Кай кивнул.
— Кай Трури, мистер Блэк. Я так понимаю, что-то случилось с Гарри?
— Он пропал! Вызвался сходить за хлебом в ближайшую маггловскую булочную, буквально напротив моего дома. Я его отговаривал, Кикимер головой чуть стенку не прошиб, рыдая, что молодому хозяину не нравится его стряпня. Гарри сказал, что всего лишь купит булочку с корицей, его любимую, и покажет Кикимеру, чтобы тот научился готовить такие же. И пропал! Я за ним в окно наблюдал. Он зашел в булочную и не вышел. Минут через десять я бросился за ним, но Гарри нигде не было!
— Сколько прошло времени? – Кай сосредоточился.
— В общем, минут двадцать пять, я сразу же сюда рванул, а Альбус велел мне найти вас.
— Время еще есть, но немного, — Кай глубоко вдохнул. – Я знаю, где сейчас все действующие лица. Я пойду туда.
— Мы с тобой, — Северус встал.
— Нет. Вы будете ждать меня здесь. Я не могу убивать людей, ты же знаешь, Северус, но если там будет находиться кто-то кроме Гарри, кого я вынужден буду защищать, у меня может не остаться выбора, а это неприемлемо для меня. Я сам должен разобраться на месте. Поэтому ждите здесь, — и Кай стремительно вышел из кабинета.
========== Глава 17. ==========
Гарри не мог понять, что происходит. С того момента, когда на выходе из магазина его схватил маленький толстый человек и перенес на какое-то кладбище, мальчик пребывал в прострации.
Он не думал о том, что творится вокруг. С трудом осознавал, как его привязали к надгробию, и тот же человек притащил огромный котел и осторожно положил в него сверток, из которого доносился голос, который иногда снился Гарри. Этот голос принадлежал Волдеморту, чье лицо он видел торчащим из головы профессора Квиррелла в прошлом году.
Гарри старался вообще ни о чем не думать. На мальчика нашло странное отупение, и все то время, пока Хвост - так называл его похитителя голос Волдеморта - вытаскивал из могилы чью-то кость, отрезал себе руку и разрезал запястье самого Гарри, чтобы накапать в котел его кровь, он жалел о булочке с корицей, которую уронил на землю, когда его тащили к надгробью. Хвост втоптал булочку в грязь, а Гарри даже попробовать ее не успел.
Когда Волдеморт встал из котла, мальчик как-то вяло удивился его странной внешности, мало похожей на человеческую. Потом Хвосту отрастили новую кисть, и Гарри стало немного противно глядеть на то, как тот унижается. Кровь из разрезанного запястья никто не догадался остановить, и она продолжала капать на землю. У Гарри сильно кружилась голова, и ужасно хотелось спать. Он вяло отреагировал на появление людей в черных плащах и серебряных масках, совершенно не слышал пафосную речь Волдеморта. Когда его отвязали, он просто упал на снег и свернулся клубочком, поплотнее укутавшись в теплую куртку - совсем новую, только вчера крестный купил.
Внезапно наступила абсолютная тишина. Гарри с трудом поднял голову и увидел, что в круг света от горящего под котлом огня шагнул человек.
Это был рыцарь. Его тело было облачено в странные доспехи. Казалось, он обернут в зеркала, но эти зеркала не были прозрачными, они были черными, словно впитали в себя саму тьму. На голове рыцаря был надет шлем из того же материала, за спиной виднелась рукоять меча. Забрало было поднято, и Гарри с удивлением узнал в рыцаре профессора Трури.
Кай молча подошел к лежащему на земле мальчику. Закрыв рану на запястье, он выпоил ему кроветворное зелье, которое догадался взять с собой. Затем поднялся и развернулся лицом к Темному Лорду и его слугам.
Волдеморт словно очнулся и направил на юношу палочку.
— Кто ты такой?
— Я? Однажды мне пытались показать, кто я. Тот, кто это делал, ошибся. Однако сейчас я хочу ответить тебе его словами: я – это ты. Точнее, я - тот, кем мог бы стать ты, если бы не забыл о том, что ты человек. Когда-то ты это помнил, и мне повезло воспользоваться этим знанием.
— О чем ты говоришь?
— Я говорю о том, чего ты, к сожалению, не поймешь.
— Авада Кедавра! – Гарри с ужасом увидел, как зеленый луч несется к его спасителю. Кай резким движением опустил забрало. Луч словно впитался в черную зеркальную гладь грудной пластины рыцарского доспеха.
— Это бессмысленно, — раздался глухой голос Кая. – На Тварей Болотного Порога Авада не действует. А на Черного Косаря, из панциря которого сделан этот доспех, не действует вообще никакая магия.
— Убить! – существо, называющее себя Волдемортом, указало палочкой на рыцаря.
Пожиратели смерти неуверенно начали подходить к юноше, образуя полукруг.
Гарри заметил, что в руках у Кая не было палочки.
Внезапно из рук рыцаря начали формироваться жгуты, напоминающие плотный темный дым. Пожиратели замерли. Они еще ни разу не видели подобной магии. У кого-то не выдержали нервы.
— Авада Кедавра! – Люциус Малфой, идущий в центре, узнал голос Макнейра. «Идиот», — мелькнуло у него в голове.
Зеленый луч также поглотился странным материалом доспеха рыцаря, а жгуты тьмы полностью сформировались в плотные плети, и Кай ударил.
Плети мелькали среди людей, мучительно жалили их, но не причиняли существенного вреда.
«Он сгоняет нас в кучу, как скот, — снова промелькнуло в голове у Люциуса. – Мы все сейчас умрем».
Когда Пожиратели из полукруга образовали довольно компактную толпу, Кай встряхнул руками. Плети опали, и остатки сорвались с пальцев темными каплями, которые исчезли, не долетев до земли. Затем рыцарь кинул на землю какой-то шарик, и люди оказались заключены в кольцо, полыхнувшее огнем, когда кто-то из них попытался выбраться из ловушки. Аппарация не работала, и все находящиеся в круге ощутили необъяснимую панику.
Стоящий за пределами круга возрожденный, казалось, прирос к земле. Он не пытался ни атаковать, ни сбежать, ни хоть как-то помочь своим слугам. Вся эта ситуация была настолько сюрреалистична, что возрожденный просто не мог поверить в то, что это происходит на самом деле. Какая-то часть его сознания вопила об опасности и настаивала на немедленном бегстве, но оставшаяся часть пыталась доказать, что все происходящее - неправда, что этого не может быть, как не существует доспехов, отражающих Аваду. Несмотря ни на что, Темный Лорд просто не мог заставить себя поднять палочку и аппарировать. Как ребенок, он хотел досмотреть все до конца.
Кай оглядел получившуюся картину, открыл забрало и опустился на колени. До объятых ужасом людей донесся напевный речитатив неизвестного заклятья. Когда рыцарь закончил, он с силой воткнул в землю небольшую ветку и выпрямился. На людей он уже не смотрел, все его внимание было сосредоточено на Темном Лорде.
— Кто ты? – в голосе возрожденного не было слышно страха, только безграничное удивление.
— Я уже ответил на твой вопрос. Мне жаль, — Кай закинул руку за спину и вытащил меч. Не сходя с места, он перехватил рукоять двумя руками и метнул меч в сторону Темного Лорда.
Меч был слишком длинным, чтобы красиво лететь. Он совершил только один переворот и с поразительной точностью вошел в грудь возрожденного. Удар был настолько силен, что кончик красного волнообразного лезвия вышел из спины Темного Лорда.
Сквозь парализующий ужас Пожиратели увидели, как их господин недоуменно посмотрел на рукоять меча, торчащую из груди, а затем медленно упал на колени.
«Слава Мерлину», — успели подумать несколько человек, как вдруг почувствовали движение у себя под ногами. Вверх взметнулись сотни отростков неизвестного растения. Они лезли прямо из-под снега, не обращая внимания на промерзлую землю, наплевав на то, что была зима. Отростки начали плотно оплетать людей и уходить под землю, утаскивая свои сопротивляющиеся жертвы с собой. Уже ничего не соображая от страха, люди вопили и пытались оторвать от себя опутывающие их отростки, но все было бесполезно.
«Я не хочу умирать», — мелькнула у Люциуса последняя паническая мысль, прежде чем земля сомкнулась над ним, и он потерял сознание.
Кай медленно подошел к телу возрожденного и рывком вытащил меч. Механически протерев лезвие, он закинул оружие себе за спину.
И тут его пронзила острая боль в груди. Боль была настолько сильна, что, казалось, разрывала тело. Глухо застонав, Кай упал на колени.
Гарри в панике смотрел на корчившихся и что-то кричащих Пожирателей. Катаясь по земле, они как будто пытались что-то оторвать от себя. Когда последний из них затих, огненный круг потух. Борясь с собственным страхом, мальчик вскочил на ноги и устремился к Каю. Проходя мимо Пожирателей, он с каким-то облегчением увидел, что люди живы. Они дышали, но находились в глубоком обмороке.
Кай почувствовал, как к нему приблизился мальчик. Именно почувствовал, а не услышал. От боли подкатила тошнота, а тело покрылось липким потом. В ушах звенело, а перед глазами мелькали разноцветные искры. Боль прошла в одно мгновение, как будто ее и не было. Кая все еще потряхивало, но юноша начал прислушиваться к себе. Что-то в нем изменилось, но что именно, он никак не мог понять.
— Профессор Трури, — голос Гарри прозвучал набатом для обостренных до предела чувств.
Кай с трудом поднялся на ноги. Внезапно он понял, что изменилось. Он стал цельным. Как будто с глаз спала пелена. Мир заиграл всеми оттенками цветов, перестав делиться на черное и белое. Нет, то, что было вбито в него в Болотной крепости, все еще стояло на первом месте, но сейчас Кай понял, что уже не может однозначно оценивать ту или иную ситуацию. Он по-прежнему не смог бы убить человека, но ему стали ясны слова магистра Скара, сказанные ему на прощанье: «Твари, Том, встречаются не только вблизи Порогов. Иногда они могут принимать даже образ человека».
— Я понял, в чем состоит мой Путь. Я знаю, что мне нужно делать, — пробормотал Кай.
— Что? Что вы сказали, профессор? – Гарри было страшно. Хотелось очутиться подальше от этого кошмарного места. К тому же он успел заметить, что лежащие на земле люди начали шевелиться.
— Ничего, Гарри. Пойдем-ка в Хогвартс. Твой крестный, вероятно, беспокоится. Да и не только он.
— А с ними что? – мальчик кивнул на приходящих в себя Пожирателей, покрепче ухватившись за затянутую в латную перчатку ладонь своего профессора.
— Ничего. Дальнейшее будет зависеть только от них самих. Думаю, они получили достаточный урок и прекратят заниматься глупостями. А я все так же не воюю с людьми.
— А что с ними случилось? – на тело Темного Лорда, лежащее бесформенной кучей на земле, Гарри старался не смотреть.
— Материальная иллюзия. Если у тебя возникнет желание, то я могу научить тебя ее вызывать. Но хочу предупредить, ты не являешься рыцарем Порога, поэтому, чтобы исключить баловство, ты вначале испытаешь ее действие на себе, — Гарри вздрогнул, вспомнив воющих людей, но упрямо сжал зубы и кивнул.
Кай слегка дрожащей рукой вытащил палочку.
— Держись крепче. Аппарейт.
Они аппарировали на опушку Запретного леса. Когда они добрались до замка, пошел снег. Было темно, и дорогу Кай освещал с помощью Люмоса.
Филч уже собирался запирать входные двери, когда створка распахнулась, и на пороге появился вначале Поттер, а следом за ним - самый настоящий рыцарь в полном боевом облачении. Старый смотритель протер глаза, думая, что рыцарь ему померещился, но тот не собирался никуда исчезать.
— Иди в мой кабинет. Там тебя ждут Сириус и профессор Снейп, да и директор Дамблдор, скорее всего, — голосом профессора Трури сказал рыцарь, обращаясь к Поттеру. Филч снова протер глаза. – Я переоденусь и присоединюсь к вам.
Поттер кивнул и умчался по коридору, а рыцарь развернулся и пошел в противоположном направлении.
Филч отмер и торопливо задвинул засов.
— Чего только не привидится, правда, миссис Норрис? — и, подхватив светильник, смотритель вместе со своей кошкой отправился совершать обход по практически пустому замку.
В своей комнате Кай снял доспехи и тщательно упаковал их. Накинув мантию, юноша поспешил к ждущим его людям.
В кабинете Гарри уже завершал рассказ о событиях этого вечера. Когда дверь открылась, и в кабинет вошел Кай, мальчик повернулся и посмотрел на профессора с таким восхищением и обожанием, что Каю стало слегка не по себе.
Как и предполагал Кай, в кабинете, кроме Сириуса и Северуса, терпеливо ждал Альбус Дамблдор.
— Я правильно понял Гарри, с Лордом Волдемортом покончено? – обратился директор к Каю.
— Да.
— Странно, но как же пророчество? – пробормотал директор.
— Неужели все пророчества, предсказанные кем бы то ни было, обязательно сбывались? – Кай осторожно опустился на стул. Он еще не до конца пришел в себя после полного восстановления своей души, когда-то так жестоко им разорванной.
— Нет, разумеется.
— Тогда почему именно это пророчество должно было стать исключением?
— Действительно, — пробормотал Альбус.
— Мы, пожалуй, пойдем, — Сириус поднялся. – Можно воспользоваться камином в вашем кабинете, Альбус?
— Конечно, мальчики, порох на каминной полке, — немного рассеянно произнес директор. Когда Блэк и постоянно оглядывающийся на Кая Гарри ушли, он повернулся к юноше и начал задавать вопросы. – Ты его убил?
— Да. В этой ситуации нельзя было поступить иначе. К тому же это существо не являлось человеком.
— А остальные?
— Разве Поттер вам не рассказал? Мне пришлось немного вразумить их, но, кроме нескольких ссадин, все эти люди не получили никаких физических повреждений.
— И что мы сейчас должны делать? – все так же растерянно проговорил директор.
— Ничего. Зачем что-то менять? Пожиратели смерти будут молчать. Так что пусть все остается, как было. Волдеморт исчез одиннадцать лет назад и больше не вернется.
— А как быть с Питером?
— Меня это не волнует. Хотите, поймайте. Хотите, оставьте все как есть. Я в это дело больше вмешиваться не буду, — спокойно ответил Кай.
— Да-да, ты и так очень много сделал, — вдруг засуетился Дамблдор. – Отдыхай. Я слышал, что семикурсники с Гриффиндора завтра собираются штурмом брать твой кабинет. Так что силы тебе понадобятся. А уж когда Гарри вернется с каникул… Не думаю, что мы сможем запретить ему рассказывать о Великом Подвиге профессора Трури, — Альбус направился к двери. – Ты бы баллы уже снимать начал, что ли, — сказал директор на прощанье.
— Похоже, у тебя появился поклонник, — усмехнулся Снейп, также направляясь к двери. – Когда ты вошел, я уж грешным делом подумал, что перед нами не Поттер, а Криви.
— Уж с обожанием мальчишки я как-нибудь справлюсь, — задумчиво проговорил Кай. – Северус, можешь меня поздравить, я сегодня понял, в чем заключается мой Путь.
Снейп остановился в дверях и, обернувшись, посмотрел на Кая.
— Поздравляю, — зельевар улыбнулся и вышел из кабинета.
========== Эпилог. ==========
Год спустя.
Кай шел по Косому переулку. Перед самым началом рождественских каникул на одном из дополнительных занятий для семикурсников он показал прием, в котором использовал собственную мантию. К сожалению, мантия восторга учеников не оценила и порвалась так, что восстановлению уже не подлежала, поэтому профессор Трури и выбрался в Лондон.
Он как раз проходил мимо Лютного переулка, когда оттуда выскочила девушка и с размаху налетела на Кая. Все произошло настолько внезапно, что расслабившийся за последний год Кай сумел только перехватить летящее на него тело да удержаться на ногах.
Девушка подняла голову.
— Добрый день, мисс Тонкс, — Кай смотрел на нее с высоты своего роста и отмечал, что выглядит Тонкс не очень хорошо. Волосы серые, какого-то неопределенного мышиного цвета, лицо бледное и осунувшееся.
— Профессор Трури? – Тонкс даже не пыталась отстраниться. Как только она узнала его, ее волосы внезапно заблестели и приобрели рыжеватый оттенок.
— Пойдемте, сядем где-нибудь, — Кай почувствовал, что его голос стал глухим. В этот год у него действительно образовался круг поклонниц, как и предупреждал Северус, но ни на кого он не реагировал так, как на эту девушку. Выходит, дело в девушке?
Она кивнула, и Кай увлек Тонкс в ближайшее кафе.