- Я не совсем об этом, - мягко прервал ее Люпин. - Какова их сущность? Прежде всего, материальны они, или нет?
- Они, насколько я могу судить, материальны… - ответила Гермиона без былой уверенности. - Но если учесть, что они питаются эмоциями…
- Энергетическими потоками. Тонким видом материи.
- Этого нет в учебниках, - тихо признала свое поражение Гермиона.
- Потому-то я и завел этот разговор. Во-первых, то, что есть в учебниках, вы всегда можете прочитать и сами. Во-вторых, в магическом мире предрассудков и заблуждений на поверку не меньше, чем в маггловском. А в-третьих… В сложившихся условиях вам следует усвоить некоторые вещи, которые в мирное время знать вовсе не обязательно. Садитесь, мисс Грейнджер, и пять очков Гриффиндору за единственно правильный ответ, который вы могли дать. Так вот, дементоры имеют человеческую природу. Ими становятся те, кто пережил поцелуй дементора или достаточно долго с ними взаимодействовал.
В классе воцарилась такая тишина, что, казалось, можно расслышать шуршание пылинок в воздухе. Лица учеников вытянулись и побледнели.
- Если в Министерстве проведают, о чем я вам тут рассказываю, меня в два счета вышибут из Хогвартса, - усмехнулся Люпин. - Но не думали же вы, что дементоры растут на деревьях? - Голос профессора дрогнул. - Теперь, когда они вышли на свободу, их число может многократно возрасти в одночасье. Однако многие еще не осознают масштабов нависшей над всеми нами опасности. Министерство считает ее второстепенной и потому не желает объединять усилия с теми, кто мог бы помочь. - Люпин утомленно опустился на стул. - А теперь почитайте, что там пишут в учебниках. Домашнего задания сегодня не будет.
Вместо того, чтобы углубиться в изучение пособия, ученики принялись испуганно шушукаться.
- Поттер, Поттер, это правда? - прошептал Малфой с соседнего ряда.
- А я-то откуда знаю? Тоже мне, нашли специалиста по дементорам… - отмахнулся Гарри, уже обдумывая радужную перспективу стать дементором, не раз встававшую перед ним благодаря стараниям Министерства магии.
- Гарри! Гарри! - Гермиона тронула его за плечо. - Что натворил Люпин? Его же посадят!
- Крыша поехала, привыкай, - философски заметил Рон. - Никому еще не удавалось проработать целый год профессором ЗОТИ в нашей школе без ущерба для душевного здоровья.
- Не знаю я, какая муха его укусила, - буркнул Гарри. - Вроде, не полнолуние… Гермиона, а ты сможешь еще раз сотворить такой же пергамент, как для нашего списка в прошлом году?
Девушка активно закивала:
- Да, у меня есть один, экспериментальный. Должен работать.
Гарри поднялся с места и заявил:
- Мы не должны разглашать то, что узнали на этом уроке. Призываю свой факультет и Гриффиндор расписаться в этом…
- Прекрати, Гарри, - устало прервал его Люпин. - Я очень ценю твою заботу обо мне, но я преследовал иную цель - сделать эти факты всеобщим достоянием. Если я и совершил преступление, разглашая эти сведения, то куда большее преступление состоит в их сокрытии. Не я должен был рассказать вам об этом. Но остальные посвященные - всего лишь запуганные люди.
Ученики медленно расползались из класса Защиты от темных искусств под впечатлением от того, что они услышали на уроке. В такие моменты Гарри казалось, что в Хогвартсе стало в два раза больше народа, чем следовало.
После обеда Гарри подумывал было прогуляться до библиотеки, когда его перехватил Малфой.
- Поттер! Собрание!
- Профессор сказал, что меня это не касается, - отмахнулся Гарри.
- Ты уверен? Он так тебе и сказал? - продолжал Драко. Не добившись от однокурсника вразумительного ответа, он наконец отстал.
Прихватив с книжной полки пару томов по тематике Защиты от темных искусств, Гарри уселся просматривать их в поисках зелья из крови василиска. Раз его использовали Пожиратели смерти, возможно, мракоборцы потрудились что-нибудь написать на этот счет.
- Поттер! Почему вы не явились на собрание? Вас ждут!
Мадам Пинс бросила грозный взгляд на зельевара, но промолчала.
- Вы же сказали, что я могу не приходить, сэр, - ответил Гарри, не отрываясь от книги.
- Мало ли, что я говорил! - заявил Снейп. - Марш на собрание! Там и пообщаемся.
Гарри нехотя поплелся вслед за профессором. Слизерин в полном составе уже собрался в гостиной.
- Почему вы сегодня такие квелые? - поинтересовался Снейп.
- Преподаватель Военных действий над нами издевается, - грустно поведал Драко. - А теперь еще и профессор Люпин туда же… Мы не состояли в Отряде Дамблдора, и теперь должны наверстывать все сами.
- Поттер! Почему они не состояли в Отряде Дамблдора?
- У нас была секретная организация, сэр, а мистер Малфой состоял в крайне доверительных отношениях с профессором Амбридж, - недовольно отозвался Гарри.
Глаза профессора Снейпа сузились:
- Видите, мистер Малфой, к чему привело ваше низкопоклонство перед особами из Министерства! Вы подвели весь курс!
На Драко было жалко смотреть:
- Профессор, я ошибался…
- Верно подмечено, - съязвил Снейп. - Придется обратиться к вам, мистер Поттер.
- А, может, проще поговорить с профессором Люпином? - робко предложил тот. - Все равно, он, мягко говоря, отступил сегодня от программы.
- Вот и поговорите с ним сами! - заявил профессор. - Хотя это не входит в компетенцию Люпина. Откровенно говоря, я не понимаю, почему бы этим не заняться О`Рахилли: это напрямую относится к его предмету.
- И с ним тоже должен говорить я? - тоскливо переспросил Гарри.
- С ним-то я уж точно не собираюсь разводить дискуссии! А если он не прислушается к вашей просьбе, то я буду жаловаться на него Дамблдору! Так ему и передайте!
- Да, профессор, - мрачно ответил Гарри, а про себя подумал, что ему вовсе не улыбается портить отношения с новым преподавателем на год вперед… или на два. - А, может, кто-нибудь другой? Я же прогулял его первое занятие.
- Разберетесь сами, - буркнул профессор. - Но я не желаю узнать в конце года, что кошмарная успеваемость Слизерина проистекает из того, что они изображают кролика перед удавом по отношению к новому учителю! - С этими словами профессор покинул гостиную, тем самым объявляя собрание закрытым.
Глава 9. Пропажа
Друзья, как и договаривались, поджидали его в библиотеке. Гермиона посвятила себя изучению тома по нумерологии, а Рон растекался по столу над заданием по трансфигурации. В тот момент, когда Гарри зашел в зал, он как раз украдкой пытался заглянуть в стопку пергаментов, лежащих на столе перед девушкой. Та, не отрываясь от книги, переложила их подальше.
- Извините, что задержался, - приветствовал друзей Гарри. - У нас состоялось заседание.
- Ордена, что ли? - Рон был рад новой возможности забыть про домашнее задание. Заметно было, что за дни, проведенные в Министерстве магии, он едва ли увлекался им всерьез, несмотря на объемистые послания Гермионы.
- Разбежался. Родного факультета.
Гермиона тут же принялась жаловаться:
- Ты представляешь, в библиотеке нет вообще ничего о дементорах.
- Или есть, но в Запретной секции, - добавил Рон.
- А я так хотела проверить то, что сказал профессор Люпин.
Гарри хмыкнул:
- Так тебе это и подтвердят. Скорее, наоборот. Тем не менее, я уверен, что Люпин говорит правду.
- Но не всю, - заметила Гермиона.
Друзья повернулись к ней.
- Он не сказал, откуда это знает. Как вы верно подметили, подобные сведения не печатают на первых газетных полосах.
- Может, эту информацию трудно раскопать, - рассудил Гарри. - Но есть какая-то малоизвестная книга… или ему кто-то рассказал?
- Гарри, - тон Гермионы стал снисходительным, - иногда ты меня просто умиляешь. Ты что, всерьез считаешь, что подобную информацию, просочись она в общество, можно было бы скрыть? Это стало бы известно всем, моментально. На это Люпин и рассчитывал: он отдавал себе отчет в том, на что идет, но знал, что теперь это станет известно всему магическому миру.
Рон поинтересовался:
- У вас на собрании Малфой, небось, уже все Снейпу разболтал.
- А ему это надо? Снейп ему только что за склонность к стукачеству шею намылил.
- Снейп был бы рад избавиться от Люпина!
- И оказать услугу Министерству? Думаю, что из двух зол он выбрал бы Люпина в качестве преподавателя Защиты от темных искусств. Тем более, что на время полнолуний Люпин не прочь уступить ему место. Да и вообще, разведай кто-нибудь подобное, я бы на его месте сделал вид, что ничего не слышал, потому что, скорее всего, всем, кто дорвался до этих откровений, устроят такое промывание мозгов, что они позавидуют Локхарду… и мы, кстати, к ним относимся. Если нам не обеспечат отдельную палату в Св. Мунго, то хронический кретинизм уж точно.
- Мы не должны думать о собственной безопасности, - возмутилась Гермиона, - когда речь идет об общественной!
- Сам о себе не позаботишься - никто не позаботится, - философски заметил Гарри.
- Да ладно, - прохрипел позеленевший Рон: ему ведь пришлось общаться с Локхардом после воздействия заклинания Обливиате несколько больше, чем другу. - Думаю, что до этого не дойдет.
- Надо поговорить с Люпином, - решил Гарри, и они втроем отправились в комнату профессора.
Однако дверь была закрыта, и на стук никто не отозвался. Сверившись с картой Мародеров, они обнаружили, что оборотня нет на территории Хогвартса.
Прислонившись к стене, Гарри усталым голосом произнес:
- Только не говорите, что он пропал…
- Не скажем, - пообещал Рон. - Только от этого ничего не изменится.
- Может, он просто куда-нибудь отлучился? - предположила Гермиона. - Хватит уже, чуть что, затевать панику.
- Это мы еще не паникуем, - возразил Гарри. - Только готовимся.
- Ну почему ты сразу решил, что он исчез? - всплеснула руками девушка. - Мало ли, куда он мог отлучиться? Он ведь член Ордена Феникса, в конце концов!
Гарри понимал, что в девяноста девяти процентах случаев Гермиона оказывалась права, но оставшийся процент все равно продолжал его беспокоить, и эта тревога изрядно мешала занятиям. В конце концов, прозевав с полчаса над несколькими строчками в книге, он понял, что куда больше пользы ему сейчас принесет здоровый сон, с чем и отправился в свою новую спальню.
С утра его разбудил Драко, причем довольно оригинальным способом:
- Поттер! Подъем! Профессор Снейп уволен!
У Драко это получилось настолько правдоподобно, что Гарри подскочил. Сообразив, что это - не более, чем розыгрыш, он возмутился:
- Малфой! Это бесчеловечно - так будить людей!
- Зато завтрак не проспишь!
В Главном зале Гарри присоединился к Рону и Гермионе. Посмотрев свое новое расписание, он скис: в этот день ЗОТИ в нем не значилась.
- У вас сегодня будет Защита? - спросил он у друзей.
- Да, после Войны, - ответила Гермиона. - А у тебя нет?
- У меня травология. Почему-то она у меня четыре раза в неделю. Зачем, интересно? - проворчал Гарри.
- Потому что слизеринцы не изучали ее в прошлом году два месяца. Профессор Спраут не простила им затоптанной клумбы, - ответила Джинни, возникшая за столом справа.
- А почему из-за этого должен страдать я? Кстати, - Гарри поспешно заглянул в карту Мародеров, - Люпина все еще нет. Где его носит? Опаздывает?
- Гарри, у него нет первого урока, - вздохнула Гермиона.
- А ведь неплохо устроился, - проворчал откуда-то слева Дин. - У него с утра занятий не бывает.
- А вот О`Рахилли не повезло, - хихикнула Парвати. - Абсолютный лидер по первым урокам.
- Может, он жаворонок? - предположила Гермиона.
- А может, стервятник из Министерства? - прошептал Рон.
- Рон! - предостерегающе дернул его за рукав Гарри. Но уже было поздно.
Гермиона поднялась из-за стола:
- Я лучше поем за слизеринским столом. Пойдем, Гарри.
- И кто тебя за язык тянул? - буркнул вышеназванный товарищ.
- За правду страдаю, - пожал плечами Рон.
Когда Гарри подошел к столу своего факультета, Гермиона уже пристроилась с краю, притягивая любопытные взгляды слизеринцев. Она уже не выглядела раздраженной, скорее, погруженной в раздумья:
- Скажи, Гарри, ты тоже думаешь, что Рахилли подослан Министерством?
- Не знаю, навязали же нам Амбридж в прошлом году. Это действительно многое бы объяснило…
Гермиона, прокладывая ложкой круги в каше, возразила:
- Но Амбридж вела себя совсем по-другому. Она и не думала скрывать свое отношение к Министерству магии, наоборот, напоминала об этом при любой возможности. К тому же, почему бы тогда его не сделать преподавателем Защиты? Зачем вообще понадобился этот странный предмет?
- Вряд ли чиновники над этим задумывались. Хотя, откровенно говоря, я тоже сомневаюсь, что Дамблдор стал бы терпеть в школе соглядатая.
Казалось, этот ответ удовлетворил Гермиону, и она наконец принялась за еду.
Перед кабинетом Войны к ней подошел смущенный Рон:
- Гермиона, ты того… не сердись. Если тебе эта тема не нравится, не будем об этом. Я просто думал, что тебе интересны подозрительные факты.
- Факты, а не домыслы, Рон, - отчеканила девушка.
- Да говорю же, своими ушами… - Рон, повинуясь бессознательному порыву, оглянулся… и обнаружил профессора Рахилли собственной персоной - он только что появился из-за угла.
- Мне говорили, что ваши факультеты не очень дружны, - произнес он, бросив взгляд на спорщиков. - Но что и внутри факультета бывают конфликты…
Покрасневшие и присмиревшие Рон и Гермиона зашли в класс. Слизеринцы потянулись за ними и, рассевшись по местам, сделали все возможное, чтобы слиться с поверхностями столов.
Проходя мимо стола Гарри, Драко шепнул:
- Эта пытка Патронусом будет почище Круцио.
Гарри в ответ тяжело вздохнул - вспомнил о возложенной на него нелегкой обязанности вести переговоры с преподавателем.
Но Рахилли был, очевидно, не расположен к мучению учеников: он выглядел откровенно встревоженным.
- Давайте еще раз повторим правила поведения в чрезвычайной ситуации. Что необходимо сделать в первую очередь?
- Сообщить в высшие инстанции! - бодро ответил Гарри прежде, чем Гермиона успела поднять руку.
- Правильно. А еще?
- Покинуть место происшествия, - успела подхватить девушка.
- Еще что-нибудь?
- Найти убежище, - неожиданно сказал Крэбб.
- Достаточно. А теперь запишите все это. И начните эссе на тему «Мои действия в чрезвычайной ситуации». - С этими словами профессор опустился на стул, его взгляд был прикован к окну, брови сдвинулись к переносице.
- Сэр! - В притихшем классе раздался голос Гермионы. - Какой длины должно быть эссе?
- Дюймов пятнадцать, - бросил Рахилли, не отрывая взгляда от верхушек деревьев за окном.
Пока другие вымучивали сюжет, Гарри страдал больше всех: он никак не мог решить, какую именно чрезвычайную ситуацию ему стоит описывать. Когда был младенцем? Несерьезно. На первом курсе? Трудновато будет объяснить на пятнадцати дюймах, что там вообще произошло, если учесть, что он и сам до конца этого не понял. На втором? Придется писать о том, как по его вине пострадал преподаватель. Третий? Этого вообще никому знать не следует. Четвертый? Может, сойдет… Пятый - вот оно! Радостно кивнув, Гарри набросился на пергамент. Рон, как он успел заметить, умудрился уже исписать пару дюймов.
Когда раздался звонок, профессор Рахилли даже не сдвинулся с места.
- Мы можем идти, сэр? - осторожно поинтересовалась Лаванда.
Тот кивнул, не взглянув в их сторону.
Этот урок лишь укрепил подозрения Гарри, но проверить их студент мог только после травологии. В пару на занятии ему попался Драко. Когда Гарри в третий раз уронил горшок, Малфой спросил:
- Поттер, ты специально?
- Разумеется, нет, - раздраженно вздохнул Гарри, - иначе постарался бы попасть тебе по ноге. Поживешь тут с вами - еще не то уронишь…
- Это ты еще не все знаешь… Поставь горшок на место. Азкабан ликвидировали.