— Что это было? – удивленно произнес Наруто, удивившись, а это происходило не часто.
— Аматерасу, техника клана Учиха. Оно доступно только тем, кто пробудил Мангеке, — ответствовал Тоби, закрепляя маску, — Я предполагаю, что в бою Итачи с помощью своего гендзюцу попробовал защитить Саске от меня, заложив в него определенный алгоритм действий, если в поле зрения попадет мое лицо.
Наруто облизнулся.
— Как так? Почему Итачи это сделал? Вы же с ним как-никак друзья…
Тоби ухмыльнулся под маской, покосившись на Узумаки через отверстие в оранжевой маске.
— Не друзья, скорее коллеги… Он меня недолюбливает, поэтому решил убить меня с помощью Саске.
Саске удивленно таращился на свои руки, не осознавая, как только что применил ту же технику, что и Итачи.
— В бою у тебя пробудился Мангеке, Саске. Теперь твои силы возрастут, а арсенал техник пополнится, — сообщил Тоби.
— Мангеке? – повторил Саске, — Я убил его… Значит, это Итачи был моим лучшим другом?
Наруто вздрогнул, недобро нахмурившись.
— Итачи жив! – добавил Акацуки.
— Что?! – Саске резко сел, и от этого у него резко закружилась голова.
— В той битве выжили вы оба. Но Итачи очень плох. Он болен, и боюсь, в скором времени ему ничего не сможет помочь, — вздохнул человек в маске.
— Приведи меня к этому ублюдку и я облегчу его страдания! – воскликнул Саске требовательным тоном, окидывая пещеру выискивающим взглядом. Узумаки догадался, что он ищет свою катану.
— Не горячись, — попросил Тоби, — Ты совсем не знаешь своего брата. Все это время он тебя оберегал и защищал.
— Он вырезал всю нашу семью, хотел вырвать мои глаза и пытался меня убить! – чуть ли не вскричал Саске.
Наруто ухмыльнулся. Вечно спокойный и непроницаемый брюнет начисто не переносил подобные разговоры. Тем более, Тоби опровергал сейчас все, во что Саске верил с детства.
— Я расскажу тебе историю клана Учиха… — промолвил человек в маске, проводя рукой в черной перчатке над свечой, стоящей на одном из ящиков. Когда Тоби начал рассказывать, Наруто почувствовал, как его воображение дорисовывает историю. В итоге блондин будто видел все своими собственными глазами.
Начал Тоби с рассказа о Рикудо Сеннине. Блондин не в первый раз слышал это имя, однако столь подробной информации об этом человеке-легенде не знал. Рикудо был первым, кто научился в полной мере контролировать чакру. Таким образом, он привнес в мир первые техники, которые теперь стали привычными для любого шиноби, хотя ранее тем приходилось довольствоваться лишь боевыми искусствами и хорошим оружием. Рикудо Сеннин был более известен как Мудрец Шести Путей, он владел высшим додзюцу – риннеганом, который давал владельцу силу Бога.
Помимо создания дзюцу мудрец спас мир от ужасного демона – Джуби (Десятихвостого демона), заключив его в своем теле. Однако держать такую мощь в себе было сложно даже для Рикудо, поэтому перед своей смертью он освободил Джуби, разделив его чакру на девять существ – Биджу, которые позже были пойманы и перепечатаны в людей, дабы избежать катастроф и хаоса, а тело отправив в космос в виде Луны.
У Рикудо было два сына. Незадолго до смерти он разделил свою силу между ними. Старшему достались особые глаза – шаринган, мощная чакра и духовная сила. Младший был одарен физической силой, выносливостью и долголетием. Он и стал наследником Сеннина. Но старшему брату это не понравилось, и он объявил младшему сыну Рикудо войну.
Потомки сыновей Рикудо – два клана. Младший сын был предком клана Сенджу, а старший – предком клана Учиха. Противостояние между ними продолжалось в течение долгого времени. Потомки продолжали войну, начатую сыновьями Рикудо.
Так продолжалось до времен Учихи Мадары и Хаширамы Сенджу, которые заключили перемирие. Оба клана объединили свои силы во благо новой деревни – Конохи. Но когда встал вопрос о том, кто же будет лидером деревни, клан Учиха и клан Сенджу разошлись во мнениях.
Узумаки слушал внимательно, впитывая, словно губка, слова человека в маске.
— У меня был брат… — продолжил Мадара Учиха. Наруто ухмыльнулся, выслушав историю о том, каким образом первые Учихи пробуждали Мангеке. Его передернуло, когда Тоби упомянул о том, как он получил Вечный Мангеке Шаринган.
Мадара не погиб в той битве с Хаширамой. Он лишился практически всей своей силы и залег на дно, став лишь тенью себя прошлого. Клан Учиха, не поддерживающий Мадару ранее, понял, что теперь их место будет вторым, после Сенджу. Они уступили лидерство клану Сенджу, однако начали разрабатывать план переворота, набирая силу с каждым годом.
Когда Учихи решили действовать, у власти был уже Третий Хокаге. По словам Тоби, Итачи служил в специальном отряде АНБУ и был двойным агентом, следящим за собственной семьей. Когда пришло время, нужно было сделать выбор – вся деревня или один клан. Выбор был сделан. По велению советников Хокаге Итачи получил задание вырезать свой клан. Третий был категорически против, но к его мнению никто тогда не прислушался.
Итачи вырезал весь клан, убил родителей, не смог убить лишь Саске, потому что любил его больше всех. Чтобы защитить его, Учиха ушел из деревни и стал считаться международным преступником. Он хотел, чтобы Саске стал сильным, хотел умереть от его руки.
Закончив свой рассказ, Тоби облокотился об каменистую стену пещеры, наблюдая за реакцией Саске. Наруто тоже был немало удивлен. Все это время он считал брата Саске безжалостным убийцей и сам стал таким, чтобы помочь товарищу расквитаться с Итачи. Теперь же все оказалось напрасным – побег из Конохи, обучение у Орочимару и так далее.
Понадобилось некоторое время, чтобы Саске пришел в себя. Тоби отпустил их с Наруто, указав местоположение логова Акацуки. Теперь они были приняты в организацию и должны были занять место убитых ими же людей. Наруто одолел Кисаме, заняв его место, а Саске – Дейдару. Недавно организация лишилась полезных людей –Хидан был уничтожен Конохой вскоре после того как со своим напарником Какузу захватил Двухвостую Нии Югито, Сасори был побежден Копирующим Ниндзя Какаши и бабушкой Чие из Суны сразу после захвата Однохвостого Гаары, а теперь еще и Итачи вышел из строя.
Тоби, немного поразмыслив, разрешил Карин, Суйгецу и Джуго присоединиться к организации.
— Для запечатывания необходимо много людей, иначе можно провозиться несколько дней! – пояснил Тоби.
— Запечатывания? Выходит, меня вы запечатаете после того как я помогу осуществить вам ваши планы? – ухмыльнулся блондин.
Человек в маске сверкнул шаринганом.
— Как джинчурики ты нам больше не нужен, Наруто. Выяснилось, что в Стране Огня, прямо под нашим носом есть живой человек с чакрой Девятихвостого. Этот парень из Храма Огня. По нашим данным, монахи собрали и запечатали в него чакру Девятихвостого, которой был насыщен воздух в тот самый день, когда ты, Наруто, родился. Мы сможем использовать его для запечатывания, — сообщил Тоби.
Узумаки ухмыльнулся. Как ему не нравилось слово «джинчурики»! Оно заставляло его вспоминать о темном детстве, ненавидящих взглядах и криках, о синяках на теле, о ранах, телесных и душевных…
— Я благодарен тебе, — произнес Саске, приподнимаясь, — Ты спас мне жизнь.
— У тебя будет шанс отплатить мне. Я дам вам задание, — промолвил Тоби, — вы должны будете найти и поймать Восьмихвостого джинчурики. Уверен, впятером это будет не сложно. Саске, ты опробуешь свои новые силы на нем.
Саске вздохнул. Наруто облизнулся. Он с самого начала понимал, что на бескорыстную помощь, тем более, со стороны Акацуки, ждать не следует.
«Ну что ж, по крайней мере, если верить его словам, теперь мне ничего не угрожает!» — подумал блондин рассеянно. Он вспомнил первую встречу с Акацуки – когда Итачи и Кисаме пришли за ним в одной из деревень Страны Огня.
— Я даю вам необходимое время на подготовку, — сообщил Тоби, — А после… Саске, я помогу тебе отомстить за клан Учиха. Я устрою тебе встречу со старейшинами. А дальше… поступай как хочешь.
— Для начала устрой мне встречу с Итачи, — требовательным тоном нагло заявил Учиха.
— Всему свое время, — пробормотал Тоби.
Он перенес их в тот самый полуразрушенный домик невдалеке от того места, где произошла схватка Саске и Итачи. Наруто, как ни странно, был рад вновь видеть это покосившееся здание с дырявой крышей.
— Не задерживайтесь, — бросил Тоби и исчез в пространственной воронке.
Искать своих товарищей Наруто и Саске не стали. Они знали, что те не могли за один день уйти далеко.
— Карин почувствует нашу чакру и вернется с Джуго и Суйгецу, — пробормотал Саске уверенно, — лучше отдохнуть. Я не хочу временить с этим заданием. Нужно выдвигаться завтра-послезавтра.
Блондин только кивнул, прекрасно понимая Саске. Тому не терпелось увидеть Итачи, а сделать это можно было только после выполнения миссии – их первой миссии в Акацуки!
Узумаки изрядно устал, поскольку, переживая за Саске, всю ночь не спал, доставая Тоби глупыми вопросами. Он вновь оказался на чердаке, который всего за несколько дней смог стать таким родным и, устроившись на матрасе, практически сразу уснул.
Он оказался в долине бесконечных лугов со свежим ветерком, бродящим туда-сюда. Над лугами расстилалось темно-синее небо с яркими звездами. В ноздри блондину ударил запах свежей травы. Конечно, он был не настоящим, но в сознании все было таким реалистичным, будто на самом деле так и было.
Перед Наруто возвышалась огромная клетка. Внутри, лежа на боку, расположился Девятихвостый Лис.
— Кьюби? – удивился Наруто, — А я то надеялся, что это будет просто сон…
Лис фыркнул.
— Ты не рад меня видеть?
— Не очень, — признался Наруто честно, и Лис засмеялся.
— Ты продолжаешь расти. Не по дням, а по часам, — сообщил он.
Наруто вопросительно поднял бровь, подойдя к клетке ближе.
— А вообще я вызвал тебя по делу, Наруто… — протянул Кьюби, — Учиха Мадара… Я не доверяю ему!
— Я тоже, — вздохнул Наруто, — ты решил меня предупредить?
— Я знал Учиху Мадару. И я уже встречал этого человека в маске. Может быть, это один и тот же человек. Тем не менее и тот, и другой – редкостные сволочи. Остерегайся их, — сообщил Кьюби.
Наруто подошел к клетке вплотную. Лис спокойно наблюдал за ним.
— Ты встречал Тоби раньше? – спросил он.
— Да. Это было очень давно, тебя тогда еще и на свете то и не было… — подтвердил Лис.
Узумаки упер руки в пояс.
— Чего мне нужно опасаться? Правильно ли я поступаю, вступая в Акацуки?
Кьюби стиснул зубы.
— Этот человек готов на все ради собственной цели. Его не остановят ни армия шиноби, ни плач ребенка, — Девятихвостый закрыл глаза, будто вспоминая что-то. Он сморщился, — В Акацуки тебе не место. Я советую убежать от них как только сможешь. Так ты будешь дальше от этого человека…
— Ты говоришь так потому что Акацуки запечатали практически всех остальных Биджу? – поинтересовался джинчурики.
— Между Биджу есть связь. Когда один из них исчезает это не может пройти бесследно для остальных, где бы они ни находились, — кивнул Лис.
Наруто улыбнулся.
— Не беспокойся, я не дам заточить тебя в чем бы там ни было. Ты мне еще нужен, — усмехнулся он.
— И на том спасибо, — пробормотал Кьюби.
Узумаки глубоко вздохнул.
— И все же… Расскажи мне про того человека в маске. Где вы с ним встречались?
Почему-то этот вопрос заставил Кьюби сморщиться вновь.
— Я не хочу об этом вспоминать. И ты пока не готов услышать это…
Наруто непонимающе уставился на Кьюби.
— Как это не готов? – спросил он.
— Правда будет слишком сурова. Даже для тебя, — пробормотал Кьюби с некоторой печалью.
Наруто сощурился.
— Мне кажется или ты раньше не был так заботлив? – поинтересовался Узумаки.
Кьюби зашевелил хвостами.
— Сейчас не подходящее время. Если я расскажу тебе правду сейчас, ты не сможешь сбежать из Акацуки просто так.
Наруто показал указательным пальцем на бумажку, скрепляющую ворота клетки.
— Ты ведь хочешь избавиться от четырех стен, признайся! А если я открою клетку, скажешь?
Ответ Кьюби его удивил.
— Нет.
========== Глава 10. Серьезный противник. ==========
Это место было расположено неподалеку от Кумогакуре. Пустынная долина с редкой растительностью, высокими частыми скалами, возвышающимися то тут, то там и с единственным озером, настолько маленьким, что оно не было отмечено на картах. Здесь, возле красивой ровной лестницы, на которой тренировал свое боевое и словесное искусство Джинчурики Хачиби Киллер Би из Скрытого Облака, произошло сражение, изменившее дальнейшую судьбу всех пяти великих стран…
— Проклятье! Карин! – крикнул Джуго, когда на его глазах темнокожий мужчина мгновенно оказался возле девушки. Киллер Би принял странную боевую стойку – полу присел, схватив короткие мечи не только руками, но и локтями, подмышками, обратными сторонами колен. Один меч даже оказался у него в зубах. В мгновение ока девушка упала наземь с огромными глубокими царапинами и дырами в черно-красном плаще.
— Ах ты скотина!!! – заорал Джуго, высвобождая свою истинную силу. Кожа парня приобрела серый оттенок, кулак превратился в некое подобие огромной кувалды, а из локтя и плеча из странных отростков стало выходить синее жаркое пламя. Рыжеволосый парень, лицо которого перекосила гримаса сумасшествия, ринулся вперед, замахиваясь грозным оружием. Внезапно, когда кулак парня почти достиг обидчика, руку Джуго обвило огромное щупальце. Когда рыжеволосый шиноби поднял взгляд, то увидел, что щупальце вырастает откуда-то из-за спины джинчурики.
В следующий миг щупальце обвило всего Джуго, увеличившись в длину, и в следующий миг шиноби с воплем взмыл в воздух, запущенный в полет неимоверной силой джинчурики. Как только он почувствовал, что вновь падает вниз, прямо над ним тенью появился Киллер Би и нанес удар локтем в солнечное сплетение, заставив Джуго скорчиться и с еще большей скоростью падать вниз. В конечном итоге парень врезался в землю, образовав в ней кратер. Из его уст вырвался сдавленный хрип, а затем серая кожа стала медленно принимать свой естественный цвет.
— Ну кто их просил так спешить? – послышался страдальческий голос. Джинчурики Деревни Скрытого Облака повернул голову на звук и ухмыльнулся. Из леса появились еще три фигуры в черных плащах с красными облаками на темной ткани. Фразу изрек беловолосый парень с лицом мученика. За его спиной был прикреплен огромный перебинтованный меч, который по идее был поперек шире своего владельца. Трудно было представить, каково было Суйгецу его тащить с собой. Тем не менее, Хозуки скорчился не от усталости, а от зрелища в виде пораженных друзей. Он, не опуская руку со стаканом, продолжал посасывать содержимое через трубочку.
— Заткнись, Суйгецу. Сами нарвались! – равнодушно процедил темноволосый парень, не спускающий заинтересованного взгляда с джинчурики, продолжавшего стоять в боевой стойке с восемью мечами. Видимо, Саске оценивал силу врага.
Третий, блондин со странными полосами на щеках, стоял молча, о чем-то задумавшись.
— Слабаками оказались ваши друзья, намного сильнее оказался их я, — протараторил Киллер Би, выплевывая рукоять меча изо рта.
— Ты, надо полагать, тот самый Киллер Би – джинчурики Хачиби? Прекрасно, отличная возможность испробовать мою новую силу! – пробормотал Учиха, смерив противника надменным взглядом.
— Саске, подожди! – попросил Наруто, но было поздно.
— Мангеке шаринган! – произнес Учиха, и рисунок на его радужке приобрел форму красной шестиконечной звезды на фоне черной как ночное небо радужки. Несколько дней назад Учиха получил эту силу в бою с Итачи, а теперь решил узнать ее возможности.
Би, наслышанный о силе шарингана, нахмурился.
— Не лезьте. Сам справлюсь, — бросил Саске своим спутникам.