Ари не выдержал напряжения последних минут и устало сел на ближайший стул, впервые проклиная свою немоту. Ему хотелось закричать, чтобы привлечь внимание матери, но из его рта не вырвалось ни звука. Юноша обхватил руками голову, пытаясь унять охватившую ее боль.
- Прости, мой Ари. Мы испугали тебя… - Белла обняла юношу и прижала к себе.
Ари чувствовал, как она вздрагивает и понял, что матери тоже страшно. Поэтому он послушно согласился перенести тяжелый разговор на вечер, когда они уйдут отсюда. Ради спокойствия матери Ари был готов на многое. Уйти из родного дома? Бросить все и всех? Оставить Армана, который стал им близким человеком? Довериться мрачному, опасному магу? Да легко! Лишь бы мама не смотрела на него такими испуганными глазами, лишь бы ушла тень безумия с ее красивого лица, лишь бы вернуть ее ласковую улыбку…
Ари отправился в свою комнату, чтобы собрать вещи. Белла заглянула к нему, дала небольшую сумку и посоветовала не ограничивать себя. Ари с сомнением заглянул в сумку, но, когда начал заталкивать туда одежду, то в очередной раз изумился - места в торбе было значительно больше, чем казалось.
Упаковав все необходимое и важное, Ари отправился на поиски матери. Белла улыбнулась, увидев его, и протянула такую же сумку.
«Что мы сделаем с домом?» -Ари забрал сумку и накинул лямку себе на плечо. - «И что скажем Арману?»
- Не волнуйся, мой дорогой. Я все решу. Приготовь пообедать, неизвестно, когда нам придется поесть в следующий раз.
Ари кивнул и направился на кухню, прихватив из своей спальни собранную сумку, предпочитая иметь все под рукой.
Перебирая продукты, юноша изо всех сил старался не думать о том, что произошло. Он заставил себя вспомнить Драко и сразу стало легче. Если светловолосый юноша -его родственник, то это дает шанс на новые встречи.
Но, как бы не гнал от себя мысли Ари, он понимал, что с этого дня его жизнь изменится.
14 часть
Северус с обычной невозмутимостью сидел за своим столом в кабинете зельеварения, но наблюдал только за двумя студентами - Малфоем и Грейнджер. Он специально усадил их сегодня рядом, разбив устоявшиеся пары. Однако, парочка студентов общалась мало и явно только по делу.
До начала занятий Северус не успел поговорить с Дамблдором, но сейчас думал, что это и к лучшему. У него будет время подумать, как преподнести информацию правильно.
Утром он был слишком удивлен, поэтому радовался небольшой передышке. Дом Беллатрикс он нашел довольно быстро, но войти не мог - мешали сильные охранные чары, на которые Белла всегда была мастерицей. Ее появление на высоком крыльце не стало для него неожиданностью, поэтому он смог быстро обезоружить ее. А потом выдержал несколько минут ее безумной ярости - пришлось придержать за руки, а мальчишка все неправильно понял. И продырявил ему ногу маггловским оружием. Хорошо, что стрела не застряла в мышцах, а прошла навылет.
Стоять под прицелом серьезно настроенного парня было сложно, но закрываться с помощью магии Северус не стал. Поведение Беллы его снова удивило - раньше женщина не умела так быстро успокаиваться. А тут, стоило мальчишке появиться и закрыть ее грудью, как она взяла себя в руки.
И с каким обожанием она на него смотрела! Снейп задумчиво окинул взглядом класс. Раньше Беллатрикс так смотрела только на Волдеморта и так же яростно кидалась его защищать. Неужели эта жестокая женщина способна любить еще кого-то столь самоотверженно? И не просто «кого-то», а именно того, по чьей вине Лорд пропал на долгие годы.
А мальчишка понятия не имеет о том, кто он и что значит для магического мира. И даже не подозревает, что он волшебник. Ритуал Белла провела качественный, но что заставило ее пойти на этот шаг? А потом забрать мальчика, жить с ним, воспитывать, любить, как собственное дитя.
Северус мельком взглянул на часы, наткнувшись при этом на застывший взгляд крестника. Грейнджер что-то бормотала, помешивая в их общем котле, а Драко стоял, положив руки на стол, и улыбался.
- Мистер Малфой, рекомендую вам вернуться с облаков на землю и закончить зелье, - недовольно хмурясь, сделал замечание Снейп.
Гермиона толкнула Драко и тот принялся демонстрировать свое усердие.
После обеда у Снейпа занятий не было, поэтому он сразу направился к границе антиаппарационного барьера.
В доме Беллатрикс его уже ждали. Напряженная Белла и хмурый Ари сидели на кухне, молча допивая чай.
- Все собрали? - без церемоний спросил Снейп, окидывая их внимательным взглядом. - Пошли.
Белла кивнула и поднялась. Ари подхватил обе сумки и направился за матерью к выходу. Ему пришлось пройти мимо Снейпа так близко, что в нос бросились странные запахи, исходящие от его одежды. Травы и еще что-то… незнакомое.
За калиткой Белла остановилась и огляделась по сторонам. Но их дом стоял на отшибе и редко кто подходил ближе, чем на сотню шагов.
- Подожди немного, Северус.
Белла обошла дом, взмахивая палочкой и проговаривая длинные латинские фразы. Постепенно дом начал терять очертания, словно расползаясь туманной дымкой, пока не исчез окончательно.
Ари тяжело вздохнул - почему-то показалось, что этот дом он видит в последний раз.
- Пошли, Беллатрикс. И возьми… Ари за руку крепче.
Белла улыбнулась сыну и сжала его за руку. Вторую ладонь крепко стиснула рука Северуса, который на секунду прикрыл глаза и громко сказал, словно предупреждая своих спутников:
- Идем. Аппарейт!
Мир вокруг них завертелся, сжался, сдавливая тело, а потом резко отпустил, выплевывая в реальность.
Ари вырвал руки и прижал их ко рту, сдерживая рвотные позывы. Белла сразу обхватила его руками и зашептала:
- Сейчас все пройдет, мой малыш. Потерпи. Северус, ему нужно сесть.
- Входите в дом, - Ари с трудом поднял голову и посмотрел на удаляющегося Северуса.
Внутри было темно и пыльно. Обстановка поражала своей бедностью, а атмосфера - безрадостностью.
«Надеюсь, мы тут долго не задержимся» - подумал Ари, оглядываясь.
- Садитесь, - предложил маг, устраиваясь в кресле возле холодного камина.
Повинуясь его магии, вдруг загорелись свечи, а в очаге вспыхнул огонь.
- Где мы, Северус? - спросила Белла.
- Достаточно того, что здесь вы в безопасность и от Лорда, и от Дамблдора, -холодно ответил маг. - Говори, Белла.
- Я не хочу обсуждать все при мальчике, - возразила женщина, бросая виноватый взгляд на возмущенного сына. - Радость моя, доверься маме - я не хочу сваливать на тебя все проблемы сразу. Постепенно ты все узнаешь. Это… очень тяжело даже для меня.
Белла встала и подошла к Ари. Обхватив ладонями его лицо, попыталась улыбнуться.
- Я очень люблю тебя, мой мальчик. Верь мне.
Она коснулась губами медленно закрывшихся век Ари, погружая его в глубокий сон.
- Зря ты его усыпила. Я думаю, ему полезно все узнать сразу, переосмыслить…
- Северус, - Беллатрикс резко повернулась к собеседнику, - не учи меня, как вести себя с сыном и как дозировать информацию! У мальчика, конечно, крепкая психика, но мне совсем не хочется в этой сложной ситуации иметь дело с его возможными истериками.
- Белла, но он не твой сын, - резонно заметил Снейп и отшатнулся, увидев, сколько ярости полыхнуло в темных глазах Беллатрикс Лестрейндж.
- Он мой, Северус! Он только мой! Мое сокровище, моя жизнь, - Белла сжала руку Ари и с вызовом посмотрела на Снейпа.
Тот пожал плечами и продолжил:
- Я не планирую отбирать мальчика у тебя. Но фактически ты не имеешь на него права. У твоего кузена Сириуса их гораздо больше. Он его крестный. Но мы отвлеклись. Рассказывай, как так получилось, что ребенок Джеймса и Лили Поттеров оказался в роли твоего сына и живет жизнью обычного маггла.
Беллатрикс посмотрела на спящего юношу и ее лицо озарила улыбка.
- Сначала я хотела его убить. Это было моей навязчивой идеей на протяжении многих часов, пока я отслеживала его перемещение. Дамблдор сделал мне невиданно щедрый подарок, оставив мальчика на крыльце какого-то дома. Но стоило мне взять мальчика в руки…
Белла словно очнулась и посмотрела на Снейпа.
- Северус, я хочу потребовать от тебя Непреложный обет.
Снейп удивленно приподнял бровь:
- И в чем же я должен поклясться?
- В том, что ни словом, ни делом не допустишь насильственной смерти моего сы… нет, Гарри Поттера, если это будет в твоей власти. И будешь действовать в его интересах, если со мной что-то произойдет.
- Ты много просишь, Белла…
- Северус!
- Хорошо, Беллатрикс, - устало прикрыл глаза Снейп. - Надеюсь, твой рассказ стоит такого риска.
Магия вспыхнула вокруг их сцепленных рук, принимая условия обета.
Белла снова взяла Ари за руку и начала говорить:
- Когда я подняла мальчика, чтобы унести подальше и прикончить, магия внутри меня вдруг потянулась к нему, ощутив что-то знакомое, властное, подчиняющее. Некоторое время я пыталась разорвать эту связь, но выпустить из рук мальчика уже не могла. Он вдруг открыл глаза и посмотрел на меня. Это было, как удар молнией. Я поняла, что… нет, КТО! говорит со мной из глубины хрупкого тела младенца. - Белла торжествующе взглянула на Снейпа. - Это была часть нашего Господина! Я не могла поверить в это, но мальчика унесла уже с другой целью. Пока я бежала к безопасному месту, меня снова осенило -хоркрукс! Ари каким-то образом стал вместилищем частицы души Темного Лорда и убить его - значит убить Лорда.
Снейп весь подобрался и наклонился к Белле, внимательно слушая.
- Ты знаешь меня, Северус. Знаешь, в какой семье я росла и какой магией владею. О том, что наш Господин создает себе хоркруксы, я знала уже давно - все признаки были на лицо. Но тогда я была ослеплена его величием, его силой и харизмой, поэтому тщательно оберегала эту тайну.
- Сколько? Сколько их, Беллатрикс? - хриплым голосом спросил Снейп.
- На момент смерти Поттеров- не меньше пяти. Ари стал шестым, - уверенно ответила Беллатрикс.
- Мерлин… - прошептал Северус. - Белла, эту информацию просто необходимо передать…
- Но ни слова об Ари! - вскинулась Беллатрикс и уже спокойнее добавила, - пока я сама не решу, что в этом есть нужда.
- Может, ты знаешь, что еще является хоркруксом? - поинтересовался Снейп.
Белла пожала плечами:
- Я могу только догадываться о двух их них, еще один лежит в моем сейфе в Гринготсе… Пятый был создан очень давно и я даже предположить не могу, что может служить его вместилищем.
- Я готов выслушать самые неожиданные предположения. - Снейп был весь во внимании.
- Чаша Пенелопы Хаффлпаф находится в моем сейфе. Это навело меня на определенные мысли… Когда я только присоединилась к Лорду, у него был медальон Салазара Слизерина - довольно ценная вещь, не так ли? Но медальон исчез, я больше его не видела у Лорда. Логично предположить, что еще какие-то вещи Основателей -та же диадема Ровены Райвенкло, о которой в свое время велось много разговоров -могли попасть в руки нашего Господина и стать вместилищем его души.
- Чаша, медальон, диадемма, Гарри… -задумчиво произнес Снейп и вздрогнул, когда кончик палочки Беллы уткнулся ему в шею.
- Забудь об Ари! Я не дам вам его убить! - прошипела Беллатрикс.
- Я поклялся, помнишь? -хладнокровно ответил Снейп, не двигаясь с места.
- Но хоркрукс нельзя уничтожить, не разрушив его вместилище, - почти прошептала Беллатрикс.
Женщина вдруг упала в кресло и обхватила голову руками.
- Я не знаю, что делать! Не могу решить, чья чаша перевешивает. Я так запуталась…
- Белла, а почему ты не отвела Гарри Лорду, когда он возродился?
- Я… планировала это, - глухо проговорила Беллатрикс. - Но… не смогла. Мало того, я убила Руди, чтобы он не выдал меня.
- Я это знаю, Белла, - осторожно сказал Снейп, но Белла его не слушала.
- Господин изменился… Или это я изменилась? Но сейчас… спокойствие Ари для меня важнее служению Лорду.
- Так кого ты любишь, Беллатрикс? Мальчика, такого, каким он есть или хоркрукс, вместилище черной души твоего кумира?
Белла подняла голову и посмотрела на сына.
- Я… люблю его… Таким, каким он есть. Ты не поверишь, Северус, насколько он… светлый и чистый. Благородный и честный…Открытый… Возле него я чувствую себя… человеком, забываю о той крови, что проливалась из-за меня, о той боли, что я причинила людям… И я так боюсь его потерять, когда он узнает правду.
Снейп поднялся с кресла и сжал плечо Беллатрикс:
- Давай я помогу тебе уложить его. Отдыхай и не вздумай отвечать на вызов Лорда.
- Спасибо, Северус, - Белла поднялась.
- Этот мальчик для меня тоже не чужой, - вдруг пробормотал Снейп, но на вопрошающий взгляд Беллатрикс не ответил.
Отлевитировав юношу на кровать, Снейп оставил его на попечение Беллы и ушел, пообещав вернуться, как только сможет освободиться.
15 часть
Поздно вечером, метка на руке Беллатрикс вспыхнула знакомой болью, но женщина даже не шелохнулась. Именно сейчас, она окончательно отрекалась от своего Господина, переходила в стан его врагов, ставила себя по другую сторону незримого фронта.
Но ее мальчик стоит этого, не так ли? Белла погладила темные шелковистые волосы того, кого привыкла считать сыном.
Ей сложно было понять логику собственных поступков. Ведь, если бы ей удалось доказать Лорду, что Ари является его хоркруксом, то мальчику бы не угрожала смерть. Но никто не гарантировал того, что при малейшем капризе сумасшедшего Волдеморта, в мальчика не полетит Круцио. Или… что над ним не будут издеваться, пытаясь сломить, очернить невинную душу? Ведь мальчик имеет и гордость, и обостренное чувство собственного достоинства. Он живой и яркий… И погасить этот свет собственными руками Белла не могла.
Дамблдор… Тот же Лорд, только с глянцевым налетом и другими методами манипулирования. Но… он хотя бы не причинит Ари физической боли. Физической - да, а как насчет моральной? Ведь если Ари попадет к Дамблдору, старый манипулятор так запудрит мальчику мозги, что он возненавидит Беллу.
Беллатрикс со стоном откинулась на подушку, положив голову рядом с темноволосой головой Ари.
Она закрыла глаз, вспоминая прошлое. Темная, черная магия, безумное желание следовать за Господином, вереница искаженных, изломанных болью и страхом, тел и лиц… Наслаждение чужой смертью… А потом - глаза невинного младенца, его тепло, чистота и запах. Неуверенные шаги, улыбки и игры… Радость при виде матери, безмолвное общение, любовь в каждом взгляде, в каждом жесте, необычайное взаимопонимание…
- Я не могу тебя потерять, Ари, -Белла вцепилась зубами в собственную руку, чтобы не закричать от отчаянья.
Ей было больно, так больно, словно разрывалась душа. Или… исцелялась?
- Ты мой хоркрукс, мальчик, - прошептала она, касаясь щеки Ари. - Ты вернул меня к жизни, исцелил… Я умру за тебя и ради тебя, ведь ты все, что у меня есть, что держит здесь.
Когда ее глаза, наконец, закрылись, Ари осторожно пошевелился рядом, поворачиваясь к ней и обнимая.
«Мама… не надо из-за меня умирать…»
Северус пришел только к вечеру следующего дня. И если он удивился отсутствию вопросов со стороны Ари, то не подал вида. Юноша принял у него сумку с продуктами и отправился на кухню.
- Белла, я поговорил с Дамблдором о хоркруксах. Это, почему-то не вызвало у него удивления - только облегчение. Насчет тебя я сказал, что ты принесла мне Нерушимый обет и переходишь на нашу сторону.
- Он не стал спрашивать причину? - удивилась Беллатрикс.
Снейп хмыкнул:
- Спросил, конечно. Я ответил, что твоя лояльность к собственной семье перевесила лояльность к Лорду. Старик поверил. Или сделал вид - с ним никогда нельзя быть полностью уверенным.
- Пока этого достаточно, Северус, -Белла слегка расслабилась.
- Что ты рассказала мальчишке? Он выглядит таким спокойным. - Снейп посмотрел в сторону небольшой кухни, на которой гремел посудой Ари.
- Он ни о чем не спрашивает, - тяжело вздохнула Белла. - Я сказала ему, что волшебный мир на грани войны, и я вынуждена прятаться и прятать его от «плохих людей». - Она помолчала и продолжила. - Сказала, что когда-то была на стороне зла, но с его появлением постаралась измениться.