Ибрис угрюмо смотрел на быстро мрачнеющего друга, понимая, что их проблемы начинают множиться с крейсерской скоростью. "Может и хотел!" - нехотя признал очевидное Ибрис.
- Весело, - резюмировал Гор, - а может, все же поищешь другую кандидатуру для своей влюбленности?
"И что же вас всех как прорвало! Мало мне было одного влюбленного императора, так теперь еще и Ибрис! А может это эпидемия? И как это интересно лечиться?!" - мысленно негодовал Гор, взирая на упрямо сжатые губы друга.
***
Планета Земля - солнечная система
- Гео! Я просто в ярости! Он меня обманул! Нет, ты представляешь - ОН ИХ ВСЕХ ВОДИТ ЗА НОС!!!
- Что происходит? Успокойся, пожалуйста, ты всегда немного излишне эмоциональна.
- Что происходит, что происходит, хотела бы я это точно знать! Ладно, начну отчет по порядку. Значит так - все началось с моего внезапного спонтанного "визита" на Генезис. Я ведь действительно ему поверила, думала, что он отступился от меня, он же и невесту выбрал,... а после сегодняшнего астрального контакта уж и не знаю, что и думать...
- Что конкретно зацепило твое подозрение дитя?
- Я увидела его во дворе, ну ты помнишь - это малый внутренний дворик, скрытый от глаз посторонних, такой тайный уголок покоя для правителей Генезиса?
- Да, я понимаю, о каком конкретно уголке ты говоришь.
- Ну так вот, я продолжу. И вижу я его выливающим целое ведро холодной воды на себя (вероятно, он разгорячился после очередной боевой тренировки, то еще захватывающее женское воображение зрелище я тебе доложу!), но не это привлекло мой взор...
- ?
- Видишь ли, в результате такого экстремального купания, ворот его нательной рубашки немного разошелся, и наружу выскользнула цепочка, а на ней...
- Нечто, что повергло тебя в шок?
- Хуже, все намного хуже учитель, на ней мое обручальное свадебное кольцо!
- Та-ак! Значит вот и всплыл белый бриллиант света! Кто бы мог подумать, однако...
- Но не это тревожит меня учитель, а, то, что он увидел меня, клянусь!
- Что заставляет тебя так думать? Твоя защита в астрале непробиваема.
- Белый бриллиант света изменил свечение на голубое сияние, а это означает всегда только одно и он знает что! Гео, он смотрел прямо на меня и улыбался... Многообещающе так улыбался.
- Да, думаю, ты права, он знает. Он все еще считает себя связанным именно с тобой, и именно тебя признает своей законной женой, поэтому и камень среагировал на тебя. По кодексу Каракаты кольца коими обменялись супруги при вступлении в брак, хранят частичку их силы, которая всегда указывает на присутствие своего хозяина изменением цвета. Сила кольца действительно могла засечь твое присутствие, а твоя защита не сработала по причине отсутствия реальной угрозы для тебя.
- Думаю надо ликвидировать этот досадный пробел в твоей обороне, я прикажу Остену несколько изменить настройки...
- Гео, это не самое страшное, ведь все это заставило меня внимательно присмотреться к покинутому мною миру - и я ужаснулась!
- Говори уже, не тяни.
- В общем и целом, я думаю, он просто хочет угробить целую галактику!
- Что заставляет тебя делать столь грозные прогнозы?
- Силы галактики, которые может контролировать только действующий император, они Гео - покинули схроны империи! И никто, слышишь меня, никто об этом еще не знает!
- Думаешь, он и императором решил стать, чтобы воспользоваться этой мощью в личных целях?
- Думаю, что он гениальный актер, если смог одурачить всех нас!
- Но чтобы контролировать такие силы он и сам по себе должен обладать огромной мощью...
- Ага! И в связи с этим, не хочешь все же поделиться со мной информацией? Кто он?!!
- Извини, дитя, но информация по-прежнему все еще закрыта.
- Замечательно, просто замечательно! Я отдала свою жизнь, чтобы спасти мир от истребительной тотальной войны, а он просто возьмет и одним ударом уничтожит всю галактику! Твою дивизию!!!
- Не выражайся!
- Прости, но сейчас это самое подходящее выражение к сложившейся кризисной ситуации.
- Дитя, но почему у тебя не бывает простых случаев, а?
- Вот и я задаюсь этим же вопросом учитель и уже не одну жизнь подряд, между прочим.
- Что ж, будем наблюдать за развитием событий, но ты постарайся не дергаться раньше времени.
- Угу! Легко же вам говорить наставник... постараюсь.
***
Занимательный разговор с Имперой
Импера молча, ждала, когда ее "сын" - действующий император сделает первый шаг.
Император же просто молчал, вглядываясь во внешне невозмутимое лицо своей красавицы-матери. Именно сейчас решалась судьба империи, да и всей галактики, если уж до конца быть честным с самим собой. Император понимал, что пришло время довериться, но сделать это было чертовски трудно. Императрица - одновременно и глава имперской разведки, и его приемная мать, да и просто очень красивая молодая женщина, все это не укладывалось в его воспаленном разуме, как он мог так "попасть"? Впрочем, отступать уже некуда, а посему начнем!
- Импера, - мужчина склонился в ритуальном поклоне, выражающем одновременно сыновью преданность и просьбу в материнском совете.
- Сын мой, - Импера благосклонно улыбнулась, признавая его просьбу уместной.
- Я хотел бы поговорить, - издалека начал император.
- Я это уже поняла, - открыто улыбнулась Импера, намекая на только что произнесенные ритуальные фразы. - Что конкретно тебя интересует, и в какой области нужен тебе мой совет?
- Импера, - мужчина по-детски неосознанным жестом взъерошил свои волосы.
- Ты хочешь что-то узнать о своей жене? - пришла на помощь императору женщина. - Я ведь права?
- Я настолько предсказуем? - криво ухмыльнулся мрачнеющий мужчина.
- Нет, - твердо ответила Импера, - я бы сказала, что ты наоборот - слишком непредсказуем.
- Но ты ждала этого разговора?
- Аналитики убеждали меня, что ты никогда не сможешь довериться мне, а я чувствовала, что все они впервые ошибаются, - развела руками Импера, - как видишь, я оказалась права...
- Ты расскажешь?
- Ты должен понимать, что все, о чем я тебе поведаю - это сверхсекретная информация? - Импера испытующе твердо смотрела на сына.
- Тайна империи, - саркастически потянул мужчина.
- В некотором роде мой сын, в некотором роде, - подтвердила его догадку она.
- А Кэйл знает? - вдруг проницательно поинтересовался император.
- Отчасти, отчасти, - загадочно улыбаясь, подтвердил его сомнения Импера.
Так он и думал, что сейчас с ним будет делиться информацией не императрица, а глава имперской разведки.
- Вы удивительная женщина! - искренне признал император, смотря на развеселившуюся от его слов Имперу.
- Спасибо на добром слове сын мой! Но думаю, что стоит вернуться к другой действительно по-настоящему удивительной и загадочной женщине, на которой тебе не повезло жениться, - уже серьезно закончила Импера.
- Не повезло? - иронично выгнув правую бровь дугой, поинтересовался мужчина. - Вы действительно так считаете?
- Считаю! - убежденно отрезала женщина. - И когда ты узнаешь все то, что знаю я, ты тоже будешь в этом уверен! Тебе действительно крупно не повезло и если честно, то я просто не знаю никого, кому бы ТАК в этом мире могло не повезти! - очень эмоционально закончила Импера.
- Я люблю ее и просто знаю, что это взаимно, и не спрашиваете, почему я в этом уверен. Просто знаю!
- Это-то и печально, - тихонько произнесла, Импера с явным состраданием взирая на мужчину.
- Печально, что мы любим, - также тихо вопросил император, отвернувшись к панорамному окну.
- Печально, что это взаимно, а потому еще более опасно для всех чем, если бы взаимности не было...
- Почему? - глухо выдохнул, обернувшись к Импере мужчина.
- Потому что для настоящей любви нет преград.
- И...
- Что и? - рассердилась императрица, - ты все прекрасно понял. Просто есть преграды, которые нельзя трогать иначе, нарушиться баланс миров, созданных демиургом! А это означает коллапс для всей нашей вселенной! Эти преграды, что столпы мирозданья - они должны БЫТЬ! Но ведь настоящему чувству на это плевать, под напором лавины любви не устоять даже им...
- Ты знаешь? - обреченно спросил император, падая на колени пред той, что только что смогла стать ему по-настоящему понимающей и всепрощающей матерью. - Ты знаешь!
- Да, - также глухо ответила Импера, успокаивающе поглаживая склонившуюся на ее колени голову императора. - Как глава имперской разведки я отвечаю за безопасность и стабильность галактической империи, а потому мне ведомы, где находятся схроны империи. Вчера мне сообщили, что силы покинули схроны, а это значит, что ты призвал их, а это в свою очередь означает только одно - она тебе дорога. Она дороже жизни твоей и множества жизней твоих друзей, дороже самой жизни, я ведь права?
- Да-а, - император, вскочив на ноги, взвыл от боли, что прозвучала в его коротком признании. - Думаешь, я этого хотел, когда объединял баронства, или когда шантажировал империю?
- Думаю, что нет, но видимо у судьбы на тебя были иные виды.
- Боль, она сжигает меня... она опутала меня цепями и не дает возможности забыть, не дает шанса жить.
- Целители...
- Нет, ты не понимаешь, - печально выдохнул мужчина, - эта не моя боль - ЕЁ! Она пришла в то самое мгновение, когда лорд Остен вернул мне кольцо, а я просто его принял.
- Принял, но не смирился?
- Не смирился, - покаянно признал император, вновь вглядываясь в окно.
- И что же ты хочешь от меня? - императрица обняла такого потерянного и сейчас лишком уязвимого мужчину.
- Расскажи, просто расскажи мне о ней...
- Конечно, разве я могу отказать своему любимому сыну, - улыбаясь, легонько стукнула его рукой Импера.
- С чего бы начать-то? - эффектно закусила свою верхнюю губу женщина. - А, пожалуй, начну ка я с мифа.
- С мифа? - откровенно удивился император, воззрившись на Имперу.
- Ага! - радостно подтвердила Импера. - Именно с мифа о сотворении мира. В начале начал, когда еще ничего не было, но был некто по прозвищу Демиург, и случилось то, что случилось. Устав пребывать в неге и покое бесконечно заботливой тьмы, Демиург возвестил о готовности пошалить. И шалость его обернулась появлением нашей галактики, а затем увлекшийся процессом творения Демиург создавал и создавал другие кардинально отличные от нашей вселенной миры. Наконец, немного подустав, решил Демиург, что то, что создано им прекрасно. Но вот беда - некому было оценить весь размах сотворенного им! И задумался Демиург, но отвлек его тихий еле слышимый голос его матери тьмы: "Сынок..."
- Конечно! - воскликнул озарением пораженный Демиург, и с благодарностью погладил клубящуюся у его ног тьму живую. - Спасибо тебе мама!
Вскинул Демиург руки и появился в его ладонях свет, превратившийся в снежно-белый сияющий лотос. Долго ли коротко, но заботился Демиург об этом цветке долго и тщательно, посадив его в саму бездну бездвижную. Но рано или поздно все когда-нибудь заканчивается - вот и его ожидание завершилось! Раскрылся бутон белого лотоса и из золотого центра цветка взглянули на Демиурга глаза золотоволосой малышки любовью безмерно наполненные. Рассмеялся счастливо Демиург, подхватил дитя на руки и к груди прижал осторожно: "Дочь! Теперь у меня есть ДОЧЬ!"
- Говорят, что с той поры не было скучно Отцу, ведь дитя оказалось уж через чур, непосредственным и неугомонным. Но не было более счастливого и гордого отца, чем Демиург, подаривший своей дочери-исследовательнице свои вселенные. Говорят, что никто не ведает, когда придет в тот или иной мир Его дочь, но последствия для мира будут всегда грандиозными. И хоть неисповедимы пути Господни, но только представители церкви Каракаты утверждают, что Отец любит свое дитя безмерно и играет судьбами, чтоб смогла однажды его девочка обрести такое же счастье безбрежное в любви, какое когда-то и ему подарила, появившись в его бесконечности! - пафосно закончила свой рассказ Импера.
Император внимательно посмотрел на едва улыбающуюся императрицу.
- Ты считаешь, что мне стоит навестить посвященных представителей церкви Каракаты? Зачем? - вычленил главное из полученной информации.
- А ты не задумывался, почему так внезапно исчезли родители Констанции и Николаса, практически сразу, как только ей исполнилось ровно двадцать лет? - задала встречный вопрос рассказчица.
- Почему?
- Ладно подброшу тебе еще несколько интересных и интригующих фактов, - тяжко вздохнула Импера. - Сразу же после признания Констанции законной королевой Генезиса многие попытались навестить девушку с частным визитом в надежде склонить ее к браку.
- И? - заинтересованно вопросил император, предчувствуя ответ, - Успешно?
Звонкий смех стал ему ответом.
- Всех их ждал весьма неприятный сюрприз! - ехидно ответила Импера. - Защита Генезиса стала постоянным вызовом для всех маститых взломщиков безопасности планет. Но не это поразило женишков, а присутствие рядом с королевой невесть откуда взявшихся лордов-советников.
- Личная гвардия королевы, - понимающе хмыкнул император.
- Лучшая в галактике, замечу, - и это признание Импере, явно, далось не легко.
- Вот даже как...
- Да именно так.
- А я наивный думал, что лучшая гвардия у императора будет-то?
- Поверь, я тоже долгое время верила в это заблуждение, - призналась императрица.
- И что же разбило ваше приятное заблуждение, мама?
Импера лукаво пригрозила расшалившемуся "сыну".
- Факты упрямая вещь, - вздохнула с сожалением женщина. - Однако все мои попытки разузнать ситуацию, как бы это помягче сказать-то, разузнать изнутри не увенчались успехом.
- Она вас обыграла! - пришла очередь императора расхохотаться.
- Ну я бы выразилась несколько иначе, - серьезно произнесла Импера, но не выдержав ироничный взгляд, продолжила уже нормальным тоном: - Хотя, по сути, ты прав - она обыграла МЕНЯ!
Император резко оборвал свой смех, подумав: "Это кем же надо быть, чтобы обыграть один из самых выдающихся умов империи?"
- Она представительница церкви Каракаты.
- Ну это не тайна.
- Да, ЭТО не тайна, - промолвила Импера, - но вот то, что ваша любимая супруга входила в узкий круг посвященных - вот это тайна! Даже иерарх империи не имел такого уровня доступ посвящения.
- Стоит навестить посвященных, ох чувствую, что стоит! - как-то слишком на взгляд Имперы кровожадно резюмировал император.
- Но почему вы ничего не сделали...
- Хоть я была действующей императрицей и обладала властью и информацией не доступной многим, но при всем при этом, - императрица запнулась, - мне все же хватило ума понять, что силовые действия против самого преданного и лояльно настроенного союзника империи вряд ли укрепят мир в галактической империи.
- Хм! - согласился император. - А вы знали, что Констанция тайно занимала один из ключевых постов в воровской гильдии империи? - решил поделиться нарытой информацией мужчина, с интересом наблюдая за расширившимися от удивления глазами Имперы.
- Вот уж действительно самая загадочная женщина галактики, - прокомментировала сказанное им Импера, - нет не знала, как видишь она, умело скрывала свои секреты.
- Скажи, ты действительно предполагаешь, что моя жена и дочь создателя это одно лицо? - тихо и о-очень серьезно произнес император.