Сантье приблизился к кровати, склонился и поцеловал сначала Беллу, а потом Ари.
- Я люблю вас обоих. Хочу, чтобы ты знала это, Белла.
- Какой ужас, - прошептала сквозь непрошенные слезы Беллатрикс, когда за мужчиной закрылась дверь, - меня, темного мага, Пожирателя смерти, любит маггл.
Утром она проснулась от того, что кто-то легко гладит ее по руке, где чернеет чувствительная к прикосновениям метка. С трудом открыв глаза, Белла увидела над собой взволнованного Ари, который сразу же обрадовано улыбнулся, наклонился и нежно поцеловал ее в щеку.
Белла погладила его по растрепанным волосам и заглянула в глаза.
- Сын, ты помнишь, что тебе снилось этой ночью? Ты напугал и меня, и Армана.
Ари нахмурился, вспоминая, и его глаза вдруг потемнели от страха. Белла удержала его голову, чтобы контакт глаза в глаза не прервался. Потом рывком поднялась и обняла Ари, прижимая изо всех сил.
- Забудь, это только кошмар. Неприятный, но ничем тебе не угрожающий. Не вырывайся, нам нужно избавить тебя от негатива. Расслабься, радость моя. Ты же знаешь, после этого тебе станет легче.
Белла чувствовала, как доверчиво приникает к ней Ари и закрыла глаза, сосредотачиваясь. Этот ритуал приходилось проводить все чаще… Ее сын должен был быть сильным волшебником, поэтому в нем постоянно накапливалась магическая сила, угрожающая его организму и рассудку. Чтобы снять избыток магии, Белле приходилось буквально вытягивать ее из Ари.
Вот и сейчас, сквозь их сцепленные руки, начали проходить потоки магии, согревающие Беллу лучше любого огня. И только сейчас она поняла, почему так изменилась. Магия Ари, такая светлая и чистая, не могла не повлиять на черную душу, продавшуюся безумию.
10 часть
Хогвартс
- Что скажешь, Северус? - глаза Альбуса Дамблдора сверкнули поверх чашки.
Снейп неодобрительно покосился на свой остывающий чай и нехотя ответил:
- Мне до сих пор не удалось отыскать логово Беллатрикс. Она всегда была сильной и хитрой, но сейчас все это словно умножилось в несколько раз.
Дамблдор покивал, отпивая чай и Снейп вынужден был продолжать.
- Я смог проследить ее до небольшого дома в горах Шотландии, но там ее след теряется. И понять не могу, каким образом ей удается ускользать от меня в этом каменном хаосе. Я не чувствую ни аппарации, ни перемещения по каминной сети, никто не нарушает моих сигнальных контуров.
- Интересно, - протянул Альбус, но продолжения Снейп не дождался.
- Она сильно изменилась, - Северус откинулся в кресле и задумчиво посмотрел в огонь. - Очень сильно. Куда-то ушло ее жестокое безумие - это проклятье рода Блэк. Пропал фанатизм и безоговорочное подчинение Лорду… Она сама понимает это и старается вести себя, как раньше, но я замечаю разницу. Боюсь, что и Лорд может что-то заподозрить.
- Надо создать такую ситуацию, при которой она вынуждена будет искать помощи, -директор отставил чашку.
Снейп хмыкнул:
- Я не знаю, при каких обстоятельствах Беллатрикс может обратиться ко мне. Насколько я помню, ее силы превышают даже мои.
- Но она одна и явно что-то скрывает от Волдеморта, - со значением произнес Дамблдор. -Подумай, что можно будет сделать.
- Хорошо, Альбус.
* * * *
- Малфой, Малфой! - осторожное касание отвлекло Драко от лекции профессора Флитвика.
- Что тебе, Грейнджер? - он повернулся с недовольным выражением лица.
- Приглашение. Родители переслали его мне.
Драко замер, глядя на нее, а потом резко отвернулся.
- Они согласны сопроводить меня на выставку. Меня и моего друга…
Шепот девушки громом звучал в ушах Малфоя. Ему пришлось прикусить губу, чтобы не заорать на нее. Но грязнокровка же не виновата в том, что он до сих пор не решил своей проблемы.
После урока Драко, проходя мимо Грейнджер, почти неслышно сказал:
- Я попытаюсь что-то сделать.
Девушка кивнула и вышла из класса. А Драко, тяжело вздыхая, направился к человеку, который сам когда-то предлагал помощь. Но почему-то Малфою мало верилось в то, что Снейп станет потворствовать его капризам.
Решиться поговорить с крестным - было трудно. Так трудно, что Драко несколько раз опускал руку, не решаясь постучать. Потом, рассердившись на себя, стукнул в деревянную дверь кабинета своего декана.
- Драко? - Снейп пропустил крестника в кабинет и вопросительно взглянул на него.
- Сэр… Нет, Северус. Мне нужна ваша помощь, не как декана и преподавателя, а как крестного и вообще близкого мне человека.
- Интригующее вступление. Продолжай. - Снейп откинулся на спинку кресла и сложил руки на груди.
- Недавно мне… совершенно случайно… попался журнал с работами талантливого фотографа. Это великолепные работы! - Драко сам не заметил, как начал увлеченно описывать фотокартины и свое постепенное увлечение ими.
- Хммм…
Драко на мгновение замолчал, ожидая реакции крестного, но тот лишь жестом предложил продолжать свой рассказ.
- В общем… Я заинтригован. Хотелось бы увидеть выставку его работ, которая состоится в феврале. У меня… есть приглашение, - почти шепотом закончил Драко, не в силах продолжать.
- Когда открытие выставки? Конкретная дата?
- 14 февраля, сэр, - Драко бросил беглый взгляд на декана.
- Это, кажется… пятница, - задумчиво протянул Снейп.
- Суббота, сэр, - поправил его Драко.
- Что же… в таком случае, не вижу препятствий для твоего похода на выставку, - ухмыльнулся Снейп. - С родителями я сам поговорю. Что еще? - Северус нахмурился, не увидев радости на лице крестника.
- Препятствия есть. Их даже два, - мрачно произнес Драко. - Во-первых, выставка будет в Марселе, а во-вторых - это… маггловская выставка.
Все. Он это сказал! Драко крепко сцепил пальцы рук и сидел, боясь пошевелиться.
- Могу… Могу ли я увидеть, чем тебя так зацепило творчество маггловского фотохудожника? - голос Снейпа звучал сдержанно, но Драко внутренне задрожал. Потом кивнул и поднялся.
- Я сейчас принесу фотографии, сэр.
Снейп проводил его тяжелым взглядом к двери. Драко помчался в свою спальню и начал лихорадочно подбирать копии картин, которые его больше всего впечатлили. И нужно ли говорить, что среди них не было ни одного изображения Ари Потье.
Снейп долго перебирал фотографии, то и дело поглядывая на крестника.
- Хорошо. Думаю, тебе даже полезно будет наведаться в маггловский мир. Я провожу тебя на эту выставку. У тебя только одно приглашение?
Драко с трудом нашел в себе силы ответить:
- Одно, сэр. На две особы, но…
- Но? - выгнул бровь Снейп.
- Грейнджер, - прошептал Драко.
- Что - Грейнджер? - уточнил Снейп, слегка забавляясь смущением крестника.
- Я должен идти с ней, - еще тише сказал Драко.
- О, так я был прав? У вас с ней роман? Именно с ее подачи ты так увлекся магглами и их творчеством?
Драко взвился:
- Северус! Нет у нас с ней никаких романов! Мне она даже не нравится! Хотя да, именно она подсунула мне эти фотографии, а потом пригласила на выставку. Вернее, я отдал ей приглашение, а она пригласила пойти с ней.
Под странно веселым взглядом Снейпа Драко смутился.
- Отлично. Так даже лучше- мне не придется страдать в толпе магглов, развлекая тебя. Сообщи мисс Грейнджер, что я устрою вам день святого Валентина.
- Северус! - Драко снова вскочил, но понял, что над ним просто насмехаются и в раздражении отвернулся.
- Иди, Драко, порадуй свою девушку.
Двери за собой Малфой закрыл очень тихо, хотя хотелось бахнуть ими так, чтобы камни раскололись. Но злить Снейпа тогда, когда он согласился помочь - полное безумство.
Всю ночь Драко снились красные сердечки, мишура, шоколад и Грейнджер, фотографирующая Снейпа, разгуливающего в сутане средневекового священника.
За завтраком ему удалось поймать взгляд Грейнджер и подмигнуть ей. Он удивился, какой радостью осветилось ее лицо и поневоле задумался - а не влюбилась ли в него самая умная девушка Хогвартса.
Но перед уроком по зельеварению он понял, что ошибается. Свернув в неприметный коридор, он застал Грейнджер, целующуюся с высоким рыжим парнем- Роном Уизли из Гриффиндора.
«Какая гадость» - передернулся Драко и поспешил уйти, чтобы не опоздать на урок.
Грейнджер вбежала в класс, довольная и немного растрепанная. Она без церемоний села на свободное место возле Драко и улыбнулась ему.
- Грейнджер, тебе что, другого места в классе не нашлось? - раздраженно спросил он, рассматривая улыбающуюся девушку.
- Ты же сам хотел поговорить, не так ли? - резонно предположила она и принялась раскладывать книги и пергаменты.
Вошедший в помещение Снейп, слегка приподнял бровь, взглянув на Драко, но комментировать не стал.
- Сегодня будем готовить противоядие к стандартному любовному зелью, - мрачно окинув взглядом класс, начал он. - Очень скоро на всех вас свалится безумие под названием Валентинов день и многие пострадают. Чтобы избежать хотя бы 50 процентов отравлений любовным зельем, мы должны подготовиться. Приступайте - рецепт на доске, ингредиенты в шкафу.
Драко искоса посмотрел на свою соседку по парте и со вздохом достал котел. Девушка сбегала к шкафу и принесла все необходимое. Драко принялся нарезать и толочь, а Грейнджер бросала все в котел, сверяясь с инструкцией на доске.
- Ну что, Малфой? -зашептала она, делая вид, что наблюдает за нарезкой.
- Нас проводит на выставку профессор Снейп, - тихо ответил Драко, подвигая к напарнице горстку искрошенного любистка.
- Ого, - глаза девушки округлились и она быстро посмотрела в сторону преподавателя.
- Он… мой крестный, - нехотя сообщил Драко и быстро добавил. - Только никому не рассказывай, хорошо?
- Не скажу. - Грейнджер сосредоточенно помешала зелье и принюхалась. - Рада, что у тебя все получилось.
Драко тоже был рад, но постарался не показывать этого. Но мысленно он постоянно подгонял время.
11 часть
Ла-Сьют, Франция
- Тебе не обязательно идти на открытие выставки. Арман не будет настаивать.
Белла провела по мокрым волосам щеткой и посмотрела в зеркало, чтобы поймать отражение сына.
Ари подошел ближе и вытянул из ее рук щетку. Плавным движением он начал расчесывать светлые волосы матери.
- Ты меня слышишь? - Белла подняла голову и заглянула в глаза юноши.
Ари ласково улыбнулся и, подняв руку Беллы, коснулся губами ее пальцев. Женщина вздохнула, отворачиваясь:
- И почему я никогда не могу тебе отказать?..
Ари обхватил ее лицо руками и слегка запрокинул, чтобы установить зрительный контакт. Белла улыбнулась и сказала:
- Ты прав. Я люблю тебя слишком сильно. Но, надеюсь, ты простишь, если я не буду присутствовать там весь вечер?
Лицо Ари слегка погрустнело, но он не стал возражать.
- Иди, одевайся, Арман заедет за нами в пять.
* * * *
- Драко, ты готов? - Снейп оглянулся на крестника, который безучастно смотрел в окно.
- Да, Северус. Надеюсь, профессор Дамблдор не станет возражать, если мы воспользуемся его камином?
- Не волнуйся об этом. - Снейп заметил в конце коридора Гермиону и подтолкнул Драко. -А вот и твоя спутница. Пошли, время не ждет.
- Здравствуйте, профессор Снейп, здравствуй, Драко, - Гермиона была взбудоражена, но, как всегда, вежлива.
- Мисс Грейнджер, - холодно кивнул Снейп, жестом предлагая молодым людям следовать за ним.
Дамблдор, увидев столь примечательную компанию, тихо хмыкнул, но промолчал, провожая их веселыми глазами. Драко чувствовал себя идиотом.
Перемещение каминной сетью оказалось довольно неприятным делом, учитывая, какое расстояние им пришлось преодолеть. Выпали они в каком-то темном помещении, страдая от головокружения и тошноты. Драко пришлось поддержать Гермиону, которая с трудом смогла восстановить равновесие. Снейп не стал их долго ждать и направился к неприметной двери.
- Поспешите, - бросил он, открывая дверь.
Драко потащил Гермиону к выходу, проклиная свое временное помешательство, которое привело его неизвестно куда да еще в компании грязнокровки.
К своему удивлению, Малфой обнаружил, что место прибытия находится практически рядом с их целью.
- Я буду неподалеку, Драко, - Снейп придержал Малфоя на пороге здания, где проходила выставка. - Возьми это и зови меня, если в этом будет потребность.
Северус протянул крестнику неприметное кольцо. Драко быстро одел его на палец и оглянулся на Гермиону.
- Иди, - Снейп подтолкнул его к девушке. - Не заставляй даму ждать.
Через мгновение Северус исчез за углом здания и Драко ничего не оставалось, как предложить Гермионе идти дальше.
- Грейнджер, я никогда не бывал на таких мероприятиях у магглов, - пробормотал он, когда девушка показала приглашение и перед ними распахнулась высокая дверь.
- Не переживай, Малфой. Никто на тебя ничего не требует. Будешь просто ходить и смотреть. Выпьешь бокал шампанского, если захочешь.
Драко вошел в зал и замер на пороге. Людей было много, но они рассредоточились по большому помещению так, что оно казалось полупустым. Малфой окинул взглядом зал и задохнулся от восхищения. Прямо перед ним, на огромной фотографии был запечатлен Ари - красивый, улыбающийся, счастливый.
- Пошли, Драко, - слегка потянула его за руку Гермиона, - мы мешаем другим посетителям.
Драко повиновался, не замечая никого вокруг.
Гермиона вздохнула и повела его, держа за руку. Малфой вскоре пришел в себя и с раздражением выдернул ладонь из пальчиков девушки. Впрочем, она не обиделась.
- Смотри, Малфой, там сам Сантье! Пошли, поговорим с ним.
Драко фыркнул, но нехотя последовал за своей спутницей. Он помог ей обратиться к фотохудожнику, блеснув отличным французским. Сантье оказался приятным мужчиной средних лет, веселым и приветливым собеседником, но беседа получилась очень короткой, так как много людей жаждало внимания талантливого фотографа.
Драко медленно шел вдоль стены, рассматривая работы Сантье. Он давно потерял в толпе Грейнджер, но забыл об этом. Возле очередного изображения Ари Малфой замер, наслаждаясь прекрасным зрелищем.
Человека, остановившегося рядом, он заметил далеко не сразу. Повернувшись, чтобы идти дальше, Драко натолкнулся на темноволосого юношу.
- Простите, - пробормотал он, поднимая глаза, и окаменел, узнавая.
«Ари! Ари… Он здесь!» -промелькнуло в голове Драко.
Юноша повернулся к нему и улыбнулся, протягивая руку для приветствия.
«Ари Потье» - прочитал по губам Драко, а потом с изумлением понял, что услышал эти слова в собственной голове.
- Драко Малфой, - сдерживая эмоции, пожал руку слизеринец.
«Тебе нравится?» - юноша обвел рукой помещение и вопросительно заглянул в глаза собеседнику.
Волнуясь, Драко смог только кивнуть. Ари вдруг схватил его за руку и приблизил свое лицо к лицу собеседника, не прерывая зрительный контакт.
Драко залюбовался им, захваченный врасплох чувствами и эмоциями.
«Ты меня слышишь?» - голос в голове Драко прозвучал очень взволнованно.
- Слышу, - ответил Малфой, непроизвольно сжимая пальцы Ари, оказавшиеся вдруг в его ладони.
«Тебя это не удивляет?» - быстро спросил Ари, серьезно вглядываясь в серые глаза.
- Нет, - ответил Драко, подтягивая к себе Ари, совершенно не отдавая в этом отчета.
Все его существо было настроено на этого юношу, вибрировало и тянулось к нему. Драко смотрел на бледное лицо с легким румянцем, любовался безмолвным движением красиво очерченных губ, погружался в глубины ярких, зеленых глаз, говорящих так ясно и понятно…
«Это хорошо» - Ари вдруг улыбнулся, а Драко почувствовал, что эта радостная улыбка действует лучше любой Амортенции.
«Пошли, я покажу тебе выставку» - Драко почувствовал, как Ари куда-то его тянет и последовал за ним.
- Малфой, -голос Грейнджер послышался откуда-то сбоку и Драко с недовольством оглянулся.
Ладонь Ари соскользнула с его запястья, оставив только ощущение приятного тепла. Однако, темноволосый юноша не ушел, а только с любопытством посмотрел на спутницу Малфоя.