Драко фыркнул - Грейнджер его не поняла (спасибо Мерлину). Малфоя не интересовал фотограф, его интересовала исключительно модель.
Драко лениво листал книгу, даже не вчитываясь в текст, а только рассматривал небольшие иллюстрации. Наконец, ему в глаза бросилась знакомая фамилия и он начал читать внимательнее.
«С Беллой мы познакомились в маленьком городке Ла-Сьют, где я привык отдыхать и набираться впечатлений. Это великолепная женщина - прекрасная, сильная, необычайно харизматичная. На то время она только переехала в Ла-Сьют вместе с сыном и пыталась наладить новую жизнь. Сам не понимаю, почему она допустила меня в свою семью - я всегда чувствовал, что ей никто, кроме Ари не нужен. Она его превозносила, как божество. Никогда не видел такой материнской любви. Впрочем, мальчик вырос абсолютно не избалованным - чистым и искренним, полным эмоций и не боящимся их показывать.
Если сначала моей моделью была Белла, то со временем я уже не мог расстаться с ее сыном. Он стал моим вдохновением, моим глотком чистого воздуха! И не ищите здесь извращенного подтекста - Ари я люблю, как сына. Мальчик рос на моих глазах, взрослел и открывался этому миру. Мы с Беллой постарались сохранить его внутреннюю чистоту, хотя понимали, что в нашем жестоком мире ему будет трудно. Но погубить столь светлое существо я был не в силах.
Мальчик никогда не играл, когда я фотографировал его. Все его эмоции, переживания - чистая правда, без грамма фальши. Говорят, когда человек теряет одно из чувств, природа вознаграждает его чем-то другим. Ари не может произнести ни слова, но за него говорят его глаза, жесты, излучаемая энергия. Рядом с ним хочется забыть обо всем плохом, стать лучше, чище…»
Драко оторвался от чтения и переключился на фото. На нем была изображена Белла, обнимающая Ари. Практически не схожие внешне, они действительно чувствовались теми, кем были - любящей семьей.
«Не может произнести ни слова? Он - немой?» - Малфой принялся читать дальше, заинтересованный и заинтригованный. Вскоре он знал много информации о семье Потье, но не более, чем о них знал сам Арман.
А далее пошли фотографии. Некоторые Драко уже видел, но попадались и незнакомые. Белла - одна или с сыном, Ари - все такой же разный, такой же яркий…
На одной фотографии внимание Драко задержалось на длительное время. Ари стоял вполоборота к фотографу, подняв на уровень глаз странное оружие. С трудом, но Драко узнал в удивительной конструкции арбалет. Ари держал его уверенно, со знанием дела, стоя в красивой стойке. Мышцы рук, груди и спины были напряжены, красиво выделяясь под гладкой кожей. Ари выглядел целеустремленным и собранным - нацеленным на результат, как и стрела, хищно смотрящая вперед.
Тонкая майка имела странный покрой, практически полностью открывая плечи и острые лопатки. Чуть выше одной из них Драко увидел какую-то картинку, но рассмотреть ее не получалось. Малфой схватил палочку и коснулся ею фотографии, увеличивая заинтересовавший участок.
- Мерлиновы штаны! - выдохнул он, увидев изображение во всей красе.
Дракон! Серебристо-черный, хищный и величественный. Тонкую, гибкую шею венчала красивая голова, гордо приподнятая. Изящное, сильное тело поддерживалось крепкими лапами, а великолепные, распростертые на всю величину, крылья готовились поднять все это в воздух, покорить его, подчинить себе само небо.
- Ты мне льстишь, Ари, - промурлыкал на французском Драко, не отрывая взгляда от изображения. - Интересно, еще где-то есть… моя метка?
Малфой откинулся на подушку, закрыв глаза и представляя, как Ари устраивается рядом, покорный, принадлежащий ему, Драко. Готовый на все…
Нет! Ему не нужен раб, ему нужен равный по силе и желанию…
Драко тихо застонал, представляя, как целует Ари, как тот целует его в ответ, как исчезает одежда, оставляя их - кожа к коже, глаза к глазам… Когда можно ласкать друг друга, касаться губами агрессивного дракона и понимать, что он… твой.
Вместе со схлынувшим возбуждением в Драко вернулось чувство реальности. Он подтянул колени к груди и уткнулся в них побледневшим лицом.
- Великолепно, - пробормотал он. -Я хочу человека, которого никогда не видел в реальности и с которым никогда не смогу быть. Даже если вдруг родители согласятся на то, чтобы я встречался с парнем, маггла они мне не простят.
Драко обвел глазами небольшое пространство, созданное плотным пологом, и вздохнул:
- Проклясть бы тебя, Грейнджер, но… Ты не виновата в том, что я… потерял голову.
Малфой покосился на недочитанную книгу и решительно захлопнул ее. От этого резкого движения она вся встряхнулась и с потоком воздуха вытолкнула краешек яркой бумаги. Драко лениво потянул за нее и поднес к глазам.
«Специально для сотни первых покупателей нашей книги, издательство и автор дарят им приглашения на выставку работ Армана Сантье, которая откроется в день святого Валентина и продлиться всего неделю. Вы сможете насладиться великолепными фотокартинами Сантье, познакомиться с ним и его Музой.»
Перевернув листок, Драко почувствовал, как его сердце бешено заколотилось где-то в горле.
«Поздравляем, вы стали одним из счастливчиков! Приглашение на две особы вы можете получить, отправив этот флаер по адресу…»
- Мордред и Моргана! - Драко с яростью ударил кулаком по покрывалу и закрыл глаза, шипя сквозь губы ругательства. -Я что, проклят? Это пытки?
Судьба, даруя ему шанс увидеть Ари, смеялась, понимая, что этим только дразнит, потому что у Малфоя совсем нет шансов попасть в Марсель.
«Что же делать?» -лихорадочно размышлял Драко, прислушиваясь к громкому похрапыванию Грега - одного из соседей по комнате. - «Па меня даже слушать не захочет. Ма… может и посочувствует, но против отца не пойдет. Крестный? Он не поймет… Отругает, выставит капризным и беспечным ребенком… Интересно, а Грейнджер получила такое приглашение? Или она отдала мне свою книжку, не заметив этого листка? Нужно с ней поговорить… Проклятье! Что со мной? Я же ненавижу грязнокровок и магглов! Или… нет?»
Драко перевернулся на спину и закрыл глаза, представляя, что бы он почувствовал, если бы Темный Лорд вдруг напал на семью Потье - беззащитную перед магией и вообще не подозревающая о ней. Ярость, гнев… желание мстить…
А Грейнджер? Или тот же Криви? Она- одна из самых умных и сильных студенток Хогвартса, он - влюбленный в магию юноша, искренне восторгающийся магическим миром. «Чем они отличаются от нас? Чем от них отличается тот же Гойл, который не знает, с какой стороны браться за палочку? Чем перед нами провинились современные магглы?» -Драко хмыкнул- «Что-то меня занесло…»
Однако, желание попасть на маггловскую фотовыставку так и не прошло. Ни через день, ни через неделю.
Однажды Драко не выдержал и остановил Грейнджер, когда она выходила из Большого зала. Девушка шла, уткнувшись в книгу, и испуганно дернулась, увидев Драко.
- О, привет, Малфой.
Драко покачался с носка на пятку, а потом, словно решившись, протянул однокурснице цветной лист, найденный в книге. Девушка изучила флаер и подняла на слизеринца понимающие глаза.
- Ты… хочешь туда пойти? -тихо сказала она, оглянувшись по сторонам.
Драко окинул ее невозмутимым взглядом, а потом отвернулся, рассматривая трещины в стене.
- Тебе не разрешат, - так же тихо добавила девушка. - Но я отправлю этот запрос. Мои родители получат приглашение на твое имя.
Драко повернул к ней голову и едва заметно кивнул. Девушка ушла, а он все еще стоял возле высоких дверей, пока из них не повалили насытившиеся студенты.
- Драко, зайди ко мне, - голос крестного заставил Драко вздрогнуть и резко оглянуться.
- Что-то случилось, сэр? -Малфой последовал за деканом, раздумывая о том, какие прегрешения за ним числятся.
Снейп жестом пригласил крестника войти и запер дверь.
- Садись, Драко.
Декан устроился за своим столом и несколько минут рассматривал своего визави, который уже начал нервничать.
- О чем ты сегодня шептался с мисс Грейнджер?
Малфой сердито сузил серые глаза:
- Общение с представителями других факультетов - теперь предосудительное дело?
- Не надо агрессии, мистер Малфой, - ледяным тоном прервал его декан. - Или я заподозрю даже большее, чем подозреваю сейчас.
Драко молча отвернулся. Снейп пошуршал какими-то бумагами и уже мягче повторил вопрос:
- Что между вами происходит? Я не раз замечал, как ты на нее смотришь во время уроков и в Большом зале. Надеюсь, ты понимаешь, что твое поведение не могло не заинтересовать меня?
Драко сцепил пальцы в замок, лихорадочно придумывая ответ. Он и не думал, что его желание поговорить с Грейнджер, и его колебания по этому поводу так заметны.
- Сэр…
- Ты сейчас соврешь мне, Драко, - предостерегающе сказал Снейп.
- Крестный, не заставляй меня врать тебе, - не выдержал Малфой, вскакивая с неудобного кресла.
- А ты скажи правду. Не думаю, что твои тайны настолько впечатляющи, чтобы ими заинтересовался «Пророк».
Драко хмыкнул - «Как бы не так, Северус. Как бы не так!»
- Или ты боишься, что я скажу отцу о твоем романе в магглорожденной волшебницей? - голос Снейпа прозвучал так вкрадчиво, что Драко не сразу понял, о чем он говорит.
- Нет у меня никакого романа с этой девицей! - возмутился он. - Мне просто нужна ее помощь в одном деле!
Глаза Снейпа сверкнули и Драко мысленно застонал.
- Какое дело, Драко?
- Я сейчас совру, сэр, - холодно ответил Малфой, усаживаясь в кресло.
Снейп с интересом посмотрел на него. С интересом и даже одобрением.
- Хорошо, я тебя понял. Надеюсь только на твое благоразумие, крестник. Если нужна помощь, не стоит искать ее на стороне - я ничем не хуже мисс Грейнджер могу оказать тебе поддержку.
Драко закусил губу и, не глядя на декана, тихо спросил:
- Даже если это помощь в не очень благоразумном деле?
- Пока не рискнешь сказать- не узнаешь, - хмыкнул Снейп. - Иди, Драко. Надумаешь рассказать - приходи.
9 часть
Ла-Сьют. Франция
Выздоравливал Ари долго. Стрела, выпущенная новичком клуба в «белый свет», попала Потье в ногу, повредив мышцы. Белла с трудом удержалась от того, чтобы не уничтожить горе-стрелка. Остановил ее Ари, попросив не пачкать руки. Но денежную компенсацию Белла стребовала по полной программе. Ари только вздыхал, но молчал, радуясь, что все обошлось малой кровью. Он знал, что мать за него может… убить. Это всегда пугало его, но и восхищало тоже. Он гордился свой несгибаемой матерью. Ари подозревал, что жизнь Беллы до его рождения была полна зла и жестокости и только с ним она может быть ласковой и любящей.
Даже Армана она подпускала к себе лишь на расстояние руки, хотя мужчина боготворил ее и никогда не перечил.
Сейчас Ари был дома, но нога еще нещадно болела при каждом шаге, поэтому он много времени проводил в своей комнате, окруженный заботой матери.
Впрочем, она все чаще и чаще стала пропадать куда-то вечерами. Иногда даже на всю ночь. Возвращалась уставшая, сердитая и нервная.
Каждое утро Ари приходилось успокаивать ее, веселить, кормить вкусным завтраком, превозмогая боль в пораненной ноге. А потом все начиналось с начала. Хуже всего было то, что мать не говорила, куда уходит и чем занимается. Ари волновался, переживал, плохо спал ночью… Жуткие головные боли вернулись, как и ночные кошмары, заставляющие безмолвно кричать от страха и отчаянья. Он не стал говорить матери, ведь ей и без того было плохо.
Белла вернулась с очередного собрания, на котором ей пришлось приложить все усилия, чтобы не вызвать у Темного Лорда лишних подозрений. Он и так начал расспрашивать, где она пряталась все эти годы и зачем уходит каждый вечер, если в доме Кребба для нее есть свободная комната.
Проклятый Снейп явно следит за ней по приказу Лорда. Каждый раз ей приходится изобретать все новые и новые способы улизнуть от его внимания.
Прошло уже несколько недель, а Белла так и не решилась сказать Лорду о мальчике. Сначала она ждала, пока Ари поправиться, чтобы представить его, как надо. Потом все тянула и тянула с этим, видя, как изменился ее Господин. Она не была уверена, что рискнет подвергнуть драгоценное вместилище души Лорда опасности, если Темный Лорд ей не поверит.
Ведь все, о чем только и мог говорить Лорд, так это о своей мести мальчишке, который лишил его тела, части души и заставил скитаться бестелесным духом много лет. Темный Лорд был безумен и это пугало Беллу.
Если раньше она готова была следовать за ним безоговорочно, не раздумывая, то теперь многие его методы ужасали. Но воспротивиться - значит умереть, значит - проиграть, оставить Ари одного. Ведь чары, скрывающие его, спадут, если она умрет.
Она не могла рисковать, не могла подвергнуть того, кого опекала и берегла столько лет, опасности.
Белла устало потянулась и направилась к комнате сына. Ей хотелось увидеть его, хоть краем глаза, чтобы успокоиться, переключить мысли на более приятные вещи.
Мальчик всегда обладал способностью развеять самые мрачные раздумья. Своей лаской, своей бескорыстной любовью Ари словно согревал ее холодную душу. Она никогда не могла сопротивляться его влиянию - расслабляющему и бодрящему одновременно. Они всегда чувствовали друг друга благодаря проведенному ритуалу, но почему-то ни жестокость, ни ненависть Беллы ему так и не передались. Зато его способность любить и прощать отравило ту Беллатрикс, которую знали другие Пожиратели Смерти.
Она, как могла, старалась скрыть это от всех, но тот же Снейп уж слишком внимательно наблюдает за ней. Да и Люциус тоже…
Белла заглянула в комнату Ари и, предвкушающая приятное зрелище улыбка, вдруг сменилась испуганной гримасой. Юноша метался на постели, изгибаясь и судорожно цепляясь пальцами за простынь. Его глаза были зажмурены, а рот открыт в безмолвном крике. Но то, что не слышали уши, услышала магия Беллы.
Она метнулась в глубь комнаты, споткнувшись в сумраке о сброшенную на пол подушку.
- Ари, мой мальчик! Что с тобой? Ари! Ари! Проснись, мой любимый. Моя радость.
Беллатрикс прижала к себе дергающееся тело юноши, то укачивая, то встряхивая его, не замечая, как по ее лицу текут слезы, вызванные страхом и болью.
- Белла, что происходит? Почему ты кричишь? - на пороге комнаты появился Арман в наспех наброшенном халате.
Белла подняла глаза и мужчина отшатнулся в коридор - столько боли и злости было в ее глазах. Даже темнота не могла скрыть их яростного сияния.
- Уйди, Арман. Просто уйди.
Но Сантье не послушался ни ее, ни инстинкта самосохранения. При виде страданий Ари, он бросился к кровати и опустился возле нее, с ужасом глядя на юношу.
- Белла, что с нашим мальчиком?
- Он мой! Он только мой! Я не отдам его никому!
Арман испуганно посмотрел на женщину. В ее голосе было столько ненависти, отчаянья и безумной страсти, что мужчине стало не по себе. Однако он нашел в себе силы остаться рядом. Арман сел возле Беллы и обнял обоих - корчащегося с муках Ари и дрожащую от страха и ярости подругу.
- Конечно, он твой, дорогая. Но позволь мне помочь тебе.
- Принеси… Принеси из моей комнаты зеленую коробку. Она стоит в шкафу, - глухим голосом проговорила Белла, не выпуская из рук Ари.
Арман вернулся очень быстро. Белла включила свет и принялась поить вздрагивающего, но так и не очнувшегося Ари странно пахнущим лекарством.
Вскоре сон юноши стал более спокойным, но Белла не ушла от него. Она укрыла Ари и прилегла рядом, держа сына за влажную от пота ладонь.
Она вся дрожала, вновь и вновь переживая случившееся. Кошмары и раньше посещали Ари, но она всегда успевала разбудить его, успокоить, напоить зельем Сна без сновидений.
Но в последнее время служение Лорду забирало у нее все свободное время.
Да и не простой это был кошмар… Белла сильнее сжала пальцы сына и устало вздохнула.
- Белла?
Арман заглянул в комнату.
- Иди спать. И… спасибо за помощь.