Ни мадам Помфри, ни слизеринский декан не стал их выгонять, занятые более важным делом. Они переговаривались между собой и водили палочками над потерявшим сознание Ари.
- Драко! Быстро ложись рядом и обними за плечи.
Малфой если и удивился такой команде, то ничем это не показал. Разувшись, устроился возле Ари и обхватил его.
- Сосредоточься и постарайся уловить вашу связь. Любую связь, если ты не понял. - Снейп положил руку на грудь Потье и нахмурился. -Если у тебя получится, постарайся удержать связующую нить.
- Я его чувствую, сэр, - через некоторое время сообщил Драко. - Но это не кровная связь… Вернее, не совсем кровная… Нет, не могу объяснить, но я с ним связан. Чем-то.
Снейп вздохнул с облегчением:
- Неважно, что это, главное - держи его.
- Держу. Он так напряжен, словно сейчас что-то взорвется в нем, - Драко не открывал глаза, поэтому не видел озабоченного выражения на лице Снейпа.
- Плохо. Плохо, что Беллы нет, - медленно проговорил зельевар и скомандовал, словно решившись. -Драко, постарайся немного снять это напряжение.
- Как? -в голосе Малфоя чувствовалось отчаянье.
- Представь себе сферу… Светлую, сверкающую разными цветами, растущую с каждым мигом. - Голос Снейпа приобрел гипнотические нотки и Драко послушно представил то, что просили. - Представь, что эта сфера растет внутри Потье… Она родная для него, но слишком большая и сильная, чтобы он смог удержать ее в себе. Возьми в руки тонкую иглу и подойди ближе… Осторожно сделай прокол и прижмись к месту прокола ртом. Пей силу… Но будь осторожен, Драко, ведь твоя собственная сфера в это время тоже начнет рости.
Драко пил, захлебываясь от восторга и счастья. Он не видел, как по его щекам потекли слезы, осторожно вытертые Гермионой. Оба юноши дрожали, как в ознобе, руки Драко сжимались все сильнее, притягивая Ари. Вокруг них метались невидимые всполохи магических молний, заставляя присутствующих вздрагивать каждый раз, когда их касался разряд.
Снейп, державший руки на груди Ари, вдруг громко сказал:
- Достаточно, Драко. Дальше он справится сам. Убедись, что прокол затянулся и уходи.
Малфой застонал, но безропотно выполнил приказ. Спустя мгновение оба юноши уже крепко спали.
- Поппи, когда они проснуться, сообщи мне или Альбусу.
Снейп бросил быстрый взгляд на Гермиону и, не сказав ни слова, покинул больничное крыло.
20 часть
Ари проснулся, ощутив рядом присутствие матери. Открыв глаза, он сразу потянулся к ней, как делал всегда.
- Мальчик мой… Прости, что меня не было рядом, когда все произошло. - Беллатрикс погладила спутанные волосы сына и устало улыбнулась. -Северус и Драко сделали все правильно и ты скоро совсем поправишься.
«Почему ты не обезопасила Армана?» - Ари посмотрел в глаза матери.
- Сынок… Я доверила это министерскому аврорату… полиции… К сожалению, у меня не было возможности самой охранять его, но я проверяла надежность его стражей. Что там произошло, до сих пор неизвестно. Но… я тебе клянусь, малыш, что отомщу за нашего друга. Одно то, что его смерть так больно по тебе ударила, стоит того, чтобы я перевернула мир, но наказала убийц.
- Белла, о чем ты говоришь? - голос директора был полон изумления. -Ты же не сделаешь того, что пообещала?
Ари взглянул на мать и нежно сжал ее ладонь. Он знал, что мама сделает именно то, что сказала, но это его не пугало. В случае с Арманом - он бы и сам помог отомстить.
«Я скучал по тебе, мама» -сказал он, когда Белла перестала сверлить взглядом Дамблдора и перевела взгляд на сына.
- Я обещаю, что ближайшее время буду с тобой столько, сколько ты захочешь.
Рядом с Ари кто-то зашевелился, и он удивленно повернулся на узкой кровати. Драко… Серые глаза сонно приоткрылись, руки теснее прижали Ари к расслабленному телу.
- Что, пора вставать? - хрипловато спросил Малфой, утыкаясь носом в волосы Ари. - Завтрак?
- Скорее уж - ужин, - фыркнул Снейп, наблюдавший за всеми из угла помещения.
Серые глаза распахнулись и встретились с синими.
- Почему у тебя глаза разного цвета? То синие, то зеленые, - задал Малфой давно терзающий его вопрос.
«Линзы -маггловское изобретение. У меня плохое зрение, но очки не люблю. А синие линзы- для маскировки»
- И правильно, - зевнул Драко. -Если кто-то увидит тебя с твоим настоящим цветом глаз… у меня появится еще больше конкурентов.
- Кхм кххмм, - прокашлялся кто-то и Драко вздрогнул.
- Я сказал это вслух?
«Ну… тут же я немой, а не ты» - в мысленном голосе Ари слышался смех, который несказанно обрадовал Драко.
- Все ясно, молодые люди. Вставайте, приводите себя в порядок и спускайтесь ужинать. - Директор резво поднялся и вышел из палаты.
Снейп последовал за ним, оставив юношей с Беллой. Она помогла ребятам привести в порядок смятую одежду и провела к дверям в Большой зал.
- Я навещу тебя чуть позже, - шепнула Беллатрикс сыну и исчезла в коридорах Хогвартса.
Как только Драко и Ари заняли свои места в существенно поредевшем ряду слизеринцев, к ним подошла Гермиона.
- Ари, прости, что я дала тебе ту газету…
Девушка была бледна, а красные глаза говорили о том, что еще недавно Гермиона сильно плакала.
Ари слегка подвинулся, жестом предлагая девушке присесть. Несколько мгновений он смотрел в ее глаза, а потом вдруг наклонился к ней и, как сломанная кукла, уткнулся лицом в ее плечо.
- О, Ари… Прости, прости… - Гермиона осторожно погладила юношу по спине и заморгала, пытаясь сдержать слезы.
Драко, наблюдая за ними, чувствовал, как что-то переворачивается в его душе. Но, к его удивлению, ревности к Грейнджер он не испытывал.
- Пошли отсюда. Не стоит показывать на людях свои чувства, -Малфой завернул в салфетку несколько пирожков и потянул Ари за руку.
Потье послушно поднялся, а потом придержал Драко.
«Я хочу, чтобы Гермиона пошла с нами. Ты не будешь против? Она знает о том, кем для меня был Арман…»
Если Драко и был против, то вслух этого не сказал. Поэтому, в комнату слизеринского старосты они вошли втроем. Сначала в помещении царило неловкое молчание, но потом Драко достал альбомы Сантье, с которых все и началось. Сидя на кровати Ари, молодые люди листали фотографии, делясь впечатлениями и своей интерпретацией сюжета. Драко служил своеобразным переводчиком, озвучивая слова Ари.
Через некоторое время черноволосый юноша уснул, положив голову на колени девушки.
Полыхнувший зеленым камин, привел к ним Беллу, уставшую и постаревшую на несколько лет. Она тихо приблизилась к троице, устроившейся на кровати, и опустилась на колени рядом.
Драко и Гермиона настороженно наблюдали за ней, не зная, о чем спросить и что сказать.
- Мадам Потье… - прошептала, наконец, Гермиона, но была остановлена жестом Беллатрикс.
- Арман погиб от Авады. Дом сожгли уже после того, как он умер. Убийцы пытали его, чтобы найти нас с Ари. Но им не добраться до моего мальчика!
Гермиона вздрогнула, увидев, каким безумием зажглись темные глаза Беллы. Ари, словно почувствовав что-то, протянул руку и сжал ладонь матери. Безумие уступило место такой нежности, направленной на темноволосого юношу, что у Драко сжалось горло. Они с Гермионой переглянулись, словно обмениваясь впечатлениями.
- Драко, спасибо тебе. Считай за мной Долг Жизни.
Беллатрикс подняла глаза на племянника и протянула руку. Драко, не колеблясь, сжал ладонь матери Ари, доверяя своей интуиции.
- Не оставляйте его одного, - попросила Беллатрикс и ушла через камин в свою комнату.
Ари так и не проснулся до самого вечера. После отбоя ушла уставшая Гермиона, а наведавшийся в комнату слизеринского старосты Снейп, помог переодеть Потье в пижаму и уложить спать.
Драко некоторое время вертелся в своей кровати, а потом решил, что даже если их с крестным действия не разбудили Ари, то можно…
Через несколько минут парни крепко спали на одной кровати, обнявшись и прижавшись друг к другу.
* * * *
Лондон.
- Гарри нашелся? Где он? - темноволосый мужчина взбудоражено подскочил с места и приблизился к Дамблдору, сидящему в удобном кресле.
- Спокойно, Сириус, - улыбнулся седобородый волшебник. - Мальчик давно в Хогвартсе. Ты был слишком занят моим поручением и я не счел нужным отвлекать тебя.
- Альбус! Этот так…похоже на тебя, - казалось, у Сириуса Блэка нет слов, чтобы выразить свое отношение к такой расчетливости Дамблдора. -Сейчас скажешь - «ты ждал пятнадцать лет и каких-то несколько месяцев ничего не изменят».
- Прости, Сириус. Но я знаю твою импульсивность, мой мальчик, - Альбус покачал головой, - поэтому решил придержать столь ошеломляющую информацию до того времени, когда ты вернешься живым и здоровым.
Блэк резко отвернулся от старшего волшебника и уставился в окно невидящим взглядом.
- Где он был? Как вы смогли его отыскать?
- Случай - это такой фактор, который трудно предугадать, но на который хочется рассчитывать, - задумчиво начал Дамблдор. -Он вносит в нашу жизнь элемент неожиданности. В данном случае - приятной.
- Альбус! - Сириус снова повернулся к директору Хогвартса.
Тот примирительно поднял руки ладонями вверх:
- Его выкрала твоя кузина Беллатрикс. И именно она была причиной того сильного магического всплеска.
- Я убью ее! - Сириус зарычал, стискивая в руках палочку.
- Подожди, выслушай меня до конца, - Дамблдор строго посмотрел на своего собеседника. -Белла могла убить его, но по какой-то причине не сделала этого. Наоборот, все эти годы она заботилась о мальчике, как о собственном сыне. Впрочем, он и есть ее сын - по маггловским законам.
- Как ей удавалось прятать Гарри столько лет?
- Она заблокировала его магию древним ритуалом и увезла на континент, - ответил Альбус. - И, должен тебе сказать, если бы Волдеморт не вернулся, мы бы мальчика не нашли. Впрочем, я могу ошибаться, ведь юный Малфой его все же обнаружил, хоть и случайно.
- Говори все по порядку, Альбус, - теряя терпение, потребовал Сириус.
Дамблдор с улыбкой посмотрел на Блэка и принялся рассказывать. Как вы догадываетесь, главные козыри Альбус припрятал в рукаве - привычка, от которой волшебник избавляться не собирался.
- Я хочу его увидеть, - Сириус нетерпеливо вертел в руках палочку.
- Увидишь, если пообещаешь не выходить за рамки той версии, которую я тебе озвучу. Гарри… слишком впечатлительный и недавно перенес сильный стресс, едва не вызвавший огромный выброс магии, запертой в его теле.
- Я смогу сдержаться, - мрачно пообещал Блэк. - Только не оставляйте Беллу со мной наедине. Я понимаю, зачем она тебе нужна, нам нужна, но никогда не прощу ее за то, что она сделала с Гарри.
- Ты в своем праве, Сириус, - покачал головой Альбус. - Но прежде - понаблюдай за ней и Ари - так мы зовем мальчика… Возможно, ты изменишь свое мнение о кузине.
- Когда я его увижу?
- Через несколько дней, когда мальчик оправится от потрясения.
* * * *
Драко шел рядом с Ари в Большой зал на завтрак и чувствовал себя препаршиво. Нет, они не поссорились, да и не получилось бы - Ари «молчал». За два дня общительный Потье не «сказал» ни слова и выглядел при этом таким изможденным, словно не спал и не ел несколько суток.
Драко покосился на темноволосого парня, идущего рядом.
- Ари? Ты на меня за что-то обиделся? - Малфою было трудно произнести эту фразу - он не любил выяснять отношения.
Потье резко остановился, и Драко пришлось вернуться на пару шагов назад. Рука Ари нерешительно поднялась, и Малфой с колотящимся сердцем наблюдал за ней, напрягшись в ожидании прикосновения.
«Прости, Драко. Мне нужно было подумать и принять то, что из моей жизни ушел важный для меня человек. Это оказалось труднее, чем я думал. Да еще и мама всегда отсутствует. Я беспокоюсь о ней»
Пальцы Ари мягко скользнули по щеке Драко, и Малфою пришлось сжать руки за спиной, чтобы удержаться от порыва -схватить грустного Потье, прижать его к каменной стене подземелий и целовать до тех пор, пока все плохие мысли и воспоминания не выветрятся.
Вторая ладонь Ари осторожно легла на щеку Малфоя, сместилась на затылок, вызвав этим легким движением бурю эмоций.
- Ты опять касаешься меня, чтобы поговорить, - Драко всеми силами старался удерживать себя в руках.
Ари улыбнулся - медленной, чарующе-грустной улыбкой.
«Мне это нравится, Драко. Все знают, что для разговора с тобой, нужен тактильный контакт, и это дает право трогать тебя на виду у всех»
Драко бросил взгляд поверх плеча Ари на спешащих к завтраку студентов и ухмыльнулся:
- Боюсь, они все же что-то заподозрят, если ты будешь касаться меня ТАК.
- Малфой, Потье! Если вы опоздаете на зельеварение, я сниму баллы, несмотря на то, что вы слизеринцы, - проходя мимо, сделал замечание Снейп.
- Но Ари не студент нашего факультета, сэр, - удивился Драко.
Снейп повернулся к нему и строго взглянул:
- Пока он живет во владениях Слизерина, а я несу за него личную ответственность - он слизеринец. Ари, до конца года ты должен закончить изучение теории за первый и второй курс. План подготовки к экзаменам я тебе выдам сегодня после урока.
Парни удивленно переглянулись и направились следом за деканом в Большой Зал.
- Это было жестоко, - пробормотал Драко, - даже без практики, выучить материалы двух курсов по всем предметам, за оставшиеся неполных два месяца…
«Это не так сложно, как тебе кажется. Мне осталось всего ничего, я же не просто так часами сидел в компании Снейпа в его кабинете. К тому же, все равно нечем заняться, кроме учебы. Из замка меня не выпускают…»
Снейп выполнил обещание и Ари по уши зарылся в книги, чтобы успеть подготовиться. Драко и Гермионе пришлось практически переселиться в библиотеку, чтобы иметь возможность общаться с юношей, неожиданно ставшим для них даже больше, чем другом. Драко уже почти не вспоминал о происхождении девушки, очарованный ее умом, находчивостью и легким характером. А приступы занудства, периодически появляющиеся у Герми, попросту игнорировались.
Учителя, помогающие Ари, всегда оставались довольными его знаниями и лишь немного подправляли его, растолковывая самые сложные нюансы.
И только в отношениях со Снейпом царило напряжение и скрытое противостояние. Ари не мог понять, чем вызвано к нему такое предвзятое отношение. Ни мать, ни сам Снейп- ни прямо, ни намеком не давали понять причину. Единственное, что знал Ари - зельевар невзлюбил его из-за сходства с отцом.
Еще один большой плюс был в том, что Ари столь напряженно занимался - у него не хватало времени и сил предаваться унынию или беспокойству. Парень подозревал, что в этом и состоял коварный план доброго волшебника Дамблдора и не очень доброго - Снейпа. И Ари был им благодарен.
Дней через десять после начала интенсивных занятий, к Ари, роющемуся в книгах, подошел старшекурсник-гриффиндорец:
- Ари Потье? Тебя вызывает директор. Пошли, я провожу тебя.
Так как уроки еще не закончились, ни Драко, ни Гермиону Ари предупредить не смог, но воспротивиться приказу директора Хогвартса не посмел. Возле горгулий гриффиндорец его покинул, удалившись дальше по коридору. Ари с подозрением покосился на ближайшее каменное изваяние и вздрогнул от неожиданности, когда горгулья отпрыгнула в сторону.
- Проходи, мой мальчик, - голос Дамблдора звучал так громко, словно он лично вышел встретить своего гостя.
Ари пожал плечами и поднялся в кабинет директора. Там, кроме Дамблдора, находился красивый темноволосый мужчина, нервно расхаживающий по комнате. При виде Ари, незнакомец резко остановился и пристально оглядел юношу.
- Альбус…Он так похож на… отца.
Напряжение на лице незнакомца сменилось неприкрытой радостью. Ари перевел взгляд на Дамблдора. Тот заулыбался и кивнул головой:
- Действительно похож. Внешне. Ари, позволь представить тебе твоего крестного отца - Сириуса Блэка. К сожалению, он не мог принимать участие в твоей жизни ранее, но теперь… Вы сможете наверстать упущенное.