— Ха-ха! — обрадовался я. — Все Май, он твой. Что загадаешь?
— Я не знаю! — растерялся оборотень. — Вроде как ты же тоже должен загадать? Давай ты первый!
— Ну, да, чтобы такое сделать… М, Одар, у тебя есть идеи? Как насчет массажа нам обоим сегодняшним вечером?
Май заметно занервничал и недобро на меня покосился, не замечая, как довольно улыбнулся огр, наблюдая за приступом ревности оборотня.
— Я умею делать массаж, — заверил Одар, и сам заработал злой взгляд от Мая.
— Отлично, я его как раз обожаю, чтобы бубликом скрутили и обратно развернули. Но если ты, Май, иначе хочешь, то мне поднос пирожных, и я отстану.
— Я принесу! — Май подскочил и вышел из комнаты раньше, чем его успели остановить.
— Новок… Тебе не кажется, что меня ревнуют? — шепотом спросил Одар.
— Еще как кажется, так что не ударь в грязь лицом, — шепнул ему я. — Представь, что от массажа зависит твоя жизнь. Семейное счастье уж точно.
Я распластался на ковре у камина, довольно потягиваясь. Сводничество, оказывается, довольно приятное занятие.
— Он красивый, с ним легко говорить… Только очень в себе неуверен! Но это легко исправить, — сказал огр.
Май вернулся с огромным подносом сладкого и замер на пороге. Я быстро пошел к нему на встречу и вцепился в поднос. Открывать двери с ним неудобно, а я все равно хочу сладкого.
— Мои вкусняшки, идемте, я должен уделить вам особое внимание, — пролепетал я бессмыслицу и развалился на диване, всем видом показывая, что делайте что хотите, но меня не трогайте.
Одар тихо спросил:
— Ну что, массаж?
Что ответил Май, я не расслышал, но когда я через пару минут покосился на них, оборотень уже без рубашки лежал на ковре, а огр занимался то ли массажем, то ли просто трогал его. Руки Одара, огромные и сильные, бережно массировали поясницу Маю. Безусловно впечатляющее зрелище и очень интимное, но я все равно посижу здесь еще немного. Мало ли, Май разволнуется, мне же действительно хочется, чтобы у них все получилось. Бывает же такое, смотришь на людей и понимаешь, что они связаны.
Одар перегнулся и совсем тихо спросил:
— Нравится?
— О да… — со стоном отозвался Май.
Нет, третий точно лишний. Я облизал пальцы, перехватил поднос с пирожными поудобней и выскользнул из комнаты. Если Май с Одаром и заметили мой уход, то виду не подали, а я смог выбраться на крышу, где расположился на шезлонги, и, проговорив про себя «Эники-беники» взял следующее пирожное. Когда на подносе осталось лишь два, меня осторожно тронули за плечо. Обернувшись, я увидел мага.
— Новок, совет будет решать все только завтра, но в своих примечаниях я отметил личное мнение: вас стоит отпустить.
— Спасибо, вы правильно поступили. Я верю в судьбу, и если мне следует быть тхармом, то меня опять к вам вернут, а пока я пророчу себе иной путь. Пироженку? — я протянул поднос магу, и тот, взяв угощение, занял соседний шезлонг.