Ари радости директора не разделял, с опаской наблюдая за движениями «крестного».
- Можно я обниму тебя, Ари? Я был другом твоего отца и хотел бы стать другом и тебе. - Сириус приблизился и протянул к юноше руку.
Ари медленно поднял свою и коснулся ладони Сириуса, пристально вглядываясь в синие глаза. Блэк замер, прислушиваясь к себе, а потом отпрянул, оглядываясь на Дамблдора.
- Он - легилимент?
- Нет. Но может общаться телепатически с теми, кто связан с ним. Связь крестник-крестный довольно сильна и это может служить доказательством наших слов… Да, Ари?
Юноша достал блокнот и быстро написал:
«Сириус Блэк - родственник моей мамы? Я чувствую сильную связь, схожую с маминой»
- Да, вы родственники, - Дамблдор ответил не совсем точно, но Ари понял, что другого ответа ему не добиться.
«Почему никто не хочет рассказать мне о моей семье? В книгах я встречал упоминание фамилии Блэк и Малфой, но это давняя история. Зачем столько тайн?»
Ари подсунул лист Дамблдору, намеренно игнорируя возможность «говорить» с Сириусом напрямую. Не сказать, что он не поверил старому волшебнику, но эта вечная таинственность его раздражала.
- Это просьба твоей мамы, Ари. Белла сама тебе все расскажет.
При упоминании кузины, Сириус вскинулся и нахмурился. Ари, заметивший это, удивленно посмотрел на крестного.
- Мы с твоей… мамой поссорились еще до твоего рождения, - глухо произнес Блэк, отворачиваясь от крестника. - Это долгая история.
«Из-за того, что она была на стороне Темного Лорда?»
Эти несколько слов, написанных на пергаменте, вызвали у Сириуса приступ ярости, заставивший Ари отшатнуться. В этот момент огонь в камине позеленел, закручиваясь причудливым узором, и в кабинете Дамблдора появилась та, о ком шел разговор.
- Беллатрикс!
«Мама!»
Сириус наставил на женщину палочку, а Ари бросился к ней и крепко обнял, радостно улыбаясь и не видя, какими ненавистническими взглядами обменялись Белла и Сириус.
- Радость моя, что случилось? Соскучился? Я тоже скучаю по тебе, - Белла посмотрела на сына и ее глаза наполнились нежностью. -Потерпи, осталось не долго. Когда я сделаю все, что от меня требуется, то смогу чаще к тебе приходить.
Ари погладил бледную щеку и улыбнулся:
«Конечно, я скучаю по тебе, мама. Меня завалили уроками, запрещают покидать замок, окружили стеной тайн и недомолвок… Я так хочу вернуться домой и никогда не знать о магии»
- Пока я не буду уверена, что жизнь за пределами Хогвартса будет для тебя безопасной, мы останемся здесь, - Белла бросила на Дамблдора быстрый взгляд.
Сириус, медленно закипавший все это время, увидев, как Беллатрикс обнимает и целует сына Джеймса, не выдержал:
- Да как ты смеешь к нему прикасаться? Руками, залитыми кровью невинных жертв! Ты - чудовище, Белла, и Ари должен об этом знать! Боюсь даже предположить, что произойдет, когда в твоих мозгах что-то перемкнет, и ты отдашь мальчика Волдеморту! Альбус, кем вы окружили Ари? Снейп, фактически погубивший Джеймса и Лили; Белла, одержимая Темным Лордом до такой степени, что готова за него жизнь отдать! Да нужно было убить ее, как только…
- Силенцио! - голос Дамблдора звучал тихо и устало.
Сириуса это не остановило. Он наставил палочку на Беллу, которая резким движением толкнула Ари себе за спину и тоже достала палочку. Впрочем, юноша не дал ей возможности начать бой. Ни ей, ни Сириусу. Ари сжал мать в объятиях и крутнулся на месте, подставляя спину разъяренному Блэку. Белла начала вырываться, но физически юноша был сильнее.
- Отпусти ее, Ари. Сириус, успокойся, пока я не наложил на тебя окаменение.
Ари слегка расслабился и повернул голову в сторону Блэка, наблюдая за ним. Тот, с растерянным лицом, стоял посреди кабинета и удивленно смотрел на юношу.
21 часть.
«Мама, я требую от тебя правды. И сразу скажу, что никакие преступления, творимые тобой в прошлом, не заставят меня любить тебя меньше, чем сейчас» -Ари, держал лицо Беллы ладонями, заглядывая в глаза. - «Прошу тебя, мама… Я устал от этих тайн.»
- Я… расскажу тебе, Ари, - Беллатрикс отвела глаза, не в силах видеть умоляющее лицо сына. -Когда я могла тебе отказать? Но давай поговорим не здесь. Мой милый кузен, намекавший на мое безумие, ведет себя неадекватно. Альбус, если вы не возражаете…
Директор жестом предложил Белле и Ари воспользоваться камином. Сириус заговорил, когда пламя уже окрасилось зеленым:
- Если ты не скажешь ему всю правду, это сделаю я.
Драко в комнате мальчиков не было, поэтому Белла не могла больше оттягивать разговор.
- Сын… Надеюсь, то, что я расскажу, не оттолкнет тебя от меня. Я… не знаю, что будет со мной, если я тебя потеряю.
Ари потянул ее за собой, усаживая на кровать.
- Я действительно была тем чудовищем, которое знал Сириус. Но мы не виделись пятнадцать лет и он не понимает, как я изменилась. Как ты изменил меня, мой Ари.
Белла взглянула на юношу, а тот жестом предложил ей продолжать.
- Прежде всего, я должна признаться, что… не являюсь твоей биологической матерью. Твои родители погибли во время первого противостояния Темного Лорда и Ордена Феникса, которым руководит Дамблдор. Их предал друг, перешедший на сторону моего Господина. Ты чудом выжил в ту ночь и Дамблдор не придумал ничего лучшего, чем подбросить тебя на порог твоих маггловских родственников. Я следила за ним… В то время, я действительно была одержима Темным Лордом, околдована его харизмой и силой. Выполняла все поручения - с радостью и без колебаний. Я действительно была безумной - убивая и мучая людей только потому, что мне это приказал мой Господин. На моих руках… столько крови…И в ту ночь к ней едва не добавилась кровь невинного младенца.
Белла посмотрела на Ари и протянула к нему руку. Когда юноша обхватил ее ладонь холодными пальцами и крепко сжал, на глазах женщины выступили слезы облегчения.
- Да, я хотела убить тебя. За то, что ты, каким-то образом, погубил моего Господина. Но стоило мне взять тебя в руки, взглянуть в твои глаза… Что-то случилось со мной… Я не могла ни поднять на тебя руку, ни оставить там - на пороге маггловского дома. Ты дал мне надежду на то, что все изменится, что жизнь снова будет иметь смысл. В то время я плохо осознавала, что делаю, поэтому самым умным решением стало - скрыть тебя от магического мира так, чтобы никто нас не нашел. Чтобы тебя не отобрали у меня. Я провела специальный ритуал, скрывший твой магический потенциал, и увезла тебя во Францию. Так появились мать и сын - Белла и Ари Потье. Ты стал для меня всем - жизнью, счастьем, благословением и проклятьем. Меня разрывало на части -желание вернуть моего Господина и отдать тебя ему, как самый лучший подарок, и стремление не отпускать тебя от себя ни на шаг, спрятать и биться за твою неприкосновенность с любым, кто посмеет угрожать твоему здоровью и жизни. И вот, Темный Лорд вернулся. Но он сильно опоздал, - Белла улыбнулась, - Я уже не могла расстаться с тобой. Моя любовь к тебе перевесила желание угодить Милорду. И пусть это тоже безумие, но я буду убивать ради тебя, перегрызать глотки любому, кто попытается причинить тебе вред - кто бы это ни был - Пожиратель смерти или член Ордена Феникса. Я сделаю все, чтобы твоя жизнь была спокойной. Я поклялась делать все для твоего счастья.
Ари, не в силах ответить матери ни слова, просто притянул ее к себе и обнял дрожащее от эмоций тело, неосознанно отдавая ей часть своей магии, успокаивающей и теплой.
- Ари… разве у тебя нет ко мне вопросов? - Белла боялась посмотреть в глаза сына, но понимала, что этого не избежать.
Юноша поднял ее лицо за подбородок и почти незаметно улыбнулся:
«Ты все равно остаешься моей мамой. Самой любящей, самой надежной, самой дорогой для меня. Не знаю, что было в прошлом, но рядом с тобой я счастлив. И очень благодарен тебе за это. Скажи только… как можно разблокировать мои силы? И какая моя настоящая фамилия.»
- Если ты хочешь, я сниму блок, Ари. Но на это потребуется время и много сил. Если бы я могла доверять своему кузену Сириусу, это облегчило бы процесс, ведь он, как и я -наследник рода Блэк, темных волшебников магического мира.
«Ты - Блэк?» - уцепился в знакомую фамилию Ари. - «А как же Малфой?»
- О, нас не так много… чистокровных магов. И все друг другу родственники. Моя сестра, Нарцисса Малфой - мать Драко. А ты, если я не ошибаюсь- мой племянник, внук тетки Дореи. Так что, не смотря на то, что не я родила тебя, кровная связь у нас существует.
«Как все запутанно» - Ари пытался уложить в голове полученную информацию. - «Так кто я на самом деле?»
- Ты… Гарри Поттер.
Хлопок двери заставил их вздрогнуть. Драко, ошеломленно переводивший взгляд с Беллы на Ари, повторил за женщиной:
- Гарри Поттер? Ари - Гарри Поттер? А вы?..
- Твоя тетушка Беллатрикс, - криво улыбнулась Белла, наблюдая за сменой эмоций на лице племянника. - Кажется, ты хорошо обо мне наслышан, мой дорогой. И, прежде чем ты бросишься в мои объятия с приветственным криком, скажу - обидишь моего мальчика - Авада тебе обеспечена. В этом случае моя давняя репутация найдет себе подтверждение.
Драко упрямо вскинул подбородок, но тут Ари повернулся к нему:
«Спокойно, Драко. Мама, конечно, не шутит, но я попрошу ее тебя не трогать»
- Я не знаю, почему вы думаете, что я смогу обидеть Ари, тетя Белла, - выделив последние слова, ответил Драко, - он мой друг. И был им еще тогда, когда я считал его если не магглом, то сквибом. Зная моего отца, вы можете понять, что мое отношение к Ари - не сиюминутный каприз.
Белла засмеялась:
- Могу себе представить. Высокомерный Люциус Малфой принимает в Мэноре друга своего сына - маггла! Думаю, новая информация значительно облегчит твою жизнь, - в голосе женщины послышалась насмешка.
- Да, лучше бы он был никому не известным магглом, - огорченно покачал головой Драко.
Ари растерянно заправил черную прядь за ухо и взглянул на Драко:
«Гарри Поттер в качестве друга тебя не устраивает? Почему?»
Драко замялся, но потом решительно ответил:
- Потому что на руке моего отца такое же украшение, как и у Беллы. И он… вряд ли решится на такое безумие, как открытый переход к Дамблдору. Даже ради своего сына.
«А, может, ты плохо его знаешь, Драко? Метка, насколько я понял, отнимает свободу плоти, но не разума.»
- Поверь, я знаю его достаточно хорошо, - помрачнел Малфой, чувствуя, как тяжесть в груди нарастает.
Белла перевела взгляд с одного юноши на другого:
- Драко, ты слышишь Ари, даже если он не смотрит тебе в глаза? С каких пор?
Малфой вдруг покраснел так, что пришлось отвернуться, спрятаться от пронзительного взгляда Беллы. Ари при этом заулыбался, складывая руки на груди и вопросительно изгибая бровь.
- С недавних, - лаконично ответил Драко, удивляясь тому, что Ари вдруг напомнил ему крестного своими жестами. - Когда мы были в больничном крыле, мне пришлось помогать Ари… Наверное, связь между нами укрепилась настолько, что я могу его слышать без визуального и тактильного контакта, - под конец речи Драко уже смог взять себя в руки.
Белла с сомнением посмотрела на него, но продолжить допрос не успела. Камин вдруг окрасился зеленым, и голос Дамблдора позвал:
- Белла, ты мне нужна. Кажется, мы его нашли!
Женщина бросила на Ари быстрый взгляд, метнулась к камину, вернулась, обняла юношу:
- Ари, если ты скажешь, я никуда не пойду.
«Это что-то важное? То, для чего ты так нужна директору?» -Ари удержал Беллу, которая хотела прервать зрительный контакт. - «Если ты не пойдешь, он рассердится?»
- Нет. Дело не в этом, - женщина все же отвела взгляд. - Я поклялась помогать.
«Взамен на мою безопасность» -закончил Ари.
- Прости, что оставляю тебя сейчас, но чем быстрее мы с Дамблдором закончим, тем лучше для всех нас, - Беллатрикс в нерешительности замерла возле камина.
Ари кивнул, не поднимая на нее глаз. Белла скрылась в зеленом пламени, а юноша так и стоял посреди комнаты, напряженно о чем-то раздумывая. Драко подошел к нему и тронул за плечо. Ари резко поднял голову и посмотрел на него удивительно серьезным и твердым взглядом.
«Пошли на улицу» - скомандовал он, направляясь к своей кровати.
Драко наблюдал за тем, как Потье закидывает на плечо ремень своего диковинного арбалета, достает из сумки тул со стрелами и подходит к двери.
- Ты решил поохотиться? -спросил он с любопытством.
«Мне нужно тренироваться. Совсем забросил стрельбу. Ты идешь со мной?» -в мысленном голосе Ари появились стальные нотки.
- Иду, я же должен тебя стеречь, - ухмыльнулся Драко и последовал за Ари.
«Гарри Поттер… Ну надо же… Никто не знал, куда он исчез, а теперь вот он - идет рядом… И все же, я не могу его воспринимать, как чудо-мальчика Гарри Поттера. Он Ари. Ари Потье -мой… парень? Мерлин, хорошо, что Ари меня не слышит»
Драко не заметил, как они дошли до кромки Запретного леса и остановились на небольшой опушке. Под ногами неприятно хлюпала весенняя грязь вперемешку со старой травой - весна в Шотландии только-только набирала силу. Ветер бросил в лицо мокрые капли, сорвавшиеся с голых веток.
Драко смотрел на Ари и не узнавал его. Всегда приветливый, улыбчивый, яркий парень, сейчас выглядел старше своих лет - напряженный, с какими-то горькими складками у губ. Синие глаза были полны внутреннего огня, движения стали резкими и быстрыми.
Ловким, отточенным движением, Ари вскинул арбалет с заложенной в него стрелой и прицелился в дерево, растущее на противоположной стороне поляны.
Драко удивился некой нереальности увиденного. Юноша в строгой мантии, с развевающимися на ветру черными волосами, совершенно не гармонировал со спортивным арбалетом, но при этом умудрялся казаться одним целым с этим оружием. Затаив дыхание, Малфой наблюдал, как стрелы улетали в сторону мишени, вонзаясь так густо, что иногда сбивали те, что уже торчали в коре.
А Ари, выпуская стрелу за стрелой, провожая взглядом их полет, чувствовал, как слабеет напряжение, как исчезает тяжесть в груди, испаряется обида и непонимание… как светлеет разум.
Отправив последнюю стрелу в мишень, и даже не поинтересовавшись результатом, Ари опустил арбалет и тяжело перевел долго сдерживаемое дыхание. Опустив голову, он еще некоторое время постоял так, прислушиваясь к себе и ветру, шевелящему голые ветви.
- Ты закончил? - Драко тоже перевел дух.
Когда Ари поднял на него глаза, Малфой не выдержал и быстро приблизился. Обхватив одной рукой шею Потье, Драко подтянул его к себе и впился поцелуем в холодные губы.
22 часть
-Гермиона! Гермиона! -девушка очнулась и с недоумением перевела взгляд на человека, потревожившего ее размышления.
- Герми, мы и так редко встречаемся в последнее время, - недовольным тоном сказал Рон Уизли. - И даже сейчас, ты пришла ко мне на свидание и думаешь о чем-то другом. Или о ком-то? Не об этом ли новеньком - Потье? Или… белобрысая аристократическая сволочь тебя привлекает больше? - Рональд начал закипать от гнева. - Мне часто говорили, что ты постоянно вертишься возле этой парочки, сидишь с ними в библиотеке, разговариваешь между уроками.
Уизли больно сжал руку Гермионы чуть выше локтя и наклонился, практически уткнувшись ей носом в лицо. Девушка отшатнулась, а Рон окинул ее презрительным взглядом и, скривив губы, бросил:
- Или ты с ними не только учишься? И как тебе - с двумя? «Рон, я еще не готова к ЭТОМУ» - твои слова? Теперь я понимаю, почему ты мне отказала.
Гермиона вскочила с места и отвесила Рону звонкую оплеуху:
- Рональд Уизли - не суди всех по себе. Если ты не знаешь, что такое дружба, то мне тебя жаль.
Девушка выбежала из пустого класса, где они с Роном чаще всего встречались и, вместо того, чтобы вернуться в свою гостинную, направилась к выходу из замка.
«Какой же ты дурак, Уизли… Но в чем-то ты прав. С того дня, как я познакомилась с Ари, с тобой мне стало неинтересно. И не потому, что я влюбилась в этого странного парня, а потому что именно этой своей странностью он вызывает у меня сильный интерес. А Драко… он так изменился… Думаю, в этом заслуга Ари. Ари… Кто же он такой, этот Потье? Я не верю, что он обычный маггл. Полукровка… Ведь его мать - точно волшебница. Да и отсутствие магических сил у Ари -ложь. Силы есть и немалые. Когда я нахожусь рядом или касаюсь его, то чувствую сильное напряжение. Такое, какое ощущается возле высокой плотины, которая сдерживает огромную водную мощь. Тайны, загадки… Это всегда было вызовом для меня. Уизли, Уизли… кажется, я тебя «переросла». Больно… Все же от твоих слов так больно…»