Снейп сосредоточился, пытаясь увидеть охранные чары, но тут же удивленно хмыкнул - Белла убрала все заклинания, словно ждала кого-то.
И дождалась. Возле дома материализовался знакомый силуэт Лестрейнджа. Снейп осторожно подобрался ближе к дому.
На высокое крыльцо выскользнула тонкая женская фигура.
- Белла, ты не спешишь меня приветствовать? -голос Рудольфуса звучал насмешливо. - Почему убежала, не дождавшись своего законного мужа? Неужели забыла, что я всегда могу найти тебя с помощью наших брачных уз? Или… тебе есть что прятать? От меня или от Темного Лорда?
Снейп слышал каждое слово, но не видел ни выражения лица Беллатрикс, ни ее действий. Поэтому ее спокойный голос никаким образом не предупредил его о том, что случится дальше:
- Да, Руди, - сказала женщина, - мне есть что прятать и от тебя, и от Лорда. - И без малейшей паузы, - Авада Кедавра!
Вспышка зеленого света выхватила из темноты напряженный силуэт с протянутой вперед рукой и нелепо заваливающееся на спину мужское тело.
Потом раздался шелест шагов Беллатрикс и послышался тихий голос:
- Прости, Руди, но я вынуждена была это сделать. Мобиликорпус!
Повинуясь движению палочки, тело Лестрейнджа поднялось над землей и полетело впереди Беллы.
Снейп проследил за ней до какого-то обрыва и видел, как под действием заклинания останки Пожирателя сгорели в огненной вспышке, не оставив после себя даже пепла. Та же участь ждала и небольшой дом - Беллатрикс явно жгла мосты.
«Насколько еще ее хватит? Исчезновение Рудольфуса не может не вызвать вопросов.» - Снейп следил из темноты за одинокой фигурой в черной мантии. Вот она бросила в огонь палочку мужа и, постояв еще минуту, аппарировала.
Снейп не стал ее преследовать, догадываясь, что найти Беллатрикс не составит труда. Он вернулся в Хогварст, где у него было два важных дела - разговор с Альбусом и допрос Драко. Да и Грейнджер не мешало потрясти.
Альбус принял его без лишних проволочек, несмотря на очень раннее время, и не стал надолго задерживать - только молча выслушал и дал несколько заданий.
В спальню слизеринских шестикурсников Снейп пришел уже на рассвете и без церемоний поднял Драко из постели.
- Тащи все свои фотографии ко мне в кабинет, - прошипел он крестнику на ухо и направился к двери, думая, как ему вытащить для разговора студентку Райвенкло.
- Эльф! - позвал Северус, оказавшись в своем кабинете.
С тихим хлопком перед ним появился домовой эльф в чистом полотенце вместо одежды.
- Как преподаватель и декан приказываю тебе сообщить мисс Грейнджер из Райвенкло о том, что я требую ее немедленного присутствия в моем кабинете.
Эльф поклонился и исчез. Одновременно со стуком в дверь, возвещающим о приходе Драко, домовой снова появился в помещении, держа за руку сонную Гермиону в наспех наброшенном халате. Девушка потерла лицо и вопросительно посмотрела на Снейпа.
- Принеси три чашки кофе и бутерброды, - приказал Северус эльфу и взмахнул палочкой в сторону двери, отпирая ее.
Драко, вошел в кабинет, прижимая к груди книги в ярких обложках. Малфой удивленно посмотрел на Гермиону, но молча повиновался кивку декана, который пригласил студентов к небольшому столику, уже сервированному эльфом.
- Фотографии, Драко - Снейп требовательно протянул руку. - Пейте и ешьте, пока я смотрю.
Драко и Гермиона переглянулись и потянулись за чашками. Северус тем временем быстро листал яркие страницы, задерживаясь на некоторых из них и тихо хмыкая. Наконец, он захлопнул последний и некоторое время молча пил остывший кофе, разглядывая смутившихся под его взглядом молодых людей.
- Драко, тебе дала эти альбомы мисс Грейнджер?
- Да, - тихо ответил Малфой, не понимая еще, чем ему грозит этот допрос.
- Мисс Грейнджер, зачем вы это сделали? Насколько я знаю, Драко никогда с вами не контактировал настолько хорошо, чтобы обмениваться подарками.
- Малфой заинтересовался работами фотографа Армана Сантье, сэр. - Гермиона подняла голову и посмотрела на преподавателя. - Мне они тоже нравятся- летом я была во Франции и купила несколько альбомов с его работами. На Рождество решила сделать Дра… Малфою подарок и отдала эти альбомы - ведь для меня купить их еще раз - не проблема.
- Стоп. Дальнейшее мне известно. Случайности иногда играют большую роль в нашей жизни, - Снейп откинулся на спинку кресла и с интересом начал рассматривать своего крестника. - Не думал я, Драко, что тебе нравятся мальчики.
- Сэр! - в один голос воскликнули молодые люди.
Снейп криво ухмыльнулся и продолжил:
- Впрочем, это не мое дело. Отцу сообщать не буду.
На щеках Драко расцвели красные пятна румянца.
- Сэр! Мне не нравятся мальчики!
Снейп открыл страницу с изображением полуголого Ари и ткнул в нее пальцем:
- А этот?
Драко осекся и понурил голову. Гермиона, неизвестно почему, вдруг ободряюще сжала его руку.
Снейп перевел взгляд на девушку:
- Что вы можете сообщить дополнительно об этом юноше? Или о фотографе.
- Его лучшие фотографии были сделаны в маленьком городке Ла-Сьют, - тихо ответила Гермиона. - У него там летний дом…
- Можете быть свободны. И молчите обо всем, - грозно нахмурившись, сказал Снейп, поднимаясь.
- Да, сэр, - в один голос ответили Драко и Гермиона, вскакивая и направляясь к двери.
- Мисс Грейнджер, в таком виде я не рекомендую вам ходить по замку. Тем более, в компании с мистером Малфоем. Вас вернут тем же способом, как и доставили сюда. И жду вас обоих сегодня на зельях.
Оставшись в одиночестве, Северус снова перелистнул страницы альбома, отыскивая изображения интересующих его людей - Беллатрикс Лестрейндж и Гарри Поттера, известных сейчас, как Белла и Ари Потье.
К слову сказать, в разговоре с Альбусом, Северус даже не упомянул о своих подозрениях.
Взглянув на часы, Снейп резко поднялся и быстрым шагом покинул замок. До начала занятий у него еще есть время посетить французский городок Ла-Сьют.
13 часть
После спешного ухода Драко и его спутницы Гермионы, Ари стало скучно на многолюдной выставке. К нему постоянно лезли с вопросами, на которые даже не пытались услышать ответа, чужие глаза следили за каждым его шагом, заставляя держать спину прямо и контролировать выражение лица. Мама и Арман прочно вбили в Ари правила этикета и поведения в обществе, но ему всегда претило притворство.
Взгляд Ари наткнулся на собственную фотографию, где он был в одних штанах, выставив на всеобщее обозрение свой голый торс. Нет, Ари не был стеснительным ханжой, но иногда хотелось отобрать у Армана камеру или запретить ловить такие интимные моменты.
С другой стороны, Арман ему, как отец, и расстраивать его не хотелось. Ведь Сантье столько раз повторял, что Ари стимулирует его вдохновение. Пару лет назад в какой-то местной газетке вышла статья, где ушлый журналюга высказал свое предположение о «действительных» отношениях между фотографом и моделью. Между Арманом и Ари. Тогда Сантье объяснил расстроенному и смущенному мальчишке, что людская зависть и непомерное любопытство нужно только игнорировать - оправдываться бесполезно. И что главное то, что о нем думают самые близкие и родные, а не серая масса обывателей.
Ари отвернулся от ярких картин и нашел взглядом Армана. Жаль, что маме пришлось так рано уйти и она не успела познакомиться с Драко. Драко… какое необычное имя. И он весь какой-то… необычный. Красивый, ухоженный… смущенный. То, как он реагировал на непроизвольные касания Ари, вызывало… возбуждение. Взгляд его серых глаз был полон восхищения и желания - уж Ари мог это определить, ведь на него как только не смотрели! И еще казалось, что Драко в этот момент совершенно не контролировал ни себя, ни свои эмоции.
«Интересно, чтобы он сделал, если бы я его чмокнул на прощанье» - с озорной улыбкой на губах подумал Ари. - «Надеюсь, этот строгий мужчина выполнит свое обещание и вернется поговорить. Я постараюсь узнать больше о Драко».
Первый день выставки закончился далеко за полночь, но Ари терпеливо ждал, не желая оставлять Армана совершенно одного. Сантье отвез своего юного друга к дому и уехал, сославшись на то, что ему нужно будет рано встать, а он не хочет будить ни Ари, ни Беллу.
Взбудораженный Ари долго вертелся в постели, пока не понял, что уснуть не получится. Он вышел в кухню и сделал себе чай. Парень бездумно смотрел в окно, которое медленно серело на востоке. Входная дверь хлопнула и послышались шаги матери - устало шаркающие. Ари вскочил и бросился в коридор. Мать он смог перехватить до того, как она скрылась в своей спальне. Она была одета в странную одежду и выглядела… впечатляюще. Ари мог бы испугаться ее, если бы не усталое выражение лица и лихорадочно поблескивающие глаза. Поэтому он без промедления обхватил ее руками и прижал к себе. В свои шестнадцать он был уже на полголовы выше ее и значительно сильнее, поэтому легко преодолел сопротивление.
Белла постепенно расслабилась и прижалась сама, глубоко и рвано дыша. Ари погладил ее по спутанным волосам и осторожно поцеловал макушку. От матери пахло дымом и… отчаяньем. Ари показалось, что она плачет, но, когда Белла отстранилась, ее глаза были сухими.
- Спасибо, радость моя, - она улыбнулась и у Ари отлегло от сердца. - Ты всегда знал, как меня утешить, мой дорогой мальчик.
«Мама, я тебя очень люблю. И очень беспокоюсь. Что происходит?» -Ари с волнением заглянул в глаза матери.
Белла потянулась к нему и нежно поцеловала в щеку.
- Давай поговорим, когда я высплюсь. Обещаю, что поговорим.
Ари пришлось отступиться. Белла давно ушла, а юноша так и не вернулся в свою спальню. Поведение матери его очень пугало. Раньше такого никогда не было…
За окном уже почти рассвело. Ари устало протер глаза, уставшие за долгую бессонную ночь и поднялся. Он решил уже не ложиться спать и побрел к себе переодеться. В спальне матери царила сонная тишина и юноша слегка успокоился.
Но пока он умывался и одевался, все изменилось. В коридоре послышались торопливые шаги матери, входная дверь хлопнула, зазвучали приглушенные голоса- женский и мужской.
Ари выглянул из своего окна и увидел, как высокий мужчина в черной одежде схватил его мать за руки и выкручивает их так, что лицо женщины исказилось болью и паникой.
Не долго думая, юноша схватил арбалет, высунулся в окно и выстрелил нападавшему в бедро. Быстро перезарядив оружие, побежал к выходу и выскочил на крыльцо. Отработанным движением поднял арбалет и прицелился в мужчину, который уже отпустил Беллу и держался за ногу.
С удивлением признав в нападавшем того самого мрачного мужчину, что увел Драко, Ари тем не менее, оружие не опустил.
- Ари, дорогой, не стреляй больше, - мать подошла ближе и попыталась опустить арбалет.
Но Ари покачал головой, не сводя взгляда с мужчины.
- Слушай свою… мать, мальчишка, - проворчал тот и поморщился. - Импульсивность и нежелание сначала думать, а потом действовать, у тебя в крови.
Ари сильнее сжал арбалет в руках, но снова вмешалась мать.
- Ари, я тебя прошу. Северус не причинит ни мне, ни тебе вреда.
«Северус… И зачем же он явился сюда?» - Ари на мгновение отвлекся, чтобы задать этот вопрос.
- Я тоже хочу это знать, мой дорогой. Давай его послушаем.
Голос Беллы звучал спокойно и уверенно, поэтому, поколебавшись, Ари опустил арбалет.
Северус хмыкнул и спросил:
- Ты готов был убить меня? Не разобравшись?
Ари перехватил арбалет одной рукой, второй обхватил мать за плечи и с вызовом посмотрел на Северуса.
«Да» - безмолвно шевельнулись его губы.
- Белла, ты позволишь мне войти в дом? Твой мальчик продырявил мне ногу и мне бы хотелось ее вылечить.
Ари чувствовал сомнение, охватившее мать и рукой, в которой был арбалет, взмахнул в сторону калитки.
- Как не вежливо, - ухмыльнулся Северус, глядя на Беллу.
- Входи, -решила она, наконец. - Все равно… придется все менять. Ари, позволь ему войти и помоги обработать рану. И… Северус, пользуйся аптечкой.
Юноша посторонился, пропуская Северуса, и последовал за ним. Возле ванной для гостей он придержал мужчину за рукав и указал на дверь. Тот кивнул и вошел в небольшое помещение. Ари достал аптечку и протянул ее своей «жертве». Однако тот не спешил брать коробку в руки. Вместо этого, достал какую-то палочку и коснулся собственной ноги.
Кровь перестала бежать, лицо мужчины разгладилось. Еще один взмах палочки и кровавые пятна исчезли, а дыра в брюках затянулась.
Ари ошеломленно смотрел на эти действия, крепко сжимая в руках аптечку. Наконец, он осторожно отставил коробку и протянул руку к Северусу. Его пальцы коснулись руки мужчины, привлекая внимание.
- Я - маг, и твоя… мать тоже. Возьми палочку и верни ее Белле.
Ари посмотрел на предмет, который ему протягивал Северус и с трудом заставил себя взять его.
Палочка в руке дернулась и обожгла, как огнем. Ари отбросил ее и поднес ладонь к глазам, рассматривая красную полосу на коже.
- Интересно, -проговорил Северус и склонил свою голову к ладони Ари. - Очень интересно. Пошли, я должен поговорить с твоей… матерью.
Беллу они нашли на кухне - она сидела за столом и пила чай.
- Проходи, Северус, - женщина кивнула на соседний стул. - Ари, оставь нас…
- Не стоит, Беллатрикс. Мальчик уже взрослый и имеет право узнать о нас. Возьми свою палочку, но прошу - не делай глупостей.
Белла с рычанием подскочила к мужчине и выхватила палочку:
- Какое ты имел право вмешиваться в дела моей семьи! Я сама решу, что говорить своему сыну!
Ари подошел ближе и обнял ее, слегка отстраняя от гостя. Усадив мать за стол и жестом пригласив Северуса, принялся накрывать на стол, стараясь не обращать внимания на напряженное молчание за спиной.
Почему-то он сразу поверил в то, что магия существует, словно подсознательно всегда знал это. Многие непонятные ранее моменты нашли свое оправдание.
Выставив тарелки с сандвичами и чашки чая на стол, сел рядом с матерью и посмотрел на гостя вопросительно.
Тот окинул его оценивающим взглядом и сказал:
- Драко передавал тебе привет.
Ари резко наклонился над столом и улыбнулся. Потом схватил плоский предмет, величиной с книгу и что-то быстро написал на его светящейся поверхности.
«Я хотел бы его увидеть» -прочитал Снейп и посмотрел на Беллу.
- Вчера вечером твой… сын познакомился с сыном Нарциссы. Насколько я понял, мальчики нашли общий язык. Драко сказал мне, что они общались телепатически. Кровь, не вода, Беллатрикс.
Ари повернулся к матери и вопросительно посмотрел в ее глаза.
«Он мой родственник? Я могу его увидеть еще раз?»
Белла вдруг бросилась к Северусу, упав возле его стула на колени.
- Северус, прошу тебя… Помоги мне… Я же знаю, что ты работаешь на обе стороны! Молю, не говори Лорду об Ари. Прошу тебя, Северус!
Ари подскочил к ней и попытался поднять, но женщина выкрутилась из его рук и схватилась за край одежды гостя:
- Северус! Я готова отдать его Дамблдору, но только не Лорду. Пожалуйста, Северус! Я сделаю все, что захочешь! Или, что захочет твой второй хозяин.
Белла не отводила взгляд от застывшего лица Снейпа, но тот молчал.
Ари замер возле них, испуганный, ничего не понимающий.
- Белла, я должен знать все, прежде чем решу, как поступить. Но одно могу сказать - оставаться здесь опасно. Вы засветились по всему миру. И чудо, что никто не пришел к вам раньше меня. Собирайтесь, позже я отведу вас в надежное место, и ты там мне все расскажешь.
- Северус, -Белла продолжала умоляюще смотреть на гостя.
- Беллатрикс, ты или веришь мне, или нет. Потому что третий вариант тебе не понравится.
- Хорошо, Северус. Я… верю тебе.
Гость поднялся и, не глядя на хозяев дома, скрылся за дверью. Белла тот час вскочила и, подняв палочку, принялась взмахивать ею, шепча странные слова на смутно узнаваемом языке. Латынь, но какая-то искаженная.