— «Девятка» здесь при чем? — не понял Осокин. — Насчет «девятки» вы мне ничего не говорили.
— Значит, есть на то основания, — сухо сказал Померанцев. — Ив следующий раз, если вы сочтете излишним какое-то свое телодвижение, вспомните, пожалуйста, найденную гильзу возле крыльца дома Прошиной. И тогда ваши недоумения отпадут сами собой. Вы меня хорошо поняли?
— Да понял… — недовольно ответил Осокин. — Только идентификацию пальцев в этой «девятке» мы пока не производили.
— Значит, поспешите. До семнадцати ноль-ноль результаты должны быть готовы…
Он положил трубку, а Гера взглянул на часы.
Итак, разговор с женой убитого бизнесмена Суханова закончился достаточно быстро. Хотя он, Гера, был бы не прочь его продолжить, причем на другие темы. А сейчас сюда должны бы подойти милиционеры, бывшие в пельменной вместе с убитыми коллегами, капитан Петр Фролов и старший лейтенант Сергей Пахомов. Осокин их уже допрашивал, но они уже привыкли, что за, вместо и после него — все приходится доделывать.
Когда раздался стук в дверь, Померанцев посмотрел на часы. Пунктуальность, тем более офицерская, многое может сказать о человеке еще до того, как его увидишь и услышишь. А эти ребята пришли вовремя.
Секунда в секунду. Возможно, стояли возле двери и отсчитывали, глядя на секундомер.
— Заходите, открыто. — Он поднялся из-за стола, указал вошедшим милиционерам на стулья.
— Капитан Фролов? — Гера вопросительно взглянул на офицера в штатском, высокого роста, с сухим лицом.
Тот кивнул.
— Старший лейтенант Пахомов? — Гера перевел взгляд на второго, более молодого, приземистого, с добродушным лицом.
Тот кивнул и тоже сел.
— Мы с коллегой, как следователи по особо важным делам Генпрокуратуры Померанцев и Шестаков, — Гера при этих словах склонил голову, — хотели дополнительно побеседовать с вами, в рамках известного вам дела, — сказал Померанцев, внимательно оглядев офицеров. — Еще раз, если не трудно, припомните все, что было связано с убийством ваших сослуживцев Ковригина и Авдеева. Вы же были с ними в тот день, верно? Я знаю, вы уже рассказывали по горячим следам старшему следователю Осокину, но, если вас не затруднит…
Они переглянулись, Фролов кивнул Пахомову, мол, говори.
— Значит, было так… — начал тот. — Получили мы сигнал, что возле бензоколонки стоит угнанная «девятка» бизнесмена Суханова. А его самого нигде не видно. Приехали мы туда вчетвером. Стали машину осматривать… Что там увидели, рассказывать?
— Подробности осмотра можно опустить, — сказал Померанцев. — Это есть в протоколе. Что было дальше, помните?
— Ну зашли перекусить в пельменную. Заказали, сидим, ждем… И видим, идет какой-то небритый, бом-жеватый мужик, невысокий такой, прикид неряшливый, и не сказать, чтоб чем-то особо выделялся. Там полно шоферюг. И вот, когда мимо проходил, услышали звонок у него из кармана. Серега Ковригин тогда удивился: мол, откуда у бомжа сотовый? Не бомж, конечно, но на крутого тем более не тянет. А он все идет, и будто не ему звонят. Глухой, что ли? А зачем глухому сотовый? А звонки продолжаются. Он тогда его достает и с каким-то корешем начинает балакать. Разговаривать то есть, — спохватился рассказчик, переглянувшись с товарищем. — Вроде, ну как ты там, Серега, после вчерашнего. И еще, мол, жена его ругает за этот сотовый, такие бабки за него отвалил, а так всем доволен… Ну смотрим ему вслед, а наша раздатчица, тетя Маша, вдруг опомнилась. Сволочь такая, говорит, с телефоном ходит, а за пельмени мне не заплатил! Двойная порция с маслом. И смотрим, он в другую сторону от машин идет, причем быстрым шагом. Тетя Маша говорит, ребята, помогите, мол, догоните, пусть заплатит. А то, вишь, заговорился совсем… Ковригин сразу заподозрил, что здесь что-то не так. И за ним. Леня Авдеев, напарник, сначала стал его отговаривать, садись мол, остынет. Куда он денется… А мужик этот, смотрим, в другую сторону подался, от машин к автобусной остановке. Сотовый есть, а тачки нет, получается. Бывает, наверно. Но повод-то есть, если за пельмени не расплатился…
— В какое время это было, еще раз? — спросил Валера, записывая себе в блокнот.
— Шестого октября, пятнадцать минут четвертого, — твердо сказал молчавший до этого Фролов.
Померанцев переглянулся с Шестаковым, снова почувствовав на спине знакомое шевеление мурашек. И это второй раз за день! Уж не перебор ли? Возможно, это был все-тот же Игнат, он был вынужден как-то реагировать на звонок жены бизнесмена Суханова, но для отвода глаз сделал вид, будто разговаривает с собутыльником? Находчивый попался, ничего не скажешь… Но это пока, версия, еще не факт. Нужно подтверждение.
— Одну минуту, — сказал Гера и стал набирать номер телефона Ксении Сухановой, благо появился повод. — Еще раз здравствуйте, — сказал он. — Извините, пожалуйста. Это вас беспокоит следователь Шестаков. Вы узнали номер вашего сотового и фирму, где его зарегистрировали?
— Да, только что, как раз собиралась вам звонить, — сказала она с видимым облегчением. — А что, есть какие-то новости? А то дочка меня уже извела.
Опять эта надежда в голосе. Гера немного подумал, прежде чем ответить.
— Я вам обязательно сообщу, если узнаю что-то новое… — сказал он. — А сейчас, еще раз, это очень важно, напомните, в какой день и в какое время вы разговаривали с неизвестным по вашему телефону, а тот нес околесицу?
— На второй день после того, как мой муж пропал. Это было шестого октября. Пятнадцать часов с минутами.
— Спасибо… — облегченно сказал Гера и положил трубку. — До свидания, я обязательно с вами еще раз свяжусь.
Чертова профессия, подумал он. Она ждет и надеется, что ее муж еще жив, а я радуюсь тому, что подтверждается моя версия о его смерти…
— У меня к вам просьба, — сказал Померанцев. — Если быть честным, мы тут бьемся как рыба об лед. Ничего не можем поделать с моими и вашими коллегами. Все делается очень замедленно, как будто специально. Поэтому я обращаюсь к вам за помощью. Все-таки погибшие Авдеев и Ковригин — ваши товарищи. Если у вас, конечно, есть желание поймать их убийцу…
Они переглянулись, одновременно кивнули.
— А что конкретно вам нужно? — спросил Пахомов. — Вы говорите, мы сделаем. Они были наши друзья, понимаете? Еще служили вместе, где только не были…
— Понимаю, — кивнул Померанцев. — И очень на вас рассчитываю. Первое. Идентификация отпечатков пальцев в той «девятке»… У меня до сих пор нет никаких данных!
— Как — нет? — хором удивились они и переглянулись. — В «девятке» нашли те же самые отпечатки, что и в «Волге», где были Авдеев с Ковригиным! У нас в МВД протокол экспертизы есть… Но раз в прокуратуре его нет, значит, не запросили еще…
Померанцев снова переглянулся с Герой, потом внимательно посмотрел на них. Кажется, ответили вполне искренне. Кто знает, возможно, станут союзниками.
— Теперь сами видите, что происходит, — сказал Померанцев, не сводя с них взгляда.
— Кто-то увлеченно тянет резину, — добавил Гера. — И ведь знают, что мы все равно получим всю информацию, но решили выиграть время, а ее придержать.
— Черт их знает… — искренне сказал Пахомов. — Сами не поймем, что происходит. Может, раз они сами не нашли этого мокрушника, хотят и вам доказать, что и вы, хоть из Генпрокуратуры, его не поймаете? Думаете, не может быть? Да сколько хотите. У наших, у Тихони, так здесь все зовут нашего начальника УВД полковника Тихонова, это не заржавеет. А что, не так? — спросил он у напарника, подтолкнувшего его в бок.
— Вы нас извините, — добавил Фролов, приподнявшись. Похоже, он был не в восторге от откровений напарника. — У нас скоро намечается большое оперативно- розыскное мероприятие. Будем прочесывать местность в лесу. Десять минут нам дали.
— Это все останется между нами. — Померанцев приподнялся с места. — А что случилось, если не секрет?
— Не велено разглашать, — пожал плечами Фролов. — Чтоб без утечки… Ну мы пойдем?
— Будем брать каких-то урок, — добавил Пахомов, сочувственно глядя на Померанцева. — Спрятались где-то в болоте. А кто, что, где, пока сами без понятия… Но если вам надо…
— Очень надо, — сказал Гера. — И нам срочно нужны результаты экспертизы идентификации отпечатков пальцев убийцы ваших товарищей, что нашли в машине Суханова!
Они снова переглянулись.
— Может, твоя Надя поможет? — вполголоса спросил Пахомов Фролова и пояснил: — Это его бывшая супруга в криминальной лаборатории работает, на компьютере… Попроси ее, а?
— Да что она знает? — неохотно сказал тот. — Ей начальство скажет поискать в банке данных, найти там кого-то по отпечаткам, она поищет… Сама в файлы не полезет.
— Кстати, Лена Ковригина — ее лучшая подруга, — напомнил Пахомов, снова взглянув на часы. — Неужели не переживает, что Сережу убили?
Фролов все еще мялся.
— Звони, не тяни, — сказал Пахомов. — Мол, срочно надо для следователя по особо важным делам Генпрокуратуры…
— Да знаю я ее, — отмахнулся Фролов. — Она ничего не сделает без указания начальства.
— Ну и что! — загорелся Пахомов. — Скажи все как есть: все начальство сейчас на оперативно-розыскном мероприятии, даже Тихонов там, а люди ждут! Мол, Серегу Ковригина, возможно, похитили и есть надежда найти!
— А все-таки что хоть за мероприятие? — Померанцев поднял голову от своих бумаг. — И почему мы о нем ничего не знаем?
— Велено не раскрывать, — пожал плечами Пахомов. — Сказано только, что будем прочесывать в Ельнинском лесу.
Фролов, пожав в очередной раз плечами, снял телефонную трубку и вопросительно взглянул на Валеру. Тот кивнул в знак согласия.
— Алло, — сказал Фролов, засопев от робости. —
Надь, это я… Слушай, говорят, есть шанс найти Сережку Ковригина… Да, возможно, его похитили, нужно только оперативно найти похитителя… В смысле, пальцы есть, а вот кто он? Да не я его ищу, тут рядом со мной товарищ из Москвы, может, слыхала, следователь по особо важным делам Генпрокуратуры Померанцев… Начальству, сама знаешь, все некогда. Ладно, не веришь, пусть он сам тебе скажет!
И передал трубку Померанцеву.
— Ну мы пошли? — спросил Пахомов.
— Да, конечно… Алло! — сказал Померанцев в трубку. — Меня зовут Валерий Александрович. Очень приятно. Вы не могли бы… Да, хорошо, я к вам зайду через полчасика Вас как там найти?
Все подтвердилось. Через полчаса Померанцев уже знал, на кого идет облава. На Игната Фомина, трижды осужденного за разбой и ограбление, и, как показал результат идентификации пальцев, убийцу милиционеров и четырех жителей села Тетерино. А это означало одно: живым ему не уйти. И от них, следователей Генпрокуратуры по особо важным делам, это скрывали, надеясь ликвидировать Игната до того, ка/к он успеет что-то им рассказать. И кажется, успели. А он, Померанцев, не сразу это понял и — проморгал.
10
Возле поворота в Ельнинский лес Анатолий наклонился вперед и тронул водителя за плечо.
— Шеф, я здесь выйду. Не люблю охотиться в общей куче…
Трофим удивленно на него взглянул, но ничего не сказал. Понимает, не может не понимать, что он, Анатолий, вовсе не хочет попасть под «случайную» пулю-дуру. А это не исключено. На охоте как на охоте. Все бывает… И потому каждый пойдет своим путем.
Анатолий вылез из джипа и быстро углубился в лес, чувствуя затылком взгляд Трофима. Нет, стрелять в спину он не станет. Хотя не исключено, что такое задание уже получил. Или все-таки Сабуров решил подождать, пока он, Анатолий, созреет для убийства Залогина, а уж потом?.. И еще ему надо сперва попасть в губернаторское кресло. Стало быть, ему, Богданову, Сабуров как губернатор вроде как ни к чему. Стало быть, ему желательно иметь другого губернатора. Того же Солоду-хина. А значит, он должен добыть эти бумаги, которые против Сабы. Чтоб самому остаться живым, в том числе.
Хорошо, что Трофим не в курсе, а он, Анатолий, вовсе не собирался ему докладывать, что прекрасно знает, где прячется Игнат с племянником — убийцей собственной тетушки. Не зря он изучал старую охотничью карту, добытую в местной библиотеке, куда здешние пинкертоны ленятся заглядывать. Может, и не догадываются о ее существовании… А результат милицейской пеленгации по сигналу сотового телефона, попавшего в руки Игната, лишь подтвердил его догадку о местопребывании Игната в старой заимке, плюс-минус двести метров. Поэтому стоило туда поспешить, чтобы опередить ментов.
Анатолий достал карту, и, сверяясь по ней, быстро двинулся через кусты. Так он шел около десяти минут. Болела рана в груди, стучало в голове, плыло перед глазами… Стоило бы остановиться, передохнуть, но он сейчас больше всего боялся опоздать.
И все-таки пришлось остановиться, чтобы передохнуть, возле какого-то потухшего костра, где, видно, кто-то дневал либо ночевал, разложив еловый лапник.
Анатолий осторожно прилег спиной на этот лапник, лицом к моросящему небу, прислушался. Кажется, никто за ним не крадется. Он смотрел, зажмурясь, в обвисшее брюхо осеннего неба, отяжелевшее от впитавшейся в него влаги. Где-то, как всегда, жарит солнце, а на нас истекает бесконечный дождь, тоскливо подумал он. Заработать бы еще немного и рвануть отсюда — туда, где из пышной, яркой зелени испаряется влага, чтобы пролиться над несчастной Россией. И все забыть, к чертовой матери, в том числе этого Игната, которого он сейчас должен найти и пристрелить. И забрать бумаги погибшей журналистки, прежде чем их найдут другие.
Он включил сотовый, нашел номер Игната.
— Это я, — сказал он. — Совсем скоро свидимся, говорю. Бумаги при тебе?
— Где ж им быть… — буркнул тот.
— Значит, я иду к твоей избушке на курьих ножках с наветренной стороны, с юго-запада. Минут через пять жди…
— Давай, милок, бабки при тебе?
Кажется, поверил: что с юго-запада, а не с северо-запада. Анатолий с усилием приподнялся, снова прислушавшись к усилившейся боли, пока она не стихла, потом двинулся дальше, опираясь на найденную возле кострища палку.
Заимку он увидел издали, хотя следы близкого жилья — по следам в примятой траве и оборванным веткам кустарника — заметил ещ Араньше.
Разговор, который вели Игнат и Леха, он услышал метров за пятьдесят с помощью небольшого направленного микрофона, который захватил с собой вместе с компактным диктофоном.
— Значит, смотри сюда, — говорил хрипловатый, знакомый голос, принадлежащий, судя по всему, Игнату. — Выйдешь, как я договорился с этим ментом, вон на ту поляну, видишь?
Мент — это я, догадался Анатолий. Ну-ну…
— Ни о чем с ним не разговаривай, а сразу потребуй бабки. И пусть сначала их покажет, а ты на глаз прикинь, сколько их там… И не фальшивые ли.
— Пересчитать их, что ли? — не понял молодой, если судить по голосу, Леха, тот самый племянник-убийца. — Сколько там должно быть?
— Тридцать штук. Только пересчитывать некогда, — сказал Игнат терпеливо. — На выбор пошерсти, для понта, несколько купюр… И в глаза ему смотри, понял? Поймешь, вроде все нормально, эту папку ему в зубы, бабки себе и с ними в кусты, но только не в мою сторону, слышь, а в ельник! Вон туда, видишь? И беги не оглядывайся, я тебя сам найду. Если что, прикрою.
— А ты? — спросил Леха по-детски.
— А что я? — устало спросил Игнат. — Ну хорошо, я тоже к нему пойду… И что? Он меня сразу пристрелит. Ментам я нужен только в деревянном виде. Тебе-то чего бояться? На тебе ничего нет. Все на мне. И тетка твоя… Это я их ряды проредил, а не ты, понял, нет?
— Ты ж говорил, журналисту их можно загнать? — Похоже, Леха не терял надежды отделаться от навязываемой ему миссии парламентера.
— Да говорил… Он вроде загорелся, потом похлопал по карманам, пересчитал, что было в кошельке, нет, говорит, откуда у меня такие деньги? Вы, говорит, потерпите, я вам расписку напишу. А после почтой из Москвы пришлю. Ну да. Поищи дураков.
Складно врешь, подумал Анатолий. Хитрожопый, однако… Но у меня тоже кое-что для тебя найдется, с винтом.
— А сколько у журналиста в наличии? — спросил Леха. — Может, скинуть ему?